수면 장애, 부부관계에 악영향(연구)

김영섭 기자, 2017.04.18

연인 또는 부부 관계에 문제가 생기면 불면증이 생긴다. 그런데 미국 캘리포니아대 버클리캠퍼스(UC Berkeley)의 최근 연구 결과에 따르면, 잠 못 이루는 밤이 연인 또는 부부 사이의 싸움을 더 악화시킬 수 있는 것으로 나타났다.

캘리포니아대 버클리캠퍼스 세레나 첸 교수(심리학) 연구팀은 밤잠을 설친 뒤에는 연인에게 험담을 퍼부어 갈등을 빚을 가능성이 더 크다는 사실을 밝혀냈다.

이번 연구의 주요저자인 아미 고든(심리학 박사과정)은 ‘사회심리학·성격’저널에 발표한 논문을 통해 “싸움이 잦은 커플은 덜 행복하고 덜 건강하다”고 밝혔다.

그는 “부부가 불면으로 밤을 지낸 다음 날에는 더 심각한 갈등을 더 자주 빚는다는 사실을 보여줌으로써, 불필요하고 해로운 갈등 유발 요인을 규명하는 데 이번 연구가 도움이 될 것”이라고 말했다.

종전 연구 결과에 의하면, 수면 장애는 연인 관계에 부정적인 영향을 미친다. 그런데 이번 연구는 수면 장애가 어떻게 커플들의 갈등 회피 및 관리 능력을 떨어뜨리는지 규명했다.

첸 교수는 “갈등의 본질과 성격·해소 등이 수면 장애로 부정적인 영향을 받는 과정을 분석한 첫 연구 결과”라고 높게 평가했다.

연구팀은 평균 약 2년간 함께 지낸 부부 100명 이상의 수면 습관에 대한 자료를 수집했다. 또 이들 부부의 우울증·불안감 및 스트레스 요인을 조사해 수면의 질과 부부 관계 갈등의 관련성을 집중적으로 분석했다.

연구팀은 연인 관계에 있는 남녀 78명에게 수면의 질과 스트레스에 대해 2주 동안 매일 보고서를 내도록 했다. 이들은 대체로 밤잠을 설친 다음날 연인과 불화를 더 많이 겪었다고 보고했다.

첸 교수는 “비교적 좋은 수면을 취한 경우에도 수면 장애가 있었다면 다음날 연인과 갈등을 빚을 가능성이 더 커진 것으로 나타났다”고 말했다.

연구팀은 또 커플 71명을 실험실로 불러 전날 밤 수면 상태를 평가하게 한 뒤, 연인과 갈등을 빚은 원인에 관해 이야기를 나누게 하고 비디오테이프를 찍었다. 그런 뒤 갈등을 빚어 이야기하는 동안 파트너와 어떤 감정적 반응을 주고받았는지, 갈등을 어떻게 해소했는지 평가하도록 했다.

그 결과, 밤잠을 제대로 못 잔 참가자들과 그들의 파트너들은 갈등 속 대화 과정에서 상대방에게 더 부정적인 감정을 느낀다고 답변했다. 이들의 갈등 해소 기법과 파트너의 감정을 정확히 읽는 능력도 수면 장애의 나쁜 영향을 받는 것으로 나타났다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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임신 중 스트레스, 아이 인격장애 위험 ↑(연구)

