귀네스 팰트로 회사, '질 달걀' 팔다 벌금

김영섭 기자, 2018.09.06

할리우드 배우 귀네스 팰트로의 회사인 ‘구프’(Goop)는 과학적으로 입증되지 않은 사실을 주장했다는 혐의로 검찰에 의해 기소돼 벌금 14만 5천 달러(약 1억 6,263만원)를 물게 됐다. 구프는 팰트로가 세워 운영하고 있는 뉴에이지 라이프스타일 및 출판 회사다.

이 회사는 웹사이트에서 ‘달걀형 옥돌’(Jade Egg)을 질에 넣으면 성적 에너지를 북돋고, 인체의 먹힌 기(氣)를 뚫어주고, 여성성을 강화하고, 생기를 불어넣어준다고 주장해 왔다. 또 ‘허벌 에센스’ 제품이 우울증을 없애는 데 도움이 된다는 마케팅을 펼쳤다. 그러나 이런 주장에 과학적 근거가 없다는 소비자 단체 및 건강 전문가들의 지적이 끊이지 않았다.

이에 따라 미국 산타클라라 지방검찰청은 최근 비과학적 주장을 편 혐의로 구프 측을 벌금형으로 약식 기소했다. 회사 측은 이 벌금을 내기로 했다. 그러나 달걀형 옥돌(Jade Egg, 값 66달러) 등에 대한 선전과 판매는 사이트에서 계속되고 있어 논란을 빚고 있다.

구프 측은 또 지난해 1~8월 제품을 구입한 고객들에게 환불 조치하기로 했다. 산타클라라 지방검찰청에 따르면 구프는 이 기간 중, 달걀형 옥돌이 호르몬 균형, 불규칙한 생리주기의 정상화, 자궁탈출증의 예방, 방광 통제력 강화 등에 도움이 된다는 과잉 마케팅을 펼쳤다.

제프 로젠 지방검사는 믿을만한 과학적 근거가 없는 허위광고로 산타클라라 주민들의 건강과 돈이 잘못된 광고로 위험에 처하게 내버려둘 수는 없다고 밝혔다. 그는 앞으로도 과학적 근거가 분명치 않은 주장을 하는 기업들의 행위를 철저히 감시할 방침이라고 덧붙였다.

팰트로는 여행잡지 등을 발간하는 출판그룹 ‘콩데 나스트’(Condé Nast)가 구프 제품에 대해 팩트 체크를 하는 걸 원치 않고 있다. 그녀는 지난 7월 구프는 웹사이트에 대한 내부 팩트체커를 고용했다고 밝힌 바 있다.

또 구프의 에리카 무어 최고재무담당자(CFO)는 “의사·변호사 등 전문직 종사자들이 달걀형 옥돌 등 다양한 제품에 대한 견해와 경험을 나타낼 수 포럼을 제공하고 있다”고 밝혔다. 그러나 법률은 이 같은 견해 표시를, 다수의 법률적 요구사항이 충족돼야 하는 광고의 주장으로 확대해석하는 경우가 종종 있다고 그녀는 문제를 제기했다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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질 달걀, 고대 중국에서 쓰였다더니…귀네스 팰트로 또 구설수

