"더 많이 섹스하고 생마늘 먹어라", 심장 건강 비결 4가지

김영섭 기자, 2016.10.25

더 많은 섹스, 마늘 섭취, 과도한 수면 금지 등 심장 건강에 좋은 새로운 생활규칙이 제시됐다. 영국 일간 텔레그래프는 저명한 심장병 전문의 요하네스 힌리히 폰 보르스텔 박사의 신간 서적 ‘심장: 인체의 가장 중요한 기관의 내부 이야기’를 인용, 보도하고 그가 제시한 ‘심장 건강의 4가지 비결’을 소개했다.

1. 사랑하는 사람과의 섹스

성관계 이전이나 도중에 심혈관계에 좋은 호르몬이 대량 분비된다. 오르가슴에 도달하면 50가지의 화학전달물질이 나온다. 애정이 깃든 육체적 접촉에 의해 분비되는 옥시토신(일명 포옹호르몬)은 혈압을 낮추고, 상처를 낫게 하고, 스트레스를 줄여준다. 낯선 사람보다는 사랑하는 사람과의 성관계가 심장에 훨씬 더 좋다. 진정한 애정이 옥시토신을 많이 분비하게 하기 때문이다.

미시간대 연구팀이 2,200명을 대상으로 벌인 연구에 따르면 정기적으로 성관계를 갖고 만족도가 높은 50세 이상 여성의 혈압이 낮아져 결과적으로 심장마비 위험도 낮아지는 경향이 있는 것으로 나타났다.

또 성관계 중 분비되는 호르몬인 엔도르핀은 심박 수와 심근에 대한 혈압을 낮추는 데 도움이 되며, 에스트로젠은 염증을 줄여주고, 테스토스테론은 혈중 콜레스테롤 수치를 낮춰준다. 협심증·심장마비를 치료받은 환자나 심장수술을 받은 환자도 상태가 호전됐다고 판단되는 대로 성관계를 갖는 게 바람직하다.

2. 생마늘의 매일 섭취

채소·과일은 심장 치료제와 똑같은 효과를 지니고 있는 제2의 식물화학물질(피토케미컬)이다. 특히 생강, 양파, 마늘은 혈류를 촉진하고 기관과 조직에 대한 혈액 공급을 개선하는 혈전용해제의 역할을 한다. 간 생강 뿌리(티스푼 한 술) 또는 간 마늘(티스푼 2~3술)을 물 한 컵에 타서 매일 마시면 혈압이 낮아진다. 마늘 속 주요성분인 알리신은 콩팥에 좋고 호르몬 수치의 개선, 혈관의 확장 등에 효과가 있다. 양파를 한 번에 100~200g(양파 1~2개)씩 섭취하면 염증 제거에 큰 효과를 볼 수 있다.

3. 적절한 수면

불면증은 심박 수 증가, 고혈압, 염증 관련 화학물질의 급증 등과 밀접한 관계가 있고 심장에 부담을 준다. 워릭대학교 연구팀의 최근 연구결과에 따르면 하루 6시간 미만의 잠을 자고 불면증을 호소하는 사람들은 그렇지 않은 사람들에 비해 심장병에 걸릴 확률이 48%, 심장마비를 일으킬 확률이 15% 더 높은 것으로 나타났다. 불면증은 스트레스의 근원이 되고, 스트레스는 아드레날린의 분비를 촉진해 협심증과 심장마비를 일으킬 수 있다.

그러나 너무 많은 수면도 좋지 않다. 웨스트버지니아 대학교 연구팀의 지난 2010년 연구결과에 의하면 하루 9시간 이상 잠을 자는 사람들은 심장마비를 일으키거나 다른 심혈관계 질환에 걸릴 위험이 약 50% 더 큰 것으로 나타났다. 대부분의 성인에게 적절한 수면시간은 7시간이다.

4. 생활방식의 개선을 통해 콜레스테롤 수치를 낮추기

콜레스테롤을 낮추는 값싼 약인 ‘스타틴’이 논란을 일으키고 있다. 영국에서 약 700만 명이 복용하는 스타틴은 건강한 사람들에게 부적절하게 처방되고 있으며 근육통 등 부작용을 일으킨다는 비판을 받고 있다. 스타틴은 콜레스테롤 수치가 매우 높은 환자, 심장병을 앓은 적이 있는 환자들에게 큰 효과를 보이기 때문에 부작용과 약효를 균형 있게 바라볼 필요가 있다.

