개방적 성관계, 일부일처와 관계 만족도 비슷(연구)

김영섭 기자, 2018.07.02

자유롭게 성관계를 맺는 커플들의 관계 만족도의 수준은 한 파트너와만 독점적으로 성관계를 맺는 커플들의 관계 만족도의 수준과 똑같은 것으로 나타났다. 캐나다 궬프대의 최근 연구 결과다. 연구팀은 양자 합의로 자유분방한 성관계를 맺는 커플 약 140명과 독점적인 성관계를 맺는 커플 약 200명을 설문조사해 비교했다.

연구 결과에 따르면 자유분방한 성관계 커플들도 독점적 성관계 커플들과 똑같은 수준의 관계 만족도· 심리적 안정감· 성적 만족도 등을 보이는 것으로 나타났다.

연구의 주요 저자인 제시카 우드(궬프대 박사과정 대학원생)는 “한 사람하고만 성관계를 맺는 관계구조를 이상적으로 여기는 일반적인 견해가 틀린 것으로 드러난 셈”이라고 밝혔다.

연구팀은 현재 북미 성인들의 약 3~7%가 양자 합의에 따라 파트너가 아닌 다른 사람들과 자유분방한 성관계를 맺고 있는 것으로 추산했다. 연구팀은 “이는 대다수 사람들이 생각하고 있는 것보다는 훨씬 더 많은 수치”라고 밝혔다. 연구팀은 특히 “우리는 파트너에게서 많은 것들을 기대하는 사회적 역사의 한 시점에 있다”고 강조했다.

연구팀에 따르면 이 시대를 사는 사람들은 성적 욕구의 충족· 흥분뿐만 아니라 감정적·재정적 지원을 파트너에게서 바란다. 따라서 이 모든 욕구를 충족하려고 발버둥 치면 관계에 상당히 큰 압박감을 느낄 수 있다. 이에 대처하기 위해, 어떤 사람들은 양자 합의에 의한 자유분방한 성관계를 생각하게 된다.

하지만 이런 성관계는 여전히 부도덕· 불만족 등의 오명을 뒤집어쓰기 쉽다. 특히 자유분방한 성관계를 맺고 있는 사람은 ‘모든 사람들과 줄곧 성관계를 맺는 나쁜 사람’쯤으로 취급당하기 일쑤다.

연구팀은 “관계구조의 선택이 주요 관계의 행복감과 만족도를 좌우하는 지표는 아니다”라고 강조했다. 관계 구조와 상관없이 심리적 욕구를 만족시키고 성적으로 만족한다면 파트너와의 관계에서 더 행복할 확률이 높다는 것이다.

이 내용은 ‘사회적·개인적 관계’ 저널에 발표됐다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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加 젊은 층, ‘개방적 다자연애’ 풍조 확산(연구)

일부일처제가 정답처럼 여겨졌던 과거와는 달리, 최근에는 다자간의 사랑, 비독점적 다자연애를 나누는 사람들이 크게 늘어나고 있다. 이런 추세를 반영하듯 캐나다의 젊은이들은 개방적인 연애(연애 중인 사람이 있어도 합의 하에 다른 사람과 데이트할 수 있는 관계)에 많은 관심을 가지고 있는 것으로 나타났다. 브리티시 컬럼비아대 연구결과다. 연구팀은 여론조사시관 입소스와 함께 18세부터 94세의 캐나다인 2,003을 대상으로 설문했다. 그 결과 연애 중이라고 답한 응답자의 4%는 개방적인 연애를 하고 있다고 답했고 전체 응답자의 1/5는 전 생애에 걸쳐 한 번 이상 이런 관계를 해 본 적 있다고 답했다. 또 12%는 이런 관계가 이상적인 관계 유형이라고 답했다. 연구에 따르면 더 젊을수록, 남성일수록 개방적인 연애를 선호하는 경향이 있었다. 연구팀은 “개방적인 연애는 극히 일부만이 하고 있지만 많은 사람들이 관심을 가지고 있고, 특히 젊은이들 사이에서는 실용적이고 중요한 관계 유형이 되고 있는 것으로 보인다”고 말했다. 관계 만족도는 일부일처제와 개방적인 연애 사이 큰 차이가 없었다. 실제 관계 유형과 이상적인 관계 유형이 일치하면 관계 만족도가 높아지는 경향이 있었다. 이번 연구에서는 응답자들의 성적 지향을 파악하지는 않았다, 연구팀은 “과거 다른 연구를 보면 동성 커플 사이에서 다자연애가 더 흔하다”고 말하고 “향후 성적 지향에 대한 평가를 포함하면 이러한 풍조를 더 정확하게 파악할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 이 연구는 '성 연구 저널'에 실렸다.
다자연애주의자에게서 배워야 할 점 5가지

