문자메시지 보내는 습관 비슷한 커플, 관계 만족도 높다(연구)

김영섭 기자, 2018.01.02

스마트폰 메시지를 보내는 습관이 비슷한 커플들은 연인 관계에서 상대적으로 더 높은 만족도를 보이는 것으로 나타났다. 미국 뉴욕의 페이스대 최근 연구 결과다. 연구팀은 19~29세 남녀 205명의 문자 메시지 이용 행태를 분석했다.

연구팀은 참가자들에게 초기의 문자 대화와 안부 메시지의 빈도를 물었다. 또 파트너를 얼마나 좋아하는지, 파트너가 요구를 얼마나 잘 충족시켜주는지 등을 점수로 평가해 주도록 요청했다.

그 결과 하루에 비슷한 횟수의 문자 메시지를 보내는 커플은 한쪽이 다른 쪽에게 일방적으로 ‘문자 폭탄’을 퍼붓는 커플들보다 훨씬 더 행복한 것으로 나타났다. 연구의 주요 저자인 레오라 트럽 페이스대 교수(심리학)는 “커플들이 문자 메시지를 보내는 행동에서 보이는 유사성은 관계 만족에 큰 영향을 미칠 수 있다”고 분석했다.

연구팀은 “단순한 안부 인사일지라도, 문자 메시지는 ‘애정 표현’ 또는 두 사람이 서로 생각하고 있다는 사실을 상기시키는 역할을 한다”고 분석했다.

연구 결과에 따르면 또 관계를 1년 이상 유지해온 커플들은 대립적인 주제를 꺼내고, 격렬한 비난으로 파트너에게 상처를 입히거나 사과토록 하는 것으로 나타났다. 하지만 이들 커플은 비슷한 방법으로 자신들의 감정을 처리할 수 있다는 점에서 더 행복감을 느낀다고 답변했다. 연구팀은 커플들이 공유하는 문자 메시지 관련 행동에서 가장 중요한 것은 메시지를 얼마나 자주 보내느냐에 달려 있다고 강조했다.

이 내용은 ‘인간 행동과 컴퓨터’ 저널에 발표됐다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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파트너에게 야한 문자 보내는 사람, 심리는?(연구)

파트너에게 섹스팅(Sexting: Sex와 Texting의 합성어로 야한 사진이나 동영상, 문자 등을 주고받는 것)을 하는 사람들의 이유는 다양하며, 꼭 성관계를 목적으로 하지는 않는 것으로 나타났다. 연구팀은 파트너가 있는 18~69세 사이의 160명을 대상으로 섹스팅을 하는 이유에 대해 물었다, 참가자들은 대부분 백인이었고 이성애자였다. 연구팀은 사람들을 세 가지 그룹으로 나눌 수 있다는 것을 알아냈다. 또 2/3는 성관계를 목적으로 섹스팅을 하지 않는 것으로 나타났다. 설문 결과, 58명은 종종 성관계로 이어지는 것에 재미를 느끼기 때문에 한다고 섹스팅을 한다고 답했고, 54명은 파트너에게 더 많은 애착을 느끼기 위해 한다고 답했다. 긍정적인 신체 이미지를 얻는 등 성관계와 관련 없는 다른 보상을 얻기 위해 섹스팅을 한다는 사람도 48명이나 됐다. 연구팀은 “섹스팅은 성에 대한 관심을 알리기 위한 수단일 뿐 아니라, 비(非) 성적인 관계 요구를 은밀하게 전달하기 위한 수단으로도 쓰인다”고 말하고 “뿐만 아니라 더 많은 관심, 더 많은 친밀감을 위해 쓰이기도 하는 등 다양한 동기가 있다”고 밝혔다. 연구팀은 이 연구에 몇 가지 한계가 있다고 밝혔다. 먼저 참가자들의 자기 보고에 의존해 설문 결과의 신뢰도가 높지 않다. 또 대부분의 참가자가 백인이어서 일반인을 대표한다고 볼 수 없다. 이 내용은 성과학연구협회(Society for the Scientific Study of Sexuality) 연례회의에서 발표됐다.
연인 핸드폰 엿보다 들켰어도, 관계 더 강해질 수 있다(연구)

