‘소울메이트’란 무엇일까?

김영섭 기자, 2019.03.15

나에게 딱 맞은 한 사람, 소울메이트(soulmate)는 과연 존재할까?

건강포털 코메디닷컴에 따르면 문자 그대로 소울메이트는 영혼이 통하는 사람이라는 의미를 담고 있다. 하지만 보다 넓은 의미로 보면 나와 강한 유대감을 형성할 수 있는 사람을 의미한다. 함께 있으면 마음이 편안해지는 사람일 수도 있고, 좀 더 나은 내가 되는데 도움이 되는 사람일 수도 있다.

그렇다면 연인 관계에서의 소울메이트의 의미는 무엇일까? 미국 언론매체 허프포스트가 결혼 심리상담가 등 전문가들을 대상으로 소울메이트에 대한 의견을 물었다.

“소울메이트란 짧은 시간 내에 쉽게 친해질 수 있는 존재다. 하지만 노력 없이 유지될 수 있는 관계라는 의미는 아니다.”

심리학자 사만다 로드먼의 소울메이트에 대한 정의는 이렇다. 빠른 시간 안에 서로 친숙함을 느끼고, 행복감과 만족감이 유지되는 관계. 단 이 세상에 소울메이트가 단 한 명만 있다고 보지는 않는다. 적극적으로 많은 사람들을 만나고 다닌다면, 보다 많은 소울메이트를 찾을 수 있다는 것.

소울메이트에 대한 오해도 주의해야 한다고 전했다. 많은 사람들이 소울메이트를 노력 없이 유지되는 관계라고 착각한다는 것. 나와 잘 맞는 사람을 만났다 해도 관계 유지를 위해선 서로 존중하고 배려하는 노력이 필요하다는 설명이다.

“소울메이트란 개념은 자칫 사람들에게 사랑에 대한 비현실적인 기대감을 줄 수 있다.”

심리치료사 마이클 와이너-데이비스는 단 한 명의 운명 같은 상대는 존재하지 않는다고 보았다. 이는 단지 상상의 산물이라는 것. 사람은 ‘일괄 거래 상품’과 같아서 다양한 면을 한꺼번에 가지고 있기 때문에, 어떤 사람을 만나든 나와 잘 맞는 부분이 있고, 맞지 않는 부분이 있다는 설명이다.

또 사람은 시간이 흐르면서 성장하는 만큼 연애 역시 능숙해지고 성숙해진다고 보았다. 즉 이전 연애보다는 그 다음 연애에서 보다 나은 사람 사람을 찾는 눈이 생기고, 보다 좋은 관계를 유지하는 기술이 생긴다는 것. 처음부터 누군가와 완벽하게 맞는다기보다는, 이러한 성장 과정에서 좋은 관계를 형성하게 된다는 설명이다.

“소울메이트는 장애물과 역경을 맞닥뜨렸을 때 함께 헤쳐 나갈 수 있는 존재다.”

결혼에 관한 책을 쓴 작가 로리 수 브록웨이는 소울메이트의 존재를 신뢰하는 편이다. 자신과 유독 잘 맞는 사람이 존재한다는 것. 많은 사람들이 종교, 인종, 문화 차이 등을 극복하고 결혼하는 이유가 이러한 어려움을 극복하고 유대를 형성할 수 있는 사람이 있기 때문이라는 것이다.

즉 소울메이트는 어려운 조건들을 함께 헤쳐 나갈 수 있는 사람이라는 의미다. 소울메이트와 인생을 함께 하기로 했다면 재정적인 어려움을 함께 극복해야 할 때도 있고, 아이 양육 과정에서 벌어지는 문제를 해결해나가야 할 때도 있다. 이를 함께 잘 극복해나갈 수 있다면 그 상대가 바로 소울메이트라는 설명이다.

“소울메이트는 모든 면에서 완벽하게 잘 맞는다는 의미가 아니다. 이해하고 합심하는 관계라는 의미다.”

나와 완벽하게 잘 맞는 사람이 존재할 것이라는 소울메이트의 개념은 사람들에게 항상 변명의 여지를 준다는 게 결혼 중개 전문가인 에리카 캐플런의 생각이다. 연인과 다투거나 어긋나는 부분이 생기면 소울메이트가 아니기 때문이라는 핑계를 찾게 된다는 것이다. 즉 항상 보다 나은 상대가 존재할 것이란 생각을 하게 된다는 의미다.