유명 여배우 귀네스 팰트로의 회사인 ‘구프’(Goop)가 끊임없이 구설수에 오르며 곤욕을 치르고 있다. 얼마전 구프 측은 과학적 근거가 없는 사실로 ‘허벌 에센스’와 ‘달걀형 옥돌’(Jade Egg) 등 제품을 판촉했다는 혐의로 검찰에 의해 기소돼, 벌금 14만 5천 달러를 물었다. 소비자단체 등의 고발에 따른 결과였다. 그런데 이번에는 질에 넣는 ‘달걀형 옥돌’이 고대 중국의 의술에서 전혀 활용된 바 없다는 주장이 나와, 구프 측이 또 다시 곤경에 빠졌다. 지난해 출시된 이 옥돌은 온라인에서 66달러(약 7만 5천2백원)에 판매되고 있다. 구프 측은 웹사이트에서 ‘달걀형 옥돌’을 질 속에 온종일 넣어두면 골반저근의 개선, 호르몬 균형, 생리주기의 조절 등에 효과를 볼 수 있다고 주장해 왔다. 성 에너지가 강해지고, 인체의 먹힌 기(氣)가 뚫리고, 여성성이 강화된다는 것이다. 구프 측은 특히 이 옥돌이 고대 중국 의술에서 여성들의 건강 증진 도구로 활용됐다고 강조했다. 그러나 구프에 반대하는 활동을 퍄온 산부인과 전문의 제니퍼 군터는 ‘달걀형 옥돌’이 고대 중국의 의술을 활용한 것이라는 구프 측의 주장은 터무니없는 것으로 드러났다고 최근 발표했다. 군터는 고고학자인 사라 파르칵 박사와 함께, 발굴된 고대 중국의 주요 유물 중 옥돌 5천점을 분석했다고 밝혔다. 그 결과, 달걀형 옥돌이 골반저근의 개선 등 목적으로 질에 넣어져 사용됐다는 증거를 전혀 찾지 못했다고 그는 지적했다. 두 사람은 이 연구 결과를 최근 ‘여성 골반 의학 & 재건외과’ 저널에 발표했다. 이에 따라 귀네스 팰트로와 구프 측이 과연 어떻게 대응할지, 그리고 또 다른 법적 조치가 취해질지 여부가 주목되고 있다.
귀네스 팰트로 ‘구프’의 성 정보, 사이비 과학 논란

인기배우 귀네스 팰트로가 운영하는 생활정보 사이트 ‘구프닷컴’ (goop.com) 측과 이를 사이비 과학으로 규정하는 비판세력 간의 한바탕 전쟁이 불가피할 것 같다. 팰트로가 차린 라이프스타일 온라인 회사인 구프는 수익성이 높은 대체의학 전문기업으로 성장했다. 특히 여성들에게 성 건강을 향상시키려면 달걀 모양의 옥돌을 질에 넣어야 한다며, 이 옥돌을 팔아 많은 돈을 벌었다. 하지만 ‘가정용 주간 뉴스레터’를 운영하는 이 회사는 팰트로에 못지않게 열정적인 사람들의 반대 운동을 일으켰다. 오랫동안 부글부글 끓어오르던 구프에 대한 적대감이 바야흐로 전폭적인 설전으로 치닫는 양상이다. 한쪽 진영에는 캐나다 산부인과 전문의 제니퍼 귄터, 캐나다 앨버타대 교수 티모시 콜필드, 코미디언 스티븐 콜베르 등이 포진하고 있다. 다른 쪽 진영에는 할리우드 톱스타 귀네스 팰트로 등 구프팀, 대체의학 관련 종사자들, 구프닷컴 추종자 그룹 등이 자리잡고 있다. 콜필드 앨버타대 교수는 ‘CBS 헬스’와의 인터뷰에서 “할리우드 스타의 사이비과학에 대한 흥미로운 공개토론”이라고 말했다. 미래의 역사학자들은 ‘질에 넣는 달걀형 옥돌’을 상대로 한 ‘위대한 구프 전쟁’의 기원을 추적할지도 모르겠다. 구프는 여성들의 성 건강을 향상시킨다는 명목으로 질 속에 넣는 달걀 모양의 여성용 옥돌을 팔기 시작했다. 캐나다 CBC 방송도 지난 1월 27일 이를 보도했다. 미국 샌프란시스코에서 개업 중인 캐나다 출신 산부인과 전문의 제니퍼 군터는 팰트로에게 편지를 보내 달걀형 옥돌을 비난했다. 군터는 편지에서 “질에서 김이 나기 시작한 이래, 당신의 사이트에서 읽은 가장 큰 쓰레기 기사는 단연 달걀형 옥돌”이라고 공격했다. ‘질에서 김이 나기 시작한 이래’(since vaginal steaming)라는 표현은 팰트로가 효능이 있다고 주장하는 ‘질 증기요법’(vaginal steaming)을 비유적으로 비난한 것이다. 군터는 또 독자들에게 구멍이 많이 뚫린 돌은 치명적인 감염을 일으킬 위험이 있는 박테리아를 품고 있을 가능성이 있다고 경고했다. 그 이후에는 구프 웹사이트에 소개된 대체요법 중 브래지어가 유방암을 일으킨다는 등 여러 가지 내용을 비판하며 맞섰다. 지난주 구프 측은 군터에게 답장 편지를 보냈다. 구프는 이 편지에서 군터의 비속어 사용 및 평소와 같은 F폭탄 투하(Fuck 등 욕설) 행태를 비난하고, 구프는 여성들에게 서양의학을 거부하라고 권장하지 않는다고 주장했다. 구프는 또 대체의학을 옹호하는 조직 내부 의사 2명의 편지도 동봉했다. 군터는 “구프 측의 여성혐오증적·남성우위적인 행위”라며 체계적으로 반박했다. 이 때문에 ‘구프 전투’는 세계 언론의 헤드라인을 장식했다. 캐나다 일간 토론토 스타는 “캐나다 출신 산부인과 전문의가 구프를 둘러싸고 팰트로와 맞장뜨고 있다”고 보도했다. 콜필드 교수는 “귀네스 팰트로씨, 죄송하지만 과학은 구프라는 쓰레기를 깨부술 것”이라고 말했다. 그는 “와글와글 떠들어대도 꼼짝달싹하지 않기 때문에, 구프를 상대로 한 전쟁은 매우 중요하다”고 주장했다.
귀네스 팰트로가 파는 ‘질 계란’ 독성 쇼크 우려

