아동기 '아빠 부재' 겪은 여성, 성적 유혹에 약하다(연구)

김영섭 기자, 2017.11.06

여성들은 어린 시절에 아빠가 곁에 있었는지 없었는지에 따라 파트너 선택에 매우 큰 영향을 받는 것으로 나타났다.

미국 유타대와 텍사스크리스천대의 최근 공동 연구 결과다. 연구팀은 여성의 아동기에 아빠의 존재 여부에 따라 남성들이 보이는 성적 관심을 어떻게 인식하는지 알아보기 위해 5가지 연구를 했다.

첫째, 연구팀은 여성 35명에게 삶의 중요한 행사에 아빠가 육체적·정신적으로 없었던 순간을 자세히 묘사하게 했다. ‘아빠의 부재’와 관련된 생각과 감정을 불러일으키기 위해서였다. 여성 41명에게는 삶의 중요한 행사 때 아빠가 곁에 있었던 순간을 묘사하게 했다.

이어 모든 참가자들에게 “남성과 데이트하고 있다고 상상하고, 그 남성이 10가지 행동을 했을 경우 당신과 성관계를 갖거나 충실한 관계로 발전시키길 원할 가능성을 평가하라”고 요청했다. 10가지 행동은 손잡기·칭찬·비싼 보석을 사주며 사랑한다고 말하기·저녁식사 대접·데이트 신청·전화 걸기·문자 보내기·음료 사주기·추파 던지기·섹시하다고 말해주기 등이다.

연구 결과에 따르면 ‘아빠 부재’ 순간을 떠올린 여성들은 ‘아빠 존재’ 순간을 떠올린 여성들보다 남성에게 높은 수준의 낭만적·성적 관심을 보일 확률이 더 높았다. 성장기에 아빠가 곁에 없었던 여성들이 남성들의 성적 유혹에 더 약하다는 뜻이다.

둘째, 연구팀은 여성 35명에게 ‘아빠 부재’ 순간을, 33명에게는 ‘엄마 부재’ 순간을 각각 떠올리게 했다. 연구팀은 이들에게 남성들의 무표정한 얼굴 표정을 비롯해 화난 표정·두려운 표정·행복한 표정을 보여주고 성적 매력도를 평가하게 했다.

연구 결과에 따르면 ‘아빠 부재’ 순간을 떠올린 여성들은 ‘엄마 부재’ 순간을 떠올린 여성들보다 남성의 얼굴을 성적으로 매력이 있다고 평가할 확률이 더 높았다. ‘아빠 부재’ 순간을 떠올린 여성들은 또 남성의 얼굴이 더 행복하게 보인다고 답변했다.

셋째, 연구팀은 여성 38명에게 ‘아빠 부재’ 순간을, 다른 여성 48명에게 ‘엄마 부재’ 순간을 떠올리게 했다. 이어 참가자들에게 남녀 16명의 얼굴 매력도와 이 얼굴들이 성적 흥분 및 분노·공포·행복감 등을 전달하는 정도를 평가하게 했다. 그러나 또다시 ‘아빠 부재’ 순간을 떠올린 여성들은 남성 얼굴에서 더 강한 성적 의도를 읽었지만, 여성 얼굴에서 더 강한 성적 의도를 읽지 못했다.

넷째, 연구팀은 이전과 똑같은 절차를 적용했다. 하지만 여성들의 손가락에 전극을 설치해 그들이 ‘기본 스트레스 반응’을 측정하게 설계한 ‘유도된 이미지’ 작업에 참여했다고 생각하게 했다. 이어 여성들을 원격 TV 스크린을 통해 생판 모르는 남성(연구원)을 소개해 주고, 상대방을 파악하는 인터뷰를 하게 했다.

연구팀은 이 남성에 대한 여성들의 인식, 특히 그가 ‘(a) 당신과 우정을 맺을 것 (b) 당신과 데이트를 할 것 © 당신과 충실한 관계를 시작할 것 (d) 당신과 단기적인 성관계를 맺을 것’인지 평가하게 했다.

연구팀은 상호작용을 하는 과정을 비디오테이프로 녹화했고, 이를 통해 그들이 어떤 반응을 보이는지 관찰했다. 또 ‘가상 교환’ 후 모든 여성들에게 화면의 반대편 남성이 자신과 데이트나 성관계를 원하는지를 얼마나 강하게 느꼈는지 보고하게 했다.

연구 결과에 따르면 ‘아빠 부재’ 순간을 떠올린 뒤 교제를 시작한 여성들이 ‘엄마 부재’ 순간을 떠올린 뒤 교제를 시작한 여성들보다 비디오 속 남성에게 더 높은 수준의 낭만적·성적 관심을 보일 확률이 더 높았다. 또 ‘아빠 부재’ 순간을 떠올린 여성들은 낯선 남성과 시시덕거리며 추파를 던지는 행동을 할 확률이 더 높았다.

첫 네 가지 연구의 참가자들은 모두 부모가 이혼하지 않은 가정 출신 여성들이었다. 따라서 ‘아빠 부재’ 순간에 대한 그들의 회상은 이혼 가정 출신의 여성들처럼 감정적으로 피부에 와 닿지 않을 수 있다.