핸드폰 문자메시지는 사생활 영역이다. 하지만 대부분의 연인들은 서로의 핸드폰을 궁금해하고, 또 그중 일부는 궁금증을 못 참고 몰래 엿보는 행동을 하기도 한다. 이런 행동이 들켰을 때 관계는 어떻게 될까? 최근 연구결과에 따르면 연인 관계가 깨지기도 하지만 더 강해지기도 한다. 브리티시 컬럼비아 대학과 리스본 대학 공동연구 결과다. 공동연구팀은 유럽과 북미 출신의 102명을 대상으로 남의 핸드폰을 엿보거나, 남이 나의 핸드폰을 엿본 경험에 대해 쓰도록 했다. 그 결과 참가자 중 46명은 연인관계 중 있었던 경험에 대해 기술했다. 이들 중 21쌍은 헤어졌고, 25쌍은 관계가 지속된 것으로 나타났다. 연구팀은 신뢰를 잃었는데도 불구하고 인내할 수 있었던 커플들은 더 강한 지지기반과 우정이 있었다고 밝혔다. 이들은 상대방이 신뢰 빌미로 사생활을 더 자주 캐묻게 되더라도 이해하는 경향이 있었다는 것. 연구의 주요 저자인 이반 베샤스트니크 브리티시 컬럼비아대 컴퓨터공학부 교수는 “이런 경우 피해자는 관계에 관해 불안해할 연인을 안심시키기 위해 핸드폰을 엿보는 행위를 용서하는 경향이 있었다”고 말하고 “심지어 또 어떤 경우는 계속해서 핸드폰에 접속할 수 있도록 허용하기도 했다”고 밝혔다. 그러나 연인관계가 끝난 사람들은 그들의 신뢰가 복구될 수 없을 정도로 망가졌다고 느끼거나, 그 이전부터 암울한 관계였던 것으로 나타났다. 연인의 핸드폰을 엿본 참가자들 대부분은 질투와 타인과의 관계를 통제하려는 욕구 때문에 그런 행동을 했다고 토로했다. 일부는 장난이었다고 주장했고, 금전적인 이득을 위해 그런 행동을 했다는 사람도 있었다. 이들은 주로 연인이 샤워를 하거나 화장실에 간 사이 핸드폰을 들여다본 것으로 나타났다. 연구팀은 “많은 사람들이 타인의 핸드폰을 궁금해하는데 이런 행동의 원인과 결과 등에 대해서는 논의가 이뤄지지 않았다”고 말하고 “이 연구가 통찰을 제공하고 후속 연구를 촉진하길 바란다”고 말했다. 이 연구는 스코틀랜드 글래스고에서 열린 미 컴퓨터협회 인간-컴퓨터 상호작용 학회 컨퍼런스에서 발표됐다.
연인 간의 디지털 예절 4가지

연애에서도 실생활과 디지털 공간을 구별하는 것이 어려워진 세상이다. 건강포털 코메디닷컴에 따르면 미국인의 경우 하루 평균 46번 스마트폰을 확인한다. 자는 시간을 빼면 20분에 한 번꼴이다. 스마트 기기 없는 연애를 상상하기 힘들다. 그러나 스마트폰은 부지불식간에 연애를 망가뜨리는 위험 요인이 될 수도 있다. 미국 주간지 타임이 그걸 피하는 네 가지 방법을 소개했다. ◆ 가끔 끊어라 = 많은 연구가 스마트폰과 거리를 두는 게 건강에 좋다고 제안한다. 이건 연애 관계에서 특히 중요하다. 연인을 앞에 두고 스마트폰을 들여다보는 건 그저 짜증 나는 행동에 그치지 않는다. 2017년 연구에 따르면 그런 행동은 연애 상대방을 우울하게 만들고, 관계 만족도를 떨어뜨린다. 그러나 스마트폰을 연애에 전략적으로 이용할 수 있다는 의견도 있다. 캘리포니아의 심리 상담사 로버트 바이스는 상대와 함께 채팅을 나누며 할 수 있는 게임을 그 방법으로 꼽았다. 그는 “디지털 세상과 놀지 말고, 파트너와 함께 놀아라”고 말했다. ◆ 포스팅은 신중히 = 연구에 따르면 소셜 미디어에 둘의 사진을 과도하게 올리는 커플은 관계의 만족도가 낮다. 페이스북에 커플 사진을 올린다고 연애가 깊어지는 것은 아니다. 게다가 포스팅을 올리는 취향의 차이는 심각한 갈등을 불러올 수 있다. 펜실베이니아 올브라이트 컬리지의 그웬돌린 사이드먼 교수는 “무엇을 어디에 올릴지 신중해야 한다”면서 “일방적인 포스팅으로 상대방을 당혹게 하지 말라”고 강조했다. ◆ 답문을 기다리지 말라 = 온종일 문자를 나누는 연인도 있고, 하루에 한 번 정도만 연락을 주고받는 커플도 있다. 쌍방이 동의한다면 둘 다 좋다. 심리 상담사 바이스는 “동의 하에 규칙을 정하고 따르되, 기념일이나 생일에는 예외를 허용하라”고 조언했다. 상대방이 답문을 즉시 보내지 않더라도 초조해할 필요는 없다. ‘바쁜가보다’하고 느긋하게 여기는 게 관계에 장기적으로 도움이 된다. ◆ 작은 불륜 = 전 여친 혹은 전 남친과 여전히 문자를 주고받는가? 상대방 몰래 포르노 사이트를 시청하는가? 이런 식의 작은 불륜에 관해서 연인 간 투명한 양해가 전제되지 않으면, 불신이 쌓이고 큰 갈등으로 번지기 쉽다. ‘내 연인이 온라인에서 내가 불편해할 행동을 몰래 하지 않는다’는 믿음을 심어줘야 한다.

