가임기 여성, 교육 수준 높은 남성 원한다(연구)

김영섭 기자, 2018.06.27

온라인에서 파트너를 찾는 40세 미만의 가임기 여성들은 교육 수준에 관한 한 남성들보다 훨씬 더 까다로운 것으로 나타났다. 이들 여성은 교육 수준이 최소한 자신과 같거나 더 높은 배우자감을 원한다.

호주 퀸즐랜드 공대(QUT)가 18~80세의 호주인 남녀 약 4만 2천명의 온라인 데이트 행동을 분석한 연구 결과다.

연구팀은 이들이 2016년 4개월 동안 온라인 데이팅 웹사이트 RSVP에서 접촉했던 사람 약 22만 명과 관련된 온라인 데이트 행동을 정밀 분석했다.

연구 결과에 따르면 40세 미만의 가임기 여성들은 파트너의 교육 수준에 대해 여성들보다 훨씬 더 까다로운 것으로 나타났다. 그러나 40세가 넘으면 오히려 남성들이 여성들보다 배우자감의 교육 수준에 대해 더 까다로워지는 것으로 나타났다.

또 18~30세 때는 남녀 모두 배우자감의 교육 수준을 매우 중시하나, 나이가 더 들면 교육 수준의 비중이 낮아지는 것으로 분석됐다.

연구의 공동 저자인 스티븐 화이트 QUT 교수(행동경제학)는 “진화 과정에서 배우자감을 매우 신중히 선택하게 된 여성들은 사회적 지위·지능과 관련 있는 교육 수준을 ‘배우자감의 품질지표’로 활용하게 됐다”고 밝혔다.

종전 연구 결과를 보면, 여성들은 교육 수준이 자신들과 비슷하거나 더 높은 남성을 선호한다. 그러나 이번 연구 결과는 여성들의 남성 교육수준에 대한 선호도가 생식 사이클에 따라 변한다는 사실을 보여준다.

이 내용은 ‘심리학’저널에 발표됐다. 논문 제목은 ‘남녀는 자신들이 무엇을 원하는지 아는가? 교육 선호도의 성별 차이’(Do men and women know what they want? Sex differences in educational preference)다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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같은 브랜드 좋아하는 연인, 궁합도 좋다(연구)

난 코카콜라를 먹고 싶은데, 파트너가 펩시콜라를 먹자고 한다면 코카콜라를 고집할 것인가? 양보할 것인가? 어느 것을 선택해도 신경쓰이는 일일 수 밖에 없다. 이처럼 브랜드 선호도가 다른 상황은 연인 또는 부부 관계의 행복에 훨씬 더 큰 영향을 미치는 것으로 나타났다. 공통 관심사를 갖고 있거나 성격이 같은 경우에 비해 더욱 그렇다. 미국 듀크대 경영대학원의 최근 연구 결과다. 듀크대 경영대학원 가반 피치몬스 교수(마케팅)는 “성장 배경, 종교 또는 교육 수준이 같아야 연인 또는 부부 관계에 있는 두 사람이 사이좋게 지낼 가능성이 크다고 생각하기 쉽다”고 말했다. 그는 “그러나 그런 요소는 상품 브랜드의 선호에 대한 생각처럼 삶의 행복을 제대로 설명해주지 못하는 것으로 밝혀졌다”고 강조했다. 연구 결과에 따르면 또 연인 또는 부부 관계에서 힘이 약해 파트너의 행동에 영향을 미치지 못하는 사람들은 파트너가 좋아하는 브랜드에 얽매이게 되는 것으로 나타났다. 그런 사람들은 파트너가 좋아하는 브랜드를 계속 반복해 억지 선택하게 된다. 또 이는 비극으로 이어진다. 피치몬스 교수는 “대부분의 커플은 브랜드 불일치 때문에 헤어지지는 않지만, 이는 힘이 없는 파트너를 점점 더 불행한 상황으로 몰아간다”고 밝혔다. 연구팀은 콜라 외에 2년 동안에 걸친 ‘소다·커피·초콜릿· 맥주·자동차의 브랜드 선호에 관한 연구’에서도 이와 비슷한 결과가 나왔다고 밝혔다. 브랜드 선호도가 연인 또는 부부 사이에 갈등을 빚을 수 있는 것으로 밝혀진 것이다. 피치몬스 교수는 “따라서 데이트 프로필에 브랜드 선호도를 포함시킬 필요가 있다”고 밝혔다. 그는 또 “일부 제품의 경우 ’가족 브랜드’라는 개념으로 판매하고 있으나, 현재 이 개념이 일반적이지는 않다”고 덧붙였다. 이 내용은 ‘소비자 연구’저널에 발표됐다.
고학력 여성들이 난자 동결하는 이유는?

