CDC, 지카 바이러스 성관계 예방 지침 재검토

최근 연구 결과 감염성 있는 바이러스 1개월 안에 사라져

김영섭 기자, 2018.04.13

미국질병통제예방센터(CDC)의 새로운 연구 결과에 따라, 지카 바이러스의 성관계를 통한 감염 예방 지침이 재평가돼야 한다는 지적이 나왔다.

CDC는 지카 바이러스 위험지역에 여행을 다녀온 남성들은 최소한 6개월 동안 성관계 때 반드시 콘돔을 착용하거나 성관계 자체를 금지하도록 추천하고 있다. 이 같은 현행 예방지침은 지카 바이러스의 유전적 흔적이 감염 후 180일 동안 정액에서 발견될 수 있다는 종전 데이터에 바탕을 두고 있다.

그러나 CDC 선임연구원 폴 미드 박사는 “최근 데이터를 보면, 실제 감염성이 있는 지카 바이러스 입자는 감염성이 없는 유전적 흔적보다 훨씬 더 짧은 시간 동안 정액에 남아 있다”고 밝혔다. 감염성이 있는 지카 바이러스 입자가 정액에서 훨씬 더 드물게 발견되고, 감염 1개월 안에 사라지는 것으로 보인다는 것이다. 미드 박사는 “이런 최신 정보에 따라 예방지침을 재검토해, 개정의 필요성 여부를 판단할 계획”이라고 밝혔다.

지카 바이러스는 일반적으로 가벼운 독감과 비슷한 질병을 일으키며, 감염 사례 5건 중 1건의 경우 감염자들이 증상을 알아차리지 못한 채 그냥 지나간다. 하지만 임산부가 이 바이러스에 감염되면 태아에게 치명적인 선천적 결함이 발생할 수 있다. 가장 두드러진 질병은 뇌와 두개골이 덜 발달하는 신경학적 결함과 소두증이다.

지카 바이러스는 대부분의 경우 모기를 통해 감염되나, 성관계를 통한 감염 사례도 드물지만 발생한다. 방역 당국에 따르면 2016년 확인된 지카 바이러스 감염 사례 5,168건 가운데 미국의 성관계를 통한 감염 사례는 45건이었다.

CDC 연구팀은 지카 바이러스가 정액에서 얼마나 오랫동안 살아남는지 확인하기 위해 지카에 양성반응을 보인 남성 184명에게서 1,327건의 샘플을 채취했다. 연구팀은 두 가지 검사를 통해 이 샘플 내 지카 바이러스의 존재 여부를 추적했다. 검사는 감염성이 있는 지카 바이러스 입자를 검출하고, 바이러스의 감염 능력은 소멸됐지만 발견될 수 있는 유전물질인 지카 RNA를 관찰하기 위해 이뤄졌다.

연구팀은 지카에 양성반응을 보인 전체 남성들의 약 3분의 1과 바이러스에 감염된 지 1개월 안에 검사를 받은 남성들의 약 3분의 2에서 각각 지카 RNA가 검출됐다고 밝혔다. 그러나 지카 바이러스 자체는 지카 RNA가 발견된 78건의 샘플 가운데 3건에서만 검출되는 데 그쳤다. 그것도 감염 1개월 안에 채취한 샘플에서만 검출된 것이다. 이에 따라 CDC는 지카 바이러스의 성관계를 통한 감염 예방 지침의 재검토에 들어갔다. 개정될 경우 새 지침은 앞으로 몇 달 안에 발표될 예정이다.

미국 알레르기·전염병 연구소(NIAID)의 하인즈 펠트만 박사(바이러스학)는 “인간의 지카 바이러스를 추적하는 기술의 획기적인 개선이 필요하다”고 밝혔다. 현재 지카 바이러스의 진단 도구는 감염성이 있는 바이러스를 제대로 검출하지 못하는 등 적지 않은 문제점을 안고 있기 때문이다.

이 내용은 ‘뉴잉글랜드 의학저널’((New England Journal of Medicine)에 발표됐다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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성병 50~80% '무증상'…검사는 언제 해야 할까?

