BDSM 즐기는 사람들의 평상시 모습은?

김영섭 기자, 2018.02.01

미국 샌프란시스코 8번가와 13번가 사이의 거리는 세계적인 페스티벌이 열리는 곳이다. 이른바 ‘폴섬 스트리트 페어’(Folsom Street Fair)가 열리는 명물 거리다. 지난 33년 동안 매년 9월에 열린 ‘폴섬 스트리트 페어’는 BDSM(구속·지배·가학·피학)와 가죽의 박람회라 할 수 있다. 지난해의 경우 이 행사는 페티시(성적 도착) 성향을 지닌 사람들에게 새로운 경험을 안겨줬다.

그 뜨거운 현장인 폴섬 스트리트에 ‘우아하고, 정교하고, 신중하게’ 디자인한 섹스토이 업체 ‘크레이브’(Crave) 사무실이 자리잡고 있다. 이 회사는 마이클 토폴로박과 창 티 등 2명이 공동 창업했다. 그들은 창업 정신을 바탕으로, 사무실 안에 인물사진 스튜디오를 세워 2017년 폴섬 스트리트 페어를 기념하기로 했다. 그들은 아름답고 독특한 사진 시리즈 참가자들을 초청했다. 토폴로박은 미국 매체 허프포스트와의 인터뷰에서 “어떻게 해야 할지 잘 몰라 작은 포스터 한 장을 밖에 붙였는데, 참가 희망자들이 온종일 줄을 섰다”고 말했다.

이 사진 시리즈의 요지는 참가자들이 페티시에서 영감을 얻은, 가죽과 끈으로 묶인 옷을 입고 사진을 찍는 것이었다. 그런 뒤 참가자 약 50명에게 다시 스튜디오를 방문해 평상복 차림으로 사진을 찍게 하는 것이었다. 말하자면 BDSM 복장과 일상복을 명쾌하게 대비하자는 게 이번 사진 시리즈의 취지였다. 이 두 장의 사진은 한 개인의 성적 지향과 공통된 인간성을 뚜렷하게 비교해 보여준다. 토폴로박은 “우리 인간은 복잡하고, 다양하고, 표현력을 지닌 존재라는 사실을 여실히 보여주는 사진들”이라고 설명했다.

성적 탐구와 쾌락의 금기 브랜드를 다루는 전문직 종사자들과 마찬가지로, BDSM 커뮤니티에 속한 사람들은 자기표현을 할 수 있는 기회를 거의 얻지 못한다. 친구인 직장 동료와 함께 박람회에 참석한 카밀라는 사진 시리즈에도 참여했다. 그녀는 이제, 많은 사람들이 너무 수줍어 못하는 성관계에 관한 대화를 시작할 수 있게 됐다고 밝혔다. 그녀는 “가끔 우리는 성적으로 우리 자신을 표현하는 데 자유롭지 못함을 느끼는데, 이번 시리즈는 우리를 제한과 도덕적으로 판단하는 태도에서 탈피하게 해 준 좋은 프로젝트였다”고 말했다. 남편과 함께 페어에 참가했다는 애슐리는 “다른 사람에게 피해를 주지 않는 한, 우리가 시간을 내서 즐기는 것은 좋은 일”이라고 말했다.

이번 사진 시리즈의 참가자들은 자신들의 모습을 공개함으로써, BDSM 커뮤니티에 긍정적이고 진실한 빛을 비춰주고 있다는 평가를 받고 있다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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BDSM 성애자, 일반인보다 성적 문제 적다(연구)