미국과 이스라엘에서는 결혼할 수 있는 남자가 너무 부족해, 교육 수준이 높은 여성들이 결혼시장에서 남아도는 ‘공급 과잉’ 현상을 빚고 있다. 이 때문에 전문직 여성들이 생식능력을 유지하기 위해 안간힘을 쓰고 있는 것으로 나타났다. 미국 예일대 연구팀은 8개 난임클리닉에서 난자를 동결 보관한 미국·이스라엘 여성 150명을 인터뷰한 뒤 분석했다. 그 결과, 조사 대상자의 90% 이상이 함께 정착할 파트너를 찾지 못하는 바람에, 별도의 시간을 갖고 난자 동결 보관에 나서고 있는 것으로 나타났다. 연구팀은 “여성들이 이처럼 문제를 스스로 해결하기 위해 팔을 걷어붙이고 나선 것은 교육수준이 높은 남성이 크게 부족하기 때문”이라고 분석했다. 난자 동결 및 보관 사례를 국제적으로 연구한 것은 이번이 처음이다. 전문가들에 따르면 놀라운 인구통계학적 변화로 많은 나라에서 여성 대졸자가 남성 대졸자보다 엄청나게 더 많다. 또 교육수준이 높은 남성들의 부족 현상과 ‘홀로 남은’ 전문직 여성들의 증가 현상이 두드러지고 있다. 이에 따라 전문직 여성들은 자신의 경력을 중시하고, 경력의 사다리를 오르기 위해 난자의 동결 보관 조치까지 취하고 있는 실정이다. 연구의 주요저자인 예일대 마르시아 인호른 교수(인류학)는 “조사 대상 여성 가운데 81%가 대학 졸업생이며 사회적으로 큰 성공을 거뒀으나, 적당한 결혼 파트너를 찾지 못하고 있는 경우가 많다”고 밝혔다. 그는 여성이 남성보다 대학에 갈 확률이 훨씬 더 높은 영국에서도 미국·이스라엘과 비슷한 추세를 보일 것이라고 말했다. 최근 수십 년간 영국 대학의 성별 균형은 극적으로 깨졌다. 영국 대학생 중 여성이 차지하는 비율은 1985년 45%에 그쳤으나, 2000년에는 54%로 껑충 뛰어올랐다. 현재는 60%에 육박하고 있다. 인류학자들은 일부 여성들의 경우 사랑을 찾기 위해 눈높이를 다소 낮출 준비가 돼 있어야 한다고 강조한다. 하지만 심층 인터뷰에 응한 여성 가운데 일부는 “교육 수준이 더 낮은 사람과도 행복하게 지낼 수 있으나, 여성의 성공이 남성에게 위협적인 느낌을 주는 것 같다”고 우려했다. 인호른 교수는 “따라서 사회가 고등교육을 받는 남성들의 숫자를 늘리는 조치를 취해야 한다”고 주장했다. 교육수준이 높은 여성들의 대부분은 고등교육을 받은 파트너를 원하며, 특히 사회적으로 성공하고 경제적으로 윤택하며 자신보다 더 나은 남성과 결혼하길 바라는 여성들도 적지 않기 때문이다. 일부 여성들은 페미니즘 때문에 값비싼 대가를 치르고 있다는 지적도 있다. 많은 여성이 크게 성공한 것은 대단한 일이나, 그동안 지불한 대가가 만만치 않았고 많은 여성들이 ‘슬픔과 고독’의 덫에 갇혀 있다는 것이다. 한편 영국에서 난자를 동결하고 10년 보관하는 데 드는 비용은 약 1만 파운드(약 1,491만원)에 달한다. 또 영국 대학입학공동관리위원회(UCAS)의 통계에 따르면 지난해 영국에서 대학생활을 시작한 18세 이하 남성은 약 10만 5,000명으로 여성(약 13만 5,000명)의 3분의 2에 불과하다. 영국 여성의 약 20%에게는 가임기가 끝나갈 무렵에도 아이가 없다. 이 수치는 한 세대 전에는 10%에 그쳤다. 메리 커노크 쿡 전 UCAS 위원장은 “고등교육의 성별 격차가 빈부 격차만큼 심각해면서 큰 사회적 문제로 떠올랐다”며 “이는 매우 우려스러운 불평등 문제”라고 지적했다. 이 내용은 유럽인간생식·태생학회(ESHRE)에서 발표됐다.
교육 수준 높은 여성 짝 만나기 더 어렵다(연구)