최근 몇 년 새 한꺼번에 두 사람 이상과 사귀는 ‘비독점적 다자연애주의자’들이 크게 늘어나고 있다. 2016년 ‘성과 결혼치료’ 저널에 발표된 연구 결과에 따르면 미국인 5명 중 1명 꼴이 전 생애에 걸쳐 당사자 간의 합의에 따른 ‘다자 연애’를 하는 것으로 나타났다. 아직까지 이들은 사회에서 낙인의 대상이다. 그래서 다자연애주의자들은 이런 관계를 비밀로 하는 경우가 많다. ‘사랑의 정체와 그 모습’(What Love Is: And What It Could Be)의 저자인 캐나다 브리티시컬럼비아대 캐리 젠킨스 교수(심리학)는 “그들은 실직과 취업 실패, 가족 또는 친구의 상실, 자녀들이 등을 돌리는 것 등을 두려워 하는 경우가 많다”고 밝혔다. 그러나 전문가들은 다자연애주의자들이 관계를 형성하고 유지하는 방식에서 배울 점이 많다고 말한다. 전문가들이 꼽은 다자연애주의자들에게서 배울 수 있는 교훈 5가지를 소개한다. 1.원활한 의사소통 2017년 국제학술지 ‘플로스 원’저널에 발표된 연구 결과에 따르면 다자연애주의자들은 다자간 연애에서 발생하는 여러 문제를 해결하기 위해 의사소통을 매우 활발하게 하는 것으로 나타났다. 즉 그들은 다자간 연애 관계의 경계선·스케쥴·합의 내용 등을 원만하게 타결하기 위해, 제2 파트너보다는 제1 파트너와 적극적으로 의사소통을 한다. 2. 관계에 대한 명확한 선 긋기 다자간 연애 파트너들은 관계의 경계선을 긋고, 관계의 이상적인 모습에 관해 합의하는 경우가 많다. 이런 합의는 일부일처적 연애 관계에도 바람직할 수 있다. 다자간 연애의 형태에는 가족처럼 친하게 지내는 ‘식탁형 다자간 연애’(kitchen table polyamory)와 서로 알지만 평소엔 접촉이 거의 없는 ‘병렬형 다자간 연애’가 있다. 이처럼 다자간 연애에서는 합의에 따라 다양한 관계 유형이 있을 수 있다. 일부일처적 연애의 경우, 다른 사람에게 매력을 느끼는 그 자체를 불륜행위로 느끼는 사람이 있는가하는 반면 성관계 외 행위에 대해선 눈감아 주는 사람이 있다. 두 사람 간 관계 기준이 다르면 갈등이 빚어질 수 있는데 합의에 따라 명확한 관계 기준을 설정하면 갈등을 미연에 방지할 수 있다. 3. 안전한 성관계 2012년 ‘성의학’저널에 발표된 연구 결과에 의하면 다자간 연애주의자들은 일부일처적 연애 관계에서 바람을 피우는 사람들보다 더 안전한 성관계를 할 확률이 높다. 파트너들에게 콘돔을 착용하고 성병에 대한 정보를 입수하게 하는 등 안전한 성관계를 위한 합의에 큰 관심을 쏟는다. 반면 일부일처적 연애주의자들은 두 사람이 친밀하다는 은밀한 메시지를 주기 위해 콘돔의 착용을 중단하는 경우가 많다. 4. 질투심의 적절한 관리 2017년 ‘심리학 조망’저널에 발표된 연구 결과를 보면, 다자간 연애 관계·애인 또는 부부 교환 성관계를 맺는 사람들은 질투심을 잘 관리하는 것으로 나타났다. 이들은 일부일처적 연애 관계를 맺는 사람들보다 파트너에 대한 질투심은 더 낮고, 신뢰도는 더 높았다. 5. 독립심의 유지 다자간 연애주의자들은 파트너가 자신들의 관계 외에는 독립심을 유지하게 허용한다. 2017년 ‘심리학 조망’저널에 발표된 연구 결과에 따르면 일부일처적 관계주의자들은 자신들의 관계를 위해 스스로의 욕구를 희생할 확률이 더 높다. 반면 다자간 연애주의자들은 자신의 만족감을 우선시한다.
다자연애주의자, 일부일처주의자보다 성관계 만족도 높다(연구)