BDSM(Bondage-결박·Discipline-구속·Sadism-사디즘·Masochism-마조히즘)을 즐기는 사람들은 오랜 시간동안 변태 취급을 받아왔다. 그러다 '그레이의 50가지 그림자' 시리즈가 소설과 영화로 큰 흥행을 하면서 BDSM 문화가 수면 위로 떠오르고 있다. 이런 가운데 최근 BDSM 성애자들이 평균적인 사람들보다 성적인 문제를 덜 겪다는 연구결과가 나와 이목을 끌고 있다. 이탈리아 로마 라 사피엔차 대학 연구결과다. 연구팀은 266명의 BDSM 성애자들을 대상으로 온라인 설문조사를 실시했다. 또 이들을 200명의 대조군 참가자들과 비교했다. 그 결과 BDSM 성애자들은 성적 만족도가 높고 성적인 문제를 덜 겪는 것으로 나타났다. 이 연구의 주요 저자인 필리포 님비 교수는 “이 연구의 주요 메시지는 BDSM이 병리학적 질환이나 편집증 같은 것이 아니며, 심리학적 문제와 아무런 관계가 없다는 것”이라고 말했다. 또 “이 연구의 목적 역시 BDSM에 관한 환상과 실천이 얼마나 보편적이고 만족스러운지에 대해 이해하는 것”이라고 밝히고 “향후 연구에 기대감을 가질 수 있는 매우 흥미로운 결과가 나왔다”고 평했다. 님비는 또 “이 연구는 이탈리아 BDSM 커뮤니티를 대상으로 한 설문조사에 기초하고 있어 지역사회와 접촉하지 않는 개인 BDSM 참가자들에 관해 알 수 없다는 한계가 있다”고 설명했다. 이 연구는 ‘성의학’ 저널에 실렸다.
특이한 성적 환상 네 가지 유형과 그 의미

보기 힘든 성적 환상도 대체적으로 BDSM(구속·지배·가학·피학) 같은 일반적인 테마에 다소 변화를 준 경우가 대부분이다. 하지만 그 테두리를 벗어난 매우 이색적인 성적 환상도 없지 않다. 미국 인디애나대 킨제이연구소의 저스틴 레흐밀러 박사(사회심리학)는 10년 여 동안의 성 연구 결과를 토대로 최근 ‘네가 원하는 것을 말해봐’(Tell Me What You Want)라는 책을 펴냈다. 그는 이 책에서 ‘이색적인 성적 환상의 유형 네 가지’를 소개했다. 그는 5천여 명에게 평생의 가장 큰 성적 환상을 자신들의 말로 묘사해보라고 요청한 뒤, 그 결과를 분석했다. 연구 결과에 따르면 대부분의 응답자들은 쓰리섬(3인조 성관계)·BDSM 등을 성적 환상으로 꼽았다. 또 섹스토이와 새로운 체위에 대한 실험 등으로 성생활에 참신성과 변화를 더하는 정도에 그치는 경우가 대다수였다. 하지만 일부 참가자들은 일상에서는 도저히 들을 수 없는 아주 이색적인 성적 환상을 털어놨다. 다음은 그 네 가지 유형이다. 1. 인간 소 한 여성은 자신의 성적 환상이 암소로 변하는 것이라고 밝혔다. 특히 가슴이 크게 부풀어 올라 젖을 분비할 수 있게 해주는 호르몬을 누군가 강제로 먹여줬으면 좋겠다고 말했다. 환상 속의 그녀는 마을 한복판에 묶여 있다. 사람들은 그곳으로 몰려와 그녀를 인간 ‘우유 기계’로 이용하고, 그녀와 성관계도 마음껏 할 수 있다. 레흐밀러 박사에 따르면 소처럼 (남성에게) 젖을 먹일 수 있는 몸을 가진 여성들이 등장하는 포르노 장르도 있다. 또 포르노 사이트 폰허브의 빠른검색 창에서 ‘human cow!’라는 단어로 검색한 건수는 1천 5백 건이 넘는다. 이 유형의 성적 환상은 구속·복종의 요소를 포함하고 있다. BDSM의 일반적인 범주에 속한다. 하지만 젖을 짜고 마시는 행위에 중점을 둔 점에서, 매우 페티시적(성 도착적)인 요소를 지니고 있다. 2. 인간 인형 한 여성은 자신이 가장 좋아하는 성적 환상은 움직일 수 없는 인형으로 변하는 것이라고 밝혔다. 그 인형은 그녀의 방에 있고, 남편이 다른 여성과 성관계를 맺는 장면을 지켜볼 수밖에 없다. 그 인형은 그 경험에 의해 흥분하고, 자위행위를 하길 원한다. 하지만 물리적으로 움직일 수는 없다. 이 성적 환상은 ‘파트너의 불륜에 관한 성적 환상’(Cuckolding fantasies)과 공통점이 많다. 관찰자가 순종적·관음증적인 역할을 하고, 때로는 과정에서 굴욕을 당하는 BDSM 요소를 지니고 있다. 3. 산 채로 먹히기 몇몇 연구 참가자들은 가장 좋아하는 성적 환상으로 ‘보아 뱀’을 꼽았다. 문학적인 표현으로 ‘큰 동물에게 산 채로 삼켜지고 싶은 환상’이다. 예컨대 한 남성은 괴물의 입속으로 굴러들어가 사탕처럼 빨려지고 싶다고 말했다. 그리고 이내 삼켜진 뒤, 괴물의 위에서 빠져나오기 위해 몸부림치기만 결국 실패해 소화되고 싶다는 것이다. 이 성적 환상은 괴물 또는 거대한 생물이 사람을 산 채로 삼켜 완전히 지배한다는 개념으로, BDSM의 또 다른 변형이다. 4. 문어 다리에 휘감기기 연구 참가자 중 6명이 가장 큰 성적 환상으로 문어의 다리에 휘감기는 걸 꼽았다. 예컨대 여성 한 명은 문어와 성관계를 갖고 싶다고 털어놨다. 또 다른 사람은 외계인 또는 움직이는 다리를 가진 식물에게 농락당하고 싶다고 밝혔다. 이런 경우 사람들은 문어의 많은 다리에 동시 성폭행을 당한다거나, 때론 문어의 아이를 임신하길 원한다는 식으로 성적 환상을 묘사했다. 여기엔 지배·복종 요소가 있으나, 색다르고 흥미로운 특성도 있다. 그 사람이 다수의 부속물(생물)에 의한 동시 쾌락을 추구한다는 점에서, 집단성교라는 성적 환상과 비슷한 측면이 있다고 볼 수 있다. 이런 사람들은 집단성교에서 관심의 중심이 되는 경험과 비슷한, 엄청난 양의 자극을 묘사했다. 또 최소한 여성들에게는 다수의 다리에 대한 성적 환상과 함께 임신 페티시가 있다는 뜻이기도 하다. 레흐밀러 박사는 이런 성적 환상과 관련, 많은 이색적인 성욕은 BDSM·집단성교·비일부일처제 등 매우 일반적인 테마에 변화를 준 것이라고 분석했다. 그는 또 인간은 끊임없이 창의적이고 상상력이 풍부한 존재라고 밝혔다.
BDSM 판타지의 극치 '50가지 그림자: 해방' 오는 21일 개봉

