'브로맨스', 우정과 어떻게 다를까?(연구)

브로맨스는 동성애나 통상적인 우정과는 다르며, 부부 사이의 친밀감이나 형제애 등과 유사한 감정인 것으로 나타났다. (사진=shutterstock.com)


버락 오바마 전 미국 대통령은 퇴임 직전 깜짝 이벤트를 열어 조 바이든 전 부통령에게 ‘대통령 자유메달’훈장을 수여했다. 그는 당시 “그와 나 사이의 브로맨스(Bromances)를 이야기할 수 있는 마지막 기회”라고 농담해 전 세계인의 관심을 끌었다.

 

브로맨스는 브라더(brother)와 로맨스(romance)의 합성어로 ‘이성애 남성 간의 긴밀한 정신적 관계’를 뜻한다. 성행위를 하는 동성애와는 사뭇 다르다. 미국 매체 바이스닷컴은 영국 윈체스터대학교 연구 결과, 브로맨스가 남성들이 공개적으로 서로 사랑하게 하는 것으로 밝혀졌다고 보도했다. 

 

윈체스터대 연구팀은 스포츠 학위 프로그램에 등록한 이성애 남자 대학생 30명을 대상으로 브로맨스의 특징과 함의에 대한 이해도를 높이기 위한 연구를 수행했다.

 

연구팀은 조사 대상자들에게 브로맨스를 정의하고, 남성 간의 관계에 대한 이해도를 높이고, 이 관계의 특징적인 행동을 공유하는 데 도움이 되는 내용을 설문조사했다.

 

이 연구 결과에 따르면, 오늘날 남성들은 다른 남성들과의 정신적·육체적인 접촉을 매우 좋아하고, 사랑스러운 우정을 나누는 것으로 밝혀졌다. 조사 대상자 30명 전원은 과거 또는 현재 브로맨스 친구 한 사람이 있다고 답변했으며, 일부는 여러 명의 브로맨스 친구를 뒀다고 응답했다.

 

이들은 “브로맨스는 통상적인 우정과는 매우 다르다”며 “보통 친구들과는 할 수 없는 이야기도 브로맨스 친구와는 터놓고 이야기할 수 있다”고 밝혔다. 또 일부는 브로맨스를 부부 사이의 로맨스에 비유했고, 일부는 형제 관계와 똑같다고 표현했다.

 

조사 대상자들은 브로맨스의 필수 요소로 ▷ 럭비 등 팀 스포츠와 같은 공동 관심사 갖기 ▷ 상대방에 대한 사랑을 표현하고 반응에 예민한 감수성을 발휘하는 능력 ▷ 키스·침대 공유· 편안하게 나체로 함께 지내기 등 육체적 친밀감을 꼽았다.


하지만 이들 30명은 브로맨스의 가장 중요한 특징으로 자유로운 판단력을 지목했다. 그들은 “전통적인 남성성 때문에 종전 남성 간 친구 사이에서는 보기 힘들었던 친밀성과 풍부한 표현이 자유로운 판단력 덕분에 가능케 됐다”고 밝혔다.

 

이번 연구의 주요저자인 스테판 로빈슨 교수는 “브로맨스는 상호 성관계의 필요성이나 요구가 없어도 두 사람 사이에 사랑이 존재할 수 있다는 진보적인 생각에 바탕을 두고 있다”고 밝혔다.

 

연구팀은 “젊은 남성들은 여성혐오증·과음·폭력 등 부정적인 사회적 행동의 압박을 받는 경우가 많다”며 “남성의 자살률이 높은 것은 이런 감정적인 억압 때문일 수 있다”고 밝혔다. 연구팀은 “따라서 브로맨스가 젊은 남성들이 겪는 사회문제를 대폭 줄여주는 방안이 될 수 있다”고 주장했다.  이 내용은 ‘성 역할’저널에 발표됐다.


김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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    한동안 성관계를 갖지 않으면 생기는 몸의 변화 6가지