각종 성병은 감염되더라도 뚜렷한 증상이 없는 경우가 많으나, 자칫하면 자신도 모르는 사이에 다른 사람에게 감염시킬 위험이 크다. 따라서 감염이 조금이라도 의심될 경우엔 즉시 성병검사를 받아야 한다. 미국질병통제센터(CDC)에 따르면 클라미디아에 감염된 여성의 약 80%, 임질 환자의 약 50%, 트리코모나스증 환자의 약 70%가 이렇다할 증상을 보이지 않는다. 인두유종바이러스(HPV)도 통상 증상을 나타내지 않으며, 질 헤르페스 환자의 대부분은 증상이 미약하거나 다른 피부병으로 여겨 모르고 지나치는 경우가 대부분이다. 또 인간면역결핍바이러스(HIV)에 걸린 미국인 7명 중 한 명꼴이 감염 사실을 모르고 지낸다는 통계도 있다. CDC는 웹사이트에서 다음과 같은 기본적인 사항을 권고하고 있다. 1. 13~64세의 남녀는 모두 최소한 한 번은 HIV 검사를 받아야 한다. 콘돔을 착용하지 않은 채 성관계를 한 사람들, 혈액 주사를 다른 사람과 함께 쓴 사람들은 최소한 1년에 한 번 검사를 받아야 한다. 2. 25세 미만의 여성(성관계 파트너가 바뀌었거나 다수의 파트너를 둔 경우엔, 나이가 이보다 더 많은 여성들도 포함)은 연 1회 클라미디아·임질 검사를 받아야 한다. 3. 동성과 성관계를 한 모든 남성들은 매독·클라미디아·임질 등 검사를 최소한 연 1회 받아야 한다. 하지만 다수의 파트너 또는 모르는 파트너와 성관계를 한 경우에는 더 자주 검사 받아야 한다. 4. 모든 임신 여성은 매독·HIV·B형간염 등 검사를 받아야 한다. 하지만 각종 성병에 걸릴 위험을 우선적으로 줄일 수 있는 방법이 있다. 성관계 파트너의 숫자를 줄이고, 가급적 일처일부제적 관계를 유지하고, (지나친) 성관계를 자제하는 것 등이 그 것이다. 특히 콘돔 착용은 매우 효과적이다. 치료를 받지 않고 방치할 경우엔 여러 합병증을 일으킬 수 있다는 점에도 유의해야 한다. 그럴 경우 클라미디아·임질은 난임·만성 골반통·자궁외임신 등을 일으키는 골반염으로 이어질 수 있다. 성병 가운데 클라미디아·임질·매독·트리코모나스증 등은 약물로 비교적 쉽게 치료할 수 있고, 헤르페스·HIV 등 바이러스 질병은 치료할 수 없으나 약물치료로 통제할 수 있다. 따라서 의심 날 경우엔 수시로 검사를 받는 등 성병에 대한 각별한 관심이 매우 중요하다고 전문가들은 강조했다.
美, '3대 성병' 환자 급증…사상 최대

미국의 매독·임질·클라미디아 등 3대 성병 환자 수가 사상 최대 수준을 보이고 있다. 미국 질병통제센터(CDC)는 매독 등 3대 성병의 발병 건수가 최근 4년 연속 증가했다고 최근 발표했다. 지난해 이들 성병으로 진단받은 사례는 약 230만 건으로, 지금까지 가장 큰 규모다. 2016년의 사상 최대 기록보다 20만 건이나 더 늘었다. 이와 관련, 미국성병예방협력센터(NCSD) 데이비드 하비 소장은 “트럼프 대통령과 아자르 보건부 장관이 미국의 성병 문제를 공중보건의 중대한 위기로 공식 선언해야 할 때”라고 말했다. 특히 모든 미국 국민이 이들 성병과 관련된 헬스케어에 대한 접근을 보장해 발병률을 낮춰야 한다고 강조했다. CDC의 예비 통계자료에 따르면 미국의 매독 등 3대 성병의 진단 건수는 2013년 175만 2,285건이었으나 이후 매년 증가해 2017년에는 229만 4,821건에 달했다. 성병 별로 보면 임질이 약 67%, 1·2기 매독이 약 75% 늘었고 클라미디아는 계속 증가하고 있다. 관계자들은 최근 성병의 급증 추세를 보여주는 이 예비 통계자료가 8개월 전의 것이어서 문제가 더 심각하다고 지적했다. 특히 클라미디아의 경우 환자 수가 약 170만 명이나 되고, 그 가운데 약 45%는 15~24세의 여성 및 소녀들이다. 클라미디아는 여성의 골반염과 남성의 고환염을 일으킬 수 있다. 매독의 진단 건수는 2016년 2만 7,814건에서 2018년 3만 644건으로 대폭 증가했고, 임질의 경우 같은 기간 46만 8,514건에서 55만 5,608건으로 크게 늘었다. 매독은 심장·신경계 등에 심각한 영향을 미치고, 전신에 감염성 질환을 일으킬 수 있다. 또 임질은 남성의 전립샘·고환을 감염시키고, 여성의 임신·난임을 초래할 수 있다. 최근에는 임질균에 대한 내성이 크게 늘었다. CDC 성병예방국장 게일 볼란 박사는 “임질에 내성이 없고 효과적인 유일한 항생제는 세프리티악손뿐”이라고 밝혔다. 전문가들은 성병 예방과 관련된 CDC 예산이 최근 15년간 약 40% 삭감되는 등 문제가 많다고 지적했다. CDC의 예비 통계자료는 최근 열린 미국성병예방회의에서 발표됐다.
뎅기열, 성관계로도 감염 가능성 있다