다섯째, 연구팀은 어린 시절 부모 이혼을 극복하고, 오랜 기간 ‘아빠 부재’를 겪은 여성들이 생판 모르는 남성을 어떻게 인식하고 행동하는지 규명하길 원했다.

연구팀은 여성 117명을 ‘아빠 부재’ 집단과 ‘엄마 부재’ 집단으로 나눴다. 또 참가자들과 아빠 사이에 존재하는 거리감과 본질을 평가하기 위해 이 여성들과 아빠 양육법의 껄끄러움에 대해 인터뷰했다. 특히 인터뷰 진술의 정확성을 평가하기 위해 ‘갈등전략척도’(Conflict Tactics Scale)를 사용하는 등 필요한 조치를 취했다.

연구 결과에 따르면 아빠의 부재와 관련이 있는 정서적 고통, 어린 시절에 겪은 부모 이혼의 경험은 가상의 데이트 파트너를 상상할 경우, 남성의 성적 관심에 대한 여성들의 인식을 높였다. 아빠와 관련한 여성들의 고통의 양이 늘어날수록, 여성들을 성적 유혹에 더 약하게 만들었다는 뜻이다.

아빠의 부재와 여성들의 성행동의 관련성을 밝힌 연구는 이번이 처음은 아니다. 연구팀은 “종전 연구에 의하면, 아빠의 저조한 투자가 딸의 발달·성·재생산 결과의 가속화와 밀접한 관련성이 있다”고 밝혔다.

이른바 ‘아빠투자 이론’(paternal investment theory, PIT)에 따르면 딸이 아빠에게서 받는 양육의 질은 지역 생태계 내 남성 투자의 가용성과 신뢰성에 대한 정보를 제공한다.

이 정보를 이용해 소녀는 미래 남성들의 투자와 그들의 짝짓기 행동에 대한 기대치를 바로잡는다. 예컨대 소녀는 짝을 선택하는 데 말수를 줄이고, 남성의 ‘아빠 투자’가 저조한 장기간의 관계를 제대로 저평가할 수 있게 된다.

남성 투자의 공급이 부족할 경우, 여성들은 짝짓기 시장에서 폭넓고 즉시 가능한 선택을 고려할 준비가 돼 있다. 여성들은 기회주의적인 짝짓기 전략을 취한다. 단기적인 짝짓기 때, 여성들이 일반적으로 좋아하는 매력을 남성들이 보여주는지 여부와는 전혀 관계없다.

연구에 참여한 여성들은 모두 사회적·신체적 성이 일치하는 사람들(시스젠더)이고, 이성애자들이라는 점에 주목해야 한다. 연구의 주요저자인 대니엘 델 피오레 교수는 “성장기에 부모의 부재가 남성들과 성소수자들에게 미치는 영향에 대한 추가 연구도 필요하다”고 강조했다.

이 내용은 ‘성격과 사회심리학’ 저널에 발표됐다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

연관 콘텐츠

남성 암환자에게 배우자가 꼭 있어야 하는 이유 (연구)

암환자가 가족 중 가장 의지하는 사람은 배우자로 나타났다. 특히, 남성 환자의 경우 의지하는 정도가 컸다. 삼성서울병원 가정의학과 신동욱 교수, 국립암센터 국제암대학원 박기호 교수, 충북대의대 예방의학과 박종혁 교수, 유타대 아시아캠퍼스 심리학과 정안숙 교수 공동 연구팀이 전국 11개 기관에서 치료받은 암환자를 분석한 결과다. 연구팀은 암환자 439명을 대상으로 ▲신체활동 지원 ▲정서 지원 ▲경제 지원 ▲의사결정 지원 ▲병원방문 지원 ▲식사 지원 등 총 6개 항목에 대해 가족 중 누가 주로 담당하는지 물었다. 환자의 평균 나이는 70.8세이며, 72.7%가 치료 당시 혼인 상태를 유지하고 있었다. 그 결과, 모든 항목에 걸쳐 배우자에 대한 의존도가 가장 높게 나타났다. 이는 아들이나 딸, 혹은 둘 모두 포함시키는 등 가족 구성을 달리해도 일관된 결과를 보였다. 배우자에 대한 간병 참여는 ▲신체활동 지원 71.2% ▲정서 지원 68.6% ▲의사결정 지원 41.7% ▲병원방문 지원 49.1% ▲식사 지원 64.6%로 나머지 가족 구성원과 큰 차이를 보였다. 다만, 경제 지원 부분에서만 배우자(34.6%)와 아들(30.7%)이 비슷한 수준으로 나타났다. 눈에 띄는 것은 남성 환자가 배우자에게 의지하는 정도가 더욱 컸다는 점이다. 신체활동 지원 부분을 보면 남성 환자는 배우자에게 86.1%를 맡긴 반면, 여성 환자는 이 비율이 36.1%에 그쳤다. 여성 환자는 딸(19.6%)이나 아들(15.8%), 며느리(12.7%)에게 부탁하거나, 본인 스스로 해결하는 경우(12%)도 적지 않았다. 정서 지원 역시 마찬가지다. 남성 환자는 84%가 배우자에게서 심리적 위안을 얻었다. 반면 여성 환자는 이 비율이 32.9%에 불과했다. 대신 여성 환자는 딸(28.5%)과 아들(17.7%)을 통해 이러한 간극을 메웠다. 경제 지원에서는 역전 현상도 발생했다. 남성 환자는 여전히 배우자(34.2%)에게 가장 많은 지원을 얻었지만, 여성 환자는 아들(40.5%)에 이어 배우자가 두 번째(31.6%)였다. 다만 환자의 나이가 들수록 대체로 배우자 의존 비율은 줄고, 자식이 이를 대체하는 경향을 보였다. 연구팀은 “간병 부담도 가족 구성에 따라 적절한 역할 분담이 가족 내에서 이뤄져야 한다”며 “아울러 가족들의 간병 부담을 덜 수 있도록 지원하는 제도적 뒷받침도 마련돼야 할 것”이라고 강조했다. 이번 연구 결과는 대한암학회의 국제 학술지 'Cancer Research and Treatment' 최근호에 게재됐다.
中부모, 사위감-며느리감 보는 눈 다르다 (연구)