다자연애주의자들이 일부일처주의자들보다 높은 성관계 만족도를 보이는 것으로 나타났다. 미국 미시간대 최근 연구 결과다. 연구팀은 참가자들을 미국의 광고 웹사이트 ‘크레이그리스트’ (Craigslist)와 온라인 다자연애 커뮤니티·웹사이트 양쪽에서 모집했다. 연구팀은 그들을 일부일처제 그룹과 ‘합의에 의한 다자연애’(CNM, Consensually Non-Monogamous) 그룹으로 분류했다. CNM 그룹에는 이성을 주요 성관계 파트너로 두고 있다고 스스로 밝힌 참가자들만 포함시켰다. 따라서 여기에는 다자연애 주의자들과 스와핑을 하는 ’스윙어‘, 개방적인 성관계를 하는 사람들이 속했다. 조사에는 일부일처제 그룹 1,507명과 CNM 그룹 617명이 참가했다. CNM 그룹의 약 절반은 자신들을 다자연애주의자로, 약 4분의 1은 ‘스윙어’로, 약 4분의 1은 개방적인 성관계를 하는 자로 각각 규정했다. 연구팀은 이들을 대상으로 성관계 만족도·빈도에 관한 설문조사를 익명으로 실시했다. 조사 결과에 따르면 다자연애주의자들은 일부일처주의자들보다 훨씬 더 높은 성관계 만족도를 보이는 것으로 나타났다. 최근의 성관계에서 오르가슴을 느낀 비율은 다자연애주의자들이 84%로, 일부일처주의자들(72%)보다 훨씬 더 높았다. 하지만 이들 사이에 성관계 빈도의 차이는 없었다. 하지만 자칭 ‘스윙어’들은 일부일처주의자들보다 성관계를 더 자주 한다고 답변했다. 또 일부일처주의자들과 CNM 그룹의 개방적인 성관계를 하는 사람들은 똑같은 수준의 성관계 만족도를 느끼고, 똑같은 빈도로 성관계를 갖는다고 밝혔다. 다만 최근의 성관계에서 오르가슴을 느낀 비율은 개방적인 성관계를 하는 사람들의 경우 약 83%로 일부일처주의자들(약 72%)보다 훨씬 더 높은 것으로 나타났다. 연구팀은 CNM 그룹에 남녀 동성애자들을 포함시켰을 경우에도 그 결과가 같았다고 밝혔다. CNM 그룹의 참가자들은 일부일처주의자들보다 성관계 만족도가 더 높고, 성관계 빈도도 더 높은 것으로 나타났다. 하지만 다자연애주의자들은 일부일처주의자들보다 연인 관계의 만족도가 더 높았고, 개방적인 성관계를 하는 사람들은 일부일처주의자들보다 연인 또는 부부 관계의 만족도가 훨씬 더 낮았다. 스윙어들은 연인 또는 부부 관계의 만족도 측면에서 일부일처주의자들과 다르지 않았다. 일부일처주의자가 아닌 사람들이 관계만족도가 낮은데도 성관계 만족도가 높은 이유는 뭘까? 연구의 주요 저자인 테리 콘리 미시간대 교수(심리학·여성연구)는 “CNM 그룹에 속한 사람들은 성적 다양성에 끌릴 수 있고, 다자연애는 그걸 만족시킬 수 있다”고 말하고 “그들은 좋은 성생활을 하는 게 매우 중요하다고 생각할 수 있다”고 말했다. 이 내용은 ‘사회적·개인적 관계’(Social and Personal Relationships) 저널에 발표됐다.

