친구 관계가 이혼에 영향을 미칠 수 있다(연구)

김영섭 기자, 2018.10.10

미국 백인 부부들의 경우 남편이 결혼 초기에 아내의 친구들을 못마땅하게 여기면 훗날 이혼할 확률이 상대적으로 더 높은 것으로 나타났다. 미국 애들피대의 최근 연구 결과다.

연구팀은 부부가 배우자의 친구들을 좋아하지 않을 경우 무슨 일이 발생하는지 알아보기 위해 결혼 초기에 대한 연구 자료를 분석했다. 이 연구는 결혼과 이혼에 대한 종단 연구로, 1986년 이후 미시간 주의 백인 부부 174쌍과 흑인 부부 199쌍을 추적 조사한 것이다.

연구 대상에는 인종이 다른 남녀가 결합한 부부들은 포함되지 않았다. 또 이들 백인 부부의 약 36%, 흑인 부부의 약 55%는 결혼 후 16년 이내에 별거하거나 이혼했다.

연구 결과에 따르면 연구 초기에 아내의 친구들에 대해 못마땅함을 드러낸 백인 남편들은 16년 내에 백인 아내와 이혼할 확률이 상대적으로 더 높은 것으로 나타났다. 수입과 결혼의 질 등 복합적인 요인들을 충분히 감안해도 그랬다.

그러나 흑인 부부들의 경우엔 남편이 아내의 친구들에 대해 못마땅함을 드러내더라도 이혼할 확률이 더 높지 않았다. 이는 흑인들의 결혼생활에서 가족과의 상호작용(관계)이 차지하는 비중이 백인들의 경우보다 훨씬 더 크기 때문인 것으로 분석됐다.

연구의 주요 저자인 캐서린 L.피오리 애들피대 부교수는 “실제로 이번 연구에서도 흑인 부부들은 가족 중심의 네트워크를, 백인 부부들은 친구 중심의 네트워크를 각각 훨씬 더 중시하는 것으로 드러났다”고 밝혔다.

연구팀에 의하면 미국 흑인들은 혈연이나 인척관계가 없는데도 가깝고 믿을만한 사람들과 가족처럼 친하게 지내는 ‘의사 친족’(fictive kin) 관계를 구축하고 확장하는 경향이 있다. 이를 통해 전통적인 친족 관계에서는 얻을 수 없는 지지를 확보한다. 따라서 흑인 부부들은 상대방의 친구들에 대한 못마땅한 표현의 부정적인 영향을 받지 않고, 결혼생활을 꿋꿋이 유지할 수 있는 것으로 분석된다고 연구팀은 밝혔다. 또 친구들의 방해는 백인 부부든 흑인 부부든 간에, 이혼에 큰 영향을 미치는 것으로 밝혀졌다.

그러나 아내가 남편의 친구들에 대해 못마땅함을 드러내더라도 백인·흑인 부부의 이혼에 영향을 미치지 않는 것으로 나타났다. 그 원인으로는, 남편들의 경우 아내가 싫어하는 친구들을 포기하는 대신 그녀와 더 많은 시간을 보낼 수 있기 때문인 점 등을 꼽을 수 있다고 연구팀은 밝혔다.

반면 아내들은 결혼생활의 문제점에 대해 남편보다는 친구들과 훨씬 더 많이 의논하기 때문에, 남편이 아내의 친구들을 받아들이지 못할 경우 파혼의 위기로 치달을 수 있다는 것이다. 피오리 부교수는 아내가 친구들에게 불평을 털어놓아 결혼생활을 실제로 악화하는지 여부는 썩 중요하지 않다고 밝혔다. 그보다는 아내가 친구들과 어울리는 것 자체를 못마땅하게 생각하는 남편들의 인식이 결혼 생활에 방해가 되고 해를 끼칠 수 있다고 강조했다.

연구팀은 조사 대상자들의 친구들에게서 직접 의견을 들을 수 없었고, 아내의 친구들이 남성인지 여성인지 확인할 수 없는 등 이번 연구에 여러 가지 한계점이 있다고 시인했다. 따라서 이를 보완한 추가 연구가 필요하다는 것이다.