파격적인 로맨스 영화 ‘50개의 그림자 : 해방’ (Fifty Shades Freed)이 오는 21일 개봉한다. 이 영화는 작가 E.L. 제임스의 베스트셀러 시리즈 소설 ‘50가지 그림자’(Fifty Shades)의 마지막 3부작을 다룬 작품이다. 다른 영화에서와 마찬가지로, 아나스타샤 스틸(다코타 존슨)이 크리스천 그레이(제이미 도넌)에게 얼마나 구속당할 것인지가 중요한 문제로 떠오른다. 그녀는 처음부터 줄곧 다짐을 둔다. “당신은 날 새장 속에 가둬놓을 수 없어요.” 하지만 더 큰 문제는 출산에 대한 이견이다. 그녀는 아기가 갖고 싶지만, 그는 아직 준비가 되지 않았다고 한다. 영화 구성의 나머지는 아나스타샤의 전 직장 상사인 잭 하이드(에릭 존슨)가 끌고 간다. 그는 그레이 부부에 대한 복수를 꾀하고 있다. 제임스 폴리 감독은 BDSM (구속·지배·가학·피학)과 화려함에 열광하는 프로덕션 팀과 함께, 각 장면을 각별히 화려하게 처리하는 것 외에는 별 관심이 없는 것처럼 보인다. 이 영화는 팬들이 애타게 찾던 것을 제공한다. 가벼운 사도마조히즘(Sadomasochism, 가학 피학 성애)을 즐길 수 있는 ‘작업실’의 방문, 크리스천 그레이의 고통스러운 과거 등 눈길을 끄는 음모 메커니즘이 거기에 해당한다. 또 사랑과 결혼에 대한 반동적인 견해, 스포츠카·개인용 제트기 및 인구의 1%만 가질 수 있는 휴가용 호화주택 등도 상당수 관객들이 갈망하는 것이라 할 수 있다. 전편보다 더욱 치명적으로 찾아온 영화 '50가지 그림자: 해방' 19금 예고편은 네이버TV, 카카오TV 등에서 성인인증 후 확인할 수 있다.