딸을 둔 중국의 부모들은 사위감으로는 얼굴이 못생겼어도 돈을 많이 버는 남성을 좋아하지만, 딸들은 신랑감으로 얼굴도 잘 생기고 돈도 잘 버는 남성을 좋아하는 것으로 나타났다. 프랑스 툴루즈 고등연구소의 최근 연구 결과다. 연구팀은 중국 쿤밍의 추이후 공원(Green Lake Park)의 결혼 중매 시장에서 약 6백 명의 부모·젊은이들을 설문 조사했다. 연구팀은 그들에게 잠재적 배우자의 프로필·취미 등 신상 정보를 제공했다. 연구팀은 또 이 조사 결과를 인근 대학교 학생 약 200명에 대한 설문조사 결과와 비교 분석했다. 연구 결과에 따르면 중국 부모들은 사위감으로 수입도 많고 얼굴도 잘 생긴 매력적인 남성보다는, 얼굴은 못생겼지만 수입이 많은 남성을 훨씬 더 좋아하는 것으로 나타났다. 연구의 주요 저자인 장 보베 연구원은 “이는 딸의 이혼 가능성을 싫어하는 부모들의 심정을 잘 반영한 것”이라고 분석했다. 또 딸들도 신랑감의 재산을 중시하지만, 잘 생긴 파트너를 부모들보다 훨씬 더 좋아하는 것으로 조사됐다. 반면 아들의 경우, 부모와 자식이 모두 며느리·아내감의 매력이 매우 중요하다는 데 의견의 일치를 보였다. 연구팀은 배우자를 둘러싼 부모 자식 간 갈등의 실체를 제대로 파악하려면 추가 연구가 필요하다고 밝혔다. 한편 중국에서는 자녀의 중매가 매우 중요하다. 주말 대도시의 공원에서는 자녀의 짝을 찾아주려는 부모들이 온갖 형태의 중매 광고물을 뚫어지게 바라보는 광경을 흔히 볼 수 있다. 예컨대 상하이 인민공원은 주말마다 자녀들의 나이·키·직업은 물론 무슨 띠인지 열심히 광고하는 부모들로 인산인해를 이룬다. 전문적인 결혼중매업자들은 약 16달러(약 1만 8천원)에 미혼 남녀의 전화번호를 매매한다. 이 내용은 ‘영국 심리학 저널’(British Journal of Psychology)에 실렸다.
아빠의 양육, 딸의 성행동에 큰 영향(연구)

