英 최고 바람둥이가 말하는 성관계 팁 5가지

김영섭 기자, 2017.11.02

일생 동안 성관계를 맺는 파트너의 숫자는 사람마다 다르다. 영국인의 평생에 걸친 평균 성관계 파트너 숫자는 남성은 6.6명, 여성은 4.3명이다.

그런데 영국 남성 렉스 우드(30)는 지금까지 100명이 넘는 여성들과 잠자리를 같이했고, 총 500회 이상 데이트를 즐겼다. 성관계에 관한 한 세상 물정에 매우 밝은 남성이라고 해도 될 것 같다.

그는 자서전 ‘탁월한 섹스 : 섹스 스프레드시트’(Sexcellence: The Sex Spreadsheet)를 최근 펴냈다. 그는 이와 관련해 ‘최고의 섹스 팁 5가지’를 영국 일간 데일리스타에 공개했다.

1. 정신을 집중하라

렉스는 “당신의 특정 파트너가 침실에서 좋아하는 것을 바탕으로 유연성을 갖는 게 중요하다”며 “그녀를 만질 때 어떤 반응을 보이는지 유심히 관찰해야 한다”고 강조했다.

새로운 파트너와 맺는 성관계일 경우에는 전희와 함께 천천히 시작하는 게 좋다. 그녀를 상대적으로 더 많이 흥분시키는 게 무엇인지 잘 관찰한 뒤, 그 방법으로 그녀를 흥분시키고 성욕을 통제해야 한다.

그녀가 거친 것을 좋아한다면, 천천히 시작한 뒤 갑자기 그녀를 몰아쳐야 한다. 그녀가 천천히 하는 것을 좋아한다면, 그녀가 애간장이 탈 때까지 가능한 한 오랫동안 삽입하지 않고 버텨야 한다.

2. 단조롭지 않게 섞어라

장기적인 연인 관계에서 성관계의 흥분을 지속시켜주는 중요한 요소 중 하나는 바로 변화다. 렉스는 “색다른 체위를 시도하거나, 이미 해봐서 잘 아는 성행위에 변화를 주는 것을 두려워해선 안 된다”고 조언했다.

남성들은 여성들이 짐작하기 힘든 뜻밖의 침실 행동을 하는 수준까지 나아가길 원한다. 그녀에게 놀라움을 안겨줘야 한다. 장소도 꼭 침대나 방바닥일 필요가 없다. 그녀를 번쩍 들어 올려 싱크대 위에서 사랑을 나눌 수도 있다.

3. 그녀와 눈을 맞춰라

렉스는 이게 여성들에게 오르가슴을 보장하는 행동이라고 말한다. 그는 “사랑을 나눌 때, 그녀의 눈을 들여다보면 여성이 아주 흥분한다. 좋은 성관계에 관심을 쏟으면 집중력을 유지하는 데 도움이 된다”고 밝혔다.

4. 그녀가 항상 오르가슴을 느끼게 하라

성관계는 일방통행식 행위가 아니다. 여기서도 ‘숙녀 먼저’(Ladies first)를 확실히 적용해야 한다.

렉스는 “여성이 오르가슴을 느끼게 해주면 관계가 훨씬 더 좋아진다. 일방적이지 않아야 성관계가 더 즐겁고, 파트너와 함께한 추억이 오래 남는다”고 밝혔다.

5. 음경의 청결을 유지하라

위생 상태를 점검할 때와 마찬가지다. 렉스는 “몸단장을 하지 않은 채 데이트 장소에 나타나는 것을 상상할 수 없을 것이다. 하지만 남성의 은밀한 부위를 특별관리 대상에서 빠뜨리는 경우가 종종 있으니 각별히 주의해야 한다”고 말했다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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'한 번 바람둥이는 영원한 바람둥이' 연구 결과도 그렇다