교육 수준이 높은 독신 여성들은 배우자를 만나는 게 훨씬 더 어렵다. 특히 35세 이상 독신 여성들의 사회적 고립과 열악한 복지 수준은 갈수록 심각해지고 있다. 이는 최근 출간된 ‘아일랜드의 성 역할과 가족형성에 대한 태도 변화’라는 책에 나온 연구 결과의 내용이다. 이 책의 연구 결과에 따르면 교육 수준이 높은 독신 여성들은 교육 수준이 낮은 독신 여성들보다 배우자를 만나기가 훨씬 더 어려우며, 이 때문에 행복감도 낮다. 또 독신으로 사는 데 대한 사회적 용인의 수준이 점점 더 높아지고 있는데도, 나이가 든 여성들은 특히 오명의 굴레에서 벗어나지 못하고 있다. 책의 저자인 아일랜드 트리니티대학교 마가렛 파인-데이비스 교수(사회학)는 “ 직장에선 남녀 평등이 늘고 있지만, 여성은 남성과 달리 혼자 선술집에 들어가 편안하게 즐길 수 없다는 인식도 여전히 존재한다“고 지적했다. 연구 결과에 따르면 30대 중후반 독신 여성들은 좋은 배우자감이 부쩍 줄고 있음을 절감하는 반면, 같은 연령대의 독신 남성은 좋은 배우자감이 끝없이 공급되고 있음을 느낀다. 남성들은 자기보다 더 어린 배우자를 선택하는 게 일반적이기 때문이다. 또 독신 남녀들은 기혼·동거 남녀들보다 복지수준이 더 낮았고, 사회적 고립이 더 심한 것으로 분석됐다. 독신자의 약 56%는 “현재 아무도 만나지 않고 있다”고 밝혔다. 이들의 행복감은 “누군가를 만나고 있다”고 밝힌 사람들보다 훨씬 더 낮았다. 파인-데이비스 박사는 “일과 직업의 중요성은 남성의 경우와 다른 방식으로 여성의 개인적인 삶과 선택에 영향을 미친다”고 말했다. 독신 여성들이 결혼할 경우, 직장인과 주부의 두 가지 일을 해야 하므로 직장 내 지위가 떨어질 수 있다는 것이다. 저자는 “워킹 맘들은 미혼 여성보다 능력이 떨어지고 충성도도 더 낮다는 평가를 받았으며, 이 때문에 고용과 연봉 결정에서 차별 대우를 당하고 있다”고 밝혔다. 반면 아빠 직장인들은 이런 차별 대우를 전혀 받지 않았고, 자녀가 없는 남성들보다 오히려 더 혜택을 보고 있다는 것. 저자는 “여성들은 생체시계와 노동시장에서의 활발한 활동 지속에 대한 바람 사이에 갇혀 있다”고 분석했다. 그녀는 “이런 요인들이 독신 여성들의 남성 교제와 결혼 및 첫 출산을 늦추고, 독신자 및 무자식 현상을 부추긴다”고 밝혔다. 그녀는 “이런 이유로 인구 감소, 고령인구를 부양하는 능력의 감소, 심리적 복지수준의 저하 등 사회적 문제가 심화되고 있다”고 지적했다.