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여성 가슴 가장 큰 나라는 미국, 작은 나라는 필리핀

세계에서 가장 가슴이 작은 여성은 필리핀 여성들이며 가장 큰 여성은 미국인들이라는 조사결과가 나왔다. 최근 여성 건강과학 저널(Journal of Female Health Sciences)에 실린, 108개국의 28~30세 여성 40만 명을 대상으로 조사한 결과다. 미국 여성들은 다른 어느 나라 여성보다 가슴 사이즈가 컸다. 아프리카와 아시아가 작은 편이었으며 특히 동아시아 국가 여성들의 가슴 크기가 작았다. 미국에서 출생한 백인 여성의 중위값은 1668ml이며 4등급으로 나눌 때 가장 큰 등급의 크기는 2986ml로 조사됐다. 반면 필리핀 여성들의 중위값은 111ml이며 가장 가슴이 큰 그룹은 평균 179ml였다. 가슴이 작은 나라에는 방글라데시, 라오스, 태국, 타이완, 말레이시아, 베트남, 모잠비크가, 큰 그룹에는 콜롬비아, 아이슬랜드, 영국, 폴란드, 캐나다, 베네수엘라, 네덜란드 등이 이름을 올렸다. 연구팀은 이번 조사를 위해 3D스캐너를 활용해 가슴을 촬영한 화면을 수치화했으며, 가슴의 모양과 사이즈, 브래지어의 컵 사이즈, 유방, 유두의 위치 등을 분석했다. 이번 조사에 임신중이거나 수유기인 여성은 포함하지 않았다.
소변볼 때마다 따끔…이상 증상 원인 8

화장실에 갈 때마다 아래 부위가 따끔거리거나 분비물이 나오는 등 불편함을 경험하고 있다면, 의학적인 문제가 있을 수 있다. 소변을 볼 때마다 나타나는 이상 증세의 원인은 무엇일까. 건강포털 코메디닷컴 등의 자료를 토대로 알아본다. 1. 신장결석 몸 안에 칼슘과 같은 미네랄이 너무 많이 쌓이면 신장(콩팥)에서 이런 물질들이 결정을 이뤄 돌 같은 형태의 결석이 생긴다. 결석이 요관을 따라 이동하면서 소변을 볼 때 통증을 일으키거나 소변 줄기가 배출되는 것을 막아 문제를 일으킨다. 그 크기가 클수록 통증이 더 심해지고 옆구리, 심지어 등에 심각한 통증이 느껴지기도 한다. 작은 결석은 소변을 보는 과정에서 저절로 배출되기도 하지만 그 크기가 클 때는 병원에서 수술 적 치료를 받아야 한다. 2. 요로 감염증 세균이 요로에 감염증을 일으키는 질환이다. 요로는 방광이나 요도처럼 소변이 몸 밖을 빠져나가기 위해 거치는 장기다. 요로 감염증이 있으면 배뇨감을 자주 느끼고 소변을 볼 때 특이한 냄새가 나거나 작열감이 느껴질 수 있다. 소변은 뿌옇거나 연한 분홍색, 붉은색 혹은 갈색을 보인다. 병원에서 박테리아에 감염됐는지의 여부를 검사해보고, 감염 물질을 제거하기 위한 항생제 처방을 받아 치료한다. 3. 신장염 방광이 세균에 감염돼 요로 감염증이 생겼을 때 이에 대한 적절한 치료가 이뤄지지 않으면 보다 심각한 질환인 신장염으로 이어질 수 있다. 신장염에 이르면 열, 오한, 욕지기, 구토 등의 증상이 나타난다. 또 냄새가 나쁘거나 어둡고 탁한 소변을 보게 된다. 병원에서 약물을 처방받아 치료를 진행하되, 물을 충분히 마시고 소변이 마려울 땐 참지 않도록 한다. 이 같은 생활습관을 지켜야 세균 번식을 막고 빠르게 회복할 수 있다. 4. 방광통증 증후군 간질 성 방광염이라고도 불리는 이 질환은 아직 정확한 원인을 알 수 없다. 방광 점막벽이 손상돼 주로 일어나는 것으로 알려져 있으나 다른 유발인자들도 있다. 방광이 예민해져 소변이 자주 마렵고 복통이 일어나기도 한다. 방광통이 나타나기도 하는데 소변을 보기 전 혹은 성관계를 가질 때 통증이 심해지고 소변을 볼 때는 통증이 사라진다. 원인을 알 수 없는 만큼 치료법도 없지만 약물, 수술 등의 치료를 시도하거나 운동, 식습관 개선 등으로 증상을 완화해나갈 수 있다. 5. 질염 칸디다균이 많이 존재하면 여성의 질에 염증이 생길 수 있다. 이로 인해 소변을 보는 부위 주변으로 가려움증이나 작열감이 느껴진다. 소변을 볼 때 혹은 성관계를 가질 때 통증이 더욱 커질 수 있다. 끈적끈적하고 하얀 분비물이 배출되는 것으로 보통 질염이 있다는 점을 눈치 챌 수 있다. 남성 역시 칸디다균에 의한 감염증이 생기면 성기 끝부분이 붉게 변하고 통증이 느껴지며 마찬가지로 분비물이 나올 수 있다. 보통 병원에서 처방받은 약으로 어렵지 않게 치료할 수 있다. 6. 세척제 때로는 청결을 위해 사용하는 제품이 문제가 되기도 한다. 이로 인해 질안의 세균 균형이 깨지면서 오히려 감염증이 발생하고 소변 시 통증이 일어난다. 질과 그 주변을 깨끗하게 한다는 스프레이, 크림 등의 제품은 불필요한 경우가 많으니 그보다는 따뜻한 흐르는 물을 이용해 잘 씻도록 한다. 향이 첨가된 패드, 파우더, 템폰 등의 사용도 자제해야 한다. 7. 클라미디아 감염증 성병의 일종인 클라미디아 감염증은 성관계를 매개로 발생하는 질환으로, 대체로 별다른 증상이 나타나지 않는다. 단 소변을 볼 때 작열감이 느껴지거나 분비물이 나올 수 있다. 여성은 성관계 중 통증이 느껴지고, 남성은 고환에서 종종 통증이 느껴질 수 있다. 이런 증상이 느껴질 땐 보다 심각한 합병증이 발생하기 전 병원 진료 및 항생제 치료를 받도록 한다. 8. 요도협착 감염, 붓기, 상처 등으로 인해 요도가 좁아진 것을 요도협착이라 한다. 요도가 좁아지면 소변의 줄기가 가늘어지거나 막혀 통증이 발생할 수 있다. 소변색이 진해지고 아랫배가 아프거나 소변을 제어하기 어려운 문제들이 발생하기도 한다. 요도 확장술이나 절개술, 교정술 등 적합한 수술 치료를 선택해 증상을 개선한다.
성관계 후 두통 있다면, 의사 진단 받아야