옥으로 만든 계란을 질 내에 하루 동안이나 밤새 넣어 두면 오르가슴을 촉진하는 등의 효능이 있다는 할리우드 스타 귀네스 팰트로의 주장에 대해 한 산부인과 의사가 어리석을 뿐만 아니라 위험한 짓이라고 공개적으로 지적하고 나섰다. 팰트로는 자신의 여성 라이프스타일 블로그인 구프(goop)를 통해 이 옥 계란을 66달러에 내놓으면서 이 옥 계란을 질 내에 넣어두면 오르가슴을 더 잘 느끼게 해 주고 질 근육을 강화해 주며 호르몬 균형도 개선해 주고 여성 에너지를 북돋워 준다고 주장했다. 그러나 이에 대해 캐나다의 산부인과 의사인 젠 군터 박사는 ‘난센스’라면서 박테리아 질증을 일으키거나 치명적인 독성 쇼크 증상까지 가져올 수 있다고 공개적으로 비판했다. 군터 박사는 블로그를 통해 팰트로에게 보낸 공개서한에서 “그런 주장은 브래지어가 암을 일으킨다는 말보다 더 나쁘다”고 말했다. 또 “호르몬 균형을 맞춰준다는 것은 생물학적으로 불가능하다. 여성 에너지라는 건 또 대체 뭔가?”라고 썼다. 그는 질의 근육을 강화시켜 준다는 주장은 위험하다면서 질 근육에는 적절한 이완이 필요하다는 것을 모르는 소리라고 지적했다. 그는 질 안에 옥을 놔둔다면 옥에 나 있는 미세한 구멍들이 박테리아 감염을 불러오는 매개물 역할을 하게 될 것이라고 경고했다. 한편 팰트로가 지난 2008년에 개설한 구프는 초고가의 건강 유행 상품을 팔면서 적잖은 논란을 빚어 왔다.

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오르가슴을 느낀 적 있나요?