미국 덴버대의 최근 연구 결과에 따르면, 첫 연인 관계에서 바람을 피운 파트너들은 그렇지 않은 파트너들보다 다음 관계에서 바람을 피울 확률이 3배 더 높은 것으로 나타났다. 또 첫 번째 관계에서 파트너의 바람피우는 행위를 의심한 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 다음 관계에서 파트너가 바람피울 것으로 또다시 의심할 확률이 4배 더 높았다. 이는 덴버대 연구팀이 전화 표본추출 전략에 따라 선정한 남녀 1,294명을 대상으로, 5년 동안 이메일로 연인 관계에 대한 설문조사(11개 항목)를 벌여 분석한 결과다. 연구팀은 스스로 바람을 피운 사람들은 파트너들의 불륜에 대해 잘 알고, 다음 연인 관계에서도 그들이 똑같이 바람을 피울 가능성이 크다고 의심한다고 설명했다. 연구팀은 또 ‘한 번 바람둥이는 영원한 바람둥이’(Once a cheater, always a cheater.)라는 옛 속담이 딱 들어맞는 결과라고 밝혔다. 연구팀에 따르면 표본으로 선정된 사람들 가운데 484명(여성 329명, 남성 119명)이 11개 항목 중 10개 이상의 항목에 답변했다. 응답자는 백인 약 76%,흑인 약 15.3%, 아시아인 약 2.9% 등이었고, 연령은 18~35세였다. 연구팀은 인구통계학적 요소를 통제했다. 연구팀의 케일라 놉 교수(심리학)는 “바람을 피우거나 불륜을 저지르는 행위는 개인과 관계에 크게 해칠 수 있다”고 경고했다. 이 내용은 ‘성행동 아카이브’저널에 발표됐다.
포르노 일찍 접하면 성차별주의자된다(연구)

포르노를 어렸을 때부터 일찍 보기 시작한 소년들은 여성을 물건처럼 취급하는 성차별주의자가 될 확률이 높은 것으로 나타났다. 또 평균 나이보다 훨씬 더 늦게 포르노를 보기 시작한 남성들은 난잡한 성생활을 할 확률이 높은 것으로 나타났다. 미국 네브래스카대 링컨캠퍼스 엘리사 비슈만(박사과정) 연구팀의 ‘청소년의 첫 포르노 시청 연령과 성 차별주의적 태도의 관련성’에 관한 연구 결과다. 비슈만은 “연구의 목표는 포르노 시청의 여러 측면이 두 가지의 남성 우월적 태도의 형성에 미치는 영향을 알아보는 데 있었다”고 밝혔다. 두 가지 남성 우월적 태도란 성적으로 난잡한 행동, 즉 바람둥이가 될 가능성과 여성보다 더 우월한 권력에 대한 욕망을 갖는 것이다. 연구팀은 미국 중서부 대학교의 17~54세 대학생 330명을 대상으로 조사 연구했다. 참가자들은 백인이 85%였고, 대부분이 이성애자들(93%)이었다. 연구팀은 포르노를 처음 보기 시작한 나이, 그 첫 시청이 의도적인지 우발적인지 강제적인지 등 46개 항목을 질문했다. 연구 결과에 따르면 포르노를 처음 보기 시작한 평균 나이는 13.37세였다. 포르노를 처음 본 나이는 5세부터 26세로 다양했다. 응답자의 43.5%는 우발적으로 포르노의 첫 시청이 우발적이었다고 답변했다. 의도적이었다는 답변은 33.3%, 강제적이었다는 답변은 17.2%였다. 연구팀은 “포르노를 평균보다 한참 더 많은 나이에 보기 시작한 사람들이 남성 우월적 태도를 가진 바람둥이가 될 가능성이 높다는 것은 예상을 깬 충격적인 결과”라고 밝혔다. 성 역할의 사회화와 미디어 노출에 대한 지식에 비춰볼 때 전혀 뜻밖의 결과다. 이 때문에 연구팀은 더 많은 의문과 연구 아이디어를 갖게 됐다고 밝혔다. 비슈만은 “추가 연구가 필요하며, 이번 연구 결과는 검증되지 않은 변수와 관련이 있는 것으로 보인다”고 말했다. 예컨대 참가자의 종교와 성행위에 대한 불안감, 부정적인 성경험 또는 포르노를 처음 본 경험이 긍정적인지 부정적인지 여부 등 요인이 나이보다 더 중요할 수 있다는 것이다. 그녀는 또 “생각과는 달리, 포르노 노출의 성격이 남성 우월적 태도의 형성에 영향을 미치지 않는 것으로 나타난 것도 충격적”이라고 밝혔다. 처음 포르노를 볼 때 의도적으로 봤는지, 우발적 또는 강제적으로 보게 되었는지에 따라 결과가 다를 것으로 예상했지만 그렇지 않았다는 것이다. 미국심리학회에 따르면 성 차별적 태도는 남성들에게 우울증을 일으키는 등 정신건강에 좋지 않은 영향을 줄 수 있다. 이 내용은 미국심리학회 제125회 정기총회에서 발표됐다.
바람 피우는 남녀의 특징 3가지