엄마가 임신 중 스트레스를 받으면, 나중에 아이가 자라 인격 장애를 겪을 위험이 크다는 연구 결과가 나왔다. 스트레스가 심각했을 경우, 인격 장애가 나타날 확률은 열 배 가까이 높았다. 핀란드, 아일랜드 공동 연구진은 헬싱키 근교의 임부 3600명을 대상으로 매달 스트레스를 받는지, 받는다면 어느 정도인지 등을 체크했다. 1975~76년 사이에 아기들이 태어났다. 연구진은 그들을 30여 년 넘게 추적 관찰했다. 아기들이 서른 살이 되었을 때, 40명 정도가 입원을 포함해 심각한 정도의 인격 장애를 가진 것으로 드러났다. 인격 장애(Personality Disorder)란 심각한 불안, 과대망상을 비롯해 당사자는 물론 주변 사람들까지 힘들게 만드는 반사회적 성격을 의미한다. 인격 장애는 대개 우울증이나 약물 의존, 알코올 중독 같은 다른 정신 건강 상 문제를 동반한다. 그런데 임신 중 스트레스가 심했던 엄마에게서 태어난 아이는 스트레스가 없었던 엄마에게서 태어난 아이에 비해 인격 장애를 겪을 확률이 열 배 가까이 높았다. 중간 정도의 스트레스도 아이의 성장에 영향을 미쳤다. 엄마가 중도의 스트레스를 받았을 경우, 아이가 자라 인격 장애를 겪을 위험이 네 배 가까이 커졌던 것. 논문의 주 저자 로스 브래니건 박사는 “임신 기간에는 스트레스를 받기 쉽다”면서 “주변의 지원이 절실하다”고 강조했다. 영국 왕립 정신과 전문의 협회의 트루디 세네비라트네 박사는 이해 대해 “충분한 휴식, 건강한 식사는 기본”이고 “임부 곁에는 순간순간의 감정에 대해 충분히 듣고 이해해줄 사람이 있어야 한다”고 조언했다. 이번 연구 결과(The role of prenatal stress as a pathway to personality disorder: longitudinal birth cohort study)는 영국 정신 의학 저널(The British Journal of Psychiatry)에 실렸으며, 건강포털 코메디닷컴이 보도했다.
부부관계 횟수는 ‘열정’과 관련 있다 (연구)

신혼부부들의 뜨거운 사랑은 몇 년 동안이나 지속될까? 왜 부부관계는 시간이 지날수록 줄어드는 걸까? 최근 연구에 따르면 부부관계 횟수에 직접적으로 영향을 미치는 것은 ‘열정’이며 타인에 대해 한 눈 파는 행동은 이러한 열정을 줄어들게 하는 것으로 나타났다. 노르웨이 과학기술대학(NTNU) 연구결과다. 연구팀은 적게는 한 달에서 길게는 9년까지 함께 살아온 부부 92쌍을 평균 2년이 조금 넘는 기간 동안 관찰했다. 이 부부들은 평균 일주일에 두세 번 성관계를 했다. 그러나 시간이 지나고 관계가 느슨해지면서 부부간의 성관계는 서서히 줄었다. 연구팀은 제삼자에 대한 성적 환상이 이러한 성관계 감소의 원인이 된다는 것을 알아냈다. 연구의 주요 저자인 오테센 케너 교수는 “사랑은 헌신적인 메커니즘”이라고 말하고 “파트너가 다른 사람에게 더 관심을 갖는다면 관계에 열정과 욕구가 적을 수밖에 없다”고 설명했다. 연구팀은 “사랑과 신뢰는 부부의 행복에 필수적인 두 요소지만, 강력한 성생활을 보장하지는 않는다”고 말하고 “반면 열정은 성관계의 빈도와 큰 연관성이 있다”고 강조했다. 이 연구에서는 남성이 여성보다 성관계를 3배 더 원하는 것으로 나타났다. 또 여성이 주도권을 가지고 있을 때, 특히 성의 육체적인 측면과 관계적인 측면, 정서적인 측면을 구분할 때 더 빈번하게 성관계가 이뤄졌다. 공동저자인 몬스 벤딕센 교수는 “이러한 경향은 성평등이 중요시되고 여성의 동의라는 개념에 초점을 두는 사회에서 주로 관찰된다”고 말했다. 이 연구결과는 ‘진화 행동과학(Evolutionary Behavioral Sciences)’ 저널에 실렸다.
애인 생각만 해도 혈압 ↓(연구)