열대성 바이러스 질환인 뎅기열이 모기 등 곤충이 아니라 성관계를 통해서도 감염될 가능성이 있는 것으로 밝혀졌다. 남성 뎅기열 환자의 정액에서 모기 바이러스가 발견됐기 때문이다. 유럽질병통제예방센터(ECDC)의 ‘유럽감시’(Eurosurveillance)저널 최신호에 따르면 지난 1월 태국을 여행하던 중 발병해 귀국 후 뎅기열로 확진된 이탈리아 50대 남성의 정액에서 모기 바이러스가 검출됐다. 뎅기열을 일으키는 모기 바이러스가 남성 환자의 정액에서 발견된 것은 이번이 처음이다. 뎅기열은 대체적으로 모기·진드기 등에 물렸을 때 또는 일부 의학적 처치 및 모유 수유 과정에서 감염된다. 성인 환자들은 발열·근육통·관절통 등 가벼운 독감 증세를 나타내는 게 보통이다. 하지만 뎅기열 발병 사례의 1~2%는 심각한 단계로 진행되며, 치명적일 수도 있다. 동남아·아프리카·호주·중남미 등 열대·아열대 지방의 여행객들이 이 질병에 가장 많이 감염된다. ‘유럽감시’저널에 따르면 평소 건강하던 50대 이탈리아 뎅기열 환자는 관절통·피로감·구토증 등 증세를 호소했으며, 로마의 국립전염병연구소(NIID)에 9일 동안 입원했다. 이 환자의 혈액과 소변에서는 23일 후 뎅기열 바이러스의 흔적이 사라졌지만, 정액에서는 37일 뒤에도 바이러스가 검출됐다. 55일 뒤에서야 비로소 인체에서 바이러스 흔적이 모두 사라졌다. 이 때문에 뎅기열 바이러스도 지카 바이러스처럼 성관계를 통해 감염될 수 있을 것으로 과학자들은 보고 있다.

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오르가슴을 느낀 적 있나요?