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에스트로겐, 정말 살찌는 호르몬일까…체중 변화의 진짜 이유

먹는 양이나 생활 방식에 큰 변화가 없는데도 체중이 늘거나 체형이 달라지는 경우가 있다. 특히 폐경 전후나 호르몬 치료를 받는 시기에는 에스트로겐을 원인으로 생각하기 쉽지만 실제 체중 변화에는 대사 속도와 근육량, 식욕, 수분 상태 등 여러 요소가 함께 관여한다. 2일 미국 클리블랜드 클리닉의 산부인과 전문의 클라우디아 메이슨 박사는 에스트로겐이 그 자체로 체중을 직접 늘리는 것은 아니라고 설명했다. 다만 에스트로겐 수치가 달라질 때 신진대사와 지방 분포, 식욕 조절 등 체중과 관련된 여러 기능도 영향을 받을 수 있다는 것이다. 중년에 들어서면 몸이 에너지를 사용하는 방식은 서서히 달라진다. 메이슨 박사에 따르면 30~60세에는 매년 약 0.5~1kg씩 체중이 증가하는 사례가 흔하다. 변화 폭이 작아 처음에는 알아채기 어렵지만 시간이 지나면서 체중과 체형, 옷이 맞는 정도에서 차이를 느낄 수 있다. 지방이 축적되는 위치도 달라질 수 있다. 에스트로겐 수치가 변하면 엉덩이나 허벅지에 집중되던 지방이 허리와 복부 주변으로 이동할 가능성이 있다. 전체 체중에는 큰 변화가 없어도 허리둘레가 늘거나 기존 옷이 불편해질 수 있는 이유다. 체중 변화에는 대사와 근육 감소도 영향을 준다. 에스트로겐 변화와 함께 몸이 평소 소비하는 에너지량이 줄어들면 같은 양을 먹고 같은 수준으로 움직여도 이전보다 체중이 늘기 쉬워질 수 있다. 혈당 조절에 관여하는 인슐린에 대한 반응도 달라질 수 있어 에너지를 저장하고 사용하는 방식이 변할 가능성이 있다. 근육량 감소 역시 중요한 요인이다. 근육은 30대 이후부터 자연스럽게 줄어들 수 있으며 에스트로겐 감소가 이 같은 변화를 더 빠르게 만들 수 있다. 근육량이 줄면 에너지 소비가 감소하면서 지방 비율이 높아지고 체형 변화도 나타날 수 있다. ◆ 식욕 변화도 함께 살펴야 에스트로겐은 배고픔과 포만감을 조절하는 뇌의 기능에도 영향을 미친다. 에스트로겐 수치가 낮아질 경우 배고픔과 관련된 그렐린은 증가하고 포만감과 연관된 렙틴은 감소할 수 있다. 이 과정에서 식사를 마친 뒤에도 허기를 빨리 느끼거나 음식에 대한 만족감이 줄어들 수 있다. 단 음식이나 과자, 빵, 파스타 등 탄수화물이 많은 음식을 찾는 빈도가 늘어날 가능성도 있다. 다만 식욕에는 수면 부족과 스트레스, 건강 상태 등 다른 요인도 함께 작용한다. 체중이 갑자기 늘었다면 지방이 아니라 수분 변화일 가능성도 있다. 에스트로겐 수치가 달라지면 몸에 수분이 일시적으로 쌓이면서 붓거나 복부 팽만감이 생길 수 있다. 짠 음식을 많이 섭취했거나 생리 직전에도 비슷한 변화가 나타날 수 있다. 메이슨 박사는 체중을 자주 확인하더라도 하루 단위의 숫자보다는 전체 흐름을 살펴보는 것이 중요하다고 설명했다. 하루 사이 1kg 안팎이 오르내리는 것은 정상적인 범위일 수 있지만 일정 기간 계속 증가한다면 의료진과 상담할 필요가 있다. 호르몬 대체요법(HRT)을 시작한 이후 체중이 달라졌다고 해서 에스트로겐이 직접적인 원인이라고 단정하기도 어렵다. 치료 과정에서 체중 변화가 나타날 수는 있지만 에스트로겐 자체가 지방을 늘리는 경우는 흔치 않으며 노화에 따른 대사 변화나 다른 호르몬 변화, 수분 저류 등이 함께 영향을 미칠 수 있다. 호르몬 치료의 목적 역시 체중 조절에 있지 않다. HRT는 폐경 이후 나타날 수 있는 안면홍조와 야간 발한, 질 건조증, 수면 변화 등 다양한 증상을 완화하기 위해 사용된다. 치료를 시작한 뒤 체중이 계속 달라진다면 담당 의료진과 원인을 확인하는 것이 필요하다. 생활습관 관리는 체중 변화를 줄이는 기본적인 방법으로 꼽힌다. 자연식품과 식이섬유, 지방이 적은 단백질, 건강한 지방을 중심으로 식단을 구성하고 가공식품과 첨가당 섭취는 줄이는 것이 도움이 될 수 있다. 규칙적인 신체 활동과 근력운동을 통해 근육량을 유지하는 것도 중요하다. 충분한 수면과 스트레스 관리, 정기적인 건강검진 역시 체중 변화에 영향을 주는 다른 요인을 점검하는 데 도움이 된다. 결국 에스트로겐은 체중 변화에 관여하는 여러 요소 가운데 하나다. 중년 이후 체중이나 체형이 달라졌다면 특정 호르몬 하나만 원인으로 보기보다 대사와 근육, 식욕, 수분 변화와 생활습관을 함께 살펴보는 접근이 필요하다.
청소년 결혼관 부정적일수록 위험한 성적 행동 보여(연구)