아빠의 양육은 10대 딸이 위험한 성행동을 할 가능성에 얼마나 큰 영향을 미치는 걸까? 장기간에 걸친 연구 결과를 보면, 아빠의 양육 참여와 딸들의 성적 행동 사이에는 밀접한 관련이 있다. 사회과학자들은 “일반적으로 아빠의 행동·인간관계가 자녀의 위험한 성관계 및 비행 청소년들과의 교제 등 문제 행동에 영향을 미치는 것은 유전자 공유 때문”이라고 설명했다. 그러나 미국 유타대 심리학과의 최근 연구 결과에 따르면, 아빠의 양육 참여와 딸들의 성적 행동 사이의 밀접한 관계에는 유전자가 일익을 담당하기는 하지만, 그게 전부는 아닌 것으로 밝혀졌다. 유타대 연구팀은 아빠와 함께 살면서 보낸 기간이 상당히 서로 다른 자매들의 유전자와 사회경제적 지위·종교적 배경 등 환경조건을 통제, 아빠 양육의 질이 딸에게 미치는 영향을 분리해냈다. 그 결과, 질이 높거나 낮은 아빠에게 얼마나 많이 노출됐느냐에 따라 딸들의 성적 행동에 영향을 주는 사회적 환경이 확 바뀌는 것으로 밝혀졌다. 사회적 환경이란 딸들이 받는 부모의 감시, 함께 어울리는 친구 등을 뜻한다. 연구팀은 “아빠가 집에 있는 것만으로는 충분하지 않다”고 강조했다. 연구팀은 “아빠와 딸 관계의 질은 딸에 대한 부모의 감시 수준에 영향을 주고, 특히 품행이 불량한 친구들과 사회친화적인 친구들 가운데 어느 쪽과 사귀느냐에 큰 영향을 미친다”고 밝혔다. 연구팀은 성장기에 부모의 이혼이나 별거를 겪어 부모들과 함께 살며 보낸 기간이 서로 많이 다른 친자매들(실험집단)의 사례를 비교 분석했다. 이혼·별거 가족에서 부모는 친자매 중 동생이 14세가 되기 전에 동거를 중단했다. 한편 연구팀은 성인이 될 때까지 친부모와 함께 산 친자매들을 통제집단으로 설정했다. 실험집단과 통제집단 자매들의 나이 차는 최소한 4세에 달했다. 연구팀은 이혼·별거 가정에서 아빠의 행동이 동생보다 언니에게 더 큰 영향을 미쳤을 것이라는 가설을 세웠다. 이는 좋든 나쁘든 사실로 판명됐다. 이 연구결과에 따르면 아빠에게 더 많이 노출된 언니들이 아빠 양육의 질에 따라 큰 영향을 받은 것으로 나타났다. 아빠 양육의 질이 높을 경우 부모 감시가 늘어났고, 언니는 동생보다 비행 청소년 친구들과 교제할 확률이 훨씬 더 낮았다. 양육의 질이 낮은 아빠와 오랜 세월을 함께 보낸 언니에게선 정반대의 효과가 나타났다. 부모 감시란 자녀의 행동, 함께 어울리는 친구, 시간과 돈의 소비 등 자녀의 전반적인 삶에 대한 부모의 감독을 뜻한다. 연구 결과에 의하면 부모의 감시 수준이 낮을 경우 마약·알코올 남용과 퇴폐행위 등 문제 행동이 늘어난다. 이에 앞서 유타대·알바니대 공동연구팀은 아빠 양육의 질과 딸의 위험한 성행위 사이에 인과관계가 있다고 밝혔다. 그러나 아빠 양육의 질이 어떻게, 그리고 왜 딸의 성행동에 차이를 빚는지는 조사하지 않았다. 연구팀은 “아빠의 행동이 위험한 성행위를 촉진 또는 예방하는 측면에서 딸의 환경을 바꿀 수 있는지 규명하기 위해 ‘블랙박스’를 들여다보고 싶었다”고 밝혔다. 연구팀은 “여자 청소년의 위험한 성적 행동을 줄이는 가장 효과적인 프로그램에는 친사회적인 친구와의 교제 촉진, 10대 자녀와의 효과적인 의사소통 등 양육 기술의 향상 같은 요소를 꼭 포함해야 할 것”이라고 제안했다. 또 “부모의 이혼·별거가 아동에게 미치는 영향이 많이 강조되고 있지만, 이번 연구 결과는 아빠의 행동 패턴이 훨씬 더 중요하다는 사실을 말해준다”고 밝혔다. 이 연구 결과는 ‘발달 심리학’저널에 발표됐다.

인기 콘텐츠

“사랑을 나누는 것과 섹스는 다르다?” 감정과 욕망 사이의 경계

인간관계에서 성은 결코 빼놓을 수 없는 요소다. 사랑을 나누는 것과 섹스는 모두 인간의 욕망과 연결을 표현하는 방식이지만 감정의 깊이와 신체적 표현에서 확연히 다른 의미를 지닌다. 단순한 욕망이 아닌 진정한 사랑을 추구하는 이들에게 이 차이는 관계의 방향을 결정짓는 핵심이 된다. 16일(현지시각) 미국 메리지(Marriage)가 밝힌 전문가들에 따르면, 섹스와 사랑을 나누는 행위는 외형적으로는 비슷하지만 본질적으로 전혀 다르다고 설명한다. 사랑을 나누는 행위는 감정적 연결과 친밀함을 중심에 두지만 섹스는 욕망과 신체적 자극에 의해 시작될 수 있다. 사랑을 나누는 사람들은 서로의 감정을 나누며 대화를 통해 욕구를 이해하려 노력하지만 섹스는 대화 없이도 이루어질 때가 많다. 사랑을 나누는 관계에서는 감정의 표현이 신체적 행위보다 앞선다. 부드럽고 섬세한 터치와 긴 전희는 감정의 교감을 높이고 신뢰를 쌓는다. 반면 섹스는 짧고 강렬하며 순간의 쾌락에 집중되는 경우가 많다. 전희 없이 급하게 진행될 수도 있으며 감정적 유대보다는 자극의 강도에 비중이 실린다. 또 사랑을 나누는 사람들은 서로에게 더 헌신적인 태도를 보인다. 신뢰와 존중이 바탕이 되며 상대의 감정적 안정이 중요한 가치로 여겨진다. 반대로 섹스는 감정적 단절 속에서도 가능하며 책임감이 따르지 않을 때가 많다. 사랑을 나누는 사람은 상대방의 만족을 자신의 기쁨으로 여기지만 섹스는 개인의 만족에서 끝나기도 한다. 눈을 맞추고 대화를 나누며 감정을 공유하는 과정은 사랑을 나누는 관계를 더욱 깊게 만든다. 침실 밖에서의 애정 표현이나 일상 속의 낭만적인 제스처는 성적 경험을 넘어서 정서적 안정감을 형성한다. 반면 섹스만을 중심으로 한 관계에서는 이러한 감정적 연결이 약하며 관계가 단기간에 그칠 가능성이 높다. 사랑을 나누기 위해서는 무엇보다 소통이 필수다. 자신의 욕구와 경계를 솔직하게 말하고 상대의 감정을 존중하는 태도가 필요하다. 함께 시간을 보내며 서로를 이해하고 신뢰를 쌓을 때 비로소 성적 관계는 진정한 친밀감으로 이어진다. 파트너의 욕망과 판타지를 함께 탐색하며 감정의 폭을 넓히는 것도 관계의 질을 높이는 방법이다. 감정적 친밀감을 키우는 작은 행동들이 큰 변화를 만든다. 포옹과 키스 눈 맞춤 그리고 따뜻한 말 한마디가 사랑을 단순한 육체적 행위가 아닌 영혼의 연결로 바꾼다. 존재감 있는 사랑은 신체뿐 아니라 마음과 정신이 함께 머무르는 관계다. 한편, 이처럼 사랑을 나누는 것은 섹스와 다르다. 단순히 육체적 만족을 넘어 서로의 감정과 신뢰를 공유하는 깊은 행위다. 관계의 본질을 이해하고 서로의 마음을 존중할 때 사랑은 진짜 의미로 완성된다.
“질 냄새, 어디까지가 정상일까?”