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에이즈, 이성 간 성접촉이 52%, 한 번의 관계에도 감염?

에이즈(AIDS, 후천성면역결핍증)는 HIV(인체면역결핍바이러스)에 감염된 후 면역 기능이 저하돼 심각한 감염증을 일으킨 경우를 말한다. HIV는 증상이 없이 긴 잠복기를 가진 질환으로 50% 정도가 약 10년이 지난 후 AIDS로 이행한다. HIV 감염인은 AIDS로 발전하지 않도록 치료제 복용 등 관리를 철저히 해야 한다. 건강포털 코메디닷컴에 따르면 전 세계적으로 3690만명(2017년)이 HIV 감염상태로 살아가고 있다. 또 AIDS 관련 질환 사망자는 94만명이나 된다. HIV 감염인과 성관계를 가지면 모두 HIV에 감염될까? 그렇지는 않다. 한 번의 성관계로 HIV에 감염될 확률은 0.1~1% 정도이다. 하지만 이는 건강상태가 다른 많은 사람들을 대상으로 한 평균 감염률이다. HIV는 정액과 질 분비물 이외에 혈액을 통해서도 전파될 수 있다. 주사기를 공유하거나 실수로 바늘에 찔리는 경우에는 HIV 검사를 꼭 해야 한다. 우리나라의 경우 2017년 신규로 신고된 HIV/AIDS는 1191명(외국인 182명 포함)이다. 남성이 1089명(91.4%), 여성은 102명(8.6%)으로 성비는 10.7대 1이다. 연령별로 보면 20대가 394명(33.1%)으로 가장 많았다. 30대 290명(24.3%), 40대 212명(17.8%) 순으로 20~40대가 75.2%였다. 질병관리본부에 따르면 감염경로에 대한 질문에 응답한 사람 가운데 동성 간 성접촉이 48%, 이성 간 성접촉이 52%로 나타났다. 남녀 성관계에 의한 HIV/AIDS 위험이 더 커진 것이다. UN의 AIDS 전담기구인 UNAIDS에 따르면 동성과 성관계를 하는 남성은 이성과 성관계하는 남성에 비해 HIV 감염 위험이 27배이고, 성매매 여성은 13배이다. HIV는 감염경로가 정액, 질 분비액, 혈액으로 명확하기 때문에 건강상태를 잘 모르는 사람과 성관계를 할 경우 콘돔을 사용해야 한다. 정액이나 질 분비액에 노출되지 않도록 조심해야 한다. 면도기, 손톱깎이 등을 함께 사용하는 것도 피하는 것이 좋다. 혈액이 묻었을 때에는 흐르는 물에 즉시 씻어내고 소독을 해야 한다. HIV/AIDS는 실명을 밝히지 않고 익명으로 보건소 등에서 무료 검사가 가능하다. 자가검진 키트를 활용할 수도 있다. 최근 HIV의 증식을 억제하는 효과적인 치료제가 속속 개발되고 있다. HIV 감염인이라도 치료제를 복용하고 규칙적인 진료를 받는다면 HIV의 증식이 억제돼 정상인과 같은 생활을 할 수 있다.
‘건강한 성생활’ 확인할 수 있는 기준 6가지

