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스마트폰 피임 앱, 경구약과 비슷한 효과

김영섭 기자, 2017.02.01
스마트폰 임신 추적 앱이 경구 피임약 못지 않게 좋은 피임 효과를 발휘한다는 주장이 나왔다. (사진=shutterstock.com)


최근 스마트폰 임신추적 앱이 경구 피임약(먹는 피임약)에 못지않게 좋은 피임 효과를 발휘한다는 주장이 나왔다. 여성들은 피임법의 하나로 월경주기를 오랫동안 관찰했지만, 지속적인 관찰이 현실적으로 쉽지 않기 때문에 신뢰성이 없는 것으로 간주됐다.

 

이에 따라 임신추적 앱 ‘내추럴 사이클스’(Natural Cycles) 와 이와 비슷한 앱들이 신뢰성도 높으면서 호르몬을 쓰지 않는 피임법을 여성들에게 제공할 수 있을지 관심을 끌고 있다.

 

임신추적 앱 ‘내추럴 사이클스’를 사용한 18~45세 미국 여성 4,054명에 대한 연구에 따르면 이 앱을 사용한 여성의 약 7%가 피임에 실패해 임신한 것으로 나타났다.

 

이 통계에는 사용자의 실수 탓으로 여겨지는 임신, 즉 이 방법의 이른바 ‘전형적인 실패’ 비율이 포함돼 있다. 그런데 이 비율은 약 먹는 것을 잊어버린 여성들의 사례를 포함한 경구 피임약의 전형적인 피임 실패율(약 8~9%)과 비슷하다.

 

이번 연구 결과에 의하면 또 스마트폰 임신추적 앱을 완벽하게 사용한 여성 1,000명 중 약 5명이 임신한 것으로 나타났다. 이 수치는 1년에 1,000명 중 3명에서 발생하는 ‘피임약의 완벽한 사용 시의 실패율’과 비슷한 수준이다. 따라서 스마트폰 임신추적 앱이 경구 피임약에 못지않은 피임효과를 발휘한다고 할 수 있다.

 

연구팀은 “이번 연구에서 보고된 143건의 임신 사례 중 10건이 앱이 부부의 가임기를 잘못 알려줬기 때문에 발생했다”고 밝혔다. 이는 ‘방법 상 오류’로 피임약이 완벽하게 사용되더라도 뜻하지 않게 임신이 될 수 있음을 뜻한다.

 

‘내추럴 사이클스’ 같은 스마트폰 앱은 여성의 마지막 월경주기 이후의 시간을 계산할 뿐만 아니라 여성의 체온을 모니터링 한다. 앱은 수집한 정보를 활용해 배란기와 가임기를 예측하며, 이는 여성의 체온이 배란일 전후에 약 0.3 ℃ 정도 올라가고 나머지 월경주기 동안 약간 상승한 채 유지되기 때문에 가능하다.

 

난자는 24시간 정도밖에 살지 못한다. 따라서 여성의 생리주기에서 배란 후 하루가 지난 뒤에는 임신할 위험이 없기 때문에 부부는 안심하고 성관계를 가질 수 있다. 하지만 정자는 최대 6일 동안 자궁에서 생존할 수 있으므로 배란 전에 성관계를 가지면 임신할 수 있다는 점에 주의해야 한다.

 

이는 오래전부터 알려져 왔고, 피임에 대한 인식을 높이는 방법 중 기본에 해당한다. 피임하려면 여성은 매일 아침 침대에서 나오기 전에 체온을 측정하고 배란일을 예측하는 차트를 기록한다.

 

그러나 여성의 월경이 불순하고, 특히 여성이 스트레스를 받을 경우엔 배란일을 정확히 예측하기가 매우 어렵다. 배란을 예측할 수 있을 만큼 충분히 여성 체온이 올라갔는지 정확히 판단하기도 쉽지 않다.

 

손목밴드 온도계 등 장치는 여성의 체온을 지속적으로 모니터링할 수 있기 때문에 굳이 기억했다가 매일 아침 일부러 측정하지 않아도 된다. 스마트폰 앱의 알고리즘은 가임기를 계산하고 차트로 만드는 작업을 할 수 있게 돼 있다.