호주 다윈 시에 사는 세 자녀의 엄마인 타니아 에스코바르(44)는 어느 날 아침, 남편과 성관계를 갖다가 병원으로 실려 가야 했다. 성관계 도중 오르가슴을 느낀 뒤, 죽고 싶을 정도로 심한 두통이 엄습했기 때문이다. 5년 전 재혼한 그녀의 남편 레오나르도(37)는 그녀를 차에 태워 45분 동안 운전해 병원 응급실로 데려 갔다. 앰뷸런스 응급구조사였던 그녀는 “머리가 너무 아파 출산할 때의 고통이 떠올랐다”고 회상했다. 그녀는 속이 메스껍고, 곧 토할 것 같은 느낌이 들었다. 머리가 깨질 듯 아팠고, 혈압과 맥박수가 엄청나게 높았다. 병원 측은 뇌졸중을 우려했고, 그녀를 24시간 집중 관찰했다. 그녀는 "퇴원 후에도 몇 달 동안 심장 박동에 다소 문제가 있었다”고 밝혔다. 최근엔 영국 웨스트미들랜드 지방의 스투어브릿지 출신 여성인 루신다 앨런(38)이 남편 토니와의 성관계에서 오르가슴을 느낀 뒤, 뇌졸중을 일으켜 왼쪽 반신이 마비됐다. 그녀는 두 차례의 오르가슴 후 오른쪽 눈 위에 심각한 두통을 느꼈다. 이 두통이 뇌졸중 중 하나인 뇌출혈을 일으킨 원인이었다. 그녀는 휠체어에 전적으로 의존해 지내야 하는 신세가 됐다. 에스코바르는 “성관계 후 두통은 사람들이 생각하는 것보다는 훨씬 더 흔하다”며 “오르가슴과 함께 두통이 발생하면 반드시 의사의 진단을 받아야 한다”고 주장했다. 성관계 후 두통은 ‘성행위 관련 두통’(HSA, Headaches associated with Sexual Activity)에 속한다. HSA는 전체 인구의 약 1%가 일생 중 어떤 시점에서 겪는다. 전문가들은 “이런 종류의 두통은 당혹스러움 때문에 보고되지 않는 경우가 많기 때문에, HSA의 발병률은 이보다 훨씬 더 높을 것”이라고 말했다. HSA의 약 78%는 성관계 후 갑작스럽게 발생한다. 이런 두통 환자는 편두통을 호소하는 경우가 적지 않다. 남성보다 여성에게 약 3~4 배 더 많이 나타나며, 20대 초반과 40세 전후에 많이 발생한다. HSA에는 세 가지 유형이 있다. 첫 째, 오르가슴 전에 목과 머리의 가벼운 통증으로 시작돼 고통이 점점 더 심해지는 ‘긴장 두통’(tension headache)이다. 둘 째, 오르가슴을 느낄 때 오며, 타는 듯 심한 두통으로 몇 시간 동안 증상이 계속되는 ‘천둥벼락형 두통’(thunderclap headache)이다. 셋 째, 두개골에서 척추로 내려가는 척수액의 내부 유출로 발생하며, 증상이 경증부터 중증까지 다양하고, 서 있으면 통증이 심하고 누워있으면 통증이 덜해지는 ‘성관계 후 두통’(post-coital headache)이다.
이혼의 징후 7가지

