성적 열정 뜨거운 사람 2가지 유형

김영섭 기자, 2017.07.27

더욱 더 뜨겁게 사랑을 나눌 방법은 없을까.

미국 펜실베이니아대에서 ‘긍정 심리학’을 연구·강의 중인 스콧 배리 카우프만(상상력연구소 과학담당)은 사이언티픽 아메리칸 블로그에 ‘열정적인 섹스의 과학’이라는 제목의 글을 올렸다. 다음은 그 내용을 간추린 것이다.

우리 문화는 섹스에 사로잡혀 있다. 뜨거운 섹스를 하는 방법, 탄탄한 음경 발기, 아찔한 오르가슴 및 사정 방법 등에 대한 기사가 매일 매체마다 쏟아져 나온다. 부지불식간에 이런 것들이 큰 문제로 떠오르고 있다.

성욕에 잘못된 것이란 없다. 난 섹스에 대해 매우 긍정적이다. 오히려 섹스의 기계화 등에 대한 강박관념이 섹스에 대한 만족도를 떨어뜨린다고 믿는 편이다.

우리는 성욕을 존재의 전체성에 통합하지 않으며, 그 결과 전체 자아가 고통을 받고 있다.

프레데릭 필리페 등은 ‘조화로운 성적 열정’이라는 개념을 연구했다. 자아의 다른 측면과 잘 통합되고 조화를 이루는 성적 열정은 삶의 다른 영역과의 충돌을 최소화한다. 또 성행위에 대한 통제력을 발휘한다.

성욕의 조화로운 통합은 개방적·자발적·비방어적인 방식으로 성행위에 적극 참여하고 즐길 수 있을 정도로 자유롭게 해준다.

반면 ‘강박적인 성적 열정’을 지닌 사람들은 성욕을 존재의 전체성에 잘 통합하지 못한다. 그들의 성욕은 삶의 다른 영역 및 자아의 다른 영역과 동떨어져 있다. 이는 오르가슴 등 즉각적인 성적 만족감, 목표로서의 성급한 성욕과 같은 좁은 목표로 이어진다. 성행위를 통제하는 대신, 성행위를 하도록 강제한다.

이 때문에 삶과 섹스를 완전히 즐기지 못하는 제한을 받게 된다.

이 ‘조화로운 성적 열정’과 ‘강박적인 성적 열정’은 성행위의 경험 방식 및 섹스에 대한 정보 처리 방식도 각기 다르다.

강박적인 성적 열정은 성행위를 할 경우 부정적인 감정과 관련이 있다. 이는 삽입성교 외에 섹스에 대한 주제 넘는 생각, 다른 목표와의 갈등, 다른 파트너들에 대한 관심, 성적 매력이 있는 사람들의 사진을 무심코 볼 때 현재 목표에 집중하기가 어려운 점 등과 관련이 있다. 강박적인 성적 열정은 편향된 정보 처리와도 관련이 있다. 또 연인에게 거절당했을 때의 폭력 행위도 이 강박적인 성적 열정 때문에 발생한다.

하지만 강박적인 성적 열정은 성중독이나 성적 강박성과는 똑같지 않다는 점에 유의해야 한다. 강박적인 성적 열정은 성행위 중 부정적인 감정과 관련이 있지만, 고통스러운 느낌을 더 키우지는 않는다.

특히 조화로운 성적 열정과 강박적인 성적 열정은 모두 성행위를 좋아하고, 즐기는 것과 관련이 있음을 잊어선 안 된다. 두 가지가 모두 똑같이 성욕과 밀접한 관련이 있다.

이는 매우 중요한 연구 결과다. 사회에서 성 사회성(sociosexuality)이 더 자유분방한 사람들을 낙인찍는 경향이 있기 때문이다. 성 사회성이 자유분방한 사람들은 우연히 만난 사람과의 섹스(casual sex)를 즐기는 경향이 있다. 이들은 또 성욕이 강하고, 섹스에 대해 상상하는 빈도가 높다. 따라서 성 사회성 자체가 문제는 아니며, 성 정체성과 삶의 다른 영역에 성 사회성이 어떻게 통합되는지가 중요하다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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싸울 때 한쪽만 화내는 부부, 조기 사망 위험 높다(연구)