이런 내용의 연구 논문(‘I Love You, Not Your Friends’: Links between partners’ early disapproval of friends and divorce across 16 years)은 ‘사회적·개인적 관계’(Social and Personal Relationships) 저널에 발표됐다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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쾌락의 끝판왕, 오르가슴 엣징

오르가슴 직전 의도적으로 잠시 멈추는, 소위 ‘엣징(edging)’ 연습을 해보셨나요? 이렇게 하면 성적 긴장감과 기대감이 높아져서, 결국 절정에 도달할 때면 더 짜릿해진다고 하는데요. 혼자 할 때도, 함께 할 때도 그 효과가 강력한 엣징의 기술을 알아봅니다. 오르가슴도 통제할 수 있다는 말, 들어보셨나요? 물론 이 말은 단순하게 사정을 지연한다는 의미가 아니라, 영어로 엣징 (edging), 또는 '오르가슴 컨트롤 (Orgasm Control)'으로도 불리는 섹스의 테크닉 중 하나입니다. 여기서 '컨트롤' 즉 '제어'라는 단어는 오르가슴을 통제하고 제한한다는 의미입니다. 즉 자위나 섹스 끝에 느끼는 오르가슴을 넘어서, 여기서 한 단계 더 올라가면 오르가슴을 컨트롤 하는 새로운 도전 과제가 기다리고 있는 셈이죠. 예전에 엣징은 급한 사정을 고민하는 사람들에게 조루 치료법으로 각광받기도 했습니다. 그렇다면 오르가슴을 제한해야 하는 이유, 그것이 좋은 섹스를 만드는 이유는 뭘까요? 그 이유는 마치 막았던 수로를 개방하면 물이 힘차게 넘쳐 흐르는 원리와 같습니다. 오르가슴 자체로도 이미 충분한데 그것보다 더 굉장한 오르가슴이 있다면 당연히 많은 사람들이 엣징의 기술에 흥미를 느낄만 합니다. 엣징의 기술 또한 특별히 어렵지 않다는 평입니다. 파트너와 섹스를 할 때나 혼자 자위를 할 때 오르가슴에 도달하기 직전에 자극을 잠깐 멈춰서 절정에 도달하는 것을 조절하면 됩니다. 그리고 잠깐 쉬었다가 진정된 몸을 다시 자극하고 오르가슴의 정점을 찍기 전에 다시 한번 멈추는 거죠. 엣징으로 잠자리에서 효과를 본 사람들의 후기를 봐도 어렵지 않아서 누구나 한번쯤 시도할 만하다는 의견이 대부분입니다. 엣징은 본인 스스로나 파트너가 오르가슴 직전까지 몰고 가는 성적 자극이기 때문에 그 직전까지 가기 전에 의도적으로 잠시 멈추는 것이 기술의 핵심입니다. 이 연습은 긴장감과 기대감을 높여 결국 절정에 도달하는 것을 더 좋고, 더 강하고, 더 즐겁게 만들죠. 오르가즘을 참고 멈추는 엣징 행위는 그만한 가치가 있습니다. 흔히들 엣징은 강력하고 오래 지속되는 오르가즘을 위한 트릭의 일종이라고 말합니다. 혼자 시도하기에 신나는 오르가즘 조절의 한 형태이지만 파트너와 함께 하면 더 강해집니다. 이렇게 강화된 기대 상태는 오르가슴에 도달하면 성적으로 더욱 만족감 느낄 수 있게 합니다. 그리고 의도적으로 클라이맥스를 지연시키는 법을 배우면서 남성들이 조루 사정을 줄이는 데 도움이 될 수 있죠. 게다가 엣징의 궁극적인 목표는 성적 쾌감을 높이는 것이기 때문에 혼자 자위하다 엣징하든 파트너와 함께 엣징하든, 엣징은 더 풍부하고 만족스러운 성적 쾌함으로 이어질 수 있습니다. 무엇보다 엣징은 오르가즘에 도달하기 어려울 때 도움이 되는 가장 강력한 도구입니다. 이제 잠자리에서 엣징할 준비 되셨을까요? 오르가즘이나 사정이 가까워지는 것 같을 때 모든 자극을 잠시 멈춰보세요. 절정에 도달하려는 충동이 가라앉을 때까지 잠시 기다린 다음, 다시 자극하고 더 이상 참을 수 없을 때까지 반복하면 됩니다. 물론 윤활제는 잊지 마세요!
정액의 또다른 용도 8가지