회사원 박모씨(28·여)는 남자친구와 섹스를 즐기지만, 오르가슴을 느낀 적은 없다고 생각한다. 영화나 소설 속 묘사처럼 ‘폭죽이 터지는 느낌’, ‘눈물이 날 정도’는 아니었기 때문이다. 남성의 절정은 ‘사정’으로 쉽게 구별하지만, 여성의 오르가슴은 헷갈리기 쉽다. 박씨는 정말 오르가슴 경험이 없을까? 오르가슴의 일반적 증상 미국 성 학회 <휴먼 섹슈얼리티>에 따르면, 여성은 오르가슴을 느낄 때 자궁과 질, 항문 근육이 저절로 수축되며 음핵과 골반, 다리 등에서 강렬한 쾌감을 느낀다. 수축은 약 1초 간격으로, 한 번에 3~15회 가량 전달된다. 근육 수축 횟수와 강도가 절정의 세기를 좌우한다. 이 때 클리토리스는 피가 쏠려 일시적으로 색이 짙어지며, 오르가슴 후 자극되면 아프다. 더불어 엔돌핀 분비로 불안과 스트레스가 해소되고, 무아지경에 빠진다. 흥분이 유지된 채 이 증상이 반복되면 멀티 오르가슴이다. 마음가짐이 중요 위와 같은 오르가슴을 느낀 적이 없으면 문제일까? 미국의 성의학 전문가이자 부인과 의사인 마이클 크리츠만은 “오르가슴은 환경과 노력의 문제이므로, 느낀 적이 없다고 해도 문제는 아니다"면서 "생식기 구조상 모든 여성은 오르가슴을 느낄 수 있으므로 꾸준히 시도해 보는 것이 좋다”고 말했다. 영국의 성 상담가 이언 커너 박사는 “오르가슴에 이르지 못하는 주된 원인은 클리토리스 자극이 소홀한 탓”이라며 "오르가슴을 느끼기 위해 다양한 노력을 기울여 보라"고 조언했다. 오르가슴 훈련에는 스트레스 완화, 전희 공들이기, 파트너와의 소통, 자위, 케겔 운동 등이 효과가 높다고 알려졌다. 물론 아직까지 ‘폭죽이 터진 적’이 없어도 상심할 필요는 없다. 미국의 성 건강 전문가 켄달 맥캔지 박사는 “오르가슴은 상대적이어서 눈물을 흘리기도, 몸을 살짝 떨기도 한다”고 설명했다. 미국의 심리 상담가 체리 트래비스는 “오르가슴 여부만 신경 쓰면 쾌감에 방해된다. 섹스에 답은 없다”고 말했다.
정액에 피가 섞였다고? 방치했다가는...

정액에 피가 섞여 나오는 현상은 많은 남성에게 당혹감을 주지만 대부분은 심각하지 않은 일시적 증상으로 나타난다. 특히 40세 미만의 남성은 특별한 질환이나 위험요인이 없다면 치료 없이 회복되는 경우가 많다. 그러나 40세 이상이거나 반복적으로 피가 섞여 나온다면 정확한 진단이 필요하다. 29일 클리브랜드 클리닉 등 의료 전문가들에 따르면 혈정액증(Hematospermia 또는 Hemospermia)은 감염이나 염증으로 인한 경우가 가장 흔하다. 전립선 요도 정낭 부고환 정관 등 정액이 생성되고 이동하는 경로에 염증이 생기면 피가 섞일 수 있다. 특히 임질과 클라미디아 같은 성병 감염은 전체 환자의 약 40%에서 원인으로 보고된다. 전립선 생검이나 요로 관련 시술 후에도 일시적으로 피가 섞일 수 있다. 남성의 약 80%는 전립선 조직 검사를 받은 뒤 일시적인 혈정액증을 경험한다. 이 밖에도 정관 절제술 방사선 치료 치질 주사 치료 등 의료적 처치 후 출혈이 발생할 수 있으며 골반 외상 과도한 성행위나 자위행위 등으로도 피가 섞일 수 있다. 전립선이나 생식기 내 관이 막히는 경우에도 출혈이 나타날 수 있다. 양성 전립선 비대증(BPH)은 요도를 압박해 혈관을 터뜨릴 수 있는 주요 원인으로 꼽힌다. 종양이나 용종이 원인일 가능성도 있다. 한 연구에서는 혈정액증 환자 900여 명 중 3.5%가 종양으로 확인됐으며 대부분 전립선에서 발생했다. 드물지만 고환 방광 등에서도 종양이 발견된 사례가 보고됐다. 혈관 손상 역시 주요 원인이다. 사정에 관여하는 미세혈관이 손상되면 소량의 출혈이 발생할 수 있다. 또한 고혈압 간 질환 HIV 백혈병 등 전신 질환이 혈정액증으로 이어질 수 있다. 전체 환자의 약 15%는 명확한 원인을 찾지 못하지만 대부분은 자연적으로 회복된다. 그러나 다음과 같은 증상이 동반되면 진료가 필요하다. 소변에 피가 섞이거나 배뇨 시 통증이 있거나 사정 시 통증 성기 부위 부기 또는 열이 나는 경우다. 진단은 문진과 신체검사를 통해 시작된다. 최근 성관계 여부 기존 질환 이력 등을 확인하고 소변검사나 성병 검사를 시행한다. PSA 검사로 전립선암 여부를 확인하고 필요 시 초음파 CT MRI 등의 영상 검사를 진행한다. 치료는 원인에 따라 달라진다. 감염일 경우 항생제 염증일 경우 소염제를 사용한다. 시술 후 출혈은 대체로 자연 회복되며 젊은 남성은 특별한 치료 없이도 호전되는 경우가 많다. 하지만 증상이 반복되거나 통증이 지속된다면 비뇨기과 전문의의 진료가 필요하다. 전립선암은 45세 미만 남성에서 발생 확률이 0.5~0.6%로 낮지만 조기 검진은 중요하다. 위험요인이 있거나 가족력이 있는 경우 정기적인 검사를 권장한다. 한편 전문가들은 혈정액증이 대부분 양성이지만 반복적이거나 장기적으로 지속될 경우 반드시 전문의의 진단을 받아야 한다고 조언한다. 나이에 따른 위험 요인과 동반 증상을 종합적으로 살펴야 하며 특히 40세 이상은 정기적인 전립선 검진을 통해 조기 이상을 발견하는 것이 중요하다고 강조한다.
“성생활도 다시 편해질 수 있다” 고관절 치환술의 의외의 효과