회사원 박모씨(28·여)는 남자친구와 섹스를 즐기지만, 오르가슴을 느낀 적은 없다고 생각한다. 영화나 소설 속 묘사처럼 ‘폭죽이 터지는 느낌’, ‘눈물이 날 정도’는 아니었기 때문이다. 남성의 절정은 ‘사정’으로 쉽게 구별하지만, 여성의 오르가슴은 헷갈리기 쉽다. 박씨는 정말 오르가슴 경험이 없을까? 오르가슴의 일반적 증상 미국 성 학회 <휴먼 섹슈얼리티>에 따르면, 여성은 오르가슴을 느낄 때 자궁과 질, 항문 근육이 저절로 수축되며 음핵과 골반, 다리 등에서 강렬한 쾌감을 느낀다. 수축은 약 1초 간격으로, 한 번에 3~15회 가량 전달된다. 근육 수축 횟수와 강도가 절정의 세기를 좌우한다. 이 때 클리토리스는 피가 쏠려 일시적으로 색이 짙어지며, 오르가슴 후 자극되면 아프다. 더불어 엔돌핀 분비로 불안과 스트레스가 해소되고, 무아지경에 빠진다. 흥분이 유지된 채 이 증상이 반복되면 멀티 오르가슴이다. 마음가짐이 중요 위와 같은 오르가슴을 느낀 적이 없으면 문제일까? 미국의 성의학 전문가이자 부인과 의사인 마이클 크리츠만은 “오르가슴은 환경과 노력의 문제이므로, 느낀 적이 없다고 해도 문제는 아니다"면서 "생식기 구조상 모든 여성은 오르가슴을 느낄 수 있으므로 꾸준히 시도해 보는 것이 좋다”고 말했다. 영국의 성 상담가 이언 커너 박사는 “오르가슴에 이르지 못하는 주된 원인은 클리토리스 자극이 소홀한 탓”이라며 "오르가슴을 느끼기 위해 다양한 노력을 기울여 보라"고 조언했다. 오르가슴 훈련에는 스트레스 완화, 전희 공들이기, 파트너와의 소통, 자위, 케겔 운동 등이 효과가 높다고 알려졌다. 물론 아직까지 ‘폭죽이 터진 적’이 없어도 상심할 필요는 없다. 미국의 성 건강 전문가 켄달 맥캔지 박사는 “오르가슴은 상대적이어서 눈물을 흘리기도, 몸을 살짝 떨기도 한다”고 설명했다. 미국의 심리 상담가 체리 트래비스는 “오르가슴 여부만 신경 쓰면 쾌감에 방해된다. 섹스에 답은 없다”고 말했다.
정액에 피가 섞였다고? 방치했다가는...

정액에 피가 섞여 나오는 현상은 많은 남성에게 당혹감을 주지만 대부분은 심각하지 않은 일시적 증상으로 나타난다. 특히 40세 미만의 남성은 특별한 질환이나 위험요인이 없다면 치료 없이 회복되는 경우가 많다. 그러나 40세 이상이거나 반복적으로 피가 섞여 나온다면 정확한 진단이 필요하다. 29일 클리브랜드 클리닉 등 의료 전문가들에 따르면 혈정액증(Hematospermia 또는 Hemospermia)은 감염이나 염증으로 인한 경우가 가장 흔하다. 전립선 요도 정낭 부고환 정관 등 정액이 생성되고 이동하는 경로에 염증이 생기면 피가 섞일 수 있다. 특히 임질과 클라미디아 같은 성병 감염은 전체 환자의 약 40%에서 원인으로 보고된다. 전립선 생검이나 요로 관련 시술 후에도 일시적으로 피가 섞일 수 있다. 남성의 약 80%는 전립선 조직 검사를 받은 뒤 일시적인 혈정액증을 경험한다. 이 밖에도 정관 절제술 방사선 치료 치질 주사 치료 등 의료적 처치 후 출혈이 발생할 수 있으며 골반 외상 과도한 성행위나 자위행위 등으로도 피가 섞일 수 있다. 전립선이나 생식기 내 관이 막히는 경우에도 출혈이 나타날 수 있다. 양성 전립선 비대증(BPH)은 요도를 압박해 혈관을 터뜨릴 수 있는 주요 원인으로 꼽힌다. 종양이나 용종이 원인일 가능성도 있다. 한 연구에서는 혈정액증 환자 900여 명 중 3.5%가 종양으로 확인됐으며 대부분 전립선에서 발생했다. 드물지만 고환 방광 등에서도 종양이 발견된 사례가 보고됐다. 혈관 손상 역시 주요 원인이다. 사정에 관여하는 미세혈관이 손상되면 소량의 출혈이 발생할 수 있다. 또한 고혈압 간 질환 HIV 백혈병 등 전신 질환이 혈정액증으로 이어질 수 있다. 전체 환자의 약 15%는 명확한 원인을 찾지 못하지만 대부분은 자연적으로 회복된다. 그러나 다음과 같은 증상이 동반되면 진료가 필요하다. 소변에 피가 섞이거나 배뇨 시 통증이 있거나 사정 시 통증 성기 부위 부기 또는 열이 나는 경우다. 진단은 문진과 신체검사를 통해 시작된다. 최근 성관계 여부 기존 질환 이력 등을 확인하고 소변검사나 성병 검사를 시행한다. PSA 검사로 전립선암 여부를 확인하고 필요 시 초음파 CT MRI 등의 영상 검사를 진행한다. 치료는 원인에 따라 달라진다. 감염일 경우 항생제 염증일 경우 소염제를 사용한다. 시술 후 출혈은 대체로 자연 회복되며 젊은 남성은 특별한 치료 없이도 호전되는 경우가 많다. 하지만 증상이 반복되거나 통증이 지속된다면 비뇨기과 전문의의 진료가 필요하다. 전립선암은 45세 미만 남성에서 발생 확률이 0.5~0.6%로 낮지만 조기 검진은 중요하다. 위험요인이 있거나 가족력이 있는 경우 정기적인 검사를 권장한다. 한편 전문가들은 혈정액증이 대부분 양성이지만 반복적이거나 장기적으로 지속될 경우 반드시 전문의의 진단을 받아야 한다고 조언한다. 나이에 따른 위험 요인과 동반 증상을 종합적으로 살펴야 하며 특히 40세 이상은 정기적인 전립선 검진을 통해 조기 이상을 발견하는 것이 중요하다고 강조한다.
“성생활도 다시 편해질 수 있다” 고관절 치환술의 의외의 효과