바람둥이 남녀에게는 공통적으로 3가지 특징이 있는 것으로 나타났다. 영국의 유력한 데이팅·불륜만남 웹사이트인 ‘일리싯인카운터스’ (IllicitEncounters.com)의 조사 결과다. 이 사이트는 전형적인 불륜행위와 관련이 있는 공통적인 특성이 무엇인지 알아보기 위해 사이트 이용자 1만 명 이상의 프로필을 분석했다. 그 결과 남성은 욕정·오만 때문에 불륜을 저지르고, 여성은 연인의 관심 부족 때문에 불륜을 저지르는 경우가 많은 것으로 나타났다. 분석 결과에 따르면 자신을 외롭고 남성적이라고 표현하는 여성들이 가장 불륜을 저지를 확률이 높았다. 또 두드러지는 특징은 직업이었다. 특히 주부일 경우엔 잘 지켜봐야 한다. 주부는 일명 '사랑 쥐‘(love rat)로 불리는 불륜 여성들에게 가장 일반적인 직업이었다. 불륜 사이트 이용 여성의 약 30%가 자신들을 ‘외롭다’고 표현했다. 또 27%는 자신들을 ‘남성적이다’라고 묘사했다. 마지막으로 ‘주부’는 이 불륜 사이트의 여성 이용자 프로필의 20%를 차지하는 것으로 나타났다. 한편 남성의 경우에는 ‘키 크고(Tall), 똑똑하고(smart), 돈 많은(affluent)’ 사람들이 불륜을 저지를 확률이 높았다. 이 사이트의 남성 이용자 프로필은 45%가 ‘부자다’(rich) 또는 ‘돈이 많다’(affluent)라고 돼 있다. 또 남성의 40%는 키 6피트(약 182.9cm) 이상이었다. 마지막으로, 학력이 대학교 졸업 이상으로 기재돼 있는 남성의 프로필이 전체의 약 38%에 달했다. 스마트한 남성이 불륜을 저지를 확률이 높다는 것이다. 이번 분석조사를 한 사이트의 대변인 크리스천 그랜트는 “키 크고, 똑똑하고, 돈 많은 남성들은 여성의 관심을 끌 가능성이 높다”라면서 “이들은 여성의 자존심을 자극해서 그럴듯한 선택을 하게 하며 외도를 고려하게 만든다”고 설명했다. 또 “이런 남성들은 다 갖추고 있거나 갖출 수 있다고 생각한다”고 덧붙였다.

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“질 냄새, 어디까지가 정상일까?”