매년 1월은 영국 등 일부 국가에서 ‘이혼의 달’로 통한다. 파트너와 헤어지기 위해 이혼 전문 변호사를 찾는 사람들이 이때 부쩍 늘기 때문이다. 영국결혼재단이 3년에 걸쳐 커플 4만 쌍을 대상으로 수행한 연구 결과에 따르면 이혼했거나 헤어진 커플 가운데 약 60%가 불과 12개월 전 만해도 “행복하다”고 보고했다. 이와 관련, 영국의 결혼 컨설턴트인 레슬리 도레스는 “이혼으로 치닫고 있는 징후가 현실에서 나타나기 때문에, 그걸 제때 발견해 노력한다면 문제를 무난히 해결할 수도 있다”고 조언했다. 결혼 및 이혼 전문가들의 도움말을 바탕으로 ‘이혼으로 치닫고 있음을 알 수 있는 징후 7가지’를 소개한다. 1. 말다툼 중단 도레스는 “말다툼의 해결책을 찾지 않았는데도, 한 사람이 돌연 언쟁을 중단했다면, 그건 이미 마음이 떠났거나 이혼 방법을 모색하고 있다는 뜻”이라고 밝혔다. 도레스는 “내 경험으로 미뤄볼 때 남성들은 대체로 ‘내 아내가 말다툼 요인을 문제 삼는 것 멈췄다’라고 생각하지만, 6개월 뒤 아내에게서 ‘난 당신과 헤어지겠다’라는 말을 듣게 된다”고 말했다. 이 경우 해결책은 ‘반복적인 듣기’다. 파트너에게 어떤 반응을 보이기에 앞서, 말뜻이 맞는지 확인하기 위해 파트너가 방금 한 말을 다른 표현으로 나타내 보고, 경청하는 것이다. 파트너에게 감정적으로 즉각 반응하기보다 의도를 정확히 파악하고 사려 깊게 반응하라는 것이다. 2. 성관계의 변화에 주목하라 두 사람 사이에 친밀감은 사라졌지만, 지금도 예전과 달라진 게 별로 없다는 것이 ‘만사 오케이’라는 뜻은 결코 아니다. 섹스 심리치료사 폴라 홀은 “성관계를 하지 않는 것은 이혼하려는 것이고, 손색없는 성생활은 여러 문제에 면역이 됐음을 뜻한다는 식의 단도직입적인 생각은 잘못”이라고 지적했다. 진정으로 중요한 것은 성관계가 두 사람에게 모두 만족스럽고, 성욕과 일치하느냐 하는 점이다. 따라서 성관계 습관의 변화, 즉 성관계 빈도, 스타일, 주도적인 사람 등의 변화는 썩 좋지 않은 신호다. 이 경우 ‘성관계에 대한 대화’가 중요하다. 몇 달 동안 한 사람의 성욕에 문제가 있다면, 부부 관계 또는 건강에 어떤 문제가 있는지 반드시 확인해야 한다. 3. 이혼도 전염된다? 미국의 한 연구 결과를 보면, 친밀한 사람들의 이혼은 내가 이혼할 확률을 약 75%나 높이는 것으로 나타났다. 상담사 캐럴 리먼은 “친구, 가족 또는 직장동료의 이혼은 이 문제를 생각의 우선순위에 두게 해 부부관계에 매우 큰 영향을 미친다”고 밝혔다. 캐럴은 또 “친한 사람들의 이혼 사례는 파트너와 터놓고 이야기할 수 있는 기회를 만들어 준다”고 말했다. 파트너에게 무엇을 하고 싶은지, 결혼생활에서 가장 중요하게 생각하는 게 무엇인지, 5년 뒤 우리는 어떤 모습일지, 첫 데이트 이후 하지 못한 말이 있는지 등에 관한 질문을 던져보는 게 좋다. 4. 혼자 외출하는 일이 잦다 인터넷으로 영화·드라마를 볼 때나 느긋한 시간을 보낼 땐 파트너가 ‘넘버 원’이지만, 외출 시엔 그렇지 않은 경우가 꽤 많다. 섹스 심리치료사 폴라는 “개인적인 취미를 갖는 것도 좋지만, 항상 배우자 없이 사교 활동을 하는 것은 결혼에 대한 일종의 경고 신호”라고 지적했다. 