청소년들의 위험한 성적 행동은 성병이나 원치 않은 임신, 골반계 암 발병 등 많은 문제를 일으켜 공공보건의 중요한 주제로 꼽힌다.이 같은 청소년의 위험한 성적 행동은 결혼에 대한 태도에 영향을 받은 것일 수 있다는 연구결과가 과거에 나온 적 있었는데, 결혼에 대한 태도와 욕구가 젊은이들의 건강한 성적 행태에 영향을 미친다는 최신 연구결과가 나왔다. 미국 미주리 대학의 연구팀이 밝혀낸 바에 따르면 결혼에 대한 태도와 성적 행동에는 상관관계가 있으며 결혼에 대한 태도는 인종, 피부색에 따라 상당한 차이를 보이는 것으로 나타났다. 연구팀은 7천 명의 청소년들을 상대로 조사했는데 다양한 인종, 피부색을 지닌 이들에게 성적 행동과 결혼에 대한 관심 등을 물었다. 그 결과 결혼에 대해 긍정적인 태도를 지닌 이들은 위험한 성적 행동을 하는 경향이 적은 것으로 나타났다. 특히 피부색이 상대적으로 덜 검은 편인 흑인들과 아시아계들이 피부색이 상대적으로 더 검은 편인 흑인보다 이 같은 경향이 뚜렷했다. ‘미국 질병통제예방 센터(Centers for Disease Control and Prevention)’에 따르면 백인보다 비백인계에서의 성병 감염률이 더 높은 것으로 집계돼 있는데, 이번 연구결과는 그와 상통하는 것이랄 수 있다. 이번 연구를 수행한 안토니에트 랜도를 교수는 “성교육을 할 때 스킬을 위주로 하기보다는 연애 관계를 긍정적으로 맺는 법 등에 대한 관심을 높일 필요가 있다는 것, 또 피부색이 건강한 성생활에 대한 캠페인을 할 때 고려해야 할 중요한 요인임을 보여주는 결과”라고 말했다.
남성 성기암 치료법 전기 마련될까

‘남성 성기 암’에 대한 정밀 치료법 개발 작업이 주목을 받고 있다. 미국 미시간 대학 암 종합센터의 이 연구는 남성 성기암의 치료에 하나의 전기가 될 것으로 기대된다. 남성 생식기 암은 성기의 내부 조직이나 피부에 종양이 커지는 것을 말한다. 이 암은 95%가 ‘편평세포암종'(squamous cell carcinomas)으로 분류되는데 이런 유형의 암은 남성들에게 발병하는 암의 17%를 차지한다.성기암에 걸린 환자들이 의존하는 단 하나의 치료법은 수술이다. 그러나 특히 악성의 성기암에는 그마저도 어려운 상황이다. 이번 연구를 이끄는 스코트 톰린스 교수는 “성기암은 다른 어떤 암보다도 목표를 정확히 겨냥해 치료를 해야 한다”고 말했다. 연구팀은 폐암, 두부(頭部)암이나 경부암 등 다른 편평세포암종과 유사한 점들을 찾아내고 43건의 성기암 사례를 대상으로 암의 진전단계, 증상 정도, 아류(亞流)형 등에서 다양한 양태를 분석하고 있다. 톰린스 교수는 “종양과 전이 간의 유전적 변형과 변이성에 바탕해 여러 처방을 복합적으로 적용해야 한다”면서 “이번 연구가 남성 성기암에 대한 치료법을 발전시키는 데 있어서 로드맵 역할을 하게 될 것”이라고 말했다. 이 같은 내용은 최근에 발간된 ‘암 연구(Cancer Research)’ 저널에 실렸다.
핀란드인, 자위는 늘고 섹스는 줄고