부부싸움은 칼로 물 베기라지만, 싸움을 아예 안 하고 사는 부부는 거의 없다. 그런데 이왕 싸울 거라면 양쪽이 같은 방식으로 싸우는 게 오래 사는 데 좋다는 연구결과가 나왔다. 미국 애리조나대 심리학과 연구결과다. 연구팀은 32년간에 걸친 부부 192쌍의 데이터를 사용해 분노에 대처하는 반응이 사망률에 어떻게 영향을 미치는지 알아봤다. 이를 위해 부부간 의견 대립이 있을 때 양측이 노여움을 터뜨렸는지, 아니면 감정을 억누르는지 등을 조사했다. 그리고 그들의 건강과 30년 후 생사 여부를 조사했다. 그 결과, 의견 대립이 있을 때 다른 방식으로 대응하는 부부는 이른 나이에 죽을 위험이 높은 것으로 나타났다. 예컨대, 한쪽이 화를 내는 동안 다른 한쪽이 참는 부부는 둘 다 화를 내는 부부에 비해 조기 사망 위험이 거의 두 배에 달했다. 남편이 화낼 때 아내가 참는 부부는 남편의 조기 사망 위험이 51%에 달했다. 아내도 36%나 됐다. 아내가 화낼 때 남편이 참는 부부의 조기 사망 위험 역시 아내 49%, 남편 28%로 높았다. 반면, 둘 다 참는 부부는 남편 35%, 아내 18%로 낮았다. 조기 사망 위험이 가장 낮은 부부는 둘 다 자신의 감정을 표출하는 부부였다. 이들의 조기 사망 위험은 남편 24%, 아내 18%였다. 이 연구를 주도한 심리학자 카일 부라사는 “갈등에 대한 반응이 배우자와 다르면 시간이 지나면서 더 많은 일상적 갈등이 발생하며 이는 장기간에 걸쳐 건강을 해칠 수 있는 스트레스로 이어질 수 있다”고 말했다. 또 “대인관계 방식이 비슷한 부부는 비교적 갈등을 덜 빚고 결과적으로 더 건강을 유지할 수 있다”고 밝혔다. 이 연구는 심신의학 저널에 실렸다.
성격 특성 보면 애정 생활 예측할 수 있다

