보수적인 사람이 배우자감 성적 매력 더 따진다?(연구)

김영섭 기자, 2018.08.23

보수 성향이 강한 사람들이 불성실하지만 성적으로 매력 있는 사람을 장기적인 파트너로 적합하다고 여길 확률이 더 높다는 뜻밖의 연구결과가 나왔다.

영국 워릭대가 인도·미국 남녀 322명을 대상으로 두 가지 가상적인 파트너에 대한 선호도를 설문조사한 결과다. 한 파트너는 성적 매력이 있으나 무책임하고 불성실한 사람으로 예시됐다. 또 한 파트너는 성적 매력은 평균적이나 인간적인 매력이 있고 좋은 부모로서 양육을 책임질 이상적인 배우자감으로 예시됐다.

그 결과, 보수 성향의 사람들은 이상적인 원나잇스탠드의 상대 즉 단기적 파트너와 미래를 약속하길 원할 확률이 더 높은 것으로 나타났다. 특히 이들은 다른 사람들도 이상적인 원나잇스탠드의 상대를 장기적인 파트너로 적합하다고 여길 것으로 믿고 있는 것으로 드러났다.

연구팀은 또 인도·영국·미국의 남녀 527명에게 이상적인 단기적·장기적 파트너의 특성에 대해 물었다. 연구팀은 파트너의 여러 가지 특성을 살 수 있는 ‘짝짓기 달러’를 준 뒤, 그 특성을 구입하게 했다. 즉 화폐의 형식을 빌어, 참가자들이 좋은 수입·근면성·야망·성공적인 경력·신중성·친절성·타인에 대한 배려·참을성·좋은 체격·좋은 외모·탄탄한 몸매·높은 성욕 등 장단기 배우자의 특성에 대한 선호도를 나타내게 한 것이다.

그 결과, 보수 성향의 참가자들의 경우 단기적인 파트너와 장기적인 파트너에 대한 선호도가 상대적으로 덜 뚜렷한 경향이 있었다. 즉 보수 성향의 사람들이 택한 단기적인 파트너의 특성은 장기적인 파트너의 특성과 별반 차이가 없었다.

반면 진보 성향의 사람들이 택한 단기적인 파트너들은 탄탄한 몸매와 좋은 외모 등 유전적인 특성을 지니고 있었다. 또 그들이 택한 장기적인 파트너는 성공적인 경력·신중성 등 자녀 양육 및 비용 제공과 관련된 특성을 더 많이 지니고 있는 것으로 나타났다.

연구의 주요 저자인 나오미 K. 머글리튼 교수는 “일반적으로 단기적인 파트너로 매력적이고 섹시한 파트너를 선호하는 이유는 건강한 아이를 낳을 가능성이 더 높기 때문”이라고 설명했다. 또 “반면 장기적인 파트너로는 정서적으로 따뜻하고 물질적으로 혜택을 줄 수 있는 파트너를 선택한다”고 말했다. 그는 “우연한 성관계를 회피하는 보수적인 문화 배경을 가진 사람들이 성적 매력이 있는 파트너를 장기적인 파트너로 선택할 가능성이 높은 것은 자손에 대한 유전적 혜택을 선호하는 것”이라고 밝혔다.

이 내용은 과학학술지 ‘진화와 인간행동’(Evolution and Human Behavior)저널에 발표됐다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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정자 통해 아빠 트라우마까지 유전된다(연구)

아빠들은 생활·식사 습관은 물론, 삶에서 겪은 트라우마(외상)까지 정자를 통해 자녀들에게 물려준다는 연구 결과가 나왔다. 미국 캘리포니아대는 어린이의 세포 발달에까지 결정적인 영향을 미치는 ‘후생유전적 표지자’(epigenetic marker)를 정자가 자손에게 전달하는 것으로 밝혀졌다고 최근 발표했다. 인간과 생쥐에 대한 연구 결과, 정자에 후생유전적 정보가 약 10% 포함돼 있는 것으로 확인됐다는 것이다. 이에 앞서 최근, 미국의 남북전쟁 중 북부군의 자녀들은 그들의 아버지들이 전쟁포로 등 잔혹한 상황을 경험했을 경우 더 일찍 죽을 위험성이 더 높았다는 연구 결과가 발표됐다. 연구팀의 수잔 스트롬 박사는 ‘히스톤 패키징’(histone packaging)이라고 알려진 정자 내 후생유전적 정보를 테스트했다. 연구팀은 개체의 유전자 발현을 억제하는 후생유전적 표지자 ‘H3K27me3’를 일단 제거하면, 그 개체가 불임이 된다는 사실을 밝혀냈다. 스트롬 박사는 “이는 정자 속 DNA 패키징이 매우 중요하다는 사실을 잘 보여준다”고 밝히고 “정상적인 정자의 특정 후생유전적 표지자를 물려받지 않은 자손은 불임이 된다”고 말했다. 해당 표지자가 자손의 세포 발달 등 과정에 중요하다는 사실이 확인된 셈이다. 스트롬 박사는 염색질(chromatin) 패키징이 현재 어떻게 변하는지 분석하는 게 우리의 연구 목표라고 말했다. 그녀는 어떤 배세포들이 환경적 요인을 경험하는지, 배세포에 정보가 어떻게 전달되는지, 그게 어떻게 영향을 미치는지 등을 규명하는 연구에 몰두하고 싶다고 덧붙였다. 성폭행 등 각종 트라우마는 한 인간에게 오랫동안 지속적으로 영향을 미치고, 더 나아가 자손에게 전달된다는 점에서 트라우마에 대한 각별한 관심과 주의가 필요하다고 연구팀은 강조했다.
아빠의 식습관, 자식 건강 좌우한다(연구)