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오르가슴을 느낀 적 있나요?

회사원 박모씨(28·여)는 남자친구와 섹스를 즐기지만, 오르가슴을 느낀 적은 없다고 생각한다. 영화나 소설 속 묘사처럼 ‘폭죽이 터지는 느낌’, ‘눈물이 날 정도’는 아니었기 때문이다. 남성의 절정은 ‘사정’으로 쉽게 구별하지만, 여성의 오르가슴은 헷갈리기 쉽다. 박씨는 정말 오르가슴 경험이 없을까? 오르가슴의 일반적 증상 미국 성 학회 <휴먼 섹슈얼리티>에 따르면, 여성은 오르가슴을 느낄 때 자궁과 질, 항문 근육이 저절로 수축되며 음핵과 골반, 다리 등에서 강렬한 쾌감을 느낀다. 수축은 약 1초 간격으로, 한 번에 3~15회 가량 전달된다. 근육 수축 횟수와 강도가 절정의 세기를 좌우한다. 이 때 클리토리스는 피가 쏠려 일시적으로 색이 짙어지며, 오르가슴 후 자극되면 아프다. 더불어 엔돌핀 분비로 불안과 스트레스가 해소되고, 무아지경에 빠진다. 흥분이 유지된 채 이 증상이 반복되면 멀티 오르가슴이다. 마음가짐이 중요 위와 같은 오르가슴을 느낀 적이 없으면 문제일까? 미국의 성의학 전문가이자 부인과 의사인 마이클 크리츠만은 “오르가슴은 환경과 노력의 문제이므로, 느낀 적이 없다고 해도 문제는 아니다"면서 "생식기 구조상 모든 여성은 오르가슴을 느낄 수 있으므로 꾸준히 시도해 보는 것이 좋다”고 말했다. 영국의 성 상담가 이언 커너 박사는 “오르가슴에 이르지 못하는 주된 원인은 클리토리스 자극이 소홀한 탓”이라며 "오르가슴을 느끼기 위해 다양한 노력을 기울여 보라"고 조언했다. 오르가슴 훈련에는 스트레스 완화, 전희 공들이기, 파트너와의 소통, 자위, 케겔 운동 등이 효과가 높다고 알려졌다. 물론 아직까지 ‘폭죽이 터진 적’이 없어도 상심할 필요는 없다. 미국의 성 건강 전문가 켄달 맥캔지 박사는 “오르가슴은 상대적이어서 눈물을 흘리기도, 몸을 살짝 떨기도 한다”고 설명했다. 미국의 심리 상담가 체리 트래비스는 “오르가슴 여부만 신경 쓰면 쾌감에 방해된다. 섹스에 답은 없다”고 말했다.
정액에 피가 섞였다고? 방치했다가는...