개인의 성격 특성으로 애정 생활의 앞날을 예측할 수 있을까? 심리학의 ‘5대 성격 특성 요소’이론에 따르면 성격 특성으로 미래의 결혼 및 성관계·성공·만족도를 예측할 수 있다. 고대 그리스인들은 체액의 균형, 즉 유머가 사람의 기본 성격을 결정한다고 믿었다. 그 뒤 성격을 생년월일·두개골 모양· 신체 구조와 연결시켰다. 하지만 그 아이디어는 썩 지지를 받지 못했다. 좀 더 과학적이고 탄탄한 성격 이론이 등장한 것은 1980년대였다. ‘5대 성격 특성 요소’ 접근법에 의하면 인간의 성격은 다섯 가지의 기본 특성으로 구성되며, 그 각각은 서로의 연장선상에 존재한다. 우리는 이 개인의 다섯 가지 성격 특성의 혼합을 통해, 서로 다른 시간과 상황 속에서 향후 어떤 사람의 전형적인 행동을 예측한다. 성격이 우리의 운명을 결정짓는 유일한 요소는 아니다. 역사적·문화적·상황적 환경 등도 운명과 밀접한 관계가 있다. 하지만 성격은 개인의 직업 선택·건강 상태·생활습관 등에 매우 큰 영향을 미친다. 주요 5대 성격 특성 요소는 다음과 같다. 1. 신경성(Neuroticism) - 불안감·변덕스러운 성격 vs 정서적 안정성·자신감 2. 성실성(Conscientiousness) - 끈기·책임감 vs 나약함·게으름 3. 친화성(Agreeableness) - 친밀감·공감 vs 적대감·오만함 4. 경험에 대한 개방성(Openness to experience) - 창의력·호기심 vs 편협성·엄격성 5. 외향성(Extroversion) - 자기 주장·재촉하는 성격 vs 내향성·수줍음 전문가들의 조언을 바탕으로 5대 성격 특성 요소가 부부관계·성관계 등에 미치는 영향을 소개한다. 1. 신경성 미국 미시간대 연구 결과(1987년)에 따르면 신경성이 높은 사람은 결혼 만족도가 낮고, 이혼할 가능성이 큰 것으로 예측된다. 이런 사람은 특히 이혼 후 회복력도 약하다. 신경질적인 사람은 또 스트레스에 취약하고 부정적인 감정을 가질 확률이 높아 부부 관계를 해칠 수 있다. 플로리다주립대 연구 결과(2008년)를 보면 신경성이 높은 사람은 부부관계 및 성관계의 만족도가 낮다. 2. 성실성과 친화성 영국·호주·독일 커플 2만 쌍을 대상으로 한 대규모 연구 결과(2010년)에 의하면 성실성과 친화성이 결혼 만족도를 좌우하는 것으로 나타났다. 또 52개국 1만 6천명에게 설문한 조사 결과에 따르면 성실성과 친화성이 낮은 사람들은 불륜을 저지를 가능성이 크다. 켄터키대 연구 결과(2000년)에 의하면 친화성이 낮은 사람들은 낯선 사람과의 성관계, 콘돔을 착용하지 않은 채 하는 무방비 성관계, 많은 사람과의 무분별한 성관계 등 3가지 위험한 성관계를 할 확률이 높다. 3. 경험에 대한 개방성 호주의 연구 결과(2010년)에 따르면 낮은 신경성·높은 성실성·높은 친화성·높은 외향성 등 4가지 성격 특성을 지닌 사람들의 관계 만족도가 높은 것으로 나타났다. 플로리다주립대가 최근 신혼부부 278쌍을 대상으로 수행한 연구 결과를 보면, 아내의 경험에 대한 개방성과 친화성의 점수가 높은 경우 성관계 횟수가 더 많았다. 하지만 남편의 성격은 이렇다 할 영향을 미치지 않았다. 여성은 결혼 후 성관계에서 ‘게이트 키퍼’(gatekeeper) 역할을 한다. 4. 외향성 외향성은 양날의 칼과 같다. 외향적인 성격은 애정·성관계에 큰 영향을 미친다.외향적인 사람들은 내향적인 사람들보다 더 행복하고, 사회적 유대관계가 더 강하고, 카리스마도 더 강하다. 또 관계를 더 많이 모색하고, 사람들을 다루는 데 더 능숙하고, 성과 관련한 조정 능력이 더 뛰어나다. 반면 외향성이 높으면 도전적인 측면 때문에 오히려 관계를 해칠 수도 있다. 하버드대 연구 결과에 의하면 외향성이 높고 성실성이 낮은 남성들의 경우, 결혼 후 아내에 대한 만족도가 낮은 것으로 나타났다. 우리가 각별히 주목해야 할 사항이 있다. 일부의 믿음과는 달리, 커플은 나이가 듦에 따라 성격이 비슷해지지 않는다. 오히려 사람들은 여러 측면에서 자신을 닮은 사람을 파트너로 고르는 경향이 있다. 이른바 ‘선택 결혼’(assortative mating, 동류 교배)이라는 현상이다. 유유상종의 또 다른 표현이라고도 할 수 있다. 교육 수준·재산 수준이 높고, 돈을 많이 버는 직업을 가진 사람들이 자신과 비슷한 사람을 파트너로 택하는 경우가 적지 않다. 그렇다면 성격이 비슷하면 결혼 생활이 더 행복해진다고 예측할 수 있을까? 이 질문에 대한 대답은 ‘아마도 아닐 것’(Probably not)이다. 그런데 이와 관련한 연구 결과도 엇갈린다. 종전에는 성격의 유사성과 생활 만족도 사이에 밀접한 관계가 있다는 연구 결과가 적지 않았다. 하지만 커플 1,600쌍 이상을 대상으로 한 최근의 스위스 연구 결과에 따르면 성격의 유사성과 생활 만족도는 아무런 관련이 없는 것으로 밝혀졌다. 그러나 캘리포니아대 연구 결과(2007년)에 의하면 5대 성격 특성 요소의 유사성은 젊은 부부들의 경우 높은 관계 만족도와 관련이 깊은 것으로 나타났다. 반면 나이가 든 부부들의 경우 성격의 유사성은 관계 만족도를 낮추는 것으로 드러났다.
손 안 대고 오르가슴…'에로 최면' 화제