의사들이 성 건강 관련 상담 중 가장 자주 받는 질문 중 하나는 ‘정상’의 기준에 대한 것이다. 많은 이들이 부끄러움과 불편함으로 인해 질문을 망설이지만 전문가들은 실제로 이런 궁금증을 가진 사람이 훨씬 많다고 말한다. 22일 성 건강 전문의 Karyn Eilber 박사, Alexandra Dubinskaya 박사, Poone Shoureshi 박사에 따르면 대부분의 여성은 자신의 신체 변화를 부끄러워하지만 이는 대체로 건강상의 문제가 없는 경우가 많다고 한다. Eilber 박사는 “자신의 몸이 평소와 다르다고 느끼는 순간 수치심을 느끼지만 99%는 정상적인 변화”라며 “신체에 대해 더 많이 알수록 이상 신호를 더 빨리 알아챌 수 있다”고 말했다. Eilber 박사는 질 냄새를 설명할 때 “입 냄새를 떠올려 보라”고 조언했다. 입 안에 다양한 박테리아가 존재해 아침에 입 냄새가 나는 것처럼 질도 미생물로 가득 차 있어 어느 정도 냄새가 나는 것은 자연스러운 현상이라는 것이다. 모든 여성에게 공통된 냄새는 없으며 냄새의 정도나 성질은 나이와 운동량 호르몬 변화 생리 주기 성관계 여부 윤활제 사용 습관 세정제 선택 등에 따라 달라질 수 있다. 전문가들은 다음과 같은 질 냄새 유형을 정상 범위 안에서 구분했다. 생리 중 혹은 직전에 금속성 냄새가 느껴질 수 있으며 이는 혈액의 영향으로 정상적인 현상이다. 다만 생리를 하지 않는 시기에 이런 냄새가 나면 출혈 가능성을 확인해야 한다. 사워도우 빵이나 요거트 같은 냄새는 건강한 pH 균형과 유익한 박테리아가 있다는 신호로 볼 수 있다. 성관계 이후에는 정액의 높은 pH로 인해 일시적으로 냄새가 변할 수 있다. 당밀처럼 달콤한 냄새는 특정 박테리아 활동으로 나타날 수 있으나 비정상은 아니다. 암모니아나 화학물 같은 냄새는 대부분 소변 때문이지만 지속된다면 세균성 질염을 의심해야 한다. 운동 후 나는 땀냄새나 스컹크 같은 냄새도 질 주변 땀샘의 영향으로 흔히 발생한다. 그러나 강한 비린내나 썩은 냄새는 감염이나 이물질 잔류 등 비정상적인 상태를 시사하며 반드시 의료진의 진료가 필요하다. 한편, 전문가들은 가려움 화끈거림 통증 걸쭉한 분비물 또는 생리와 무관한 출혈이 동반된다면 반드시 병원 진찰을 받아야 한다고 강조했다. 이러한 증상은 단순한 냄새 변화가 아니라 감염이나 염증 등 질 건강에 직접적인 영향을 미칠 수 있기 때문이다.
10년째 섹스 없는 결혼...그들은 왜 여전히 함께 살까?

겉으로 보기엔 완벽한 부부 케이트와 마크. 두 사람은 52세 동갑으로 건강하며 두 자녀를 둔 부모이자 창의적인 직업을 가진 이들이다. 그러나 그들의 결혼 생활에는 10년 넘게 성관계가 없었다. 이런 관계, 괜찮은걸까? 미국 매체 굿하우스키핑이 Relate의 설문조사를 분석한 결과, 전체 커플의 4분의 1 이상이 1년에 10번 이하 또는 전혀 성관계를 하지 않는 ‘무성관계’ 상태에 있는 것으로 나타났다. 이 중 8%는 완전히 성관계를 하지 않는다고 답했다. 2023년 Lelo의 섹스 센서스에서도 응답자 중 4분의 1 이상이 예전보다 성관계를 덜 한다고 밝혔다. Relate의 관계 상담사 나타샤 실버먼은 무성관계가 드문 일이 아니라고 설명했다. 그는 “관계에서 일정 기간 성관계가 없는 것은 자연스러운 현상이다. 다만 사회적으로 이를 터놓고 말하지 못하기 때문에 고립감을 느끼는 경우가 많다”고 말했다. 전문가들은 이 같은 현상의 원인으로 ‘성적 화폐(Sexual Currency)’의 감소를 꼽는다. Havelock 클리닉의 디렉터 카렌 거니 박사는 “성관계의 빈도보다 중요한 것은 서로를 성적으로 인식하게 만드는 일상적 행동들이다. 칭찬, 플러팅, 스킨십, 나체로 함께 있는 시간 등이 줄어들면 관계는 점차 성적 긴장을 잃게 된다”고 분석했다. 나이는 또 다른 요인이다. 30대 커플의 4분의 1, 40대의 28%, 50대의 36%, 그리고 60세 이상은 절반 가까이가 무성관계 상태다. 특히 아이를 키우는 부부는 자녀가 없는 커플보다 무성관계일 가능성이 두 배 이상 높다. 피로감, 아이의 존재, 성욕 저하가 주요 원인으로 꼽힌다. 엠마(40세)는 “다섯 살과 10개월 된 아이를 키우며 하루가 끝나면 아무것도 하고 싶지 않다. 파트너가 나를 만지는 것조차 불편하다”고 말했다. 그러나 청소년 자녀를 둔 커플은 다시 성생활이 회복되는 경우가 많았다. 반면 중년 여성에게는 갱년기가 성욕 저하의 큰 요인으로 작용했다. 60세 이상 여성 중 3분의 1은 성욕이 거의 사라졌다고 답했다. 무성관계가 결혼을 위협하는 요인으로 작용하기도 한다. Relate의 조사에 따르면 완전한 무성관계에 있는 여성의 절반 가까이가 이 문제로 파트너와 다툰 경험이 있다고 한다. 거니 박사는 “성적 만족감은 관계 만족도와 밀접하게 연결되어 있다. 하지만 성관계가 전부는 아니다. 부부가 감정적으로 연결되어 있다면 신체적 친밀감이 줄어들더라도 관계는 유지될 수 있다”고 말했다. 실제로 성관계가 사라진 뒤에도 행복한 부부는 존재한다. 60세 제임스와 애너벨은 3년 전부터 성관계를 중단했지만 서로를 여전히 매력적으로 느낀다고 밝혔다. “이제는 성관계를 원하지 않아요. 그래도 우리는 서로를 깊이 사랑하고 행복합니다.” 전문가들은 성관계를 회복할 수 있는 방법도 제시한다. 열정적인 키스나 스킨십을 통해 ‘성적 화폐’를 다시 쌓아가는 것이다. 나타샤 실버먼은 “감정적 연결과 소통이 유지된다면 무성관계는 언제든 되살아날 수 있다”고 강조했다. 결국 결혼의 행복을 결정짓는 것은 성관계의 유무가 아니라 서로를 향한 애정과 이해라는 점이 확인된다. 어떤 부부는 오랜 세월 침묵 속에서도 여전히 같은 방향을 바라보며, ‘잃어버린 퍼즐 조각’을 찾아가는 여정을 함께한다.
군내 에이즈·매독 감염 지속 증가... 신약으로 괜찮을까?