하지만 모든 부분에서 완벽하게 잘 맞는 존재는 없다. 그보다는 좋은 관계를 유지하기 위해 이해하고 합심하는 관계가 보다 소울메이트에 가깝다는 게 캐플런의 의견이다. 가만히 있어도 잘 맞는 관계가 아니라, 서로 맞춰나가는 관계여야 한다는 것이다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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성관계에 ASMR 이용하면 만족도 높아져

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'너무 많은 섹스'는 어느 정도일까?

성관계를 얼마나 자주 하는 것이 적절할까에 대한 궁금증은 많은 사람들이 공통으로 갖고 있다. 섹스를 자주 하는 것 자체가 문제는 아니지만, 개인의 신체 상태나 성 건강에 따라 너무 잦은 관계는 부작용을 불러올 수 있다. 빈번한 성관계로 인해 질 통증이나 자극, 부기 같은 증상이 생길 수 있고 방광염이나 감염의 위험도 높아질 수 있다. 미국 건강전문매체 헬스(Health)의 자료를 바탕으로, 성관계 빈도에 따른 신체 반응과 조심해야 할 위험 요소들을 살펴본다. 연구에 따르면 평균적인 성인은 1년에 약 54번 정도 성관계를 한다. 20대는 약 80번, 60대는 약 20번 정도로 나이에 따라 그 횟수는 달라질 수 있다. 미혼인 사람은 횟수가 비교적 일정하지만, 결혼이나 동거 중인 사람은 시간이 지나며 횟수가 줄어드는 경향이 있다. 성관계를 얼마나 자주 해야 ‘너무 많다’고 할 수 있는 기준은 정해져 있지 않다. 몸이 불편하지 않고 정서적으로도 괜찮다면 횟수와 상관없이 문제가 없을 수 있다. 하지만 섹스 후 불쾌감이나 통증이 계속되면 관계 횟수를 조절해야 한다. 성관계 후 ▲질의 통증 ▲외음부 자극 ▲붓기 ▲피로 ▲성욕 저하 같은 증상이 있다면 신체가 과도하게 자극받고 있다는 신호일 수 있어 주의해야 한다. 지나치게 잦은 성관계는 질이나 음순에 염증을 유발할 수 있다. 성적으로 흥분하면 질과 외음부에 혈류가 집중돼 부풀어 오르는데, 이 상태가 반복되면 충혈로 인해 통증이 생길 수 있다. 특히 폐경기 여성은 질이 건조해져 섹스 중 마찰이 심해지고 통증이 심해질 수 있다. 파트너의 성기 크기나 성인용 도구 사용도 영향을 미친다. 무리한 삽입이나 과도한 마찰은 질 또는 항문에 상처를 줄 수 있다. 남성의 경우에도 잦은 성관계는 음경에 마찰, 부기, 통증을 유발할 수 있다. 이런 증상이 나타나면 성관계를 중단하고 통증 부위에 냉찜질을 하는 것이 좋다. 이후 관계 시에는 윤활제를 사용하는 것도 도움이 된다. 감염 가능성도 주의해야 한다. 섹스를 자주 하면 방광염이나 질 감염에 걸릴 위험이 높아진다. 세균이 요도를 통해 들어가면 요로감염이 발생할 수 있고 질 내 세균 균형이 깨지면 감염으로 이어질 수 있다. 방광염이나 질염의 주요 증상으로는 ▲악취가 나는 분비물 ▲혈뇨나 혼탁한 소변 ▲배와 등의 통증 ▲열 ▲소변 시 통증 ▲자주 소변을 보고 싶은 충동 등이 있다. 예방을 위해서는 섹스 전후로 소변을 보고 수분을 충분히 섭취하는 것이 좋다. 또, 2020년에 발표된 연구에서는 성 파트너 수가 10명 이상인 남성은 0~1명인 남성보다 암 발생률이 70% 높았으며 여성은 91%까지 높아진 것으로 나타났다. 이는 성병과 관련된 바이러스, 특히 HPV가 암 발생과 관련이 있기 때문이다. 한편, 성관계를 자주 한다면 반드시 파트너와 충분한 소통을 통해 서로의 상태를 확인해야 한다. 휴식과 윤활제 사용도 중요하다. 몸이나 마음이 불편하다는 신호가 느껴지면 잠시 쉬는 것이 좋다. 자위는 원할 때마다 해도 건강에 이상이 없는 자연스러운 행동이라는 점도 기억하자.
스킨십 고수들의 ‘귀르가슴’ 애무법