손을 쓰지 않고 오르가슴을 느낄 수 있게 해준다는 ‘에로 최면’이 최근 인터넷에서 폭발적인 인기를 끌고 있다. 유튜브의 동영상 ‘손을 전혀 쓰지 않고 오르가슴을 느끼게 하는 에로 최면’(Erotic Hypnosis for a Hands free Orgasm)은 그 좋은 사례다. 36분 분량의 이 동영상은 현재까지 330만 명 이상이 시청했다. 이 동영상의 여성 최면술사는 “아무것도 걱정하지 말라. 이것은 관능적이고, 성적이며, 편안한 오디오 경험이 될 것”이라는 말로 ‘에로 최면’의 안내를 시작한다. 그리고 매우 표준적인 명상과 심호흡 연습을 시킨다. 약 13분 뒤, 그녀는 잠기지 않은 문의 반대편에 있다고 밝힌다. “난 거기 있어요. 나체로, 당신을 향해 미소를 짓고 있죠. 당신에게 손을 내밀고 있어요. 당신을 원해요.”라고 주문을 외듯 속삭인다. 그리고 약 21분 지났을 때부터 약 10분 동안 거친 숨소리로 오럴섹스를 제공한다. 그리고 몇 분 동안 음담패설과 신음 소리 등을 낸다. 사실, 그녀는 라면을 먹고 있었을 뿐이라고 한다. 이런 ‘최면 페티시즘’(Hypnofetishism), 즉 에로 최면은 BDSM (구속·지배·가학·피학) 커뮤니티에 뿌리를 두고 있다. 이 커뮤니티에서 에로 최면은 역할극에서 ‘권한의 양도’(power exchange)의 역할로 이용될 수 있다. 유튜브를 뒤져보면, 이사벨라 밸런타인이나 애너벨 파탈 등 옛 여성 최면술사들의 비디오를 볼 수도 있다. 그녀들은 인터넷에서 ‘에로 최면’ 테이프를 팔아 수익을 올렸다. 이런 사람들은 보통 무면허이지만, 나름대로 추종자들을 많이 확보했다. 오늘날 유튜브 등 인터넷에도, 돈은 못 벌지만 똑같은 일을 하는 아마추어들이 엄청나게 많다. 최면은 레크리에이션과 재활을 목적으로 수세기 동안 사용돼 왔다. 하지만 그 효과를 입증하는 대규모 연구는 거의 이뤄지지 않았다. 또 유튜브의 에로 최면술사 대부분은 공인을 받지 못하고 있고, 미국 임상최면학회(ASCH) 회원도 아니다. 따라서 에로 최면을 임상치료의 한 형태로 간주해선 안 된다. 성행동을 연구하는 신경과학자 니콜 프라우제 박사(리베로스 LLC연구소)에 따르면 최면 오르가슴은 이론상 검토 대상에 머물러 있을 뿐이다. 그녀는 “물론 과학적으로, 자극이 없다고 오르가슴을 느낄 수 없는 것은 아니다”고 밝혔다. 뇌를 분석해보면, 인간은 성적 쾌감을 통제하고, 요구하면 언제든지 즉각 오르가슴을 느낄 수 있게 돼 있다는 것이다. 프라우제 박사는 “하지만, 최면으로 오르가슴에 분명히 도달할 수 있다고 말하는 것은 너무 지나친 비약”이라고 지적했다. 그녀는 또 임상 환경에서는 아직 ‘핸즈프리 오르가슴’을 느낀 사람을 본 적이 없다고 주장했다. 그러나 관련 커뮤니티에서는, 말만으로 오르가슴을 느꼈다는 사람들이 적지 않다. 2년 전 에로 최면을 발견했고, 단 한 번에 오르가슴에 도달했다는 남성 조는 “상상 밖으로, 자위행위에 못지않게 강렬하고 만족스러웠다”고 말했다. 그는 “에로 최면에는 불응기가 없어 한 번 오르가슴을 느낀 뒤, 곧바로 다시 느낄 수 있는 게 큰 특징”이라고 밝혔다.

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심혈관 치료제 스타틴, 男 발기력 향상에 도움(연구)

콜레스테롤 수치를 낮춰주는 데 효능이 있는 심혈관 질환 치료제 스타틴(statin)이 남성의 발기력을 향상시켜 주는 것으로 나타났다. 그리스 아테네 엘피스병원의 알렉시오스 사멘차스 박사가 콜레스테롤 수치가 높고 발기부전 이력이 있는 40~70세 남성 100명을 상대로 3개월 동안 실험한 결과다. 스타틴을 꾸준히 복용한 남성들은 발기력이 43% 좋아진 것으로 나타났다. 사멘차스 박사는 “스타틴이 혈관을 넓혀줌으로써 남성 성기로의 혈액 공급을 개선시켜 주기 때문인 것으로 보인다”고 설명했다. 사멘차스 박사는 “스타틴 복용으로 발기력이 향상될 것으로 예상하긴 했지만, 결과는 그 이상이었다”면서 “발기부전 치료제 비아그라, 실데나필(sildenafil)의 절반에 가까운 효과가 나타났다”고 말했다. 이 연구결과는 최근 열린 유럽심장학회(European Society of Cardiology) 연례 총회에서 발표됐다. 스타틴에 대해서는 최근 암 발생 위험을 낮춰준다는 등 그 효능에 대한 연구결과가 잇따라 나오고 있는데 한편에선 그 효과를 부정하거나 근육과 신장 손상 등의 이상 반응을 경고하는 의사들도 있다.
‘건강한 성생활’ 확인할 수 있는 기준 6가지