국군 내 법정감염병 환자가 최근 5년간 꾸준히 증가하면서 감염병 관리 강화 필요성이 커지고 있다. 특히 수두와 말라리아 같은 호흡기 및 매개성 질환뿐 아니라 매독과 후천성면역결핍증(AIDS) 등 성병 감염도 지속적으로 발생하고 있다. 한편 국내 제약사 에스티팜이 HIV 치료제 개발에 속도를 내며 완치 가능성에 한걸음 다가섰다는 소식이 전해지며 의료계의 주목을 받고 있다. 31일 국회 국방위원회 소속 황희 의원이 국군의무사령부에서 받은 자료에 따르면 최근 5년간 육해공군과 국방부 직할부대에서 발생한 법정감염병 환자는 총 43만6451명에 달했다. 이 중 코로나19 감염자 43만5363명을 제외한 1088명이 다른 법정감염병에 감염된 것으로 집계됐다. 감염 유형별로는 수두가 496명으로 가장 많았으며 말라리아 325명 결핵 59명 매독 47명 에이즈 46명 순이었다. 군별 감염자 수는 육군이 908명으로 가장 많았고 해군·해병대가 103명 국직부대 39명 공군 38명으로 나타났다. 수두 환자는 2021년 60명에서 2023년 158명으로 3년 새 135% 증가했으며 올해 8월 기준 74명이 추가로 감염됐다. 백일해도 2024년에만 26명이 발생해 확산 조짐을 보였다. 황희 의원은 “군은 밀집생활로 감염병 확산 위험이 높다”며 “감염병은 국가 안보와 직결되는 문제인 만큼 선제적 예방이 필요하다”고 밝혔다. 이런 가운데, 후천성면역결핍증에 대한 치료 가능성이 국내 연구진을 통해 새 국면을 맞고 있다. 동아쏘시오그룹 계열사 에스티팜은 HIV-1 치료 후보물질 ‘STP0404(성분명 피르미테그라비르)’ 임상 2a상 중간 분석 결과를 최근 미국 애틀랜타에서 열린 ‘IDWeek 2025’에서 발표했다. 피르미테그라비르는 바이러스 복제 주기를 간접적으로 차단하는 ‘알로스테릭 인테그라아제 저해제(ALLINIs)’ 계열 신약으로 HIV-1 RNA를 93~96%까지 감소시키는 효과를 보였다. 실험에 참여한 16명 중 중대한 이상 반응이나 투약 중단 사례는 보고되지 않았으며 모든 이상 반응은 회복됐다. 약물의 평균 반감기는 11.6~13.7시간으로 나타났고 체내 축적도 거의 없었다. 에스티팜은 한국화학연구원과의 공동연구를 통해 2016년 관련 기술의 독점권을 확보했으며 전임상부터 임상까지 자체 개발을 이어오고 있다. 글로벌 제약사들이 같은 기전의 연구에서 안전성 문제로 중단한 것과 달리 에스티팜은 간독성을 최소화한 구조 설계를 통해 임상 1상에서 부작용 없이 성공적인 결과를 얻었다. 현재는 600㎎ 용량의 3차 코호트 시험이 진행 중이며 2026년 상반기 최종 보고서를 제출할 계획이다. 의료계에서는 피르미테그라비르가 기존 항레트로바이러스 치료제(ART)에 내성이 생긴 환자들에게 새로운 치료 대안이 될 것으로 기대하고 있다. 에스티팜 관계자는 “중대한 이상 반응 없이 뚜렷한 바이러스 감소 효과를 확인했다”며 “완치를 목표로 한 새로운 기전의 가능성을 열었다”고 밝혔다. 한편, 국군 내 에이즈 감염이 지속되는 상황에서 이러한 국산 치료제 개발 성과는 감염병 관리뿐 아니라 장기적으로 군 보건안전 체계 강화에도 긍정적 영향을 미칠 것으로 전망된다.
결혼 전 성병 치료 이력 숨긴 아내…치료하면 낫는 병?