사랑하는 사람이 응원하고 있다는 생각만으로도 혈압 반응이 좋아지는 것으로 나타났다. 미국 애리조나대학교 심리학과 연구팀 연구결과다. 연구팀은 현재 애인 또는 배우자와 안정적인 관계를 유지하고 있는 참가자 102명을 모집했다. 동일한 스트레스 상황을 조성하기 위해 참가자들에게 냉수에 한 발을 담그고 있는 과제를 주고, 과제 시작 전, 중간, 종료 시점에서 참가자의 혈압, 심박수, 심박 변이도를 측정했다. 참가자는 세 그룹으로 나뉘어 스트레스 상황에 대처했다. 첫 번째 그룹은 과제를 하는 동안 배우자가 옆자리에 앉아 실험자를 지켜보도록 했다. 두 번째 그룹은 실제 배우자는 없지만 배우자가 이 상황을 응원하고 있다는 생각을 떠올리게 했고, 마지막 그룹은 오늘 하루 일과를 생각하게 했다. 배우자가 실제로 곁에 있거나 배우자의 생각을 떠올린 그룹은 대조군에 비해 스트레스에 대한 혈압 반응이 낮게 나타났다. 안정적인 관계를 맺고 있는 배우자의 존재가 혈압 반응에 긍정적인 효과를 준 것. 카일 부라사 애리조나대학교 심리학과 박사는 “이전 연구에서도 안정적인 관계의 파트너가 스트레스 관리에 도움을 준다는 결과가 있었지만, 이번 연구를 통해 상대가 육체적으로 옆에 있거나 정신적으로 함께 있다고 생각하는 것이 동일한 효과를 낸다는 것을 밝혀냈다”며 연구의 의의를 밝혔다. 부라사 박사는 “사랑하는 사람과의 관계는 심혈관 반응을 조절하는 방식으로 우리가 스트레스에 더 잘 대처하도록 한다”며 “아울러 상대방을 ‘내 일상을 지지해주는 사람’이라고 생각하는 것만으로 일상을 더 잘 보낼 수 있게 돕는다”고 말했다. 이번 연구(‘The impact of physical proximity and attachment working models on cardiovascular reactivity: Comparing mental activation and romantic partner presence’)는 지난 4일 국제 학술지 ‘정신생리학(Psychophysiology)’ 온라인 판에 실렸으며, 건강포털 코메디닷컴이 보도했다.

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씻어도 사라지지 않는 고환 냄새... 알고 보니 이런 이유?

고환과 음경 부위에서 나는 불쾌한 냄새는 위생 문제를 넘어 곰팡이 감염이나 성병, 심지어 암까지 다양한 원인에서 비롯될 수 있다. 특히 냄새가 지속되거나 분비물, 통증 등 다른 증상이 함께 나타난다면 단순한 체취로 보기 어렵다. 방치할 경우 심각한 질환으로 이어질 수 있어 조기에 원인을 정확히 파악하는 것이 중요하다. 6일 미국 클리브랜드 클리닉에 따르면 고환 부위의 냄새는 아포크린 땀샘에서 분비된 땀이 피부에 있는 세균과 반응하면서 발생할 수 있다. 체취는 유전이나 음식, 나이 같은 요인의 영향도 받지만 특히 비린내나 치즈처럼 강한 악취가 나는 경우에는 감염이나 질환 가능성을 염두에 둬야 한다. 청결 관리가 미흡할 경우 땀과 피지, 각질, 먼지 등이 쌓이면서 세균이 번식해 시큼하거나 상한 우유 같은 냄새가 날 수 있다. 이때는 따뜻한 물과 순한 비누로 하루 한 번 이상 씻고 통기성 좋은 속옷을 착용하는 것만으로도 개선이 가능하다. 성관계 후에는 반드시 씻어야 하며 바지는 여유 있는 것이 좋다. 포경 수술을 받지 않은 남성에게 흔한 스멕마도 냄새의 원인이다. 이는 기름과 각질, 땀 등이 뭉쳐 형성된 흰색 물질로 치즈처럼 강한 악취를 동반한다. 포피를 조심스럽게 젖혀 따뜻한 물로 닦아내는 것이 필요하며 세균 번식을 막기 위한 청결 유지가 중요하다. 악취가 동반되는 성병도 원인 중 하나다. 트리코모나스 감염증은 거품 형태의 분비물, 가려움, 배뇨 시 통증 등을 유발하며 클라미디아, 임질, 헤르페스, 매독 역시 냄새를 동반할 수 있다. 치료는 원인 병원체에 따라 항생제나 항바이러스제로 진행되며 콘돔을 사용한 안전한 성관계가 예방에 도움이 된다. 곰팡이 감염도 흔한 원인이다. 칸디다균이 증식하면 귀두나 포피 아래에 흰 분비물과 함께 악취가 생기고 가려움이나 염증이 나타난다. 항진균제 연고나 경구용 약물 치료가 필요하며 특히 항생제를 복용 중이거나 당뇨 환자, 면역력이 약한 사람은 감염 위험이 높다. 세균 감염은 외부 상처나 피어싱 부위를 통해 발생할 수 있다. 질염균이 전염되거나 포니에 괴저 같은 중증 감염으로 이어질 경우 썩는 듯한 냄새와 함께 발열, 구토, 혼란 등이 동반될 수 있다. 이 경우 항생제 치료뿐 아니라 응급 수술이 필요할 수도 있다. 드물게는 음경암이 원인일 수 있다. 포피나 귀두에서 악취 나는 분비물, 멍울, 궤양, 염증 등이 나타나면 조직검사를 통해 진단해야 하며 포경 수술을 하지 않은 남성에게서 발생 위험이 높다. 치료는 암의 크기와 전이 여부에 따라 다르다. 한편, 평소와 다른 악취가 계속되거나 이상 증상이 동반된다면 단순히 씻는 것으로 해결되지 않는다. 정확한 원인을 확인하기 위해 전문의의 진단과 치료가 필요하다.
정관수술 후 섹스 더 많이 한다