의사들이 성 건강 관련 상담 중 가장 자주 받는 질문 중 하나는 ‘정상’의 기준에 대한 것이다. 많은 이들이 부끄러움과 불편함으로 인해 질문을 망설이지만 전문가들은 실제로 이런 궁금증을 가진 사람이 훨씬 많다고 말한다. 22일 성 건강 전문의 Karyn Eilber 박사, Alexandra Dubinskaya 박사, Poone Shoureshi 박사에 따르면 대부분의 여성은 자신의 신체 변화를 부끄러워하지만 이는 대체로 건강상의 문제가 없는 경우가 많다고 한다. Eilber 박사는 “자신의 몸이 평소와 다르다고 느끼는 순간 수치심을 느끼지만 99%는 정상적인 변화”라며 “신체에 대해 더 많이 알수록 이상 신호를 더 빨리 알아챌 수 있다”고 말했다. Eilber 박사는 질 냄새를 설명할 때 “입 냄새를 떠올려 보라”고 조언했다. 입 안에 다양한 박테리아가 존재해 아침에 입 냄새가 나는 것처럼 질도 미생물로 가득 차 있어 어느 정도 냄새가 나는 것은 자연스러운 현상이라는 것이다. 모든 여성에게 공통된 냄새는 없으며 냄새의 정도나 성질은 나이와 운동량 호르몬 변화 생리 주기 성관계 여부 윤활제 사용 습관 세정제 선택 등에 따라 달라질 수 있다. 전문가들은 다음과 같은 질 냄새 유형을 정상 범위 안에서 구분했다. 생리 중 혹은 직전에 금속성 냄새가 느껴질 수 있으며 이는 혈액의 영향으로 정상적인 현상이다. 다만 생리를 하지 않는 시기에 이런 냄새가 나면 출혈 가능성을 확인해야 한다. 사워도우 빵이나 요거트 같은 냄새는 건강한 pH 균형과 유익한 박테리아가 있다는 신호로 볼 수 있다. 성관계 이후에는 정액의 높은 pH로 인해 일시적으로 냄새가 변할 수 있다. 당밀처럼 달콤한 냄새는 특정 박테리아 활동으로 나타날 수 있으나 비정상은 아니다. 암모니아나 화학물 같은 냄새는 대부분 소변 때문이지만 지속된다면 세균성 질염을 의심해야 한다. 운동 후 나는 땀냄새나 스컹크 같은 냄새도 질 주변 땀샘의 영향으로 흔히 발생한다. 그러나 강한 비린내나 썩은 냄새는 감염이나 이물질 잔류 등 비정상적인 상태를 시사하며 반드시 의료진의 진료가 필요하다. 한편, 전문가들은 가려움 화끈거림 통증 걸쭉한 분비물 또는 생리와 무관한 출혈이 동반된다면 반드시 병원 진찰을 받아야 한다고 강조했다. 이러한 증상은 단순한 냄새 변화가 아니라 감염이나 염증 등 질 건강에 직접적인 영향을 미칠 수 있기 때문이다.
10년째 섹스 없는 결혼...그들은 왜 여전히 함께 살까?