정액에 피가 섞여 나오는 현상은 많은 남성에게 당혹감을 주지만 대부분은 심각하지 않은 일시적 증상으로 나타난다. 특히 40세 미만의 남성은 특별한 질환이나 위험요인이 없다면 치료 없이 회복되는 경우가 많다. 그러나 40세 이상이거나 반복적으로 피가 섞여 나온다면 정확한 진단이 필요하다. 29일 클리브랜드 클리닉 등 의료 전문가들에 따르면 혈정액증(Hematospermia 또는 Hemospermia)은 감염이나 염증으로 인한 경우가 가장 흔하다. 전립선 요도 정낭 부고환 정관 등 정액이 생성되고 이동하는 경로에 염증이 생기면 피가 섞일 수 있다. 특히 임질과 클라미디아 같은 성병 감염은 전체 환자의 약 40%에서 원인으로 보고된다. 전립선 생검이나 요로 관련 시술 후에도 일시적으로 피가 섞일 수 있다. 남성의 약 80%는 전립선 조직 검사를 받은 뒤 일시적인 혈정액증을 경험한다. 이 밖에도 정관 절제술 방사선 치료 치질 주사 치료 등 의료적 처치 후 출혈이 발생할 수 있으며 골반 외상 과도한 성행위나 자위행위 등으로도 피가 섞일 수 있다. 전립선이나 생식기 내 관이 막히는 경우에도 출혈이 나타날 수 있다. 양성 전립선 비대증(BPH)은 요도를 압박해 혈관을 터뜨릴 수 있는 주요 원인으로 꼽힌다. 종양이나 용종이 원인일 가능성도 있다. 한 연구에서는 혈정액증 환자 900여 명 중 3.5%가 종양으로 확인됐으며 대부분 전립선에서 발생했다. 드물지만 고환 방광 등에서도 종양이 발견된 사례가 보고됐다. 혈관 손상 역시 주요 원인이다. 사정에 관여하는 미세혈관이 손상되면 소량의 출혈이 발생할 수 있다. 또한 고혈압 간 질환 HIV 백혈병 등 전신 질환이 혈정액증으로 이어질 수 있다. 전체 환자의 약 15%는 명확한 원인을 찾지 못하지만 대부분은 자연적으로 회복된다. 그러나 다음과 같은 증상이 동반되면 진료가 필요하다. 소변에 피가 섞이거나 배뇨 시 통증이 있거나 사정 시 통증 성기 부위 부기 또는 열이 나는 경우다. 진단은 문진과 신체검사를 통해 시작된다. 최근 성관계 여부 기존 질환 이력 등을 확인하고 소변검사나 성병 검사를 시행한다. PSA 검사로 전립선암 여부를 확인하고 필요 시 초음파 CT MRI 등의 영상 검사를 진행한다. 치료는 원인에 따라 달라진다. 감염일 경우 항생제 염증일 경우 소염제를 사용한다. 시술 후 출혈은 대체로 자연 회복되며 젊은 남성은 특별한 치료 없이도 호전되는 경우가 많다. 하지만 증상이 반복되거나 통증이 지속된다면 비뇨기과 전문의의 진료가 필요하다. 전립선암은 45세 미만 남성에서 발생 확률이 0.5~0.6%로 낮지만 조기 검진은 중요하다. 위험요인이 있거나 가족력이 있는 경우 정기적인 검사를 권장한다. 한편 전문가들은 혈정액증이 대부분 양성이지만 반복적이거나 장기적으로 지속될 경우 반드시 전문의의 진단을 받아야 한다고 조언한다. 나이에 따른 위험 요인과 동반 증상을 종합적으로 살펴야 하며 특히 40세 이상은 정기적인 전립선 검진을 통해 조기 이상을 발견하는 것이 중요하다고 강조한다.
“성생활도 다시 편해질 수 있다” 고관절 치환술의 의외의 효과