정액의 기능은 임신 외에도 무궁무진하다. 다음은 미 매체 io9가 소개한 정액의 또다른 용도 8가지다. 1. 먹지 마세요, 피부에 양보하세요 정액에는 항산화 성분 ‘스페르민’이 있다. 주름과 피부결 개선, 여드름 완화 효과가 있다. 노르웨이 회사 바이오포스키닝은 합성 스페르민(정액에서 추출하지 않았다)이 함유된 크림을 판매한다. 실제로 한 뷰티 블로거는 남자친구의 정액을 얼굴에 바르는 모습을 유투브에 업로드했다. 2. 정액은 훌륭한 단백질 공급원 영화 ‘색즉시공’ 중 주인공(임창정 역)이 후라이팬에 익어있는 정액을 모르고 먹는 장면을 기억하는가? 실제로 정액을 재료로 이용하는 요리책도 있다. 다음은 요리책 ‘천연 수확(Fotie Photenhauer)’의 서문이다. 3. 물감 독일 예술가 마틴 본 오스트로프스키는 체액이나 배설물을 재료삼은 그림으로 유명하다. 2008년, 오스트로프스키는 베를린의 게이 뮤지엄에 정액으로 그린 작품을 걸었다. 전시 규모와 한 작품 당 사정량이 40번인 점을 감안하면, 그는 적어도 1천 번 사정한 셈이다. 4. 비밀 잉크 제 1차 세계 대전, 정액은 비밀 메시지를 전달할 투명 잉크로 쓰였다. 1915년 6월, 프랑스 군 정보부 차관 월터 키르케는 일기에 ‘맨스필드 커밍 대령이 런던 대학에 안 보이는 잉크를 문의하다’라고 썼다. 정액은 일반적인 투명 잉크 감지법으로 걸러내지 못했던 것으로 알려졌다. 한편, 적군이 이상한 냄새를 맡지 못하도록 오직 신선한 정액만 취급한 것으로 밝혀졌다. 5. 여성용 항우울제 2002년 뉴욕주립대학팀 연구결과, 정액에 직접 노출된 여성은 우울감이 낮아졌다. 정액 속 50여가지 성분 중 기분을 돋우는 성분(엔돌핀. 코르티솔, 에스트론, 프로락틴, 옥시토신, TRH, 멜라토닌, 세로토닌) 덕분이다. 6. 배란 촉진 2002년 캐나다의 서스캐처원 대학팀 연구결과, 정액 속 단백질은 배란을 촉진했다. 정액이 여성의 시상하부와 뇌하수체 내분비선을 자극하기 때문이다. 7. 면역력 강화 미국 심리학자 고든 갤럽은 “오럴 섹스는 임신중독증 치료 효과가 있다”고 주장했다. 임신중독증은 임부의 몸이 태아를 외부 불순물로 인식해 공격하는 증상이다. 아이 아버지의 정액을 섭취하면 여성의 면역 체계가 아버지의 유전 물질에 익숙해지고, 태아를 불순물로 인식하는 확률도 낮아졌다. 8. 하드 드라이브 2012년 하버드와 존스홉킨스 대학팀 연구결과, 정액 속 DNA에 막대한 정보를 저장할 수 있었다. 정액 속 DNA는 3차원 나선구조라서, 정보를 일렬로 나열하는 것 보다 정보 압축율이 높기 때문이다. DNA 1.5mg에 정보 1페타바이트(1,024 테라바이트)를 저장할 수 있다.
‘남성’ 다치지 않으면서 자전거 타는 법

사이클 타기를 즐기는 16~88세의 남성 5,282명을 대상으로 한 2014년의 한 조사 결과 사이클 타기와 발기 부전 사이에는 별 상관관계가 없었다. 그러나 그렇다고 해서 문제가 없는 것은 아니다. 신경 손상이나 마비증세, 혹은 ‘안장 상처’라고 불리는 여러 증상들을 겪을 수 있다. 콜로라도 대학 스포츠의학센터의 앤디 프루이트 소장은 “자신에게 맞는 안장을 선택하는 등 남성의 성기 손상을 막을 수 있는 안전한 자전거 타기 법을 알 필요가 있다”고 말했다. 남성의 성기 감각이 둔해지는 것은 사이클링으로 인해 발생할 수 있는 가장 흔한 문제다. 프루이트 박사는 “몇 시간 사이클링 뒤에 약간 성기 주변의 감각이 둔해지거나 둔해졌다가 자고 일어나면 괜찮아진다면서 대수롭지 않게 생각하는 남성들이 있는데 감각 마비의 강도가 약하고 지속시간이 짧더라도 그건 문제인 게 분명하다”고 말했다. 즉 감각의 일시적 마비는 신경이 눌리고 있다는 것을 의미하며 그것은 성기로의 혈액 공급이 막히고 있다는 얘기다. “정원의 물 호스를 생각해보면 된다. 호스를 눌렀다가 풀어주는 걸 계속 하면 처음에는 물 흐름이 재빨리 복원되지만 나중에는 막힌 상태 그대로 있게 된다. 신경계도 성기도 마찬가지다. 또 젊었을 때는 괜찮더라도 나이가 들면서 문제가 생길 수 있다.” 안장은 크기와 모양 모두가 자신의 체형과 생리적 특성에 맞아야 한다는 게 프루이트 박사의 조언이다. 그는 “그러므로 자신에게 맞지 않거나 잘못된 안장을 타고 있는 게 아닌지, 아니면 자전거 자체가 자신에게 적합한지 아닌지를 살펴봐야 한다”면서 먼저 좋은 안장을 고를 것, 그리고 또 이를 적절한 위치에 설치해야 한다고 말했다.
‘사랑을 나누는 것’과 ‘섹스’는 어떻게 다를까?