사람은 부드러운 곳을 찾거나 만지는 본능이 있습니다. 그래서 귀를 만지는 걸 유난히 좋아하는 사람도 있고요. 하지만 스킨십을 많이 해본 남자일수록 그냥 아무런 의미 없이 여자 귀를 만지는 법은 없습니다. 게다가 귀는 신체에서 의외로 발달한 성감대이기 때문에, 데이트할 때 만지는 귀는 상대방에게 성적인 것을 자극하려고 스킨십하는 경우가 대부분입니다. 성인 여자들도 데이트할 때 남자들이 머리를 쓰다듬거나 손을 잡다가 갑자기 귀를 만지면 어렴풋이 그 의미를 알아채긴 하니까요. 이때 얌전한 여성들조차 남성이 만질 때 가장 성적으로 자극받는 부위가 바로 ‘귀’라고 하니 귀만 제대로 스킨십하는 방법만 알아도 금상첨화가 되겠죠. 그렇다면 혹시 ‘귀르가슴’이라고 들어 보셨나요? 이는 성적인 전희를 뜻하는 ‘오르가슴’과 ‘귀’를 합친 합성어로 귀로 느끼는 쾌감을 의미합니다. 신체 부위 중에 귀는 많은 분들의 성감대로 꼽히기도 하는데요. 귀는 간지럼을 많이 타는 민감한 부위여서 특히나 만질 때 자극 조절이 정말 중요합니다. 보통 입김도 살짝 불어주고, 입술로 서서히 간지럼도 피고, 그러면서 적당히 깨무는 방법으로 반복하죠. 아마도 관계 중 자극적인 흥분 모드로 돌입하는데 귀만큼 효과적인 신체 부위도 드물 겁니다. 그래서 스킨십 고수들은 연인과 데이트할 때 늘 귀부터 공략, 연애 속도에 불을 붙인다고 하죠. 귀를 만질 때 사용하는 수단은 손끝과 입술, 혀끝과 숨결, 저음의 목소리 등등 다양합니다. 보통 귓바퀴의 뒤쪽에 성감이 모여 있기 때문에, 귓바퀴 뒤쪽은 남자들이 혀끝으로 애무하기 가장 좋은 부분! 대신 귀를 애무할 때는 주변을 살피고, 과한 침을 묻히지 않게 하는 것이 기본 에티켓입니다. 물론 사람에 따라 귀를 만지는 걸 싫어하는 사람도 있기에 주의해서 천천히 자극하는 것이 중요합니다. 귀를 자극할 때는 대개 손과 혀 두 가지 방법이 있는데, 이때 손 보다 혀의 자극이 훨씬 큽니다. 귀 애무에 익숙지 않은 파트너라면 그래서 손으로 먼저 적응시켜주고 나서 혀를 사용하는 것이 좋습니다. 물론 귀 스킨십 경험이 많은 사람들은 손 대신 혀와 입술만을 사용, 가볍게 귓불을 어루만지는, 고난도의 테크닉을 구사하기도 합니다. 여기서 연애 고수들이 귀띔하는 귀를 애무하는 단계는 난이도에 따라 다음과 같습니다. ① 야한 농담을 속삭이거나 사랑한다고 말을 한다. ② 파트너의 귀를 부드럽게 만져 본다. ③ 귀 뒤에서 뜨거운 입김을 후 불어 넣는다. ④ 촉촉한 혀로 귓불과 귓바퀴를 부드럽게 어루만지거나 입술로 마사지한다. 이때 입으로 살짝 깨물어도 좋다. ⑤ 상대방이 놀라지 않을 만큼만 귓속으로 혀를 밀어 넣는다. 사실 이 정도의 애무에 녹아나지 않거나 나지 않거나 성적으로 흥분하지 않는 사람은 거의 없습니다. 여기서 한 단계 더 나아가, 잠자리에서 귀를 만져서 멀티 오르가슴을 실현하는 방법도 있습니다. 귀는 멀티 애무나 삽입 섹스를 하는 도중에 언제든 애무가 가능하기도 하고, 다른 부위에서 오는 성적 자극을 환기시키는 역할도 하기 때문입니다. 그 예로, 귀를 적당히 애무하면서 클리토리스 주변부를 애무하면 자극이 두 군데로 분산되면서 멀티 오르가슴이 교차하게 됩니다. 