 

그렇다면 ‘내추럴 사이클스’ 앱의 전형적인 실패율이 7%나 되는 이유는 무엇일까. 가임기 인식법은 이달 중 며칠 동안 성관계를 가질 수 없다거나 콘돔 등 다른 피임수단을 써야 함을 뜻한다.

 

연구팀은 “피임 실패로 임신한 여성의 절반 이상이 가임기에 무방비로 성관계를 가진 게 피임 실패율이 높은 이유”라고 밝혔다. 또 “스마트폰 앱은 피임하도록 권유할 수는 있으나, 성관계에 대한 욕구를 끊을 수는 없다”고 덧붙였다.

이 내용은 ‘유럽피임·생식보건’저널에 발표됐으며, 미국 매체 ‘디스이스인사이더’가 보도했다.  


김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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    핀란드인, 자위는 늘고 섹스는 줄고

    핀란드인들은 세대와 남녀를 막론하고 점점 더 홀로 하는 섹스, 즉 자위행위를 더 즐기는 것으로 나타났다. 반면 파트너와의 성관계는 갈수록 줄어들고 있다. 핀란드 가족협회가 실시하는 ‘핀섹스(FINSEX)’ 서베이의 분석결과다. 이번 분석결과는 1971년, 1992년, 1999년, 2007년, 2015년 조사결과를 종합한 것이다. 요약하자면 파트너와의 성관계는 꾸준히 줄어들고 있으나 성관계에 대한 관심 자체가 줄어들지는 않는 가운데 지난 수십 년 간 자위행위 빈도는 지속적으로 늘어나고 있다. 2007년에 비해 2015년에 자위행위 빈도는 10%포인트 상승했는데 특히 22~44세의 여성들 사이에선 20%포인트나 높아졌다. 아직 남성의 자위행위 빈도가 높지만, 여성들이 점점 더 그에 가까워지고 있다. 특히 여자아이들이 자위행위를 시작하는 나이가 거의 남자아이들과 비슷해지고 있는 것으로 나타났다. 파트너가 있는 사람들 사이에서도 자위행위 빈도가 높아지고 있는 것으로 분석됐는데, 이는 자위행위가 파트너와의 성행위가 줄어든 것을 보상하는 의미가 있다는 것을 의미한다. 바쁜 일상, 스트레스와 피로도 상승으로 성관계를 기피하는 추세에서 자위행위를 그 대안으로 여긴다는 것이다. 핀섹스 서베이 책임자인 오스모 콘툴라 교수는 “자위행위가 전반적으로 늘어나고 있는 것은 자위행위에 대한 사회적 인식이 큰 영향을 미친 결과”라면서 “자위행위가 과거에는 위험한 것으로 알려졌지만, 오늘날에는 거부감이나 불안감이 없으며 오히려 권장되기까지 한다”고 말했다. 콘툴라 교수의 말을 뒷받침하듯 젊은 세대일수록 그 이전 세대에 비해 자위행위를 더 즐기는 것으로 나타났다.