고관절 치환술은 통증 완화뿐 아니라 친밀한 생활을 회복하는 데도 도움이 될 수 있다. 수술 전 심한 통증과 제한된 움직임으로 성관계가 부담스러웠던 환자들이 회복 뒤 더 편안한 일상과 관계를 되찾을 수 있다는 설명이다. 클리블랜드 클리닉 정형외과 전문의 로버트 니코뎀 주니어 박사에 따르면, 고관절 치환술은 환자 만족도가 높은 수술 가운데 하나다. 니코뎀 박사는 "고관절 치환술은 시행했을 때 보람이 큰 수술 중 하나"라며 수술 전 환자들이 큰 통증을 겪고 때로는 고관절이 거의 굳은 상태에 이른다고 설명했다. 고관절 통증은 성생활에도 직접적인 영향을 줄 수 있다. 니코뎀 박사는 수술 전에는 성관계가 아플 수 있고 성관계 자체가 그다지 기대되는 일이 아닐 수 있다고 말했다. 다만 정상 활동을 다시 시작하는 시점은 환자마다 다르다. 고관절 치환술을 고려하거나 수술을 받은 환자는 담당 의사와 회복 상태를 확인한 뒤 활동 재개 시점을 정해야 한다. 니코뎀 박사는 일반적으로 수술 뒤 6~8주가 지나면 환자에게 원하는 활동을 할 수 있다고 안내한다고 밝혔다. 그는 "고관절 치환술은 대체로 결과가 좋아 제한이 거의 없다"며 상처가 아문 뒤에는 자전거 타기, 조깅, 수영 등 편안하게 할 수 있는 활동을 점진적으로 시작하도록 한다고 설명했다. 회복 초기에는 탈구 위험을 줄이기 위해 피해야 할 자세와 움직임이 있다. 수술 후 6~8주 동안은 무릎을 고관절 높이보다 높게 올리거나 무릎을 몸의 중심선을 넘어 안쪽으로 움직이는 동작을 피해야 한다. 무릎을 몸 바깥쪽으로 돌리는 움직임은 불편하지 않다면 가능하다고 설명됐다. 니코뎀 박사는 "고관절 치환술을 받은 환자가 성관계 때문에 고관절 탈구를 겪은 사례는 한 번도 없었다"며 무릎을 안쪽으로 돌리는 동작만 조심하면 대체로 문제가 없다고 말했다. 성생활을 다시 시작할 때는 사전 준비도 도움이 될 수 있다. 니코뎀 박사는 성관계 20~30분 전 가벼운 스트레칭을 하거나 순한 진통제를 복용하면 근육을 이완하는 데 도움이 된다고 조언했다. 다만 통증이라는 이상 신호를 가릴 정도로 강한 약은 피해야 한다. 고관절을 지지하는 자세도 중요하다. 베개나 말아 놓은 수건을 발, 다리, 무릎 아래에 받치면 고관절을 안전한 움직임 범위 안에 두는 데 도움이 된다. 옆으로 누울 때는 수술한 관절이 있는 쪽을 아래로 두는 방식이 권고됐다. 움직임은 천천히 조절해야 한다. 성관계 중 움직임의 범위와 속도에 주의하고 상대가 고관절 위에 체중을 모두 싣지 않도록 미리 알려야 한다. 편안한 자세를 찾기까지는 여러 자세를 시도해야 할 수 있다. 니코뎀 박사는 환자와 배우자가 안전하고 편한 방식을 찾으면 수년 만에 더 만족스러운 성생활을 경험할 수도 있다고 설명했다. 한편 고관절 치환술 이후 활동 재개는 개인의 수술 상태와 회복 속도에 따라 달라질 수 있다. 통증이 줄었다고 해도 초기 회복기에는 담당 의사의 안내에 따라 움직임을 조절하고 무리한 자세를 피하는 것이 중요하다.
남성 성기암 치료법 전기 마련될까