겉으로 보기엔 완벽한 부부 케이트와 마크. 두 사람은 52세 동갑으로 건강하며 두 자녀를 둔 부모이자 창의적인 직업을 가진 이들이다. 그러나 그들의 결혼 생활에는 10년 넘게 성관계가 없었다. 이런 관계, 괜찮은걸까? 미국 매체 굿하우스키핑이 Relate의 설문조사를 분석한 결과, 전체 커플의 4분의 1 이상이 1년에 10번 이하 또는 전혀 성관계를 하지 않는 ‘무성관계’ 상태에 있는 것으로 나타났다. 이 중 8%는 완전히 성관계를 하지 않는다고 답했다. 2023년 Lelo의 섹스 센서스에서도 응답자 중 4분의 1 이상이 예전보다 성관계를 덜 한다고 밝혔다. Relate의 관계 상담사 나타샤 실버먼은 무성관계가 드문 일이 아니라고 설명했다. 그는 “관계에서 일정 기간 성관계가 없는 것은 자연스러운 현상이다. 다만 사회적으로 이를 터놓고 말하지 못하기 때문에 고립감을 느끼는 경우가 많다”고 말했다. 전문가들은 이 같은 현상의 원인으로 ‘성적 화폐(Sexual Currency)’의 감소를 꼽는다. Havelock 클리닉의 디렉터 카렌 거니 박사는 “성관계의 빈도보다 중요한 것은 서로를 성적으로 인식하게 만드는 일상적 행동들이다. 칭찬, 플러팅, 스킨십, 나체로 함께 있는 시간 등이 줄어들면 관계는 점차 성적 긴장을 잃게 된다”고 분석했다. 나이는 또 다른 요인이다. 30대 커플의 4분의 1, 40대의 28%, 50대의 36%, 그리고 60세 이상은 절반 가까이가 무성관계 상태다. 특히 아이를 키우는 부부는 자녀가 없는 커플보다 무성관계일 가능성이 두 배 이상 높다. 피로감, 아이의 존재, 성욕 저하가 주요 원인으로 꼽힌다. 엠마(40세)는 “다섯 살과 10개월 된 아이를 키우며 하루가 끝나면 아무것도 하고 싶지 않다. 파트너가 나를 만지는 것조차 불편하다”고 말했다. 그러나 청소년 자녀를 둔 커플은 다시 성생활이 회복되는 경우가 많았다. 반면 중년 여성에게는 갱년기가 성욕 저하의 큰 요인으로 작용했다. 60세 이상 여성 중 3분의 1은 성욕이 거의 사라졌다고 답했다. 무성관계가 결혼을 위협하는 요인으로 작용하기도 한다. Relate의 조사에 따르면 완전한 무성관계에 있는 여성의 절반 가까이가 이 문제로 파트너와 다툰 경험이 있다고 한다. 거니 박사는 “성적 만족감은 관계 만족도와 밀접하게 연결되어 있다. 하지만 성관계가 전부는 아니다. 부부가 감정적으로 연결되어 있다면 신체적 친밀감이 줄어들더라도 관계는 유지될 수 있다”고 말했다. 실제로 성관계가 사라진 뒤에도 행복한 부부는 존재한다. 60세 제임스와 애너벨은 3년 전부터 성관계를 중단했지만 서로를 여전히 매력적으로 느낀다고 밝혔다. “이제는 성관계를 원하지 않아요. 그래도 우리는 서로를 깊이 사랑하고 행복합니다.” 전문가들은 성관계를 회복할 수 있는 방법도 제시한다. 열정적인 키스나 스킨십을 통해 ‘성적 화폐’를 다시 쌓아가는 것이다. 나타샤 실버먼은 “감정적 연결과 소통이 유지된다면 무성관계는 언제든 되살아날 수 있다”고 강조했다. 결국 결혼의 행복을 결정짓는 것은 성관계의 유무가 아니라 서로를 향한 애정과 이해라는 점이 확인된다. 어떤 부부는 오랜 세월 침묵 속에서도 여전히 같은 방향을 바라보며, ‘잃어버린 퍼즐 조각’을 찾아가는 여정을 함께한다.
남녀의 쾌감 지도 10가지... 오르가즘 유형 전격 해부