고관절 치환술은 통증 완화뿐 아니라 친밀한 생활을 회복하는 데도 도움이 될 수 있다. 수술 전 심한 통증과 제한된 움직임으로 성관계가 부담스러웠던 환자들이 회복 뒤 더 편안한 일상과 관계를 되찾을 수 있다는 설명이다. 클리블랜드 클리닉 정형외과 전문의 로버트 니코뎀 주니어 박사에 따르면, 고관절 치환술은 환자 만족도가 높은 수술 가운데 하나다. 니코뎀 박사는 "고관절 치환술은 시행했을 때 보람이 큰 수술 중 하나"라며 수술 전 환자들이 큰 통증을 겪고 때로는 고관절이 거의 굳은 상태에 이른다고 설명했다. 고관절 통증은 성생활에도 직접적인 영향을 줄 수 있다. 니코뎀 박사는 수술 전에는 성관계가 아플 수 있고 성관계 자체가 그다지 기대되는 일이 아닐 수 있다고 말했다. 다만 정상 활동을 다시 시작하는 시점은 환자마다 다르다. 고관절 치환술을 고려하거나 수술을 받은 환자는 담당 의사와 회복 상태를 확인한 뒤 활동 재개 시점을 정해야 한다. 니코뎀 박사는 일반적으로 수술 뒤 6~8주가 지나면 환자에게 원하는 활동을 할 수 있다고 안내한다고 밝혔다. 그는 "고관절 치환술은 대체로 결과가 좋아 제한이 거의 없다"며 상처가 아문 뒤에는 자전거 타기, 조깅, 수영 등 편안하게 할 수 있는 활동을 점진적으로 시작하도록 한다고 설명했다. 회복 초기에는 탈구 위험을 줄이기 위해 피해야 할 자세와 움직임이 있다. 수술 후 6~8주 동안은 무릎을 고관절 높이보다 높게 올리거나 무릎을 몸의 중심선을 넘어 안쪽으로 움직이는 동작을 피해야 한다. 무릎을 몸 바깥쪽으로 돌리는 움직임은 불편하지 않다면 가능하다고 설명됐다. 니코뎀 박사는 "고관절 치환술을 받은 환자가 성관계 때문에 고관절 탈구를 겪은 사례는 한 번도 없었다"며 무릎을 안쪽으로 돌리는 동작만 조심하면 대체로 문제가 없다고 말했다. 성생활을 다시 시작할 때는 사전 준비도 도움이 될 수 있다. 니코뎀 박사는 성관계 20~30분 전 가벼운 스트레칭을 하거나 순한 진통제를 복용하면 근육을 이완하는 데 도움이 된다고 조언했다. 다만 통증이라는 이상 신호를 가릴 정도로 강한 약은 피해야 한다. 고관절을 지지하는 자세도 중요하다. 베개나 말아 놓은 수건을 발, 다리, 무릎 아래에 받치면 고관절을 안전한 움직임 범위 안에 두는 데 도움이 된다. 옆으로 누울 때는 수술한 관절이 있는 쪽을 아래로 두는 방식이 권고됐다. 움직임은 천천히 조절해야 한다. 성관계 중 움직임의 범위와 속도에 주의하고 상대가 고관절 위에 체중을 모두 싣지 않도록 미리 알려야 한다. 편안한 자세를 찾기까지는 여러 자세를 시도해야 할 수 있다. 니코뎀 박사는 환자와 배우자가 안전하고 편한 방식을 찾으면 수년 만에 더 만족스러운 성생활을 경험할 수도 있다고 설명했다. 한편 고관절 치환술 이후 활동 재개는 개인의 수술 상태와 회복 속도에 따라 달라질 수 있다. 통증이 줄었다고 해도 초기 회복기에는 담당 의사의 안내에 따라 움직임을 조절하고 무리한 자세를 피하는 것이 중요하다.
남성 성기암 치료법 전기 마련될까