‘나의 성생활은 괜찮은 편일까. 횟수나 지속시간이 다른 커플들에 비해 어느 수준일까.’ 이런 의문들을 품고 있는 이들이 많을 것이다. 이런 사람들을 위해 성건강 전문가인 드라이온 버치 박사와 성 정신심리학자 니콜 프라우제 박사가 ‘성 건강’이 좋은지 나쁜지를 점검해 볼 수 있는 6가지 항목을 소개했다. 이들은 ‘건강한 성’은 단지 질환이나 기능장애가 없는 상태가 아니라 정서적, 육체적, 사회적 측면을 모두 아우르는 것이라고 조언했다. 1. 자신의 몸을 사랑하느냐 건강한 성은 자신의 몸을 사랑하는 데서 출발한다. 2009년에 18~49세의 여성들을 상대로 연구한 바에 따르면 자신의 체중, 신체상태, 성적 매력에 대해 긍정적으로 평가한 이들일수록 성적으로 건강한 것으로 나타났다. ‘섹스의 도구’인 자신의 몸을 사랑하지 않고는 건강한 성생활을 하기 어렵다. 2. 커뮤니케이션을 잘하느냐 파트너 간의 소통이 건강한 성생활의 바탕이다. 나는 침대에서 무엇을 원하는지, 상대방은 무엇을 원하는지를 서로 충분히 알아야 한다. 그러자면 노력이 필요하다. 그러나 그 과실은 달다. 3. 다소 외설적인 말도 할 줄 아느냐 가벼운 외설적 농담이나 야한 말들은 성행위의 만족도를 높인다. 이는 파트너 간에 서로 소통이 잘 되느냐와도 관련이 있다. 4. 행복한 관계를 맺고 있느냐 파트너와의 관계가 행복하면 대체로 성생활도 행복하다. 2011년에 중년 및 그 이상의 커플들을 상대로 한 연구에 따르면 상대방에게 헌신적인 사이일 때 성적 만족도가 높은 것으로 나타났다. 서로 간에 로맨틱한 감정이 있느냐가 중요하다. 5. 변화를 시도하느냐 커플들은 시간이 갈수록 성관계가 단조로워지기 쉽다. 그러지 않으려면 새로운 시도를 해 보는 게 좋다. 아주 특별한 것이 필요한 게 아니다. 새 속옷을 입는다든가 머리 스타일을 달리해 본다든가 하는 정도로도 새로운 자극이 된다. 6. 숫자에 구애받지 말아야 일주일에 몇 번, 한 달에 한 번 식으로 횟수에 초점을 맞춰서는 안 된다. 중요한 것은 만족감이다. 2015년의 한 조사에서도 성관계 횟수를 늘린다고 해서 즐거워지는 건 아닌 것으로 나타났다. 때로는 횟수가 적은 게 오히려 더 나을 수 있다.
8가지 유형별 성적 꿈의 숨겨진 심리