인간의 오르가즘은 단순히 성적 절정의 순간이 아니라, 신체적 감각과 심리적 해방이 결합된 복합적 현상이다. 여성과 남성의 신체 구조에 따라 느끼는 방식은 다르며 그 유형도 다양하다. 아래는 대표적인 10가지 오르가즘의 특징과 발생방식 등을 정리했다. 1. 음핵 오르가즘 음핵은 신경 말단이 약8000개 이상 집중된 부위로 성적 자극에 민감하게 반응한다. 약9cm 길이의 내부 구조를 가진 이 기관은 혈류가 몰리면 부풀어 오르며 강한 쾌감을 유발한다. 손가락이나 혀 바이브레이터 등을 이용해 직접 혹은 간접 자극이 가능하며 비교적 쉽게 도달할 수 있다. 감각은 국소적이지만 날카롭고 터질 듯한 전류감이 반복적으로 찾아온다. 2. 질 오르가즘 질 내부 자극을 통해 발생하는 형태로 음핵 내부 구조나 자궁경부가 함께 반응할 수 있다. 쾌감은 깊고 확산된 느낌으로 이어지며 질벽의 수축과 전신의 진동을 동반한다. 삽입 각도를 조절하거나 G스팟 자극기를 활용하면 강도와 지속 시간을 높일 수 있다. 3. 혼합 오르가즘 음핵과 질이 동시에 자극될 때 나타나는 오르가즘으로 가장 강렬하고 폭발적이다. 전신이 떨릴 정도의 강한 진동과 함께 감정적 해방감이 동반된다. 파트너와의 협업이 중요하며 삽입과 음핵 자극을 병행하거나 체위 변화를 통해 달성할 수 있다. 4. 에로제너스 오르가즘 성기 외 부위인 목 귀 유두 발 등에서 유발되는 오르가즘이다. 특정 부위의 애무만으로 절정에 이를 수 있으며 성기 자극이 필요 없다. 전신이 파도처럼 흔들리고 긴장과 이완이 반복되는 것이 특징이다. 자신에게 민감한 부위를 탐색하는 과정이 중요하다. 5. 항문 오르가즘 항문 주변에는 신경이 밀집되어 있어 자극 시 깊은 쾌감을 느낄 수 있다. 항문 괄약근이 수축하면서 진동이 전달되고 감정적 해방감을 동반하기도 한다. 윤활제와 항문 전용 기구를 사용해 위생과 안전을 지키는 것이 필수다. 6. 스퀴팅 오르가즘 요도를 통해 액체가 분출되는 현상으로 G스팟 자극과 관련이 깊다. 분출 순간 강한 해방감과 쾌감을 느끼며 오르가즘과 함께 나타나거나 단독으로 발생한다. 오르가즘 직전 소변이 마려운 듯한 감각이 들 때 억제하지 않고 몸의 흐름을 따라가야 한다. 7. G스팟 오르가즘 질의 앞벽에 위치한 G스팟을 자극할 때 발생한다. 압력과 진동이 묵직하게 전해지며 스퀴팅으로 이어지기도 한다. 손가락을 삽입해 위쪽 질벽을 구부리듯 자극하거나 곡선형 도구를 이용하면 도달 가능성이 높다. 8. 몽정 오르가즘 수면 중 무의식적으로 나타나는 오르가즘이다. 성적 자극이 부족할 때 더 자주 발생하며 남녀 모두 경험할 수 있다. 꿈속의 성적 이미지나 신체 감각이 원인이 되며 의도적으로 만들어낼 수는 없다. 9. 음경 오르가즘 남성의 대표적인 오르가즘으로 음경 자극이 최고조에 달할 때 정액이 배출되며 쾌감을 느낀다. 자위나 삽입 성교 구강 자극 등 다양한 방법으로 도달 가능하다. 체력과 심리 상태에 따라 강도는 달라진다. 10. 전립선 오르가즘 전립선은 정액 생산에 관여하는 기관으로 항문을 통해 자극할 수 있다. 손가락이나 도구를 이용해 배꼽 방향으로 구부려 단단한 둥근 조직을 찾으면 된다. 사정 없이도 오르가즘이 가능하며 전신이 열리는 듯한 깊은 쾌감을 경험할 수 있다. 위생 관리와 윤활제 사용이 중요하다.
섹스 중 혈압은 오른다? 내린다? 심장이 뛰는 과학적 이유

섹스를 할 때 인체는 복잡한 생리 반응을 보인다. 옥시토신과 엔도르핀이 분비되며 혈관이 확장되고 일시적으로 혈압이 낮아진다. 이러한 변화는 단기적으로는 안정감을 주고 장기적으로는 심혈관 건강을 개선하는 효과로 이어질 수 있다. 14일(현지 시각) 의료 관계자들에 따르면 섹스는 단순한 쾌락 행위가 아니라 심장 근육을 강화하는 운동으로 작용한다. 성관계 중에는 산소와 포도당의 공급을 위해 일시적으로 혈압과 심박수가 오르지만 오르가슴 이후에는 빠르게 정상 수준으로 회복된다. 일반적으로 10분 이내에 섹스 이전 상태로 돌아오며 이후에는 오히려 혈압이 낮아진 상태가 유지되기도 한다. 섹스가 혈압을 안정시키는 주요 요인은 세 가지다. 첫째 옥시토신의 분비로 인한 혈관 확장이다. 옥시토신은 질소 산화물 생성을 촉진해 혈류를 원활하게 만든다. 둘째 엔도르핀 분비로 인한 스트레스 완화다. 성관계는 파트너와의 친밀감을 높이고 긴장을 완화해 수 시간에서 수일 동안 심리적 안정을 제공한다. 셋째는 수면 질의 향상이다. 오르가슴을 동반한 섹스는 코르티솔과 멜라토닌의 균형을 유지시켜 수면 효율을 높인다. 지난해 Scientific Reports에 실린 연구에서는 성관계 빈도와 심혈관 질환 위험 간의 상관성을 분석했다. 11년간 17243명을 추적 조사한 결과 연간 52회에서 103회 섹스를 한 사람보다 365회 이상 관계를 가진 사람의 심혈관 질환 위험이 두 배 이상 높게 나타났다. 과도한 빈도가 오히려 부정적인 영향을 줄 수 있음을 보여준다. 섹스의 종류에 따라서도 차이가 나타난다. Biological Psychology의 연구에 따르면 정기적으로 질 삽입 성관계를 가진 사람은 자위나 비삽입 관계를 한 사람보다 수축기 혈압이 평균 14mmHg 낮았다. 자위행위 역시 스트레스를 줄이고 일시적 혈압 강하를 유도하지만 효과는 짧게 지속된다. 2016년 2204명의 고령 성인을 대상으로 한 또 다른 연구에서는 성별에 따른 차이도 확인됐다. 남성은 성관계 빈도가 높을수록 심혈관 질환 위험이 낮았고 여성은 성관계의 질이 높을수록 위험이 줄었다. 이는 성적 만족감의 요소가 생리적 효과와 결합된 결과로 해석된다. 여기에 심혈관 질환을 앓고 있는 사람에게는 주의가 필요하다. 건강한 사람에게는 일시적 혈압 상승이 큰 문제를 일으키지 않지만 심장 질환 환자에게는 위험 요인이 될 수 있다. 그러나 미국심장학회 자료에 따르면 심장마비 환자 중 성관계 직전 섹스를 한 경우는 0.7%에 불과했다. 반대로 연간 52회 이상 성관계를 가진 사람은 심장마비 이후 사망 위험이 10% 줄었으며 모든 원인에 의한 사망률은 44% 감소했다. 섹스가 꾸준한 신체 활동과 정서적 안정에 기여한다는 점이 수치로 입증된 셈이다. 결론적으로 섹스는 혈압과 심장 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 활동이다. 다만 고혈압이나 심혈관 질환이 있는 사람은 섹스의 빈도와 강도를 조절하고 반드시 의료진과 상담해야 한다. 적절한 빈도와 건강한 관계가 혈압 안정과 수명 연장에 도움을 줄 수 있다.
전립선암 치료 후, 성생활 괜찮을까?