    성관계를 한동안 갖지 않으면 몸에 이상이 생길 수 있다. 2016년 연구에 따르면 밀레니얼 세대는 1920년대 이후 어떤 세대보다도 더 성관계를 덜 갖는 것으로 밝혀졌다. 이는 몇 가지 이유로 좋지 않다. 특히 성관계를 자주 갖는 데 따른 건강 상 이점을 많이 놓친다. 다음은 ‘성관계를 갖지 않으면 생기는 놀라운 부작용 6가지’다. 1. 다음에 성관계를 할 때 리듬이 깨진다 2008년 ‘미국 내과 저널’에 발표된 연구 결과에 따르면 성생활이 활발하지 못한 50~70대 남성들은 발기부전으로 고통받을 확률이 더 높다. 또 성감대를 찾는 게 매우 혼란스러울 수 있다. 몇 개월 동안 성관계를 전혀 하지 않은 뒤 헤매는 모습을 상상해 보라. 하지만 쉬운 해결책이 있다. 연구 결과에 의하면, 파트너가 없더라도 자위행위로 자주 사정을 하면 이런 부작용을 누그러뜨리는 데 도움이 될 수 있다. 2. 자위행위를 하지 않으면 전립선암의 발병 위험이 높아진다 연구 결과를 보면, 자위행위를 전혀 하지 않으면 건강이 좋지 않다. 여러 연구 결과에 따르면 자위행위를 주 4.6~7회 하면 전립선암의 발병 위험이 낮아지는 것으로 나타났다. 3. 혈압이 급격히 높아질 수 있다 2006년 ‘생물 심리학’ 저널에 발표된 연구 결과에 의하면 성관계를 자주 하는 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 혈압이 더 낮았다. 위대한 ‘밤의 사랑행위’가 세상만사를 더 좋게 만들 수 있다는 뜻이다. 4. 스트레스를 많이 받는다 신경과학자 데브라 W. 소 박사는 “오르가슴을 느끼는 동안 엔도르핀이 분비돼 기분을 좋게 하는 데 도움이 된다”고 강조했다. 성관계를 스트레스 푸는 방법으로 활용할 경우 고난의 극복은 2배 더 쉬워진다는 것이다. 5. 면역체계가 약해진다 심리학자 칼 카르네츠키 연구팀에 따르면, 오르가슴은 면역 체계에 믿을 수 없을 만큼 유익하다. 연구팀은 주 1~2회 성관계를 갖는 환자들에게 타액(침) 샘플을 제공받아 분석했다. 연구 결과에 따르면 이 샘플에는 매우 높은 농도의 ‘항체 면역 글로불린 A’가 함유돼 있는 것으로 밝혀졌다. 성관계가 면역체계 강화와 질병 예방에 매우 긍정적이라는 뜻이다. 6. 업무 성과가 뚝 떨어질 수 있다 미국 오레곤주립대 연구 결과에 따르면 성생활이 활발한 부부들은 직장에서 훨씬 더 행복한 것으로 나타났다. 케이스 리빗 오레곤주립대 부교수는 “주기적인 성생활 등 건강한 부부관계를 유지할 경우, 직장인들이 행복하게 일하게 돼 노사 양측에 큰 도움이 된다”고 강조했다. 

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    미국·유럽인들이 가장 두려워하는 체위는 '이것'

    사람들은 성관계를 할 때 어떤 체위를 선호할까? 또 시도하기 두려워하는 체위는 무엇일까? 영국의 건강뷰티업체 슈퍼드러그가 유럽·미국 남녀 1,000명을 대상으로 가장 두렵게 생각하는 체위와 가장 무난하게 생각하는 체위가 무엇인지 설문조사를 실시했다. 조사 결과 유럽·미국 남녀가 가장 두렵게 생각하는 체위는 ‘69 스탠딩 업’이었다. 남녀가 동시에 구강성교를 하는 ‘69’ 체위를 서서하는 것이라고 생각하면 쉽다. 남성이 여성의 몸을 들어 올려야 해서 자칫 떨어져 다칠 위험이 있는 어려운 체위다. 응답한 남성의 56.8%와 여성의 42.7%가 ‘69 스탠딩 업’ 체위에 공포감을 느낀다고 밝혔다. 항문성교 체위와 후배위의 일종인 ‘닐링 휠배로’(kneeling wheelbarrow) 체위가 그 뒤를 이었다. 남성의 54.5%와 여성의 30.5%가 항문성교 체위를 시도하는 데 불안감을 느낀다고 답변했다. 3위는 ‘닐링 휠배로’였다. 이 체위는 여성에게 양팔을 펴서 바닥을 짚게 한 뒤, 뒤에서 남성이 무릎을 꿇고 여성의 다리를 들어 올린 채 관계하는 체위다. 18.6%와 여성의 24.8%가 이 체위에 불안감을 드러냈다. 설문조사 결과에 따르면 또 유럽·미국 남녀가 가장 무난하게 생각하는 체위는 1위 남성 상위, 2위 여성 상위(카우걸 스타일), 3위 후배위(도기 스타일) 등이었다. 성관계 전문가들은 다소 좀 모험적이거나 재미가 없더라도 새로운 체위를 종종 시도하면 성욕을 증진할 수 있다고 권했다. 하지만 조사 결과에 의하면 응답한 커플의 약 9%는 성적으로 전혀 도전적이지 않는 것으로 나타났다. 또 유럽 남성들이 자위행위와 구강성교, 그리고 ‘더러운’ 성관계를 미국 남성들보다 훨씬 더 우려하는 것으로 밝혀졌다. 성관계 전문가인 애너벨 나이트는 “새로운 체위를 시도하고, 최소한 평소의 체위라도 섞어서 하는 게 성생활을 신선하고 활기차게 유지하는 확실한 방법”이라고 강조했다. 체위에 변화를 주기 위해선 자주 취하는 체위 3가지 정도에 관해 느낌과 상황 등을 꼼꼼하게 기록할 필요가 있다. 커플들은 그 리스트를 교환하고, 도전할 새로운 체위를 각자 선택하고 상호 협의하는 등 나름대로 노력해야 한다.  

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