고관절 치환술은 통증 완화뿐 아니라 친밀한 생활을 회복하는 데도 도움이 될 수 있다. 수술 전 심한 통증과 제한된 움직임으로 성관계가 부담스러웠던 환자들이 회복 뒤 더 편안한 일상과 관계를 되찾을 수 있다는 설명이다. 클리블랜드 클리닉 정형외과 전문의 로버트 니코뎀 주니어 박사에 따르면, 고관절 치환술은 환자 만족도가 높은 수술 가운데 하나다. 니코뎀 박사는 "고관절 치환술은 시행했을 때 보람이 큰 수술 중 하나"라며 수술 전 환자들이 큰 통증을 겪고 때로는 고관절이 거의 굳은 상태에 이른다고 설명했다. 고관절 통증은 성생활에도 직접적인 영향을 줄 수 있다. 니코뎀 박사는 수술 전에는 성관계가 아플 수 있고 성관계 자체가 그다지 기대되는 일이 아닐 수 있다고 말했다. 다만 정상 활동을 다시 시작하는 시점은 환자마다 다르다. 고관절 치환술을 고려하거나 수술을 받은 환자는 담당 의사와 회복 상태를 확인한 뒤 활동 재개 시점을 정해야 한다. 니코뎀 박사는 일반적으로 수술 뒤 6~8주가 지나면 환자에게 원하는 활동을 할 수 있다고 안내한다고 밝혔다. 그는 "고관절 치환술은 대체로 결과가 좋아 제한이 거의 없다"며 상처가 아문 뒤에는 자전거 타기, 조깅, 수영 등 편안하게 할 수 있는 활동을 점진적으로 시작하도록 한다고 설명했다. 회복 초기에는 탈구 위험을 줄이기 위해 피해야 할 자세와 움직임이 있다. 수술 후 6~8주 동안은 무릎을 고관절 높이보다 높게 올리거나 무릎을 몸의 중심선을 넘어 안쪽으로 움직이는 동작을 피해야 한다. 무릎을 몸 바깥쪽으로 돌리는 움직임은 불편하지 않다면 가능하다고 설명됐다. 니코뎀 박사는 "고관절 치환술을 받은 환자가 성관계 때문에 고관절 탈구를 겪은 사례는 한 번도 없었다"며 무릎을 안쪽으로 돌리는 동작만 조심하면 대체로 문제가 없다고 말했다. 성생활을 다시 시작할 때는 사전 준비도 도움이 될 수 있다. 니코뎀 박사는 성관계 20~30분 전 가벼운 스트레칭을 하거나 순한 진통제를 복용하면 근육을 이완하는 데 도움이 된다고 조언했다. 다만 통증이라는 이상 신호를 가릴 정도로 강한 약은 피해야 한다. 고관절을 지지하는 자세도 중요하다. 베개나 말아 놓은 수건을 발, 다리, 무릎 아래에 받치면 고관절을 안전한 움직임 범위 안에 두는 데 도움이 된다. 옆으로 누울 때는 수술한 관절이 있는 쪽을 아래로 두는 방식이 권고됐다. 움직임은 천천히 조절해야 한다. 성관계 중 움직임의 범위와 속도에 주의하고 상대가 고관절 위에 체중을 모두 싣지 않도록 미리 알려야 한다. 편안한 자세를 찾기까지는 여러 자세를 시도해야 할 수 있다. 니코뎀 박사는 환자와 배우자가 안전하고 편한 방식을 찾으면 수년 만에 더 만족스러운 성생활을 경험할 수도 있다고 설명했다. 한편 고관절 치환술 이후 활동 재개는 개인의 수술 상태와 회복 속도에 따라 달라질 수 있다. 통증이 줄었다고 해도 초기 회복기에는 담당 의사의 안내에 따라 움직임을 조절하고 무리한 자세를 피하는 것이 중요하다.
남성 성기암 치료법 전기 마련될까