전립선암 치료 이후 많은 남성들이 성 기능 변화로 혼란을 겪는다. 그러나 이러한 변화는 치료 과정의 일부로 충분히 극복할 수 있는 문제다. 수술이나 방사선 치료는 신경과 혈관에 손상을 일으켜 발기나 오르가즘에 영향을 미칠 수 있으며, 호르몬 요법은 테스토스테론 수치를 낮춰 성욕 감소를 초래할 수 있다. 다만 이러한 변화는 대체로 일시적이며 치료와 노력으로 개선될 가능성이 크다. 15일(현지시각) 미국 건강전문매체 웹엠디에 따르면, 의료 전문가들은 전립선암 치료 후 성 기능 회복을 두고 ‘성기 재활(Penis Rehab)’이 중요한 역할을 한다고 강조했다. 이는 치료 이후에도 주기적으로 발기를 유도해 음경 내 혈류를 유지하는 방법이다. 신체적 자극이나 발기부전 치료제를 활용하면 혈류와 산소 공급이 개선되어 기능 회복에 도움을 줄 수 있다. 성기 재활의 효과에 대한 연구는 제한적이지만, 많은 전문가들은 지속적인 자극이 음경 조직 건강을 유지하는 데 긍정적이라고 설명한다. 발기부전은 전립선암 환자에게 흔한 문제로 약 10명 중 8명이 경험한다. 실데나필, 타다라필, 바르데나필 등은 음경으로의 혈류를 증가시켜 발기를 돕지만 신경 손상 정도에 따라 효과 차이가 있다. 알프로스타딜을 삽입하거나 주사하는 방식, 그리고 진공 기구나 음경 임플란트와 같은 기계적 보조도 대안이 될 수 있다. 치료 방법은 개인의 회복 속도와 건강 상태에 따라 달라지므로 의사와의 충분한 상담이 필수적이다. 성 기능 향상을 위한 생활 습관 개선도 중요하다. 채소와 과일, 통곡물, 생선이 중심이 된 식단은 발기부전 위험을 낮춘다. 금연과 절주는 혈관 건강을 유지하는 기본적인 습관이다. 골반저근 강화운동인 케겔 운동은 발기 유지에 긍정적인 효과를 줄 수 있다. 꾸준한 운동은 전반적인 신체 회복에도 도움을 준다. 성의 의미를 넓히는 것도 회복의 한 방법이다. 삽입 중심의 성관계에만 의존하지 않고 키스나 애무, 구강 성교, 손 자극 등 다양한 형태의 친밀감을 나누는 것이 좋다. 음경 끝에 진동기를 사용하는 등의 방법으로 감각을 자극하면 쾌감을 높일 수 있다. 이런 열린 태도는 파트너와의 정서적 유대를 강화해 만족스러운 관계를 이어가는 데 도움이 된다. 정신적 회복도 간과할 수 없다. 전립선암 치료는 환자뿐 아니라 파트너에게도 심리적 부담을 준다. 스트레스와 불안은 성 기능 저하로 이어질 수 있어 서로의 감정과 기대를 솔직히 공유하는 것이 중요하다. 필요하다면 심리상담이나 지지 그룹의 도움을 받는 것도 효과적이다. 한편, 전문가들은 현실적인 기대와 적극적인 태도가 회복의 핵심이라고 조언한다. 치료 이후에도 건강한 성생활을 유지할 수 있는 다양한 방법이 있으며 꾸준한 정보 탐색과 파트너와의 소통이 필수적이다. 전립선암 치료는 끝이 아니라 새로운 출발점이다.

댓글

연관 콘텐츠

인기 콘텐츠