‘남성 성기 암’에 대한 정밀 치료법 개발 작업이 주목을 받고 있다. 미국 미시간 대학 암 종합센터의 이 연구는 남성 성기암의 치료에 하나의 전기가 될 것으로 기대된다. 남성 생식기 암은 성기의 내부 조직이나 피부에 종양이 커지는 것을 말한다. 이 암은 95%가 ‘편평세포암종'(squamous cell carcinomas)으로 분류되는데 이런 유형의 암은 남성들에게 발병하는 암의 17%를 차지한다.성기암에 걸린 환자들이 의존하는 단 하나의 치료법은 수술이다. 그러나 특히 악성의 성기암에는 그마저도 어려운 상황이다. 이번 연구를 이끄는 스코트 톰린스 교수는 “성기암은 다른 어떤 암보다도 목표를 정확히 겨냥해 치료를 해야 한다”고 말했다. 연구팀은 폐암, 두부(頭部)암이나 경부암 등 다른 편평세포암종과 유사한 점들을 찾아내고 43건의 성기암 사례를 대상으로 암의 진전단계, 증상 정도, 아류(亞流)형 등에서 다양한 양태를 분석하고 있다. 톰린스 교수는 “종양과 전이 간의 유전적 변형과 변이성에 바탕해 여러 처방을 복합적으로 적용해야 한다”면서 “이번 연구가 남성 성기암에 대한 치료법을 발전시키는 데 있어서 로드맵 역할을 하게 될 것”이라고 말했다. 이 같은 내용은 최근에 발간된 ‘암 연구(Cancer Research)’ 저널에 실렸다.
갑자기 음경 통증? 이 증상 무시하면 큰일

음경 통증은 일상에서 느끼는 일시적 불편감부터 성관계를 방해하는 만성 통증까지 매우 다양한 양상으로 나타날 수 있다. 대부분은 시간이 지나며 호전되지만 통증이 지속되거나 증상이 악화되는 경우에는 즉각적인 진료가 필요하다. 현재 비뇨기과 진료에서 음경 통증은 다양한 원인으로 보고되고 있다. 특히 고령층뿐 아니라 젊은 남성에게도 발생할 수 있는 질환들이 원인으로 작용하며 일부는 응급 처치가 필요한 경우도 있다. 음경이 휘어지고 통증이 생긴다면 '페이로니병' 의심 페이로니병은 음경의 백막이라는 조직에 흉터가 생기며 발생하는 질환으로 음경이 비정상적으로 휘거나 통증을 유발할 수 있다. 일부 환자는 발기 직전 '딱' 하는 소리를 느끼기도 한다. 미국에서는 남성 20명 중 1명이 평생 한 번은 이 질환을 겪는다. 이 중에서도 1~2%는 성생활이 어려울 정도로 심각한 상태로 진행된다. 나이가 들수록 발병률이 높지만 30대 이하 젊은 남성에게도 발견된다. 치료는 증상 정도에 따라 달라지며 심한 경우 수술이 필요할 수 있다. 대표적인 수술법으로는 흉터 조직 절제나 음경 보형물 삽입이 있다. 응급 상황으로 번질 수 있는 음경 골절과 기타 질환 음경 골절은 발기된 상태에서 갑작스러운 충격을 받을 경우 발생할 수 있다. 발기 조직의 막이 찢어지는 심각한 상태로 ‘딱’ 하는 소리와 함께 통증, 붓기, 멍이 나타난다. 이런 경우는 즉시 병원에 가야 한다. 치료가 지연되면 영구적인 발기부전으로 이어질 수 있다. 드물긴 하지만 반드시 응급처치가 필요한 상황이다. 음경 통증을 유발하는 다른 원인도 다양하다. ▲백반경화증은 흰색 반점이나 돌기가 나타나는 만성 피부질환으로 통증뿐 아니라 해부학적 문제도 초래할 수 있다. ▲포경은 포피가 음경에서 완전히 젖혀지지 않아 통증이나 위생 문제로 이어질 수 있으며, 수술적 치료가 필요할 수도 있다. 특히 포경 수술을 받지 않은 경우에는 음경에 단단한 병변이 생길 위험이 있으며 ▲위생 상태가 불량한 경우 음경암으로 이어질 가능성도 있다. 전문가들은 이 경우 반드시 병원에서 진단을 받아야 한다고 조언한다.
씻어도 사라지지 않는 고환 냄새... 알고 보니 이런 이유?