섹스와 사랑을 나누는 것은 겉보기에 비슷할 수 있지만 그 본질은 전혀 다르다. 사랑을 나누는 행위는 감정과 헌신이 함께하는 깊은 연결이지만 섹스는 때로 단순한 육체적 욕망으로 끝날 수 있다. 두 행위의 차이는 감정의 유무와 관계의 깊이에서 분명히 드러난다. 1일 미국 건강전문매체 메리지에 따르면, 사랑을 나누는 행위는 감정적 친밀함을 바탕으로 하며 서로의 감정과 욕구를 이해하려는 소통이 중요하다. 반면 섹스는 감정적 교류가 없는 순간적인 욕망의 표현으로 나타날 수 있다. 감정 없이 이루어진 만남은 신체적 해소로 끝나는 경우가 많지만 사랑을 나누는 경우에는 서로의 얼굴을 어루만지고 따뜻한 말을 주고받는 등 감정적 연결이 중심이 된다. 사랑을 나누는 행위는 연애나 헌신적 관계 속에서 이루어지는 경우가 대부분이다. 데이트 이후 자연스럽게 이어지는 친밀한 시간이나 서로의 미래를 함께 그리는 과정 속에서 이루어진다. 반면 섹스는 감정적 유대 없이 가볍게 끝날 수 있으며 단순한 욕망의 발현으로 남을 때가 있다. 의사소통 또한 두 행위를 구분하는 핵심 요소다. 사랑을 나누는 사람들은 상대의 만족을 위해 감정과 욕구를 표현하며 서로의 감정을 확인한다. 반면 섹스는 대화보다 신체적 행동에 의존하는 경우가 많아 감정 교류가 부족하다. 사랑을 나눌 때는 움직임이 부드럽고 섬세하며 긴 멈춤과 느린 호흡이 함께한다. 섹스는 종종 빠르고 강렬한 리듬으로 진행되어 감정보다는 본능이 앞선다. 전희에서도 큰 차이가 나타난다. 사랑을 나누는 사람들은 긴 포옹과 키스로 서로의 감정을 확인하지만 섹스는 전희 없이 바로 행위로 이어질 수 있다. 시간의 흐름에서도 차이는 명확하다. 사랑을 나누는 데는 감정적 연결과 신체적 교감이 오래 이어지는 반면 섹스는 짧고 즉흥적인 경우가 많다. 또한 사랑을 나누는 사람들은 서로의 취약함을 드러내며 감정적으로 열린 상태가 되지만 섹스에서는 감정을 감추고 거리감을 유지하는 경우가 많다. 사랑을 나누는 커플은 대체로 서로에게 헌신하며 친밀함을 관계 유지의 수단으로 삼는다. 반대로 섹스는 헌신이 없는 상태에서도 이루어질 수 있으며 관계 후 아무런 기대가 남지 않기도 한다. 만족감에서도 차이는 뚜렷하다. 사랑을 나누는 사람들은 감정적 안정과 신체적 만족을 동시에 느끼지만 섹스는 일시적인 쾌락만 남길 수 있다. 사랑을 나누는 행위는 독점적인 관계 속에서 이루어지는 경우가 많으며 헌신과 신뢰가 바탕이 된다. 반면 섹스는 연애 관계가 아닌 상황에서도 이루어질 수 있어 관계의 깊이가 얕다. 이와 관련해 관계 전문가들은 진정한 감정적 연결을 만들기 위해선 단순한 행위를 넘어 상호 이해와 신뢰를 쌓아야 한다고 강조한다. 감정적 연결을 깊게 만들기 위한 방법으로는 감정과 욕구를 솔직히 표현하고 서로의 경계를 존중하는 의사소통이 필요하다. 또한 방해 없는 시간을 함께 보내며 눈을 바라보고 감정을 교감하는 것이 중요하다. 포옹이나 칭찬과 같은 사소한 애정 표현이 관계의 깊이를 더하며 일관된 행동으로 신뢰를 형성할 수 있다. 상대의 욕망과 환상을 함께 탐색하며 상호 만족을 추구하는 것도 감정적 유대를 강화하는 방법으로 제시된다. 로맨틱한 행동은 침실 밖에서도 계속되어야 하며 현재의 순간에 온전히 집중하는 태도가 중요하다. 매일 밤 포옹하기 같은 친밀감 루틴을 만드는 것도 감정적 안정감을 주는 방법이다. 또한 “난 네 편이야” 같은 표현은 상대에게 안전함을 느끼게 한다. 한편 이번 분석은 사랑을 나누는 행위와 섹스의 본질적 차이를 명확히 이해하고 감정적 연결을 깊이 있게 쌓기 위한 지침을 제시한다. 단순한 육체적 행위가 아닌 서로의 마음을 교감하는 경험이 관계의 질을 결정한다는 점에서 이번 연구는 연인 관계 전반에 시사점을 던지고 있다.
평균은 있는데 기준은 없다? 성기 크기 진실