이는 삽입 섹스에서도 마찬가지로 적용됩니다. 피스톤 운동을 하면서, 동시에 입이나 손으로 파트너의 귀를 얼마든지 애무할 수 있으니까요. 파트너와 정말 멋진 섹스를 하고 싶다면? 사귀고 있는 여자친구에게 애정과 애착을 표현하고 싶다면? 처음에는 손으로 천천히 귀를 만지고, 그러다가 점점 손에 힘이 들어가고 그런 다음 혀로 귀를 핥거나 살짝 깨무는 스킨십을 해보시면 어떨는지요. 이제부터 ‘귀르가슴’으로 당신의 호감과 애정을 듬뿍 담아 훨씬 즐거운 성생활을 해보시길.
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임신 중 성생활에 대한 궁금증은 많은 예비 부모들에게 공통된 고민이다. 성관계를 해도 안전한지 태아에게 영향을 미칠 가능성은 없는지 성욕 변화가 정상적인 현상인지 다양한 의문이 생긴다. 산부인과 전문의들은 대부분의 경우 임신 중 성관계가 안전하며 오히려 부부 간 친밀감을 높이는 데 도움이 된다고 조언한다. 다만 몇 가지 주의해야 할 상황이 있다. 미국 산부인과 전문의 올루와토신 고제(Oluwatosin Goje) 박사의 도움말을 통해 임신 중 성관계에 대해 알아본다. 임신 중 성관계, 언제 조심해야 할까? 일반적으로 임신 중 성관계는 안전하지만 ▲자궁경부가 일찍 열리는 조기 개대 ▲조산이나 유산 경험 ▲양수 누출 ▲전치태반 ▲성병 감염 ▲원인 불명의 질 출혈 등이 있을 경우에는 주의가 필요하다. 특히 전치태반이 있는 경우 성관계가 태반 손상과 출혈을 유발할 가능성이 크므로 반드시 전문의와 상담해야 한다. 또한 양수가 새는 느낌이 들거나 질에서 물이 떨어지는 증상이 있다면 즉시 병원을 찾아야 한다. 성욕 변화, 정상일까? 임신 중 성욕 변화는 개인차가 크다. 어떤 여성은 호르몬 변화로 인해 성욕이 증가하는 반면, 몸의 변화로 인해 성관계를 꺼리는 경우도 있다. 이는 정상적인 현상이므로 파트너와 솔직하게 소통하는 것이 중요하다. 성관계가 출산을 촉진할 수 있다는 속설도 있지만, 과학적으로 명확하게 입증된 바는 없다. 다만 정액에 포함된 프로스타글란딘과 오르가즘 시 분비되는 옥시토신이 자궁 수축을 유도할 가능성이 있어, 임신 막바지에는 출산을 앞당기는 데 도움이 될 수도 있다. 체위 조정과 윤활제 활용 임신 중에는 배가 불러오면서 기존의 성관계 방식이 불편할 수 있다. 이때 ▲옆으로 눕는 스푼 체위 ▲후배위 ▲여성이 위에 올라가는 체위 ▲서서 하는 체위 등이 상대적으로 편할 수 있다. 또한 질 건조증이 생기거나 마찰이 불편할 경우, 수용성 윤활제를 사용하는 것도 좋은 방법이다. 성관계 후 출혈, 걱정해야 할까? 임신 중 자궁경부로 가는 혈류가 증가하면서 성관계 후 약간의 출혈이 발생할 수 있다. 이는 대부분 정상적인 현상이지만, 출혈량이 많거나 지속된다면 반드시 의사와 상담해야 한다. 전문가들은 임신 중 성관계는 부부 간 유대감을 강화하는 중요한 요소가 될 수 있다고 조언한다. 단, 개인의 신체 변화와 감정 상태를 고려하며 건강한 성생활을 유지하는 것이 중요하다.
기막힌 오르가즘을 위한 10가지 음식