아기의 아빠가 될 남성의 성관계 이전의 영양 상태가 신생아의 건강에 큰 영향을 미치는 것으로 나타났다. 미국 신시내티대의 최근 동물실험 결과다. 실험 결과에 따르면 성관계를 앞둔 예비 아빠의 식습관이 예비 엄마의 건강한 신생아 출산에 영양 성분으로서 중요한 역할을 한다. 따라서 파트너의 임신 및 출산을 원하는 남성들은 탄수화물 함량이 높고, 단백질 함량이 낮은 음식을 피하는 게 좋다. 연구의 주요저자인 마이클 폴락 신시내티대 교수는 “당초 예상과 달리, 아빠의 식습관과 자식의 건강 사이에 밀접한 관계가 있는 것으로 나타나 깜짝 놀랐다”고 밝혔다. 많은 종에서 임신한 암컷이 많은 보살핌을 받는 등 어미와 자식의 높은 관련성 때문에, 인간 산모의 식습관이 자식에게 큰 영향을 줄 것으로만 생각했으나 뜻밖의 결과가 나왔다는 뜻이다. 연구팀이 초파리(과일파리) 수컷의 영양을 조절한 실험 결과에 따르면 수컷의 나쁜 식습관과 그 자식들의 낮은 생존율 사이에 밀접한 관련성이 있는 것으로 밝혀졌다. 과학자들은 인간 유전자의 60%와 인간 질병 유전자의 75% 이상을 공유하는 초파리를 자주 연구한다. 폴락 교수에 따르면 유전학자들은 초파리의 전체 유전자지도를 작성했으며, 150년 이상의 연구 끝에 이 작은 초파리를 좋은 모델 시스템으로 만들었다. 폴락 교수 연구팀은 초파리 종에 속하는 노랑초파리 (Drosophila melanogaster)의 암컷과 수컷을 격리시켰다. 이 초파리는 큰 빨간 눈과 높은 번식력으로 유명하다. 초파리 한 마리는 하루 50개의 알을 낳을 수 있다. 2개월 동안의 짧은 일생 동안 모두 약 2,000개의 알을 낳는다. 연구팀은 초파리 암컷들에게 똑같은 먹이를 먹였다. 그러나 수컷들에게는 각기 다른 30가지의 효모·설탕을 먹였다.초파리들은 유리 비커 집의 바닥에 깔려있는 한천 혼합물에서 원하는 것을 모두 먹을 수 있었다. 하지만 먹이의 품질은 단백질·탄수화물의 농도와 칼로리가 낮은 것에서 높은 것까지 매우 다양했다. 연구팀은 먹이를 엄격하게 먹인 지 17일이 지난 뒤, 초파리 수컷들을 각각 두 마리의 암컷과 개별적·연속적으로 교미시켰다. 암컷들은 모두 똑같은 발효된 옥수수 가루를 먹었다. 연구팀 결과에 따르면 영양 상태가 좋은 수컷과 두 번째로 교미한 암컷의 배아가 생존할 가능성이 더 높은 것으로 나타났다. 이런 영향은 첫 번째 교미에서는 덜 분명했다. 마찬가지로, 배아 사망률은 탄수화물 함량이 높고, 단백질 함량이 낮은 먹이를 먹은 수컷의 자손이 가장 높았다. 또 칼로리가 가장 높은 먹이를 먹이고, 첫 번째로 교미를 시킨 수컷 초파리와 관련된 배아의 사망률이 약간 더 높았다. 이 연구 결과는 ‘영국왕립학회보 B’에 실렸다.
美 트럼프 정부, 부부싸움의 원흉