남성 성기 크기는 유전과 나이와 사춘기와 지역적 요인 등 다양한 요소에 의해 결정된다. 같은 사람이라도 이완 상태와 당긴 상태와 발기된 상태에 따라 길이가 달라지며 이는 개인차가 크다. 많은 남성들은 평균 범위에 속하더라도 자신의 성기를 작다고 느끼며 더 큰 크기를 원한다. 25일(현지시각) 미국 건강전문매체 헬스(Health)에 따르면, 성기 크기에 대한 평균치는 지역과 연구 방식에 따라 다소 차이가 있다. 2025년 기준으로 세계 36,883명을 대상으로 한 연구에서는 이완 상태에서 길이가 9.22cm 당긴 상태는 12.84cm 발기 상태는 13.84cm로 나타났다. 같은 조사에서 둘레는 이완 시 9.1cm 발기 시 11.9cm였다. 2023년 55761명을 대상으로 한 연구 결과도 유사하게 이완 8.7cm 당김 12.9cm 발기 13.9cm로 보고됐다. 작고 크다는 판단은 상대적일 수 있다. 특히 수만 명의 데이터를 기반으로 한 연구조차 전체 인구에 비해 일부에 불과하다. 미디어나 포르노에서는 실제보다 과장된 성기를 보여주기 때문에 남성의 자존감과 불안에 영향을 미친다. 실제로 2006년 한 연구에서는 남성의 55%가 성기 크기에 불만을 갖고 있었으나 파트너의 85%는 만족한다고 답했다. 의학적으로는 ‘마이크로페니스’라는 용어가 사용된다. 이는 평균보다 현저히 작은 성기를 의미하며 신생아 기준 2cm 미만 5세 아동은 3.5cm 미만 성인은 7.5cm 미만일 때 진단된다. 북미에서는 매년 1만명 중 약 1.5명이 진단될 만큼 드물며 주된 원인은 안드로겐 호르몬 불균형이다. 성기가 실제보다 작아 보이는 원인도 다양하다. 복부나 음낭 지방에 묻혀 짧게 보이는 매몰 음경과 음낭 피부가 성기 윗부분까지 연결된 웹 음경이 있다. 또 선천적으로 굽은 음경 만곡증이나 발기 시 휘어지는 페이로니병도 영향을 미친다. 발기부전이나 비만 역시 성기를 작아 보이게 만들거나 테스토스테론 분비에 변화를 줄 수 있다. 측정 방법에도 주의가 필요하다. 길이는 치골에서 귀두 끝까지 측정하고 포피는 제외한다. 둘레는 중간이나 밑부분에 줄자를 감아 잰다. 이완 상태에서는 성기를 억지로 당기지 않는 것이 중요하다. 알아둬야 할 것은 성기 크기는 성적 매력이나 기능을 좌우하지 않는다. 다양한 크기와 형태가 존재하며 이상적인 기준은 없다. 그러나 크기로 인해 심리적 어려움이나 성생활에 문제가 발생한다면 정신건강 전문가나 주치의 상담이 필요하다. 심리 치료는 불안과 부정적인 생각을 완화하는 데 도움을 줄 수 있으며 마이크로페니스나 매몰 음경 발기부전 비만이 의심될 경우 의학적 검진이 필요하다. 비수술적 방법으로는 진공 펌프와 스트레칭 운동과 주사 치료가 활용되며 테스토스테론 요법이 권장되기도 한다. 수술은 마이크로페니스나 페이로니병처럼 의학적으로 진단된 경우에 한해 권장된다. 성생활 만족도는 크기보다 파트너와의 솔직한 소통이 핵심이며 손이나 보조 도구를 활용하는 방법도 제시된다.

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