성적 꿈은 단순한 환상처럼 보일 수 있지만 때로는 개인의 내면 심리와 억눌린 욕구를 비추는 거울일 수 있다. 반복되는 성적 꿈은 성에 대한 단순한 관심을 넘어 감정적 결핍이나 관계에 대한 불만을 반영하는 신호로 해석된다. 성 심리학자들은 꿈 속 등장인물과 상황이 당사자의 성향과 욕구를 투영한다고 설명한다. 심리 치료 전문가들은 성적 꿈의 해석이 자아 이해와 감정 정리에 도움이 된다고 말한다. 섹슈얼리티 커뮤니케이션을 연구하는 수위냣티차이폰 박사는 성적 꿈은 깨어 있는 동안 성에 대한 생각이 많을수록 빈번하게 나타난다고 설명했다. 낮 동안 떠올렸던 상상이나 욕망이 잠재의식에서 표출되며 꿈으로 이어지는 경우가 많다고 밝혔다. 성심리 치료사인 베일레스트리에리 역시 꿈은 뇌가 정보를 정리하는 과정에서 만들어지는 상징이라고 말하며 그 안에 숨은 메시지를 해석하는 것이 중요하다고 강조했다. 건강전문매체 프리벤션(Prevention)의 자료를 바탕으로 가장 흔한 8가지 성적 꿈 유형과 그 의미를 알아본다. 1. 전 연인과의 성관계첫사랑이나 과거의 연인을 꿈에 꾸는 것은 해당 인물 자체보다는 그 시절의 감정이나 기억을 떠올리는 무의식의 작용으로 해석된다. 현재의 연애가 단조롭거나 만족스럽지 않다면 과거의 열정적인 순간을 갈망하는 마음이 반영될 수 있다. 2. 낯선 사람과의 성관계정체불명의 이성과의 성관계는 외도를 바라는 의미가 아니라 자신이 갖고 싶은 성격적 특성을 상징한다. 자신감 있는 상대는 주체적인 태도를 원하는 마음의 표현일 수 있으며 감성적인 상대는 감정 교류에 대한 갈망을 뜻한다. 3. 직장 상사나 동료와의 성관계상사와의 관계는 실제 성적인 의미보다 리더십이나 권위를 상징한다. 동료와의 관계는 꿈 속 감정에 따라 해석이 달라진다. 호감이나 설렘을 느꼈다면 현실에서의 호감 가능성도 있고 불쾌함이 느껴졌다면 자신에게 필요한 성향이 투영된 것일 수 있다. 4. 배우자에게 바람을 피우거나 바람을 맞는 꿈실제 불륜 경험이 있다면 죄책감이나 불신이 원인일 수 있다. 그런 경험이 없다면 관계에서 소외감을 느끼고 있다는 무의식의 경고일 수 있다. 상대가 일이나 다른 활동에 집중하면서 정서적 거리감을 느낄 경우 자주 나타난다. 5. 유명인과의 성관계유명인과의 관계는 단순한 환상일 수도 있으나 그 인물이 가진 특징에 주목할 필요가 있다. 특별히 관심 없던 인물이 등장했다면 해당 인물이 상징하는 자질이나 이미지에 대한 동경심이 작용했을 수 있다. 6. 공공장소에서의 성관계다른 사람 앞에서 성관계를 맺는 꿈은 자신의 매력을 드러내고 싶은 욕망을 의미할 수 있다. 반면 수치심이나 불안을 느꼈다면 내면에 감추고 싶은 부분이 외부에 드러나는 것에 대한 두려움을 반영한다. 7. 여러 명과의 성관계여러 사람과의 관계는 단순히 다양한 성적 환상일 수도 있으나 자신 안의 여러 자아를 수용하고 있다는 상징으로도 볼 수 있다. 내면의 다양한 성향과 감정을 조화롭게 받아들이고 있다는 해석도 가능하다. 8. 구강 성교받거나 주는 형태의 성적 행위는 최근의 성생활 만족도나 성적 열망과 연결된다. 성적으로 충족되었을 때 또는 반대로 갈망이 있을 때 이와 같은 꿈이 나타날 수 있다. 꿈을 해석하는 방법과 전문가의 조언 전문가들은 꿈의 의미를 정확히 파악하기 위해 꿈 내용을 기록하는 '꿈 일기'를 권장한다. 반복되는 패턴이나 등장 인물을 분석함으로써 감정의 흐름을 이해하고 심리 상태를 진단할 수 있다. 만약 성적 꿈이 지속적인 불안이나 죄책감을 유발한다면 전문가의 상담을 통해 무의식 속 갈등을 해소하는 것이 도움이 될 수 있다. 한편, 성적인 꿈은 단순한 자극 이상의 의미를 담고 있다. 반복되거나 강렬한 성적 꿈은 감정의 변화나 관계 속에서 생긴 갈등을 반영할 수 있으며 이를 이해하는 과정은 자기 인식을 넓히는 계기가 될 수 있다.
여자, 똑똑해 보이고 싶다면?