미국 플로리다 어틀랜틱 대학교 연구팀은 최근 전문치약으로 철저히 양치질하면 인체의 염증을 줄여 심장병과 심장마비를 예방할 수 있다는 놀라운 주장을 하고 나섰다. 심장마비로 인한 영국의 사망자 수는 2007년 흡연금지법 도입 이후 40% 줄었다는 연구결과가 올 초 발표된 바 있다.

자연적으로 콜레스테롤 수치를 낮추려면 지중해식 다이어트를 고려해봄직하다. 불포화지방의 섭취를 줄이고 올리브유, 견과류, 기름기가 많은 생선 등 건강에 좋은 지방의 섭취를 늘려야 한다.

고대 이집트인들이 담배를 피우지 않고, 운동을 규칙적으로 하고, 저지방 식사를 했는데도 죽상동맥경화증에 걸렸음이 미라에 대한 엑스레이 분석 결과 밝혀졌다. 전문가들은 그 원인의 하나로 하얀 밀가루를 꼽고 있다. 정제된 하얀 밀가루의 단순 탄수화물은 혈당이 급속히 높아지게 하고, 체중 및 인슐린 저항성의 증가를 초래하며, 제2형 당뇨병의 원인이 된다. 이 모든 것은 심장마비를 일으키는 위험성을 높인다. 탄수화물과 함께 체중 증가와 당뇨병의 원인이 될 수 있는 설탕의 섭취를 줄이면서 통밀로 만든 음식의 섭취를 늘려야 한다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

앰스트롱 | 10/25 15:22

단순 탄수화물을 적으로 규정하고 사는 것도 좋은 건강법이라고 본다.

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구강 헤르페스는 단순 포진 바이러스에 의해 발생하며 입술이나 입 주변에 통증이 있는 수포를 만드는 질환이다. 감염 초기에 열이나 몸살 증상이 동반될 수 있으며 보통 2주 내 자연 치유된다. 그러나 면역력이 약한 사람에게는 증상이 심해질 수 있어 조기 치료가 중요하다. 15일 미국 건강전문매체 웹엠디에 따르면, 의료계에서 구강 헤르페스는 주로 HSV-1형에 의해 생기며 일부는 HSV-2형으로 감염된다고 밝혔다. 일반적으로 HSV는 일단 감염되면 신경절에 잠복해 평생 체내에 남는다. 초기에는 입 주변에 액체가 찬 수포가 생기고 며칠 뒤 수포가 터지면서 딱지가 형성된다. 이 시기에 전염력이 가장 높다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 구강 헤르페스는 성병(STD)으로 분류되지만 모든 경우가 성적인 접촉에 의해 발생하는 것은 아니다. 많은 사람이 어린 시절 가족이나 친구를 통해 감염되며 일상적 접촉으로도 전파될 수 있다. 키스나 립밤 공유, 컵이나 수저 사용을 통한 감염도 보고됐다. 세계보건기구(WHO)는 전 세계 인구의 약 67%가 HSV-1에 감염되어 있다고 발표했다. 증상은 감염 후 평균 4일 안에 나타나며 열, 두통, 림프절 부음, 통증이 있는 수포 등의 형태로 진행된다. 수포는 약 10일간 지속되며 치유 과정에서 딱지가 생긴다. 감염자는 무증상일 때도 바이러스를 배출할 수 있어 주의가 필요하다. 햇빛 노출, 피로, 스트레스, 월경, 감기 등은 재발을 유발할 수 있다. 재발 시에는 발병 부위가 따끔거리거나 가려운 전조 증상이 나타나며 이후 수포가 생겼다가 다시 치유된다. 진단은 주로 육안으로 가능하지만 확진을 위해 수포에서 검체를 채취해 실험실 검사로 확인한다. 무증상자의 경우 혈액검사로 항체를 확인할 수 있다. 치료는 주로 항바이러스제를 사용하며 증상이 시작된 후 48시간 이내 복용할 때 효과가 높다. 대표적인 치료제는 아시클로버, 팜시클로버, 발라시클로버 등이며 통증 완화를 위해 이부프로펜이나 타이레놀을 함께 복용하기도 한다. 대부분 2~4주 내 자연 회복되지만 면역저하자나 신생아, 각막염 환자는 입원 치료가 필요하다. 가정에서는 항바이러스 연고를 사용하거나 냉찜질로 통증을 완화할 수 있다. 햇빛 차단 립밤은 재발 예방에 도움이 된다. 또한 충분한 수분 섭취와 휴식이 중요하며 수포가 있을 때는 키스나 오럴섹스를 피해야 한다. 예방을 위해서는 자외선 차단제 사용, 개인용품 공유 금지, 손 위생 유지가 필수다. 재발이 잦은 경우에는 항바이러스제를 장기 복용할 수 있다. 대부분의 환자는 완치가 어렵지만 장기간 증상 없이 지내는 경우가 많다. 시간이 지나면 재발 주기도 점차 줄어든다. 한편 전문가들은 구강 헤르페스가 단순한 입술 물집으로 여겨지지만 바이러스가 평생 잠복하는 질환임을 인식해야 한다고 강조한다. 조기 치료와 개인 위생 수칙을 지키는 것이 전염을 막는 가장 효과적인 방법으로 꼽힌다. 또한 증상이 있을 때는 적극적으로 항바이러스제를 사용하고 타인과의 밀접 접촉을 피해야 한다고 조언한다.
사랑과 혼란 사이, 알츠하이머 환자의 성적 행동 이해하기