핀란드인들은 세대와 남녀를 막론하고 점점 더 홀로 하는 섹스, 즉 자위행위를 더 즐기는 것으로 나타났다. 반면 파트너와의 성관계는 갈수록 줄어들고 있다. 핀란드 가족협회가 실시하는 ‘핀섹스(FINSEX)’ 서베이의 분석결과다. 이번 분석결과는 1971년, 1992년, 1999년, 2007년, 2015년 조사결과를 종합한 것이다. 요약하자면 파트너와의 성관계는 꾸준히 줄어들고 있으나 성관계에 대한 관심 자체가 줄어들지는 않는 가운데 지난 수십 년 간 자위행위 빈도는 지속적으로 늘어나고 있다. 2007년에 비해 2015년에 자위행위 빈도는 10%포인트 상승했는데 특히 22~44세의 여성들 사이에선 20%포인트나 높아졌다. 아직 남성의 자위행위 빈도가 높지만, 여성들이 점점 더 그에 가까워지고 있다. 특히 여자아이들이 자위행위를 시작하는 나이가 거의 남자아이들과 비슷해지고 있는 것으로 나타났다. 파트너가 있는 사람들 사이에서도 자위행위 빈도가 높아지고 있는 것으로 분석됐는데, 이는 자위행위가 파트너와의 성행위가 줄어든 것을 보상하는 의미가 있다는 것을 의미한다. 바쁜 일상, 스트레스와 피로도 상승으로 성관계를 기피하는 추세에서 자위행위를 그 대안으로 여긴다는 것이다. 핀섹스 서베이 책임자인 오스모 콘툴라 교수는 “자위행위가 전반적으로 늘어나고 있는 것은 자위행위에 대한 사회적 인식이 큰 영향을 미친 결과”라면서 “자위행위가 과거에는 위험한 것으로 알려졌지만, 오늘날에는 거부감이나 불안감이 없으며 오히려 권장되기까지 한다”고 말했다. 콘툴라 교수의 말을 뒷받침하듯 젊은 세대일수록 그 이전 세대에 비해 자위행위를 더 즐기는 것으로 나타났다.
여성은 '메이크업 섹스' 원하지 않는다