첫째, 당신은 이런 사교 활동을 결혼생활의 문제 회피 수단으로 활용하고 있는지도 모른다. 둘째, 시간을 내 단장을 하고, 함께 외출하는 것은 친밀감의 유지에 매우 중요하다. 폴라는 “이런 일을 미리 계획할 필요는 없으며 함께 걷기, 영화 보러 가기, 함께 요리하기 등을 자주 하는 게 바람직하다”고 말했다. 또 “이런 일은 ‘당신이 우선이다’라든가 ‘좋은 시간을 서로 만들지 않으면 낭만적 관계가 깨져 지루함과 무력감이 생길 수 있다’는 등 허심탄회한 대화를 나누는 게 도움이 된다”고 덧붙였다. 5. 상대방을 경멸하는 언행을 서슴지 않는다 결혼치료사 존 코튼의 말에 의하면 경멸은 이혼을 예측할 수 있는 가장 좋은 근거다. 상담사 캐럴은 “부부가 빈정거리고, 냉소하고, 욕설하고, 눈을 부라리고, 비웃고, 조롱하고, 적대적인 유머를 자주 사용하는 등의 언행은 모두 상대방에 대한 존경심이 없기 때문”이라고 지적했다. 이 경우 감사의 마음을 길러야 한다. 파트너의 긍정적인 특성을 떠올리고, 존경심과 감사하는 마음을 가져야 한다. 여기에 엄청난 제스처는 필요 없다. 친절한 행동을 종종하면 된다. 부모님에게 저녁을 대접했거나 커피 한 잔을 준비해 드린 것 등 파트너의 사소한 일에 감사를 표시하면 부부 관계가 개선된다. 6. 일이 꼬이면 파트너에게 화풀이를 한다 레슬리는 “괴로운 일이 생기면 가장 가까운 사람에게 이야기하는 게 정상이지만, 부정적 감정을 파트너에게 전가하면 부부관계에 나쁜 영향을 준다”고 경고했다. 종종 결혼한 커플은 만만한 파트너에게 자신의 불평을 늘어놓을 수 있으며, 그럴 경우 배우자는 파트너의 모든 좌절감을 감당하는 ‘인간 샌드백’이 돼야 한다. 따라서 당신이 힘들 때 고충을 털어놓을 수 있는 대상을 친구·친척·치료사 등으로 다변화하는 게 좋다. 레슬리는 “기쁨을 나누는 것이 고통을 나누는 것보다 커플들에게 훨씬 더 중요하다”며 “좋은 일에 대해 긍정적인 태도를 보이면 정서적 친밀감, 신뢰감 및 결혼 만족도가 높아진다”고 밝혔다. 또 ‘5대 1 법칙’을 기억하는 것도 좋다. 미국 워싱턴대 연구 결과에 의하면 배우자 간의 긍정적인 반응은 부정적인 반응보다 최소한 5배 더 결혼생활을 안정시킨다. 반면 그 비율이 낮아지면, 이혼할 위험이 커진다. 7. 타협을 지나치게 잘 한다 레슬리는 “난 ‘결혼은 힘든 일’이라거나 ‘결혼은 희생을 감수한다’라는 말을 경계한다”고 말했다. 종종 부부 중 한 사람 또는 두 사람이 타협에 지나치게 익숙해지고, 실제로는 원치 않는 데도 동의할 경우, 이는 결국 분노로 끝나게 마련이다. 40~50대 여성들 가운데는 “난 남편과 아이들을 위해 희생하는 데 지쳤어. 너무 지쳤어”라고 말하는 사람들이 많다. 그런데 “누가 당신한테 그러라고 했어?”라고 따지듯 말하는 남편들이 적지 않다. 이들 여성은 친정 엄마의 방문 등 비교적 사소한 일부터 큰일에 이르기까지 다양한 희생을 치르는데도 말이다. 문제를 해결하려면 파트너에게 진심을 털어놓아야 한다. 그리고 부부가 함께 대안을 찾고, 최상의 삶을 누릴 수 있는 방법을 택해야 한다.
잠시 한눈파는 것도 불륜일까?