‘남성 성기 암’에 대한 정밀 치료법 개발 작업이 주목을 받고 있다. 미국 미시간 대학 암 종합센터의 이 연구는 남성 성기암의 치료에 하나의 전기가 될 것으로 기대된다. 남성 생식기 암은 성기의 내부 조직이나 피부에 종양이 커지는 것을 말한다. 이 암은 95%가 ‘편평세포암종'(squamous cell carcinomas)으로 분류되는데 이런 유형의 암은 남성들에게 발병하는 암의 17%를 차지한다.성기암에 걸린 환자들이 의존하는 단 하나의 치료법은 수술이다. 그러나 특히 악성의 성기암에는 그마저도 어려운 상황이다. 이번 연구를 이끄는 스코트 톰린스 교수는 “성기암은 다른 어떤 암보다도 목표를 정확히 겨냥해 치료를 해야 한다”고 말했다. 연구팀은 폐암, 두부(頭部)암이나 경부암 등 다른 편평세포암종과 유사한 점들을 찾아내고 43건의 성기암 사례를 대상으로 암의 진전단계, 증상 정도, 아류(亞流)형 등에서 다양한 양태를 분석하고 있다. 톰린스 교수는 “종양과 전이 간의 유전적 변형과 변이성에 바탕해 여러 처방을 복합적으로 적용해야 한다”면서 “이번 연구가 남성 성기암에 대한 치료법을 발전시키는 데 있어서 로드맵 역할을 하게 될 것”이라고 말했다. 이 같은 내용은 최근에 발간된 ‘암 연구(Cancer Research)’ 저널에 실렸다.
갑자기 음경 통증? 이 증상 무시하면 큰일

음경 통증은 일상에서 느끼는 일시적 불편감부터 성관계를 방해하는 만성 통증까지 매우 다양한 양상으로 나타날 수 있다. 대부분은 시간이 지나며 호전되지만 통증이 지속되거나 증상이 악화되는 경우에는 즉각적인 진료가 필요하다. 현재 비뇨기과 진료에서 음경 통증은 다양한 원인으로 보고되고 있다. 특히 고령층뿐 아니라 젊은 남성에게도 발생할 수 있는 질환들이 원인으로 작용하며 일부는 응급 처치가 필요한 경우도 있다. 음경이 휘어지고 통증이 생긴다면 '페이로니병' 의심 페이로니병은 음경의 백막이라는 조직에 흉터가 생기며 발생하는 질환으로 음경이 비정상적으로 휘거나 통증을 유발할 수 있다. 일부 환자는 발기 직전 '딱' 하는 소리를 느끼기도 한다. 미국에서는 남성 20명 중 1명이 평생 한 번은 이 질환을 겪는다. 이 중에서도 1~2%는 성생활이 어려울 정도로 심각한 상태로 진행된다. 나이가 들수록 발병률이 높지만 30대 이하 젊은 남성에게도 발견된다. 치료는 증상 정도에 따라 달라지며 심한 경우 수술이 필요할 수 있다. 대표적인 수술법으로는 흉터 조직 절제나 음경 보형물 삽입이 있다. 응급 상황으로 번질 수 있는 음경 골절과 기타 질환 음경 골절은 발기된 상태에서 갑작스러운 충격을 받을 경우 발생할 수 있다. 발기 조직의 막이 찢어지는 심각한 상태로 ‘딱’ 하는 소리와 함께 통증, 붓기, 멍이 나타난다. 이런 경우는 즉시 병원에 가야 한다. 치료가 지연되면 영구적인 발기부전으로 이어질 수 있다. 드물긴 하지만 반드시 응급처치가 필요한 상황이다. 음경 통증을 유발하는 다른 원인도 다양하다. ▲백반경화증은 흰색 반점이나 돌기가 나타나는 만성 피부질환으로 통증뿐 아니라 해부학적 문제도 초래할 수 있다. ▲포경은 포피가 음경에서 완전히 젖혀지지 않아 통증이나 위생 문제로 이어질 수 있으며, 수술적 치료가 필요할 수도 있다. 특히 포경 수술을 받지 않은 경우에는 음경에 단단한 병변이 생길 위험이 있으며 ▲위생 상태가 불량한 경우 음경암으로 이어질 가능성도 있다. 전문가들은 이 경우 반드시 병원에서 진단을 받아야 한다고 조언한다.
씻어도 사라지지 않는 고환 냄새... 알고 보니 이런 이유?