연인 또는 부부 싸움을 한 뒤, 여성들은 ‘메이크업 섹스(make up sex: 화해의 의미로 섹스하는 것)’보다는 여러 가지 문제에 대해 잡담을 나누고 싶어 한다. 싸움 후 갈등 해소법은 다양하다. 어떤 사람들은 발끈 성을 내며 뛰쳐나간다. 어떤 이는 울고, 어떤 이는 고래고래 소리를 지른다. 또 어떤 사람들은 문제를 아예 무시하거나, 언제 그랬느냐는 듯이 달콤하고 따뜻한 말로 “문제 따위는 잊어버리고, 섹스나 하자”고 말하기도 한다. 이처럼 우리는 부부관계 갈등 문제의 기본적인 해결 방안으로 성관계를 활용한다. 마치 상처에 반창고를 바르듯 한다. 이런 게 효과적이라고 느낄 수도 있다. 그러나, 최근의 한 연구 결과에 의하면 특히 여성들에게는 그렇지 않을 수 있다. ‘부부 갈등 후 화해 행동의 남녀 차이’라는 이 연구 결과를 보면, 남성들은 싸움 후 구강성교 등 성적인 호의를 받길 원한다. 반면 여성들은 배우자가 사과하거나, 울거나, 자신들과 함께 오붓한 시간을 보내주길 원한다. 남녀 모두 싸움 후 선물을 좋아한다. 남성들의 경우 문제 해결 방안으로 선물을 제안할 가능성이 여성들보다 더 크다. 그러나 조사 규모가 매우 작아, 일반화하기란 쉽지 않다. 연구팀은 참가자 74명에게 일반적인 화해 행동을 효과적으로 평가하도록 요청했다. 그 결과, 남성들은 문제 해결 방법으로 성행위를 선호했지만, 여성들은 그렇지 않았다. 여성들은 의사소통을 훨씬 더 중시했다. 종전 연구를 보면, 남성들은 성적으로 접근 가능한 파트너와 함께 지내는 것을 더 좋아한다. 갈등과 문제를 해결하는 방법으로 성관계를 높게 평가한다. 반면 여성들은 배우자의 성적 헌신보다는 감정적인 표현을 더 좋아한다. 갈등 해소를 위해 성관계를 할 것인지, 허심탄회한 대화를 할 것인지는 선택의 문제다. 한 가지 정답은 없다. 문제 해결을 위해 무턱대고 성관계 맺는 걸 중단하라는 말이 아니다. 우리의 생각이 상대방이 원하는 게 아닐 수도 있다는 점을 충분히 고려해야 한다. 여러 가지 갈등 해소 기법에 마음을 열고, 파트너에게 어떤 게 도움을 줄지 물어봐야 한다. 두 사람이 모두 좋다면 성관계를 맺고, 그 이후에 잡담을 나누며 의사소통을 하면 된다. 그것이 건강한 갈등 해소법이다.
하버드대 의사의 약 없이 발기 부전 극복하는 법 5

성생활의 걸림돌인 발기 부전은 여러 가지 이유로 발생한다. 특정 약물의 부작용으로 생기기도 하지만 약 75%는 원인이 복합적이다. 혈관이나 신경 질환, 당뇨병 혹은 전립선과 연관된 치료나 수술을 받았을 때 일어날 수 있다. 이와 관련해 하버드 대학교 의과 대학 연구팀이 약 없이 자연스럽게 발기 부전을 극복할 수 있는 방법 5가지를 소개했다. 1. 걷기 운동을 시작하라 연구팀에 따르면, 하루에 30분씩 걷기를 하면 발기 부전 위험이 41% 낮아진다. 다른 연구에 의하면, 적당한 강도의 운동은 발기 부전 증상이 있는 비만한 중년 남성이 성 능력을 회복하는데 도움이 된다. 2. 제대로 먹어라 연구에 따르면, 과일, 채소, 통곡물, 생선 등 천연 식품을 주로 먹고, 적색육과 가공육, 정제 곡물의 섭취를 줄이면 발기 부전 위험을 감소시킬 수 있다. 3. 혈관 건강에 신경 써라 고혈압, 고 혈당, 고 콜레스테롤, 고 중성지방 등의 상태가 되면 심장과 뇌, 남성 음경의 동맥을 손상시켜 심장마비나 뇌졸중, 발기 부전을 유발할 수 있다. 혈관을 튼튼하게 해 이런 상태를 예방하려면 늘어나는 허리둘레에 신경을 써야 한다. 복부비만은 혈관에 이상을 초래할 수 있다. 4. 날씬한 몸매를 유지하라 적정 체중과 날씬한 허리를 유지하는 것이야말로 발기 부전을 막는 좋은 방법이다. 연구에 따르면 허리둘레가 45인치(114센티미터)인 남성은 32인치(81센티미터)인 남성에 비해 발기 부전 위험이 50% 높은 것으로 나타났다. 비만은 발기 부전의 두 가지 주요 원인인 혈관 질환과 당뇨병 발병 위험을 높인다. 또한 과도한 지방은 몇 가지 호르몬 생산을 방해해 발기 부전 위험을 높인다. 5. 케겔 운동을 하라 영국에서 나온 연구에 따르면, 담배를 끊고, 체중을 줄이고, 절주를 하는 등 생활방식의 변화와 함께 3개월에 걸쳐 하루에 두 번씩 케겔 운동을 하게 한 결과, 발기 부전 증상이 크게 개선된 것으로 나타났다. 남성의 케겔 운동법은 소변을 참을 때를 연상하며 근육을 조였다가 풀기를 반복하는 것이다. 이 내용은 건강포털 코메디닷컴이 보도했다.

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