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    여성은 '메이크업 섹스' 원하지 않는다

    연인 또는 부부 싸움을 한 뒤, 여성들은 ‘메이크업 섹스(make up sex: 화해의 의미로 섹스하는 것)’보다는 여러 가지 문제에 대해 잡담을 나누고 싶어 한다. 싸움 후 갈등 해소법은 다양하다. 어떤 사람들은 발끈 성을 내며 뛰쳐나간다. 어떤 이는 울고, 어떤 이는 고래고래 소리를 지른다. 또 어떤 사람들은 문제를 아예 무시하거나, 언제 그랬느냐는 듯이 달콤하고 따뜻한 말로 “문제 따위는 잊어버리고, 섹스나 하자”고 말하기도 한다. 이처럼 우리는 부부관계 갈등 문제의 기본적인 해결 방안으로 성관계를 활용한다. 마치 상처에 반창고를 바르듯 한다. 이런 게 효과적이라고 느낄 수도 있다. 그러나, 최근의 한 연구 결과에 의하면 특히 여성들에게는 그렇지 않을 수 있다. ‘부부 갈등 후 화해 행동의 남녀 차이’라는 이 연구 결과를 보면, 남성들은 싸움 후 구강성교 등 성적인 호의를 받길 원한다. 반면 여성들은 배우자가 사과하거나, 울거나, 자신들과 함께 오붓한 시간을 보내주길 원한다. 남녀 모두 싸움 후 선물을 좋아한다. 남성들의 경우 문제 해결 방안으로 선물을 제안할 가능성이 여성들보다 더 크다. 그러나 조사 규모가 매우 작아, 일반화하기란 쉽지 않다. 연구팀은 참가자 74명에게 일반적인 화해 행동을 효과적으로 평가하도록 요청했다. 그 결과, 남성들은 문제 해결 방법으로 성행위를 선호했지만, 여성들은 그렇지 않았다. 여성들은 의사소통을 훨씬 더 중시했다. 종전 연구를 보면, 남성들은 성적으로 접근 가능한 파트너와 함께 지내는 것을 더 좋아한다. 갈등과 문제를 해결하는 방법으로 성관계를 높게 평가한다. 반면 여성들은 배우자의 성적 헌신보다는 감정적인 표현을 더 좋아한다. 갈등 해소를 위해 성관계를 할 것인지, 허심탄회한 대화를 할 것인지는 선택의 문제다. 한 가지 정답은 없다. 문제 해결을 위해 무턱대고 성관계 맺는 걸 중단하라는 말이 아니다. 우리의 생각이 상대방이 원하는 게 아닐 수도 있다는 점을 충분히 고려해야 한다. 여러 가지 갈등 해소 기법에 마음을 열고, 파트너에게 어떤 게 도움을 줄지 물어봐야 한다. 두 사람이 모두 좋다면 성관계를 맺고, 그 이후에 잡담을 나누며 의사소통을 하면 된다. 그것이 건강한 갈등 해소법이다.

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    하버드대 의사의 약 없이 발기 부전 극복하는 법 5

    성생활의 걸림돌인 발기 부전은 여러 가지 이유로 발생한다. 특정 약물의 부작용으로 생기기도 하지만 약 75%는 원인이 복합적이다. 혈관이나 신경 질환, 당뇨병 혹은 전립선과 연관된 치료나 수술을 받았을 때 일어날 수 있다. 이와 관련해 하버드 대학교 의과 대학 연구팀이 약 없이 자연스럽게 발기 부전을 극복할 수 있는 방법 5가지를 소개했다. 1. 걷기 운동을 시작하라  연구팀에 따르면, 하루에 30분씩 걷기를 하면 발기 부전 위험이 41% 낮아진다. 다른 연구에 의하면, 적당한 강도의 운동은 발기 부전 증상이 있는 비만한 중년 남성이 성 능력을 회복하는데 도움이 된다. 2. 제대로 먹어라 연구에 따르면, 과일, 채소, 통곡물, 생선 등 천연 식품을 주로 먹고, 적색육과 가공육, 정제 곡물의 섭취를 줄이면 발기 부전 위험을 감소시킬 수 있다. 3. 혈관 건강에 신경 써라 고혈압, 고 혈당, 고 콜레스테롤, 고 중성지방 등의 상태가 되면 심장과 뇌, 남성 음경의 동맥을 손상시켜 심장마비나 뇌졸중, 발기 부전을 유발할 수 있다. 혈관을 튼튼하게 해 이런 상태를 예방하려면 늘어나는 허리둘레에 신경을 써야 한다. 복부비만은 혈관에 이상을 초래할 수 있다. 4. 날씬한 몸매를 유지하라 적정 체중과 날씬한 허리를 유지하는 것이야말로 발기 부전을 막는 좋은 방법이다. 연구에 따르면 허리둘레가 45인치(114센티미터)인 남성은 32인치(81센티미터)인 남성에 비해 발기 부전 위험이 50% 높은 것으로 나타났다. 비만은 발기 부전의 두 가지 주요 원인인 혈관 질환과 당뇨병 발병 위험을 높인다. 또한 과도한 지방은 몇 가지 호르몬 생산을 방해해 발기 부전 위험을 높인다. 5. 케겔 운동을 하라  영국에서 나온 연구에 따르면, 담배를 끊고, 체중을 줄이고, 절주를 하는 등 생활방식의 변화와 함께 3개월에 걸쳐 하루에 두 번씩 케겔 운동을 하게 한 결과, 발기 부전 증상이 크게 개선된 것으로 나타났다. 남성의 케겔 운동법은 소변을 참을 때를 연상하며 근육을 조였다가 풀기를 반복하는 것이다. 이 내용은 건강포털 코메디닷컴이 보도했다.

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