정관수술을 하면 ‘성욕이 떨어진다, 예전만큼 힘을 쓰지 못 한다’ 등의 속설이 많다. 그러나 최근 맨즈헬스에 소개된 스탠포드 대학 연구팀의 조사에 따르면 수술한 남성들이 더 많은 섹스를 하는 것으로 나타났다. 조사 결과 수술한 남성의 섹스 횟수는 월 5.9회, 비수술 남성은 월 4.9회였다. 실험을 이끈 데이비드 구오 박사는 “수술한 남성들은 더 이상 임신을 걱정하지 않아도 된다는 편안함 때문에 섹스를 더 적극적으로 시도했다”고 말했다. 정관수술은 이미 자녀가 많거나, 임신 계획이 더 이상 없을 때 남성이 할 수 있는 대표적인 영구 피임법이다. 음낭에 있는 정관을 자르고 잘린 정관의 두 끝을 꿰매 정자의 이동을 차단한다. 피임 성공률은 높은 편으로 세계적으로는 기혼 남성의 약 5%, 우리나라에서는 약 10~12%의 기혼 남성이 수술 받은 것으로 알려져 있다. 전문가들은 정관수술 후에도 사정능력이나 발기능력은 전혀 문제가 없다고 말한다. 사정량에서도 수술 전과 큰 차이가 없다. 성욕이나 오르가슴, 섹스 만족도에도 영향을 주지 않는다. 수술은 국소 마취 후 10분이면 끝날 정도로 간단하다. 약간의 불편함을 감수하면 당일부터 일상생활에 지장이 없다. 섹스는 열흘 정도 후부터 가능하다. 이미 생산된 정자는 사라지지 않기 때문에 수술 후 한두 달은 다른 피임법을 함께 사용할 것을 권한다.
불안하면 성욕이 떨어진다?