트럼프 미국 대통령이 부부 싸움의 불씨가 되고 있다. 최근 미국인들은 공화당·민주당 중 어떤 정당을 지지하느냐가 아니라 트럼프의 정책을 놓고 불화를 겪은 경우가 많았던 것으로 나타났다. 최근의 설문조사 결과와 이혼 전문 변호사들에 의하면 미국의 연인 또는 부부들은 정치, 특히 트럼프 대통령을 둘러싸고 충돌을 빚고 있다. 이 때문에 헤어지거나, 이혼법정으로 향한 사례가 많다. 미국 버지니아 주 알링턴 소재 여론조사기관인 ‘웨이크필드 리서치’의 최근 설문조사 결과에 따르면 기혼·미혼 커플 10쌍 가운데 1쌍꼴이 정치적 이견으로 관계를 끝냈다. 특히 밀레니얼의 경우 그 비율이 무려 22%에 달했다. 이번 설문조사는 시사 문제가 연인 또는 부부관계에 미치는 영향에 대한 내용이다. 웨이크필드 리서치의 리사 존슨 키퍼 이사는 폭스 비즈니스와의 인터뷰에서 “현재의 정치 환경이 연인 또는 부부 관계에 미치는 영향을 이해하고 싶었다”고 밝혔다. 올해 4월 12~18일 미국인 1,000명을 대상으로 설문조사한 결과에 따르면 미국인의 22%는 트럼프 미국 대통령의 당선 때문에 결혼이나 연인관계에 부정적인 영향을 받은 커플 사례를 알고 있는 것으로 나타났다. 실제로 연인 또는 부부 관계에 있는 미국인의 25%는 트럼프의 대통령 당선 후 이전보다 훨씬 더 정치를 둘러싼 의견 충돌이나 논쟁을 일으켰다고 답변했다. 뉴욕에서 활동하고 있는 이혼 전문 변호사 로이스 브레너는 “전 생애를 통틀어 그렇게 많은 커플들이 정치 때문에 싸움을 벌이는 것을 본 적이 없었다”며 이번 조사 결과에 공감을 나타냈다. 그녀는 “내 35년 동안의 결혼생활 경험에서 보자면 이번 트럼프 당선 때처럼 정치적 의견이 엇갈리는 것을 보지 못했다”고 말했다. 특히 “부부 사이의 다툼과 논쟁의 본질은 ‘넌, 나와 의견이 같아야 한다’는 데 있으며, 이는 나르시시즘, 반사회적 인격 장애, 강박 장애 등에 바탕을 두고 있다”고 밝혔다. 웨이크필드 측은 “커플들이 헤어지기 전 마지막 6개월 동안에는 통상 돈 문제가 가장 큰 이슈이지만, 이번에는 연인 또는 부부관계에 있는 5쌍 중 1쌍 꼴이 트럼프의 정책에 대한 이견을 가장 큰 문제로 꼽았다”고 밝혔다.

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30년간 男음경, 평균 3cm 길어졌다고?

남성의 정자 수와 테스토스테론 수치는 오랫동안 감소해 온 가운데, 발기 시 음경 길이는 약 30년간 평균 3cm 길어진 것으로 나타났다. '세계 남성 건강 저널(The World Journal of Men's Health)' 에 발표된 연구에 따르면 남성의 평균 발기 음경 길이는 29년 동안 24% 증가했으며, 이는 전 세계적으로 나타나는 추세다. 미국 스탠포드대 연구진은 1942년에서 2021년 사이에 수행된 75개 연구의 데이터를 수집해 남성 5만 5761명의 음경 길이를 분석했다. 연구진은 음경의 이완, 신장 및 발기 길이를 살펴보고 데이터베이스를 만들었다. 연구 결과 발기 음경 길이는 지난 29년 동안 평균 4.8인치(12.2cm)에서 6인치(15.2cm)로 길어졌다. 이러한 결과에 대해 연구진은 “환경 오염 물질이나 앉아서 지내는 생활 방식의 증가와 같은 환경 노출로 인해 생식 관련 변화가 일어나고 있다는 또 다른 지표일 수 있다”고 설명했다. 연구 저자인 마이클 아이젠버그 교수는 “증가는 비교적 짧은 기간에 일어났다. 발달의 전반적인 변화는 우려스럽다”라고 경고했다. 왜냐하면 생식계는 인간 생물학에서 가장 중요한 부분 중 하나이기 때문이다. 그는 “이렇게 빠르게 변하는 것을 본다면 우리 몸에 강력한 일이 일어나고 있다는 뜻”이라며 “이러한 변화의 원인을 파악해야 한다”라고 말했다. 살충제나 위생용품과 같은 화학 물질 노출과 같은 여러 요인은 호르몬 체계와 상호 작용할 수 있다. 이런 내분비 교란 화학 물질은 여러 가지가 있으며, 환경과 식단에 존재한다. 몸의 체질이 바뀌면 호르몬 환경에도 영향을 미친다. 화학 물질 노출은 또한 소년과 소녀가 일찍 사춘기를 맞이하는 원인으로 제시됐으며, 이는 생식기 발달에 영향을 미칠 수 있다.
임신 중 흡연, 아기 돌연사 위험 2배↑