고환과 음경 부위에서 나는 불쾌한 냄새는 위생 문제를 넘어 곰팡이 감염이나 성병, 심지어 암까지 다양한 원인에서 비롯될 수 있다. 특히 냄새가 지속되거나 분비물, 통증 등 다른 증상이 함께 나타난다면 단순한 체취로 보기 어렵다. 방치할 경우 심각한 질환으로 이어질 수 있어 조기에 원인을 정확히 파악하는 것이 중요하다. 6일 미국 클리브랜드 클리닉에 따르면 고환 부위의 냄새는 아포크린 땀샘에서 분비된 땀이 피부에 있는 세균과 반응하면서 발생할 수 있다. 체취는 유전이나 음식, 나이 같은 요인의 영향도 받지만 특히 비린내나 치즈처럼 강한 악취가 나는 경우에는 감염이나 질환 가능성을 염두에 둬야 한다. 청결 관리가 미흡할 경우 땀과 피지, 각질, 먼지 등이 쌓이면서 세균이 번식해 시큼하거나 상한 우유 같은 냄새가 날 수 있다. 이때는 따뜻한 물과 순한 비누로 하루 한 번 이상 씻고 통기성 좋은 속옷을 착용하는 것만으로도 개선이 가능하다. 성관계 후에는 반드시 씻어야 하며 바지는 여유 있는 것이 좋다. 포경 수술을 받지 않은 남성에게 흔한 스멕마도 냄새의 원인이다. 이는 기름과 각질, 땀 등이 뭉쳐 형성된 흰색 물질로 치즈처럼 강한 악취를 동반한다. 포피를 조심스럽게 젖혀 따뜻한 물로 닦아내는 것이 필요하며 세균 번식을 막기 위한 청결 유지가 중요하다. 악취가 동반되는 성병도 원인 중 하나다. 트리코모나스 감염증은 거품 형태의 분비물, 가려움, 배뇨 시 통증 등을 유발하며 클라미디아, 임질, 헤르페스, 매독 역시 냄새를 동반할 수 있다. 치료는 원인 병원체에 따라 항생제나 항바이러스제로 진행되며 콘돔을 사용한 안전한 성관계가 예방에 도움이 된다. 곰팡이 감염도 흔한 원인이다. 칸디다균이 증식하면 귀두나 포피 아래에 흰 분비물과 함께 악취가 생기고 가려움이나 염증이 나타난다. 항진균제 연고나 경구용 약물 치료가 필요하며 특히 항생제를 복용 중이거나 당뇨 환자, 면역력이 약한 사람은 감염 위험이 높다. 세균 감염은 외부 상처나 피어싱 부위를 통해 발생할 수 있다. 질염균이 전염되거나 포니에 괴저 같은 중증 감염으로 이어질 경우 썩는 듯한 냄새와 함께 발열, 구토, 혼란 등이 동반될 수 있다. 이 경우 항생제 치료뿐 아니라 응급 수술이 필요할 수도 있다. 드물게는 음경암이 원인일 수 있다. 포피나 귀두에서 악취 나는 분비물, 멍울, 궤양, 염증 등이 나타나면 조직검사를 통해 진단해야 하며 포경 수술을 하지 않은 남성에게서 발생 위험이 높다. 치료는 암의 크기와 전이 여부에 따라 다르다. 한편, 평소와 다른 악취가 계속되거나 이상 증상이 동반된다면 단순히 씻는 것으로 해결되지 않는다. 정확한 원인을 확인하기 위해 전문의의 진단과 치료가 필요하다.

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