결혼 4년 차 남성이 아내의 과거 성병 치료 기록을 뒤늦게 알게 된 후 혼란스러운 심정을 털어놓았다. 남성은 보험 서류를 확인하던 중 아내의 과거 ‘클라미디아’ 치료 내역을 발견하고 큰 충격을 받았다고 밝혔다. 아내는 결혼 전 이미 완치된 질환이라 말할 필요가 없었다고 답했지만 남성은 아내를 향한 신뢰가 흔들렸다고 호소했다. 24일 양나래 변호사의 유튜브 채널에 따르면 해당 남성 A씨는 보험 가입 내역을 확인하다 아내가 클라미디아 치료를 받은 사실을 알게 됐다. 클라미디아는 클라미디아 트라코마티스라는 세균이 원인으로 성관계를 통해 감염되는 질병이다. A씨는 “아내가 나와 교제하던 시점에 치료를 받았다는 걸 알고 혼란스러웠다. 왜 아무 말도 하지 않았는지 이해되지 않는다”고 토로했다. A씨는 며칠을 고민한 끝에 아내에게 직접 물었고 아내는 담담하게 “결혼 전 이미 완치됐고 말할 필요가 없다고 생각했다”고 답했다. 하지만 A씨는 그 말을 들은 뒤로도 의심이 사라지지 않았다고 했다. 그는 “결혼 생활 동안 아무 문제가 없었는데도 아내의 모든 행동이 의심스럽게 느껴졌다”며 “이제는 성관계조차 꺼려진다”고 털어놨다. 양나래 변호사는 법적 관점에서 이 사안을 설명했다. 양 변호사는 “클라미디아는 완치 가능한 감염병이며 이미 치료가 끝난 상태라면 배우자에게 옮길 위험도 없다. 결혼 전에 치료된 질환이라 고지하지 않았다고 해서 법적으로 잘못된 것은 아니다”고 말했다. 또한 양 변호사는 일부 성병의 경우 감염 사실을 숨긴 채 성관계를 맺으면 형사처벌을 받을 수 있다고 강조했다. 그는 “헤르페스 2형 보균자가 피임 도구를 사용하지 않고 상대에게 질병을 옮긴 경우 상해죄로 처벌받을 수 있다”고 덧붙였다. 양 변호사는 성병에 대한 편견을 지적하며 “성병은 문란함의 결과로만 단정할 수 없다. 사랑하는 사람과 첫 성관계 후 감염된 사례도 있다. 이런 경우에도 감염 사실을 알리지 않으면 범죄가 될 수 있어 극단적인 선택을 하는 사례도 있었다”고 밝혔다. 이어 “남편도 과거에 다른 사람을 만났을 수 있다. 결혼 생활에 문제가 없었다면 의심보다 신뢰를 회복하는 노력이 필요하다”고 조언했다. 한편 의료계에 따르면 클라미디아 감염증은 세계적으로 가장 흔한 성매개성 질환 중 하나로 알려져 있다. 감염 후 1주일가량 지나 증상이 나타나지만 3~4주 후 혹은 무증상인 경우도 많다. 여성은 질분비물 이상이나 배뇨통이 나타날 수 있고 병이 진행되면 하복부 통증이나 질출혈로 이어진다. 남성은 요도 통증이나 분비물, 가려움증이 주요 증상이다. 감염된 체액을 만진 손으로 눈을 비비면 결막염이 생길 수 있다. 다만 수건이나 문손잡이 등 일상적인 접촉으로는 감염되지 않는다. 한편, 전문의들은 감염 의심 시 즉시 검사를 받고 항생제 복용 치료를 받아야 한다고 강조한다. 일반적으로 1주일 내외 치료로 완치가 가능하며 예방을 위해서는 콘돔 사용이 가장 효과적이다.
‘너무 많은 성관계’가 불러오는 몸의 경고