‘남성 성기 암’에 대한 정밀 치료법 개발 작업이 주목을 받고 있다. 미국 미시간 대학 암 종합센터의 이 연구는 남성 성기암의 치료에 하나의 전기가 될 것으로 기대된다. 남성 생식기 암은 성기의 내부 조직이나 피부에 종양이 커지는 것을 말한다. 이 암은 95%가 ‘편평세포암종'(squamous cell carcinomas)으로 분류되는데 이런 유형의 암은 남성들에게 발병하는 암의 17%를 차지한다.성기암에 걸린 환자들이 의존하는 단 하나의 치료법은 수술이다. 그러나 특히 악성의 성기암에는 그마저도 어려운 상황이다. 이번 연구를 이끄는 스코트 톰린스 교수는 “성기암은 다른 어떤 암보다도 목표를 정확히 겨냥해 치료를 해야 한다”고 말했다. 연구팀은 폐암, 두부(頭部)암이나 경부암 등 다른 편평세포암종과 유사한 점들을 찾아내고 43건의 성기암 사례를 대상으로 암의 진전단계, 증상 정도, 아류(亞流)형 등에서 다양한 양태를 분석하고 있다. 톰린스 교수는 “종양과 전이 간의 유전적 변형과 변이성에 바탕해 여러 처방을 복합적으로 적용해야 한다”면서 “이번 연구가 남성 성기암에 대한 치료법을 발전시키는 데 있어서 로드맵 역할을 하게 될 것”이라고 말했다. 이 같은 내용은 최근에 발간된 ‘암 연구(Cancer Research)’ 저널에 실렸다.
갑자기 음경 통증? 이 증상 무시하면 큰일

음경 통증은 일상에서 느끼는 일시적 불편감부터 성관계를 방해하는 만성 통증까지 매우 다양한 양상으로 나타날 수 있다. 대부분은 시간이 지나며 호전되지만 통증이 지속되거나 증상이 악화되는 경우에는 즉각적인 진료가 필요하다. 현재 비뇨기과 진료에서 음경 통증은 다양한 원인으로 보고되고 있다. 특히 고령층뿐 아니라 젊은 남성에게도 발생할 수 있는 질환들이 원인으로 작용하며 일부는 응급 처치가 필요한 경우도 있다. 음경이 휘어지고 통증이 생긴다면 '페이로니병' 의심 페이로니병은 음경의 백막이라는 조직에 흉터가 생기며 발생하는 질환으로 음경이 비정상적으로 휘거나 통증을 유발할 수 있다. 일부 환자는 발기 직전 '딱' 하는 소리를 느끼기도 한다. 미국에서는 남성 20명 중 1명이 평생 한 번은 이 질환을 겪는다. 이 중에서도 1~2%는 성생활이 어려울 정도로 심각한 상태로 진행된다. 나이가 들수록 발병률이 높지만 30대 이하 젊은 남성에게도 발견된다. 치료는 증상 정도에 따라 달라지며 심한 경우 수술이 필요할 수 있다. 대표적인 수술법으로는 흉터 조직 절제나 음경 보형물 삽입이 있다. 응급 상황으로 번질 수 있는 음경 골절과 기타 질환 음경 골절은 발기된 상태에서 갑작스러운 충격을 받을 경우 발생할 수 있다. 발기 조직의 막이 찢어지는 심각한 상태로 ‘딱’ 하는 소리와 함께 통증, 붓기, 멍이 나타난다. 이런 경우는 즉시 병원에 가야 한다. 치료가 지연되면 영구적인 발기부전으로 이어질 수 있다. 드물긴 하지만 반드시 응급처치가 필요한 상황이다. 음경 통증을 유발하는 다른 원인도 다양하다. ▲백반경화증은 흰색 반점이나 돌기가 나타나는 만성 피부질환으로 통증뿐 아니라 해부학적 문제도 초래할 수 있다. ▲포경은 포피가 음경에서 완전히 젖혀지지 않아 통증이나 위생 문제로 이어질 수 있으며, 수술적 치료가 필요할 수도 있다. 특히 포경 수술을 받지 않은 경우에는 음경에 단단한 병변이 생길 위험이 있으며 ▲위생 상태가 불량한 경우 음경암으로 이어질 가능성도 있다. 전문가들은 이 경우 반드시 병원에서 진단을 받아야 한다고 조언한다.
씻어도 사라지지 않는 고환 냄새... 알고 보니 이런 이유?