불안은 삶의 모든 부분, 심지어 성생활에도 영향을 끼칠 수 있다. 단순히 불안한 감정이 있거나 불안 장애 진단을 받은 경우, 파트너와 성적 즐거움을 경험하는 데 문제가 발생하기도 한다. 미국의 건강 저널 '헬스(health)'에서는 불안이 성생활에 미치는 영향과 이에 대처하는 방법에 대해 소개한다. 불안한 감정 혹은 어지러움이나 두근거림 등 불안의 징후와 증상은 성과 관련해서도 발생할 수 있다. '성 불안(sex anxiety)'은 성행위를 피하거나 성관계가 발각되는 것을 두려워하는 것 등을 가리킨다. 성 불안이 있는 사람은 성욕, 성감, 오르가슴을 포함한 성적 반응의 모든 부분에서 저하가 생길 수 있다. 대표적인 성 불안의 문제를 살펴보자. ▷낮은 성욕 불안한 감정은 성욕을 저하시킬 수 있다. 예를 들어, 극심한 불안은 성관계를 갖고 싶은 욕망 자체를 느끼지 못하게 한다. 불안 치료에 사용되는 특정 약물의 성욕 저하 부작용도 있다. 항우울제는 종종 불안을 치료하는 데 사용되는데, 항우울제의 주요 부작용 중 하나는 성욕 감소 및 성관계 불능 같은 성적인 문제다. ▷자신감 감소 성 불안이 있는 사람은 자신의 신체와 외모에 대해 자신감이 부족한 경우가 많은데, 자신의 외모에 지나치게 집중하는 것은 성적인 활동에 방해가 될 수 있다. 특히 외모 집착으로 인한 산만함은 성관계시 흥분을 어렵게 만들 수 있다. 신체적 자신감 외에도 성적으로 무능하다는 느낌으로 인해 자신감 부족을 경험할 수도 있다. 얼마나 잘할 수 있을지 생각하느라 성행위에 집중하지 못하는 것이다. ▷친밀감 회피 불안 때문에 파트너와 가까워지지 못하는 사람들도 있다. 과거의 성적 트라우마나 성적 폭행으로 인한 불안이 있는 사람은 성관계가 파트너를 경계하게 만들거나 성관계 자체를 두려워하는 경우가 많다. ▷오르가슴 억제 성 불안은 오르가슴에 도달하는 능력에도 영향을 끼친다. 한 연구에 따르면 일반적으로 불안은 성적 흥분과 오르가슴의 빈도를 제한하는 경향이 있다. 또한 불안을 비롯한 이상 정신 상태는 발기부전을 유발할 수 있다는 연구도 있다. 발기부전을 비롯한 이러한 신체적 문제는 불안한 생각과 함께 성적 자극에 대한 인식을 왜곡해 오르가슴을 더 억제하게 만든다. 불안은 생각, 감정, 행동으로 나타날 수 있으며 성생활을 포함한 삶의 많은 부분에 영향을 끼친다. 불안한 감정은 파트너와 자신의 욕구에 대해 이야기하지 못하게 하거나 성관계 중 자신의 신체에 대해 자신감을 갖지 못하게 할 수 있다. 따라서 성관계와 관련된 불안을 경험하는 경우, 의료진이나 정신 건강 전문가를 만나면 불안을 극복하기 위한 상담을 진행하는 것이 필요하다.
여성 4명 중 3명, 50세 넘으면 성욕 감퇴

여성의 대다수는 50세가 넘으면 성욕이 감퇴한다는 조사결과가 나왔다. 스킨케어 업체인 레플렌스(Replens)가 54세 이상의 여성 1,023명과 남성 977명을 대상으로 중년 이후 성생활에 대해 물어본 결과다. 이에 따르면 여성의 4분의 3이 50세 이후 성적 욕구가 줄어들었다고 답했다. 또 54세 이상의 여성 절반가량은 성욕 감퇴에 대해 전문가들에게 털어놓고 상담하기 힘들다고 말했다. 단 2%의 여성들만이 이 문제로 치료를 받을 시도를 했다고 답했다. 여성의 27%는 파트너와도 성욕 감퇴에 대해 얘기하는 게 부끄럽다고 답했다. 여성들이 나이를 먹으면서 성욕 감퇴로 고민하지만 이를 솔직히 털어놓는 것은 힘들어한다는 얘기다. 이번 조사를 수행한 로즈메리 레너드 박사는 “여성들이 나이 들면서 성적 문제에 대해 파트너와 전문가에게 털어놓고 얘기하는 것에 어려움을 느끼기 때문에 성생활 만족을 느끼기가 쉽지 않다는 것을 보여준다”고 말했다. 한편 이번 조사에서 흥미로운 것들이 몇 가지 있다. 응답자 중 4분의 1은 성욕 감퇴가 에너지의 저하 때문이라고 답했으며, 성욕이 감퇴하면서 파트너의 벗은 몸을 보는 게 불편하다고 답한 이들이 상당수였다.
트럼프, 미성년 모델들과 마약 섹스파티 의혹