‘나의 성생활은 괜찮은 편일까. 횟수나 지속시간이 다른 커플들에 비해 어느 수준일까.’ 이런 의문들을 품고 있는 이들이 많을 것이다. 이런 사람들을 위해 성건강 전문가인 드라이온 버치 박사와 성 정신심리학자 니콜 프라우제 박사가 ‘성 건강’이 좋은지 나쁜지를 점검해 볼 수 있는 6가지 항목을 소개했다. 이들은 ‘건강한 성’은 단지 질환이나 기능장애가 없는 상태가 아니라 정서적, 육체적, 사회적 측면을 모두 아우르는 것이라고 조언했다. 1. 자신의 몸을 사랑하느냐 건강한 성은 자신의 몸을 사랑하는 데서 출발한다. 2009년에 18~49세의 여성들을 상대로 연구한 바에 따르면 자신의 체중, 신체상태, 성적 매력에 대해 긍정적으로 평가한 이들일수록 성적으로 건강한 것으로 나타났다. ‘섹스의 도구’인 자신의 몸을 사랑하지 않고는 건강한 성생활을 하기 어렵다. 2. 커뮤니케이션을 잘하느냐 파트너 간의 소통이 건강한 성생활의 바탕이다. 나는 침대에서 무엇을 원하는지, 상대방은 무엇을 원하는지를 서로 충분히 알아야 한다. 그러자면 노력이 필요하다. 그러나 그 과실은 달다. 3. 다소 외설적인 말도 할 줄 아느냐 가벼운 외설적 농담이나 야한 말들은 성행위의 만족도를 높인다. 이는 파트너 간에 서로 소통이 잘 되느냐와도 관련이 있다. 4. 행복한 관계를 맺고 있느냐 파트너와의 관계가 행복하면 대체로 성생활도 행복하다. 2011년에 중년 및 그 이상의 커플들을 상대로 한 연구에 따르면 상대방에게 헌신적인 사이일 때 성적 만족도가 높은 것으로 나타났다. 서로 간에 로맨틱한 감정이 있느냐가 중요하다. 5. 변화를 시도하느냐 커플들은 시간이 갈수록 성관계가 단조로워지기 쉽다. 그러지 않으려면 새로운 시도를 해 보는 게 좋다. 아주 특별한 것이 필요한 게 아니다. 새 속옷을 입는다든가 머리 스타일을 달리해 본다든가 하는 정도로도 새로운 자극이 된다. 6. 숫자에 구애받지 말아야 일주일에 몇 번, 한 달에 한 번 식으로 횟수에 초점을 맞춰서는 안 된다. 중요한 것은 만족감이다. 2015년의 한 조사에서도 성관계 횟수를 늘린다고 해서 즐거워지는 건 아닌 것으로 나타났다. 때로는 횟수가 적은 게 오히려 더 나을 수 있다.
8가지 유형별 성적 꿈의 숨겨진 심리