성관계는 인간의 본능이자 건강한 삶의 일부로 알려져 있다. 그러나 연구 결과에 따르면 일정 수준을 넘어선 잦은 성관계는 오히려 신체와 정신의 균형을 무너뜨릴 수 있다. 적당한 빈도의 성관계는 심장과 면역력을 지키지만 과도한 행위는 피로감과 생식기 질환으로 이어질 수 있다. 27일 전문가들에 따르면 규칙적인 성관계는 신체 전반의 활력을 유지하는 데 도움을 준다. 뉴욕 스미스타운의 임상심리학자 피터 카나리스 박사는 성관계가 수면을 돕고 심장과 전립선 건강을 향상시킨다고 말했다. 남가주대학교의 메리 안드레스 교수 역시 성관계 중 분비되는 엔돌핀이 파트너 간 유대감을 강화하고 정서적 안정감을 높여준다고 밝혔다. 또한 꾸준한 성관계는 면역글로불린A 수치를 높여 감기나 열과 같은 질환을 예방하며 혈액 순환을 촉진해 신진대사를 돕는다. 연구들을 종합해보면, 일주일에 두 번 이상 성관계를 가지는 남성이 한 달에 한 번 이하로 성관계를 가지는 남성보다 심장마비 위험이 낮은 것으로 나타났다. 성관계 중 분비되는 호르몬은 행복감을 높이고 스트레스를 완화한다. 오르가즘 시 분비되는 탈하이드로에피안드로스테론은 면역 기능과 피부 건강을 유지시키며 규칙적인 성관계는 체중 조절에도 긍정적인 영향을 미친다. 다만 전문가들은 성관계가 지나치게 잦을 경우 부정적인 영향을 경고한다. 성관계는 에너지 소모가 큰 활동으로 과도한 빈도는 피로감과 면역 저하를 유발할 수 있다. 카나리스 박사는 “지속적인 성행위로 심박수와 혈압이 지나치게 상승하면 심혈관계 질환의 위험이 커질 수 있다”고 말했다. 여성의 경우 과도한 마찰로 인해 외음부 통증이나 질 자극 증상이 나타날 수 있다. 남성 또한 잦은 성관계로 음경 통증이나 허리 통증을 호소할 수 있으며 반복적인 사정은 정자의 질을 떨어뜨려 불임 위험을 높인다. 의학 전문가들은 짧은 회복 기간 내 반복되는 성관계가 발기부전이나 조루로 이어질 수 있다고 지적했다. 또한 잦은 성관계는 요로감염의 위험을 높인다. 과도한 행위로 인한 탈수 현상은 체내 수분 손실을 유발하기 때문에 충분한 수분 섭취가 필요하다. 전문가들은 개인의 건강 상태에 맞게 빈도를 조절하는 것이 가장 중요하다고 강조한다. 결국 성관계는 ‘얼마나 자주 하느냐’보다 ‘어떻게 하느냐’가 핵심이다. 일정한 휴식과 회복을 병행하면서 성적 친밀감을 유지하는 것이 신체적 행복과 관계의 만족도를 높이는 길이다.
키스가 만든 호르몬의 마법…과학으로 풀어본 사랑