미국 공화당 대통령 후보 도널드 트럼프가 플라자호텔을 소유하고 있던 시절에 15세 미성년 모델들이 참석한 가운데 코카인 등으로 얼룩진 난잡한 섹스파티를 수차례 열었다는 폭로가 나왔다. 남자 모델과 패션 사진작가 등 2명은 당시 맨해튼에 있는 플라자호텔의 호화로운 스위트룸에서 섹스파티가 열렸으며 젊은 여자들을 옆에 낀 남자들과 섹스, 엄청난 양의 코카인, 최고급 술 등으로 어지러웠다고 주장했다, 트럼프는 1988년부터 1995년 사이에 플라자 호텔을 소유했으며, 당시 두 번째 부인인 배우 말라 메이플스와 재혼한 상태였다. 폭로자들은 트럼프가 섹스파티에서 코카인을 흡입한 적은 없었으나 ‘미친 듯이 섹스’했으며 자신이 싫어하는 담배를 못 피우게 했다고 말했다. 당시 파티 준비를 도왔다는 남자 모델 앤디 루체시는 자신의 주장을 확인하기 위해 나타났으나, 파티에 참선했던 모델들의 나이에 관한 질문에 대해 “나이를 물어본 적이 없고 파티에 참여했을 뿐”이라며 모호하게 답변했다. 또 이름을 밝히지 않은 뉴욕의 한 패션 사진작가는 트럼프가 호텔의 코너 스위트룸을 차지하고 섹스파티를 주재했으며, 부유하고 나이 많은 친구들을 위해 15세의 미성년 모델들을 파티에 불렀다고 주장했다. 그는 “트럼프가 이 방 저 방 옮겨 다녔으며, 여러 여성과 돌아다녔고 미친 듯 섹스를 했다”며 “남자들이 여자 모델들을 유혹하기 위해 그들에게 돈과 마약을 던지는 드라마 같은 일들도 발생했다”고 말했다.
질을 타이트하게 만드는 방법 5가지

여성의 질을 꽉 조이게 유지하는 것이 마치 필수사항처럼 됐다. 질이 헐거운 여성을 헤픈 여자로 여기기까지 하는 풍조 속에서 결혼 후 아이 낳고 힘들게 살림을 꾸려야 하는 많은 여성들에겐 여간 어려운 일이 아니다. 미국의 여성정보 사이트 ‘유어탱고 닷컴’(yourtango.com)은 에디터 레베카 제인 스토크스의 칼럼을 통해 ‘질을 꽉 조이게 하는 방법’을 소개했다. 1. 케겔 운동 질을 꽉 죄어주는 운동을 하는 데 필요한 것이라고는 질밖에 없다. 골반저근(골반 하부 근육)을 조이고 풀어주는 동작은 질 벽을 강화한다. 일주일에 몇 차례 체육관을 방문하는 것과 맞먹는 효과를 기대할 수 있다. 재채기할 때 오줌이 나오지 않게 도와주는 것은 보너스다. 2. 질 성형수술 이 수술은 질을 젊게 하는 ‘회춘 수술’로도 불린다. 전신마취를 하고 외음부·음순 성형수술을 받는다. 반드시 전문의인지 확인한 뒤 진료받아야 한다. 3. 웨이트 트레이닝 벤와 볼(Ben Wa balls, 질 속에 넣고 흔드는 자위 도구), 케겔 달걀(kegel eggs,달걀 모양의 케겔 운동용 옥돌), 골반 피라미드 및 각종 질 웨이트 트레이닝 도구가 질에서 빠져나오지 않도록 골반저근을 조여야 한다. 케겔 운동을 계속할 수 없다면 질 웨이트 트레이닝을 할 필요가 있다. 4. 식습관의 변화 식물성 에스트로젠이 풍부한 콩·호로파(페뉴그릭)·참마·석류 등을 섭취하면 질과 골반저근을 꽉 조이게 하는 데 도움이 된다. 식물성 에스트로젠은 내분비 교란 물질이기 때문에 유방암 환자는 먹지 않아야 한다. 5. 스쿼트 시도 스쿼트는 강력한 엉덩이를 만들 수 있는 좋은 방법이다. 허리 아래에 헐렁한 부위가 있을 경우 스쿼트를 하면 그 부위가 탄탄하게 바뀔 것이다.

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