고환과 음경 부위에서 나는 불쾌한 냄새는 위생 문제를 넘어 곰팡이 감염이나 성병, 심지어 암까지 다양한 원인에서 비롯될 수 있다. 특히 냄새가 지속되거나 분비물, 통증 등 다른 증상이 함께 나타난다면 단순한 체취로 보기 어렵다. 방치할 경우 심각한 질환으로 이어질 수 있어 조기에 원인을 정확히 파악하는 것이 중요하다. 6일 미국 클리브랜드 클리닉에 따르면 고환 부위의 냄새는 아포크린 땀샘에서 분비된 땀이 피부에 있는 세균과 반응하면서 발생할 수 있다. 체취는 유전이나 음식, 나이 같은 요인의 영향도 받지만 특히 비린내나 치즈처럼 강한 악취가 나는 경우에는 감염이나 질환 가능성을 염두에 둬야 한다. 청결 관리가 미흡할 경우 땀과 피지, 각질, 먼지 등이 쌓이면서 세균이 번식해 시큼하거나 상한 우유 같은 냄새가 날 수 있다. 이때는 따뜻한 물과 순한 비누로 하루 한 번 이상 씻고 통기성 좋은 속옷을 착용하는 것만으로도 개선이 가능하다. 성관계 후에는 반드시 씻어야 하며 바지는 여유 있는 것이 좋다. 포경 수술을 받지 않은 남성에게 흔한 스멕마도 냄새의 원인이다. 이는 기름과 각질, 땀 등이 뭉쳐 형성된 흰색 물질로 치즈처럼 강한 악취를 동반한다. 포피를 조심스럽게 젖혀 따뜻한 물로 닦아내는 것이 필요하며 세균 번식을 막기 위한 청결 유지가 중요하다. 악취가 동반되는 성병도 원인 중 하나다. 트리코모나스 감염증은 거품 형태의 분비물, 가려움, 배뇨 시 통증 등을 유발하며 클라미디아, 임질, 헤르페스, 매독 역시 냄새를 동반할 수 있다. 치료는 원인 병원체에 따라 항생제나 항바이러스제로 진행되며 콘돔을 사용한 안전한 성관계가 예방에 도움이 된다. 곰팡이 감염도 흔한 원인이다. 칸디다균이 증식하면 귀두나 포피 아래에 흰 분비물과 함께 악취가 생기고 가려움이나 염증이 나타난다. 항진균제 연고나 경구용 약물 치료가 필요하며 특히 항생제를 복용 중이거나 당뇨 환자, 면역력이 약한 사람은 감염 위험이 높다. 세균 감염은 외부 상처나 피어싱 부위를 통해 발생할 수 있다. 질염균이 전염되거나 포니에 괴저 같은 중증 감염으로 이어질 경우 썩는 듯한 냄새와 함께 발열, 구토, 혼란 등이 동반될 수 있다. 이 경우 항생제 치료뿐 아니라 응급 수술이 필요할 수도 있다. 드물게는 음경암이 원인일 수 있다. 포피나 귀두에서 악취 나는 분비물, 멍울, 궤양, 염증 등이 나타나면 조직검사를 통해 진단해야 하며 포경 수술을 하지 않은 남성에게서 발생 위험이 높다. 치료는 암의 크기와 전이 여부에 따라 다르다. 한편, 평소와 다른 악취가 계속되거나 이상 증상이 동반된다면 단순히 씻는 것으로 해결되지 않는다. 정확한 원인을 확인하기 위해 전문의의 진단과 치료가 필요하다.

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