섹시한 옷을 입은 여성들이 더 똑똑해 보인다는 연구결과가 나왔다. 옷차림이 섹시하거나 화려한 여성들에게 지적인 이미지가 부족해 보인다는 이전의 연구결과와 대조적이다. 영국 매체 데일리 메일, 더 선 등 외신이 지난 29일(현지시간) 영국 베드퍼드셔 대학 연구팀의 발표를 인용해 이 같이 보도했다. 연구팀은 20대 대학생 64명에게 긴 치마와 짧은 치마, 깊게 파인 상의 등을 착용한 30대 여성 모델의 사진을 보여주고, 지성미·성실성·도덕성·성격·성적 매력·직업능력 등을 평가하게 했다. 그 결과 응답자들은 섹시한 의상을 입었을 때 더 지적이고 성실해 보인다고 평가했다. 도덕성이나 성적 매력 등 다른 영역에서는 유의미한 답변이 나오지 않았다. 연구팀은 “섹시한 의상을 입은 여성에 대해 아직도 부정적인 태도를 가진 사람들이 많지만, 이번 연구 결과는 이런 고정관념이 충분히 변할 수 있는 것을 보여준다”고 말했다. 이번 연구는 지난달 26~28일까지 영국 노팅엄에서 열린 영국 심리학회 정기회의에서 발표됐다. 한편, 매력적인 외모가 더 똑똑해 보인다는 연구도 있다. 영국 세인트앤드루스 대학의 숀 탈라마스 교수팀의 대학생 대상 설문조사 결과, 참가자들은 외모가 매력적인 학생들의 성적이 더 좋을 것이라고 대답했다. 그러나 매력적인 외모와 실제 성적은 전혀 연관성이 없었다.
생리 중 성관계 할까요? 말까요?

의외로 많은 커플들의 고민 중 하나가 생리 중 성관계 할지 말지 여부! 특히 장거리 연애를 한다든지 이런 분들은 일주일에 한번 뭐 한 달에 한 번 심한 분들은 1년에 한두 번 이렇게 겨우 만나는데 그때 마침 여자친구 생리가 시작됐다 이러면 굉장히 곤란해집니다. 하필이면 벼르고 벼른 그날, 분위기도 마침 로맨틱하게 무르익었는데 여자친구가 갑자기 "나 오늘 생리하는데."라고 실토한다면 여러분은 어떻게 하실 건가요? 사실 여자친구의 “나 오늘 그날이야...”말 속에는 보통 세 가지 뜻이 숨겨져 있다고 합니다. 첫 번째 “나 오늘 생리야 그래서 오늘은 별로 하고 싶지가 않아!” 두 번째 “나 오늘 생리야 그래서 피랑 냄새가 더 신경 쓰이는데.....” 세 번째 “나 오늘 생리야 그래도 괜찮아? 오늘 할 수 있겠어?” 일단 여자친구의 말 속 뉘앙스가 어디에 해당하는지 잘 캐치하고 위트 있게 대처하는 것이 우선입니다. AV 출연으로 수천 명의 여성과 성경험을 한, 섹스의 달인 시미켄에 따르면, 여성이 “오늘 생리인데....”말하고 눈치를 보면, “나는 괜찮아. 넌 어때?”라는 식으로 먼저 부드럽게 답하는 게 모범답안이라고 하죠. 일방적으로 ‘그래도 하고 싶어’ 또는 ‘그럼 안 되겠네” 이렇게 바로 결론을 내리지 말고, ’그럼 나랑 샤워하고 나서 할래?‘, ’우리 침대에 수건 깔고 할까?‘식으로 밀고 당기는 듯한 티키타카를 계속하는 게 오히려 상대 여성을 배려하는 센스라고 귀띔합니다. 개중에는 여성이 생리할 때는 피임이 된다고 생각, 콘돔 없이 질내사정이 가능한 날이라고 오히려 좋아하는 남성분들이 계실 수도 있습니다. 하지만, 생리 때라고 해서 반드시 100% 피임이 되는 건 아니라는 사실! 의외로 생리 중 성관계를 하고 임신이 돼서 산부인과를 방문하는 여성들이 있다고 합니다. 이러한 사고는 대개 생리주기와 관련이 있는데, 생리주기가 28일로 일정하지 않고, 22일 주기로 좀 빠르고 생리 기간이 8~9일 정도로 길다면, 생리 후반 기간이 배란 시기와 겹쳐서 주의할 필요가 있겠습니다. 생리주기와 배란주기가 겹치면 자궁경부도 활짝 열려 있어 정자가 난자와 만나, 착상하기 쉬운 이동경로가 되기 때문이죠. 따라서 생리 중에도 피임을 하면서 관계를 하고 싶다면, 콘돔 착용은 필수! 무엇보다 생리할 때 성관계를 그리 권장하지 않는 이유는 여성의 세균 감염 문제와도 관련이 있습니다. 여성이 생리를 하면, 자궁이 좀 내려와 입구가 넓어지고, 경부가 열리면서 안에 있던 생리혈이 빠져나오게 됩니다. 이때 자궁이나 질에 남아있는 혈액은 균이 서식하기 좋은 환경이 됩니다. 게다가 자궁 입구가 열려 있는 상황이기 때문에 균 같은 것들이 자궁 안쪽으로 들어가기가 쉽게 되는 것이죠. 또 질내 삽입의 부작용으로 생리혈이 역류해서 복강 안으로 들어가서 뱃속에 피가 고일 수도 있고, 균의 번식이 심해지면 성병이나 골반염 같은 질병도 일으키기 때문에 생리할 때 삽입은 가급적 피하는 것이 여성 입장에서 위생적으로 안전하긴 합니다. 이렇듯 생리 중 성관계는 의학적으로 금기 사항은 아니지만 인체에 미치는 영향을 고려하면 몇 가지 주의할 점이 있습니다. 그래도 남녀 커플 모두 협의하에 생리 중이라도 꼭 하고 싶다면? 일단 질 밖으로 나온 생리혈이 시간이 지나서 산화되어 냄새가 나는 것이기 때문에 생리할 때 여성들은 질 세균 차단 청결제를 사용하시는 것이 좋고 왁싱도 하시는 게 제일 깔끔하긴 합니다. 그리고 평소보다 더 살살, 부드럽게 만지고, 삽입하는 것이 남성들의 기본 에티켓입니다. 잘못해서 너무 거칠게 삽입, 자궁 안쪽에 충격을 주면, 여성이 쉽게 통증을 느낄 수 있고, 자궁 점막이 헐기 때문입니다. 이때 세균 감염을 예방하기 위해 콘돔 착용은 당연히 지켜야 할 매너이고요. 물론 생리 기간 아닐 때, 컨디션 좋을 때 연인끼리 부담 없이 관계하거나 미리 피임약을 먹고 그날을 위해 생리 주기를 조절하는 게 가장 좋긴 합니다.
커플 점점 닮는 이유, ‘이것’ 때문 (연구)