누군가와 키스를 나누는 순간 우리 몸은 복잡한 화학 작용에 들어간다. 감정과 생리적 반응이 동시에 폭발하는 이 순간 뇌와 몸은 사랑을 유지하기 위한 호르몬의 향연을 펼친다. 단순한 낭만이 아닌 생물학적 과정이 감정의 깊이를 결정짓는 셈이다. 알로 헬스가 밝힌 생리학 연구 결과에 따르면, 키스는 옥시토신 도파민 세로토닌 등 다양한 호르몬을 활성화시켜 정서적 안정과 유대감을 강화한다. 스트레스 호르몬인 코르티솔 수치는 낮아지고 흥분을 유발하는 노르에피네프린은 상승한다. 이로 인해 심장 박동이 빨라지고 설렘이 생긴다. 도파민은 쾌감과 성취감을 느끼게 하는 신경전달물질로 첫 키스 후의 고양된 기분을 만들어낸다. 세로토닌은 감정을 안정시키지만 사랑 초기에는 오히려 감소해 상대방에게 강한 집착을 유발하기도 한다. 시간이 지나면 이 수치가 정상화되어 감정이 안정된다. 옥시토신은 ‘사랑 호르몬’으로 불린다. 키스 중 분비되어 친밀감과 신뢰를 높이고 불안을 줄인다. 실험 결과 남성은 키스 후 옥시토신 수치가 상승했으나 여성은 다소 감소하는 경향을 보였다. 전문가들은 실험 환경의 비현실성이 원인일 가능성을 제기했다. 코르티솔은 대표적인 스트레스 호르몬이다. 수치가 높으면 불안이나 심혈관 질환의 위험이 커진다. 연구에 따르면 키스는 손을 잡는 것보다 코르티솔 감소 효과가 더 크며 특히 자존감이 낮은 사람에게 심리적 안정감을 준다. 노르에피네프린은 심박수를 높이고 혈류를 증가시켜 에너지를 솟게 하는 물질이다. 키스 중의 긴장감과 설렘은 바로 이 호르몬의 작용이다. 테스토스테론 또한 침을 통해 교환되며 성적 매력과 욕구를 자극한다. 일부 연구에서는 남성이 젖은 입맞춤을 통해 상대방에게 테스토스테론을 전달한다고 밝혔다. 입술과 혀에는 촘촘한 신경 말단이 분포해 있다. 키스 시 전달되는 자극은 뇌의 쾌락중추를 활성화시키며 심장 박동 호흡 체온 조절에 변화를 준다. 이러한 신경 자극과 호르몬 분비가 반복되면서 정서적 루프가 형성되고 감정이 점차 깊어진다. 남성과 여성의 반응에는 차이가 존재한다. 남성은 스킨십으로 옥시토신을 많이 방출해 신뢰를 쌓는 반면 여성은 감정적 안전감을 느낄 때 그 효과가 커진다. 관계 초기 여성의 테스토스테론 수치는 높아져 대담해지고 시간이 지나면 안정감 중심의 호르몬 구조로 바뀐다. 결국 키스는 단순한 애정 표현을 넘어 인간의 생리적 균형과 정신 건강을 유지하는 생물학적 과정이다. 사랑을 확인하고 관계를 강화하며 스트레스를 줄이는 자연의 메커니즘이 입맞춤 속에 숨어 있는 셈이다. 흥미로운 점은 모자 관계에서도 비슷한 현상이 나타난다는 사실이다. 연구에 따르면 엄마와 아기가 나누는 키스는 유익한 박테리아를 전달해 장 건강에 긍정적인 영향을 준다. 사랑의 표현이자 생명 유지의 본능인 키스는 결국 인간을 연결하는 가장 본질적인 언어다.

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