알츠하이머병 환자에게서 성적 욕구는 사라지지 않는다. 그러나 뇌의 변화로 인해 욕구의 표현 방식이 달라지며 이전과는 전혀 다른 행동이 나타나기도 한다. 낯선 사람을 껴안거나 옷을 벗는 등 예기치 못한 행동이 돌봄 현장에서 빈번히 목격된다. 8일 미국 건강전문매체 웹엠디에 따르면, 알츠하이머 환자에게서 나타나는 성적인 행동은 의도적이거나 부도덕한 행위라기 보다 병의 진행에 따라 나타나는 증상으로 분석된다. 환자는 평소보다 성적 관심이 높아지거나, 낯선 사람에게 스킨십을 시도하고 키스를 하려는 등의 행동을 보일 수 있다. 심지어 자위나 노출과 같은 행위도 종종 나타난다. 전문가들은 이러한 행동이 단순한 성적 욕망의 발현이 아니라 불편함, 통증, 외로움, 혼란 같은 내적 신호일 가능성이 높다고 지적한다. 일부 약물은 성욕을 높이거나 공격성을 유발할 수도 있다. 환자가 옷을 벗거나 자위하는 경우는 성관계를 원해서가 아니라 단순히 불편함을 느끼거나 화장실을 찾는 신호일 수 있다. 이럴 때는 강압적인 제지보다는 침착하게 옷을 다시 입히고 손에 쥘 수 있는 물건이나 간식을 주거나, 좋아하는 활동으로 주의를 돌리는 방식이 권장된다. 반복된다면 통증, 온도, 옷의 불편함, 피부 자극 여부 등을 점검할 필요가 있다. 노출을 줄이기 위해 지퍼가 없거나 뒤에서 여미는 옷을 착용시키는 방법도 효과적이다. 일정 시간 동안 혼자 지낼 수 있게 해 본인이 스스로 욕구를 해소할 수 있는 공간을 마련하는 것도 도움이 된다. 다만 이러한 증상이 지속되면 의료진 상담이 필요하다. 환자가 성적인 접근이나 접촉을 시도할 경우에는 부드럽지만 단호하게 ‘안 된다’는 메시지를 일관되게 전달해야 한다. 대신 산책이나 대화 등 주의를 다른 곳으로 돌리는 것이 좋다. 애정 결핍이 원인일 수 있으므로 손을 잡거나 포옹하는 등 감정적인 욕구를 채워주는 신체 접촉이 필요하다. 외출 시에는 사람이 적은 시간대를 선택하고, 상황 설명이 적힌 안내 카드를 준비하면 불필요한 오해를 줄일 수 있다. 파트너나 배우자가 성관계를 요구하는 경우도 있다. 이는 성욕 증가의 결과일 수 있지만 단순한 스킨십을 원하거나 정서적 안정을 찾으려는 행동일 수도 있다. 원치 않는 요구에 응할 필요는 없으며 단호하면서도 평온하게 거절하는 것이 바람직하다. 공격적인 반응이 있을 때는 거리를 두고, 위험 물건은 즉시 치워야 한다. 혼자 돌보지 말고 다른 사람의 도움을 받아야 한다. 요양시설에서는 새로운 연인 관계가 형성되는 사례도 보고된다. 기존 가족이나 배우자에게는 혼란스러운 일일 수 있지만, 상호 동의가 있는 관계라면 정서적 결핍을 보완하는 긍정적 관계로 작용할 수 있다. 다만 한쪽이 이용당하지 않도록 세심한 관리가 필요하다. 치매 환자가 돌봄 제공자를 연인으로 착각하는 경우도 자주 발생한다. 이때는 강한 감정적 반응을 보이기보다 조용히 자신이 누구인지 설명하는 것이 바람직하다. 만약 환자가 보호자를 밀치거나 욕설을 하는 등의 폭력적 행동을 보이면 즉시 전문가 상담을 받아야 한다. 잦은 노출이나 자위로 인한 피부 자극, 감염이 생긴 경우에는 의료기관 진료가 필요하다. 한편, 예방을 위해서는 일상 변화를 최소화하고 정기적인 신체 접촉을 통해 감정적 안정감을 주는 것이 좋다. 사진첩 보기, 산책, 보드게임 등 단조로움을 줄이는 활동이 도움이 된다. 반복되는 행동이 있다면 그 직전 상황을 기록해 원인을 파악해야 한다. 사적인 공간에서의 자위는 안전하게 이뤄진다면 제지하지 않는 것이 바람직하다고 전문가들은 조언한다. 사실 알츠하이머 환자의 성적 행동은 여전히 사회적으로 다루기 어려운 영역으로 남아 있다. 단순한 통제나 억압이 아닌 이해와 공감이 필요한 영역이다. 의료계는 환자와 보호자 모두가 안전하게 공존할 수 있는 돌봄 체계 마련이 시급하다고 강조한다. 알츠하이머병의 증상을 인간적인 시선에서 이해하려는 접근이 앞으로의 돌봄 환경을 바꾸는 핵심이 될 전망이다.
‘성병 검사’ 요구 다툼 끝 비극…런던서 중국인 유학생 피살