2016년, 올리비아 브루너라는 미국 여성은 DNA 테스트를 하기로 결심했다. 어릴 때 입양된 그녀는 남자 친구와 너무 닮았다는 사실이 불안했던 것. 테스트 결과 둘은 남남인 것으로 드러났고, 지난해 결혼에 골인했다. 왜 커플들 중에는 서로 닮은 경우가 많을까? 1987년 미시건 대학교 연구진이 발표한 논문에 따르면, 부부의 외모가 점점 비슷해지는 것은 오랜 시간 감정을 공유하기 때문이다. 둘은 수십 년을 같이 살며 웃음도 울음도 함께 한다. 결국 비슷한 위치에 주름이 생길 것이고, 표정이며 분위기가 닮았다는 느낌을 주게 된다는 것. 그렇다면 처음부터 닮은꼴인 연인들에 대해서는 어떤 설명이 가능할까? 킨제이 연구소의 사회 심리학자 저스틴 레밀러는 “친숙한 것에 끌리는 성향 때문”이라고 말한다. 우리는 자신의 외모에 익숙하다. 따라서 닮은 사람, 또는 비슷한 특성을 공유한 사람을 보게 되면 쉽게 마음을 열고, 좋아하게 된다는 것. 2013년, 노르웨이 오슬로 대학교 연구진이 진행한 실험의 결론도 비슷하다. 연구진은 참가자들에게 다양한 얼굴 이미지를 보였다. 참가자들을 비롯해 여러 사람의 얼굴을 디지털적으로 변형하고 조합한 이미지였다. 이어서 연구진은 가장 매력적인 얼굴을 고르도록 했다. 참가자들은 남녀 모두 자신의 얼굴이 반영된 이미지를 선택했다. 유전자에서 답을 찾는 이들도 있다. 건강포털 코메디닷컴에 따르면 많은 논문이 타인에 비해 배우자끼리 유전적으로 비슷할 확률이 높다는 사실을 보여준다. 친구들, 그리고 커플들 간의 유전적 유사성을 연구하는 스탠퍼드 대학원의 벤 도밍고 교수는 “유전적으로 닮은 이들은 사회적, 문화적 배경도 비슷하다”면서 “서로 이어지는 경우가 많을 수밖에 없다”고 설명한다.

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