고환과 음경 부위에서 나는 불쾌한 냄새는 위생 문제를 넘어 곰팡이 감염이나 성병, 심지어 암까지 다양한 원인에서 비롯될 수 있다. 특히 냄새가 지속되거나 분비물, 통증 등 다른 증상이 함께 나타난다면 단순한 체취로 보기 어렵다. 방치할 경우 심각한 질환으로 이어질 수 있어 조기에 원인을 정확히 파악하는 것이 중요하다. 6일 미국 클리브랜드 클리닉에 따르면 고환 부위의 냄새는 아포크린 땀샘에서 분비된 땀이 피부에 있는 세균과 반응하면서 발생할 수 있다. 체취는 유전이나 음식, 나이 같은 요인의 영향도 받지만 특히 비린내나 치즈처럼 강한 악취가 나는 경우에는 감염이나 질환 가능성을 염두에 둬야 한다. 청결 관리가 미흡할 경우 땀과 피지, 각질, 먼지 등이 쌓이면서 세균이 번식해 시큼하거나 상한 우유 같은 냄새가 날 수 있다. 이때는 따뜻한 물과 순한 비누로 하루 한 번 이상 씻고 통기성 좋은 속옷을 착용하는 것만으로도 개선이 가능하다. 성관계 후에는 반드시 씻어야 하며 바지는 여유 있는 것이 좋다. 포경 수술을 받지 않은 남성에게 흔한 스멕마도 냄새의 원인이다. 이는 기름과 각질, 땀 등이 뭉쳐 형성된 흰색 물질로 치즈처럼 강한 악취를 동반한다. 포피를 조심스럽게 젖혀 따뜻한 물로 닦아내는 것이 필요하며 세균 번식을 막기 위한 청결 유지가 중요하다. 악취가 동반되는 성병도 원인 중 하나다. 트리코모나스 감염증은 거품 형태의 분비물, 가려움, 배뇨 시 통증 등을 유발하며 클라미디아, 임질, 헤르페스, 매독 역시 냄새를 동반할 수 있다. 치료는 원인 병원체에 따라 항생제나 항바이러스제로 진행되며 콘돔을 사용한 안전한 성관계가 예방에 도움이 된다. 곰팡이 감염도 흔한 원인이다. 칸디다균이 증식하면 귀두나 포피 아래에 흰 분비물과 함께 악취가 생기고 가려움이나 염증이 나타난다. 항진균제 연고나 경구용 약물 치료가 필요하며 특히 항생제를 복용 중이거나 당뇨 환자, 면역력이 약한 사람은 감염 위험이 높다. 세균 감염은 외부 상처나 피어싱 부위를 통해 발생할 수 있다. 질염균이 전염되거나 포니에 괴저 같은 중증 감염으로 이어질 경우 썩는 듯한 냄새와 함께 발열, 구토, 혼란 등이 동반될 수 있다. 이 경우 항생제 치료뿐 아니라 응급 수술이 필요할 수도 있다. 드물게는 음경암이 원인일 수 있다. 포피나 귀두에서 악취 나는 분비물, 멍울, 궤양, 염증 등이 나타나면 조직검사를 통해 진단해야 하며 포경 수술을 하지 않은 남성에게서 발생 위험이 높다. 치료는 암의 크기와 전이 여부에 따라 다르다. 한편, 평소와 다른 악취가 계속되거나 이상 증상이 동반된다면 단순히 씻는 것으로 해결되지 않는다. 정확한 원인을 확인하기 위해 전문의의 진단과 치료가 필요하다.

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