연인 또는 배우자가 다른 이성에게 한눈을 팔 경우 여간 신경이 쓰이는 게 아니다. 이 같은 한눈팔기를 서구 심리학자들은 최근 ‘마이크로 치팅’(micro-cheating)이라고 명명했다. 이는 ‘사소한 바람을 피우는 행위’라고도 할 수 있다. 그동안 수행된 여러 연구 결과에 따르면 유부남의 약 23%, 유부녀의 약 12%가 불륜을 저지르는 것으로 나타났다. 하지만 불륜이 무엇인지 정확히 규정하는 것은 어렵다. 국제학술지 ‘성과 부부치료’(Sexual & Marital Therapy) 저널에 발표된 연구 결과(2015년)에 따르면 섹스팅·거짓말·성관계 등이 모두 불륜으로 간주될 수 있다. 하지만 이는 개인의 관점에 따라 각기 다르다. 영국 커플 상담사 7명과의 인터뷰를 바탕으로 한 이 연구 결과에서, 저자들은 불륜에는 다양하고 복잡한 정의가 존재한다고 밝혔다. 그런데 최근에는 ‘마이크로 치팅’이 유행어로 떠올라 그런 상황을 더욱 복잡하게 만들고 있다. 그렇다면 한눈팔기 즉 ‘마이크로 치팅’의 본질은 과연 무엇인가? 미국 매릴랜드의 결혼·가족 치료사 린제이 호스킨스에 따르면 ‘마이크로 치팅’은 ‘(파트너에 대한) 충실과 불충실 사이의 선상에서 아슬아슬하게 바람을 피우는 일련의 행동’을 말한다. 그러나 완전 불륜과는 달리, ‘마이크로 치팅’은 구체적으로 정의하기가 거의 불가능하다고 그녀는 밝혔다. 충실과 불충실 사이의 ‘선’이라는 게 관계·사람·장소에 따라 천차만별이기 때문이라는 것이다. 예컨대 데이팅앱 ‘틴더’에서 매력적인 낯선 사람들에게 재미로 추파를 던지기 위해 왼쪽에서 오른쪽으로 쓸기(swiping)를 하는 행위도 ‘마이크로 치팅’으로 볼 수 있다. 물론 이는 어떤 사람의 가치관과 관계의 우선순위 등에 따라 다르다. 그러나 호스킨스는 ‘마이크로 치팅’의 가장 흔한 사례로 불륜 가능성이 있는 상대와 문자메시지 또는 소셜미디어로 교류하는 행위, 옛 연인과 자주 이야기 하는 행위, 직장동료와 너무 친밀하게 지내는 행위 등을 꼽았다. 어쨌든 ‘마이크로 치팅’은 정신적으로든 육체적으로든 지켜야할 선을 넘기 시작할 때에만 문제가 된다. 미국 호프대 제이슨 디블 부교수는 “인간들은 잠재적인 짝을 찾도록 프로그래밍돼 있다”고 밝혔다. 따라서 다른 매력적인 이성에게 눈을 돌리는 것은 인간의 자연스러운 본성이므로, 이를 비난하기는 어렵다는 것이다. 그는 “심지어 성관계를 할 때도 파트너 외의 다른 사람을 생각할 수 있으며 이는 건강한 행동”이라고 말했다. 그런 행동은 성생활에 활력소가 될 수 있다는 것이다. 디블 부교수의 연구 결과에 따르면 대부분의 젊은 성인들은 연인·배우자 외의 잠재적인 '후순위 파트너'(Back burner partner, 사귀지는 않지만 성적 관심이 있는 상대)와 연락을 유지한다. 하지만 이런 행동이 파트너와의 관계를 위태롭게 하지는 않는 것으로 나타났다. 그러나 ‘마이크로 치팅’은 관계를 망가뜨리는 ‘위험한 비탈길’(slippery slope)이 될 수도 있다고 디블 부교수는 지적했다. 예컨대 별 생각 없이 시작한 문자 메시지를 통한 대화 또는 직장동료 간 우정이 의도적이든 아니든 매우 심각한 상황으로 바뀔 수도 있다. 어떤 사람에게 시간과 정신적·감정적 에너지를 뺏겨 파트너와의 관계가 멀어지기 시작하면, 그게 바로 위험 신호다. 한눈팔기는 연인들 또는 배우자들에 대한 충실성을 줄이지 않을 수는 있으나, 그들의 불안감을 부추길 수 있기 때문에 각별히 주의해야 한다. 결혼·가족 치료사 린제이 호스킨스는 연인 또는 부부는 적극적인 의사소통을 통해 ‘마이크로 치팅’이 오해를 빚어 싸우거나 파트너에게 한이 맺히지 않게 힘써야 한다고 밝혔다. 특히 대화를 나눌 때, 상대방이 공격받는다는 느낌을 갖지 않도록 세심한 주의가 필요하다고 그녀는 강조했다.
콘돔의 원조는 동물 내장이었다?