성적 꿈은 단순한 환상처럼 보일 수 있지만 때로는 개인의 내면 심리와 억눌린 욕구를 비추는 거울일 수 있다. 반복되는 성적 꿈은 성에 대한 단순한 관심을 넘어 감정적 결핍이나 관계에 대한 불만을 반영하는 신호로 해석된다. 성 심리학자들은 꿈 속 등장인물과 상황이 당사자의 성향과 욕구를 투영한다고 설명한다. 심리 치료 전문가들은 성적 꿈의 해석이 자아 이해와 감정 정리에 도움이 된다고 말한다. 섹슈얼리티 커뮤니케이션을 연구하는 수위냣티차이폰 박사는 성적 꿈은 깨어 있는 동안 성에 대한 생각이 많을수록 빈번하게 나타난다고 설명했다. 낮 동안 떠올렸던 상상이나 욕망이 잠재의식에서 표출되며 꿈으로 이어지는 경우가 많다고 밝혔다. 성심리 치료사인 베일레스트리에리 역시 꿈은 뇌가 정보를 정리하는 과정에서 만들어지는 상징이라고 말하며 그 안에 숨은 메시지를 해석하는 것이 중요하다고 강조했다. 건강전문매체 프리벤션(Prevention)의 자료를 바탕으로 가장 흔한 8가지 성적 꿈 유형과 그 의미를 알아본다. 1. 전 연인과의 성관계첫사랑이나 과거의 연인을 꿈에 꾸는 것은 해당 인물 자체보다는 그 시절의 감정이나 기억을 떠올리는 무의식의 작용으로 해석된다. 현재의 연애가 단조롭거나 만족스럽지 않다면 과거의 열정적인 순간을 갈망하는 마음이 반영될 수 있다. 2. 낯선 사람과의 성관계정체불명의 이성과의 성관계는 외도를 바라는 의미가 아니라 자신이 갖고 싶은 성격적 특성을 상징한다. 자신감 있는 상대는 주체적인 태도를 원하는 마음의 표현일 수 있으며 감성적인 상대는 감정 교류에 대한 갈망을 뜻한다. 3. 직장 상사나 동료와의 성관계상사와의 관계는 실제 성적인 의미보다 리더십이나 권위를 상징한다. 동료와의 관계는 꿈 속 감정에 따라 해석이 달라진다. 호감이나 설렘을 느꼈다면 현실에서의 호감 가능성도 있고 불쾌함이 느껴졌다면 자신에게 필요한 성향이 투영된 것일 수 있다. 4. 배우자에게 바람을 피우거나 바람을 맞는 꿈실제 불륜 경험이 있다면 죄책감이나 불신이 원인일 수 있다. 그런 경험이 없다면 관계에서 소외감을 느끼고 있다는 무의식의 경고일 수 있다. 상대가 일이나 다른 활동에 집중하면서 정서적 거리감을 느낄 경우 자주 나타난다. 5. 유명인과의 성관계유명인과의 관계는 단순한 환상일 수도 있으나 그 인물이 가진 특징에 주목할 필요가 있다. 특별히 관심 없던 인물이 등장했다면 해당 인물이 상징하는 자질이나 이미지에 대한 동경심이 작용했을 수 있다. 6. 공공장소에서의 성관계다른 사람 앞에서 성관계를 맺는 꿈은 자신의 매력을 드러내고 싶은 욕망을 의미할 수 있다. 반면 수치심이나 불안을 느꼈다면 내면에 감추고 싶은 부분이 외부에 드러나는 것에 대한 두려움을 반영한다. 7. 여러 명과의 성관계여러 사람과의 관계는 단순히 다양한 성적 환상일 수도 있으나 자신 안의 여러 자아를 수용하고 있다는 상징으로도 볼 수 있다. 내면의 다양한 성향과 감정을 조화롭게 받아들이고 있다는 해석도 가능하다. 8. 구강 성교받거나 주는 형태의 성적 행위는 최근의 성생활 만족도나 성적 열망과 연결된다. 성적으로 충족되었을 때 또는 반대로 갈망이 있을 때 이와 같은 꿈이 나타날 수 있다. 꿈을 해석하는 방법과 전문가의 조언 전문가들은 꿈의 의미를 정확히 파악하기 위해 꿈 내용을 기록하는 '꿈 일기'를 권장한다. 반복되는 패턴이나 등장 인물을 분석함으로써 감정의 흐름을 이해하고 심리 상태를 진단할 수 있다. 만약 성적 꿈이 지속적인 불안이나 죄책감을 유발한다면 전문가의 상담을 통해 무의식 속 갈등을 해소하는 것이 도움이 될 수 있다. 한편, 성적인 꿈은 단순한 자극 이상의 의미를 담고 있다. 반복되거나 강렬한 성적 꿈은 감정의 변화나 관계 속에서 생긴 갈등을 반영할 수 있으며 이를 이해하는 과정은 자기 인식을 넓히는 계기가 될 수 있다.
'그곳'이 아프다면? 알아야 할 5가지

많은 여성이 외음부통을 앓지만 정보부족과 수치심에 상담조차 받지 못한다. 현재 이 증상의 원인이나 치료법은 알려지지 않았다. 외음부통에 관한 기초적인 상식 5가지를 소개한다. 1. 특별한 증상이 아니다 NCBI (전미 생명공학 정보 센터) 의 연구에 따르면, 외음부에 상습적인 통증을 경험한 여성이 16%에 이른다고 한다. 이는 미국 여성 1천 300만 명에 해당한다. 2. 스트레스나 정신적 외상으로 발생할 수 있다? 많은 여성이 정신적 외상을 외음부통의 원인으로 여긴다. 그러나 둘의 직접적인 인과관계에 대해서는 알려진 바가 없다. 반대로 외음부통이 심한 불안과 우울증을 유발한다는 것은 연구에 의해 밝혀졌다. 그러므로 자기 상태를 냉정히 관찰해 볼 필요가 있다. 3. 화학적 자극으로 발생하기도 한다 화학물질로 인한 피부자극도 의심할 수 있다. 화학 탈취제나 샴푸, 비누를 천연성분으로 바꾸는 것도 방법이다. 이것이 원인이라고 단정 지을 수는 없으나, 의사들 사이에서 점점 가능성이 인정되고 있다. 4. 질염이 원인일 수 있다 질염의 통증은 외음부통의 통증과는 다르다. 다만 질염 치료를 소홀히 할 경우, 외음부통으로 발전할 수 있다는 연구가 있다. 5. 성경험 횟수와는 관계가 없다 성경험이 많으면 외음부통이 발생한다는 잘못된 정보가 많이 퍼져있다. 그러나 성경험 횟수나 섹스파트너의 숫자는 외음부통과 전혀 관계없다. 관련기사 외음부통, 이렇게 대처하세요
커플 점점 닮는 이유, ‘이것’ 때문 (연구)