영국 런던에서 유학 중이던 30대 중국 여성이 남자친구에게 살해당하는 사건이 발생했다. 성병 검사를 요구하며 벌어진 갈등이 결국 비극으로 이어지면서 현지 사회에 충격을 주고 있다. 8일(현지시간) 영국 매체 더선 등 외신에 따르면 런던의 한 대학교에 재학 중이던 중국인 왕저(31)는 자택에서 남자친구 조슈아 미칼스(26)와 다투던 중 흉기에 찔려 사망했다. 왕저의 얼굴에는 두 차례 자상이 있었으며, 사인은 자상과 목 압박으로 인한 질식으로 확인됐다. 수사 결과 두 사람의 갈등은 지난해 2월로 거슬러 올라간다. 왕저는 성관계 전 미칼스에게 성병 검사 결과를 보여 달라고 요구했다. 그는 자신이 청결에 매우 민감하고 세균 공포증이 있다고 주장해 왔다. 하지만 미칼스가 검사를 거부하자 두 사람의 관계는 급격히 악화됐다. 왕저는 성관계 후 자신의 몸에서 붉은 반점을 발견하고 다시 검사를 요구했으나, 미칼스가 응하지 않자 “내 인생을 망쳤다”며 대학에 도움을 요청하겠다고 말한 것으로 알려졌다. 이후 두 사람은 지속적으로 갈등을 빚었고, 사건 당일에도 말다툼이 이어졌다. 미칼스는 경찰 조사에서 “왕저를 달래기 위해 아파트를 방문했으나 냉담한 반응을 보였다”며 “잠시 화장실에 다녀오자 왕저가 흉기를 들고 있었다”고 진술했다. 그는 “이를 말리려다 실수로 찔렀을 뿐 살해 의도는 없었다”고 주장했다. 또한 그는 “왕저의 눈빛이 사악하게 변해 있었다. 악령에 씐 것처럼 보여 너무 무서웠다”며 우발적인 충돌이었다고 해명했다. 하지만 경찰은 미칼스가 분노를 주체하지 못하고 범행을 저질렀을 가능성이 높다고 보고 있다. 영국 법원은 미칼스에게 살인 혐의를 적용할지를 검토 중이다. 현지 언론은 “성병 검사 요구를 둘러싼 사소한 갈등이 잔혹한 살인으로 이어졌다”며 충격적인 사건의 경위를 상세히 전했다. 한편 이번 사건은 교제 폭력의 위험성과 해외 유학생 보호 문제를 다시 부각시키고 있다. 영국 경찰은 외국인 유학생 대상 범죄 재발 방지를 위해 대학과 협력해 안전 대책을 강화하겠다는 방침을 밝혔다.

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