‘섹스에 좋은’ 식단을 찾고 있다면 지금부터 소개하는 음식들을 주목해보자. 오르가즘을 더 쉽고 강렬하게 도와주는 식재료들이 있다. 클라이맥스를 제대로 느끼지 못해 섹스가 꺼려진다면 식단부터 점검해봐야 할지도 모른다. 전문가들에 따르면, 좋은 섹스는 전적으로 몸의 혈액순환에 달려 있다고 설명한다. 이 혈액순환을 결정하는 중요한 요소가 바로 우리가 먹는 음식이라는 해석이다. 혈액을 잘 순환시켜주는 음식이 성적 능력을 끌어올린다는 것. 그렇다면 ‘섹스에 좋은’ 음식에는 어떤 것들이 있는지 타임오브인디아의 자료를 바탕으로 파헤쳐본다. 1. 초록잎 채소 – 자연산 비아그라뽀빠이가 시금치를 마구 들이켠 데는 다 이유가 있다. 시금치는 성기능 향상에 탁월한 효능을 가진 자연산 비아그라라고 해도 과언이 아니다. 비타민 E가 풍부해 성호르몬 생성에 도움을 주고, 망간도 풍부해 여성호르몬인 에스트로겐 생성에 기여한다. 마그네슘이 부족하면 여성의 생식력에도 영향을 미친다고. 게다가 시금치 같은 녹색 채소엔 아연도 풍부해서 남성의 성욕과 정자 생성에도 효과적이다. 2. 씨앗류 – 생식력의 친구아마씨, 호박씨, 대두, 병아리콩, 해바라기씨 등은 성호르몬과 찰떡궁합이다. 아마씨를 하루 한 스푼 섭취하면 체내 테스토스테론 수치가 올라간다. 오메가-3 지방산이 풍부한 이 씨앗들은 부족할 경우 성욕 저하로 이어진다. 특히 호박씨는 아연 함량이 높아 테스토스테론 생성에 필요한 미네랄을 공급한다. 3. 해산물 – 오메가-3의 마법물고기나 조개류가 싫다면 다시 생각해봐야 한다. 해산물은 성욕을 자연스럽게 끌어올리는 천연 자극제다. 생선은 오메가-3가 풍부해 신진대사를 활발하게 하고 기분도 상쾌하게 해준다. 특히 도파민 수치를 올려 쾌감을 느끼는 뇌의 시스템을 자극한다. 또 비타민 B도 풍부해 생식력에 좋다. 굴은 강력한 아연 공급원으로, 전립선 건강에 좋고 남성 호르몬 생성에 탁월하다. 4. 견과류 – 에너지의 근원성생활의 ‘지구력’을 위해선 견과류가 필수다. 아몬드, 피스타치오, 호두, 땅콩 등은 전부 에너지를 공급해주며, 이는 곧 성적 지구력으로 이어진다. 매일 한 줌씩 챙겨 먹는 걸 추천한다. 5. 과일 – 비타민 C의 힘비타민 C가 풍부한 과일은 성적 만족도에 큰 영향을 준다. 이 비타민은 성기를 건강하게 유지하는 데 꼭 필요하고, 하루 500~1,000mg 섭취하면 정자의 수와 질이 향상된다는 연구도 있다. 키위, 블랙커런트, 딸기 같은 감귤류 과일이 대표적이다. 6. 향신료 – 침대 위도 뜨겁게고추, 칠리, 생강 같은 향신료는 혈액순환을 자극해 성적 긴장감과 열정을 끌어올린다. 식탁 위에서 매콤한 맛을 즐기다 보면 침대 위도 덩달아 뜨거워질 수 있다. 7. 다크 초콜릿 – 달콤한 유혹초콜릿, 특히 다크초콜릿은 그냥 맛있는 게 아니다. 매일 초콜릿을 먹는 여성들이 더 만족스러운 성생활을 한다는 연구도 있다. 초콜릿에는 페닐에틸아민이라는 화학물질이 들어 있어 이완감, 흥분, 쾌락을 유도한다. 세로토닌 분비를 촉진해 기분을 좋게 만들고 스트레스를 낮추며 스킨십 욕구까지 높여준다. 8. 바나나 – 에너지 충전 식품바나나는 침대 위에서 오래 버티고 싶을 때 제격이다. 탄수화물을 에너지로 전환하는 데 필요한 비타민 B가 풍부하고 테스토스테론 같은 성호르몬 생산도 돕는다. 섹스를 앞두고 몇 시간 전에 바나나 하나 먹으면 확실히 도움이 된다. 9. 올리브 오일 – 여성 오르가즘을 위한 열쇠올리브오일은 여성의 테스토스테론 분비를 촉진한다. 이 호르몬이 부족하면 성욕도 떨어지고 오르가즘도 느끼기 어려워진다. 그러니 올리브오일 같은 단일불포화지방산을 식단에 적극적으로 활용해보자. 10. 마늘 – 정력엔 좋지만 입냄새 조심마늘은 성기능 강화에 탁월하지만, 냄새 때문에 주의는 필요하다. 그렇지만 정기적으로 마늘을 음식에 넣어 먹으면 성적 능력이 확실히 향상된다고 하니 입냄새만 관리 잘하면 꽤 괜찮은 섹스 보조식품이다.

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