2016년, 올리비아 브루너라는 미국 여성은 DNA 테스트를 하기로 결심했다. 어릴 때 입양된 그녀는 남자 친구와 너무 닮았다는 사실이 불안했던 것. 테스트 결과 둘은 남남인 것으로 드러났고, 지난해 결혼에 골인했다. 왜 커플들 중에는 서로 닮은 경우가 많을까? 1987년 미시건 대학교 연구진이 발표한 논문에 따르면, 부부의 외모가 점점 비슷해지는 것은 오랜 시간 감정을 공유하기 때문이다. 둘은 수십 년을 같이 살며 웃음도 울음도 함께 한다. 결국 비슷한 위치에 주름이 생길 것이고, 표정이며 분위기가 닮았다는 느낌을 주게 된다는 것. 그렇다면 처음부터 닮은꼴인 연인들에 대해서는 어떤 설명이 가능할까? 킨제이 연구소의 사회 심리학자 저스틴 레밀러는 “친숙한 것에 끌리는 성향 때문”이라고 말한다. 우리는 자신의 외모에 익숙하다. 따라서 닮은 사람, 또는 비슷한 특성을 공유한 사람을 보게 되면 쉽게 마음을 열고, 좋아하게 된다는 것. 2013년, 노르웨이 오슬로 대학교 연구진이 진행한 실험의 결론도 비슷하다. 연구진은 참가자들에게 다양한 얼굴 이미지를 보였다. 참가자들을 비롯해 여러 사람의 얼굴을 디지털적으로 변형하고 조합한 이미지였다. 이어서 연구진은 가장 매력적인 얼굴을 고르도록 했다. 참가자들은 남녀 모두 자신의 얼굴이 반영된 이미지를 선택했다. 유전자에서 답을 찾는 이들도 있다. 건강포털 코메디닷컴에 따르면 많은 논문이 타인에 비해 배우자끼리 유전적으로 비슷할 확률이 높다는 사실을 보여준다. 친구들, 그리고 커플들 간의 유전적 유사성을 연구하는 스탠퍼드 대학원의 벤 도밍고 교수는 “유전적으로 닮은 이들은 사회적, 문화적 배경도 비슷하다”면서 “서로 이어지는 경우가 많을 수밖에 없다”고 설명한다.
포경수술, 요즘도 해야 하나요?