남성들이 사용하는 피임기구 중 가장 흔하게 선택되는 콘돔! 피임법 가운데 가장 간편하고 비용이 적게 들고, 안전하기 때문인데요. 그런데 콘돔의 기원은 역사적으로 기원전까지 올라갑니다. 과거 동물의 내장부터 현재 고무 라텍스 재질까지 콘돔의 역사를 알아봅니다. 기원전 초기 이집트 왕조에서도 콘돔의 흔적이? 고대 이집트 벽화에 콘돔이 등장할 만큼 그 역사가 오래되었는데요. 당시 콘돔은 돼지나 염소의 맹장이나 방광을 이용해서 만들어졌습니다. 당시 콘돔은 곤충 등으로부터 생식기를 보호하기 위한 속옷의 일종으로 지금의 콘돔과는 그 개념이 달랐다고 하죠. 즉, 오늘날의 콘돔이 성병 예방과 피임을 위한 것이라면, 고대의 콘돔은 오히려 출산을 늘리는 것이 목적이었다는 것이 차이점! 이처럼 동물의 내장을 이용한 콘돔은, 고무가 발명되기 전까지 꾸준히 사용되었습니다. 16세기 중반 들어 이탈리아에선 지금의 콘돔과 비슷하게 성병 예방을 목적으로 하는 도구가 발명되었다는 기록도 있습니다. 파도바대학 해부학 교수였던 가브리엘 팔로피우스(Gabrielle Fallopius)는 당시 매독이 창궐하자 예방을 위해 얇은 직물을 짜서 만든 린넨 천으로 주머니를 만들었다고 합니다. 약간의 성병 예방 효과는 있었으나 린넨의 촉감 때문에 쾌감도를 감퇴시켜 그다지 인기는 없었다고 하죠, 물론 콘돔의 어원에 관해서는 여러 가지 설이 있습니다. 18세기 지독히 바람둥이였던 영국 왕 찰스 2세의 주치의 콘돔 박사가 왕의 자식들이 늘어나는 걸 막기 위해서 양의 맹장을 여러 겹 기워서 사용하였다는 설이 그중 하나입니다. 콘돔의 어원을 굳이 라틴어에서 어원을 찾는다면 ‘그릇, 저장소’를 뜻하는 단어인 ’condo‘에서 어원을 찾아볼 수도 있고요. 더욱이 스페인의 역사문서 보관소에서는 19세기 귀족들이 주고받던 연애편지 속에서 돼지 창자로 만들어진 콘돔이 발견되었는데요. 당시 콘돔은 귀족 등 고위층만 사용하던 고급 상품이었고, 피임보다는 난잡한 성생활 속에서 성병을 예방하기 위해 남자 성기에 돼지 창자를 씌워서 사용했다는 후문입니다. 돼지 창자로 만들어진 콘돔은 한번 구입하면 여러 차례 사용할 수 있어서, 인기가 있었다고 하는데요. 그래서 귀족들이 연애편지 속에 콘돔을 끼워서 주고받았을지도 모르겠습니다. 또 콘돔이 굳어지면 뜨거운 우유에 푹 적셔 유연하게 만들어서 사용했다고 하고요. 미지근한 물에 닦아 소독하고, 파우더를 발라 보관하곤 했었습니다. 이렇듯 콘돔은 과거에는 구하기가 매우 힘든 물품이기도 했지만, 동물의 내장으로 만든 콘돔이 그다지 피임 효과가 있다고 볼 수는 없었습니다. 현재와 같이 콘돔이 대중적으로 사용될 수 있었던 획기적 사건이 생기는데요, 그것은 바로 1844년에 발표된 ‘찰스 굿이어(Charles Goodyear)’에 의한 고무 경화법의 발명! 대중들에게는 타이어 회사 이름으로 더 익숙한 ‘굿이어’는 뜨거운 고무 유황 혼합체로 잘 늘어나지만 찢어지지는 않는 경화고무를 만들었고, 이 소재는 타이어뿐 아니라 콘돔에도 사용되었습니다. 이때부터 본격적으로 콘돔이 대량 생산할 수 있게 되었죠. 다양한 피임기구가 있지만 보편적으로 사용하는 것이 바로 콘돔입니다. 그리고 요즘처럼 천연고무인 라텍스를 콘돔에 사용하기 시작한 것은 1880년대에 들어와서부터! 라텍스 콘돔의 출현 이후 사람들의 성에 대한 인식과 문화가 바뀌기 시작했습니다. 피임 효과가 급격히 향상되면서 성관계를 즐기는 문화가 생긴 셈이죠. 지금은 편의점이나 온라인 어디에서나 콘돔을 구매할 수가 있습니다, 예전보다 구매 연령도 낮아졌고요. 일상에서 쉽게 접할 수 있는 콘돔이 이러한 역사를 가지고 있다는 사실은 굉장히 흥미롭습니다. 올바르게 사용하면 98%의 피임과 성병 예방이 가능한 콘돔, 동물 내장에서 비롯한 그 오래된 역사만큼 인류에게 앞으로도 계속 유용하게 쓰여질 것 같습니다.

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