흔히 고래를 잡는다고 표현하는 '포경수술'. 실제로 대한민국은 남성 인구의 절반 이상이 포경 수술을 받을 만큼, 흔한 수술이기도 합니다. 하지만 최근 포경수술의 필요성에 대해 논란이 제기되고 있다고 하는데요. 고민되는 포경수술에 대해 궁금한 점을 알아봅니다. Q. 포경 수술은 왜 하는 거죠? 포경수술은 포피를 젖혀서 귀두를 노출시키지 못하는 포경 상태를 해소하기 위한 방법 중 하나로, 음경의 귀두를 덮은 포피 부분을 제거하고 귀두를 영구적으로 노출하는 성기 성형수술입니다. 처음 국내에선 생식기 청결과 감염 예방을 위해 필요한 수술로 알려졌죠. 그 이유는 성기를 피부가 덮고 있으면 그 안쪽에 염증도 잘 생기고, 냄새의 원인이 되기도 하고, 위생적으로 문제가 되기 때문입니다. 최근엔 발기가 됐을 때 각도와 모양을 고려해 일부러 표피를 정교하게 잘라내는, 미용상의 목적으로 수술하는 경우도 꽤 늘어났습니다, 그래서 요즘은 부모님의 강권에 의해서 포경수술을 받기보다는 본인이 성관계를 하면서 포경을 해야 하겠다고 필요성을 느낄 때 직접 수술을 결정하는 분위기입니다. Q. 포경수술을 반드시 받아야 하는 사람은? 유아기에서 소년기까지 남성의 포피와 귀두는 보호를 위해 붙어있는 상태를 이루며, 이를 소위 말해 ‘포경’이라고 부릅니다. 그런데, 십 대에 들어 2차 성징이 올 때면 점차 유착된 것이 분리되어 자연스럽게 포피를 벗겨 귀두를 드러낼 수 있게 되며, 대부분의 남성이 이십 세를 넘기 전에 포경 상태에서 완전히 벗어납니다. 그러다 보니 기본적으로 포경수술은 모든 사람에게 꼭 필요한 수술은 아닙니다. 하지만 반드시 해야 하는 사람도 있습니다. 예를 들어, 귀두가 크거나 포피 입구가 좁으면 그 사이에 이물질이 자주 껴 염증을 유발할 수 있습니다. 잦은 염증은 요도 입구에 탁한 분비물이 고이는 귀두포피염으로 이어지기 쉽기 때문이죠. 또 포피가 너무 길면 포피와 요도에 세균이 번식해 요로감염에 걸릴 가능성이 커집니다. 본인이 위와 같은 질환을 갖고 있다면, 비뇨기과에 가서, 상담을 받고, 수술을 받아야 합니다. Q. 포경수술을 하면 성감이 떨어지는지? 수술 후 성감이 떨어지는 문제는 아직까지 논란이 많은 이슈이긴 합니다. 포경수술로 인해 직접적으로 성감이 줄어든다고 볼 수는 없습니다만 포경수술이 성감을 감소시킨다는 속설이 생긴 이유는 포피에 있는 신경세포가 잘려 나가기 때문입니다. 수술로 귀두를 싸고 있는 포피를 일정 부분 잘라내면, 귀두는 모양도 이쁘고 깨끗하게 되지만, 표피에 발달해있던 감각세포도 동시에 사라집니다. 또 성감대인 귀두가 수술 후에는 계속 밖으로 노출되어 있다 보니 감각이 좀 더 둔해지는 경향이 있습니다. 그래서 표피가 남아있는 경우보다는 성관계 시에 성감이 못하고, 사정이 지연돼서 조루가 되어버렸다는 수술 후기가 온라인 커뮤니티에 종종 등장하곤 합니다. 하지만 신경세포는 포피뿐만 아니라 음경 전체에 퍼져 있고, 성감 자체가 워낙 주관적이고 상황에 따라 달라지므로, 포경수술이 성감을 줄인다는 건 여전히 애매모호한 상황입니다. Q. 포경수술을 하면, 성기가 덜 자란다? 수술하면 성기가 덜 자란다는 속설은 일단 표피가 잘려 나가니까 작아질 거라는 오해에서 비롯한 것인데요. 이건 수술 시기와도 연관이 있는 이슈이긴 합니다. 2차 성징 시 충분히 자라도록 표피를 남겨두어야 하는데, 그전에 잘라서 꿰매버리면 성기의 성장에 방해한다는 논리죠. 하지만 성기의 크기란 것은 발기가 되었을 때 vs 발기가 되지 않았을 때가 다르고, 게다가 실제 발기란 피부의 문제가 아닌, 발기 조직의 문제이기 때문에 표피를 잘라내서 성기가 작아졌다는 논리는 100% 성립하기 어렵습니다. 다만 어렸을 때 수술을 받게 된 경우에는 이후 성장을 대비, 표피는 일정 부분 남겨두는 것이 좋습니다. 최근엔 이러한 이슈로 유년기보다는 성장이 멈춘 성인이 돼서 포경수술을 고려하는 경우가 늘어나는 추세이긴 합니다.

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