임신 중 담배를 피운 임산부의 아기는 영아돌연사사망증후군으로 인한 사망 위험이 2배 가까이 높아지는 것으로 확인됐다. 미국 아동 연구소 뇌 연구센터 티티아나 앤더슨 연구팀 연구결과다. 건강포털 코메디닷컴에 따르면 12개월 이하의 아기가 잠든 이후 숨진 상태로 발견되며 사망 원인을 찾을 수 없는 경우 영아돌연사증후군(SIDS)이라 한다. 대개 12개월이 지나면 SIDS로 인한 사망 위험이 현저히 떨어진다. 미국에서는 영아 사망 원인 1위, 우리나라에서는 3위로 꼽힌다. 연구팀은 2007년에서 2011년 사이의 출산 및 영아의 사망 데이터 1만 9000건 이상의 영아돌연사증후군 사례를 분석했다. 그 결과 임신 중에 담배를 피우면 그 후 태어난 아기가 영아돌연사증후군으로 사망할 위험이 2배 높아지며, 하루에 한 갑의 담배를 피우면 거의 3배 가까이 높아졌다. 담배를 완전히 끊는 것이 영아돌연사증후군으로 인한 사망 위험을 줄이는 데에 가장 효과가 있었지만 담배를 줄이는 것 또한 도움이 됐다. 임신 후기(28~40주)까지 흡연량을 줄인 임산부의 아기는 영아돌연사증후군 사망 위험이 12% 감소, 완전히 끊었을 때는 23% 감소했다. 앤더슨 박사는 “전자담배도 니코틴이 포함되어 담배 대체 요법으로 적절하지 않다”고 말했다. 아기가 자는 동안 호흡을 멈추면 뇌가 산소 부족을 감지하고 호흡을 시작하도록 유발한다. 이를 자동 소생( auto-resuscitation)이라 하는데, 태아가 니코틴에 노출되면 자동 소생 능력이 떨어질 수 있다. 이때문에 출생 직후 영아돌연사증후군으로 인해 사망할 수 있다는 것이다. 또한, 임신 중 흡연 시 혈액 내 산소량이 줄어들어 태반에서 또한 산소가 줄어들기 때문에 태아 두뇌 발달을 저해할 수 있다며 임신 중 금연을 권고했다. 이번 연구 결과는 국제 학술지 ‘소아과학(Pediatrics)’에 게재됐다.
넷플릭스 문제적 예능 <성+인물> 시즌 2 대만편이 떴다

지난 봄 넷플릭스를 통해 외국 성문화를 본격 파헤치는 예능 <성+인물> 일본편이 스트리밍 된 후 MC 신동엽을 동물농장에서 하차하라는 시청자들의 요구들이 빗발쳤다. 그런 요구 때문일까? 여러 지적이 빗발치자 <성+인물>제작진이 ‘해명 기자회견’을 여는 진풍경도 벌어졌다. 당시 제작진은 ‘”올가을 시즌2 대만편까지 다 보고 판단해달라”라고 요청했다. 처음 이 프로그램의 기획 취지는 넷플릭스의 오리지널 예능 시리즈로 한국에서 여전히 쉬쉬하는 성에 대해 해외로 나가 진솔한 얘기를 나눠보자는 것. JTBC ’마녀사냥’으로 19금 토크쇼의 지평을 열었던 신동엽과 성시경이 출연, 미지의 세계였던 성과 성인문화 산업 속 인물을 탐구하는 신개념 토크 버라이티쇼를 표방한다. 물론 지난 4월 첫선을 보인 일본편에서는 MC가 아키하바라의 성인용품점과 VR방을 직접 방문, 그동안 한국 프로그램에서는 볼 수 없었던 파격적인 성문화 장면들이 화제가 되면서, 일본편은 공개 일주일 만에 국내 넷플릭스 톱 10시리즈 2위까지 올랐다. 그렇다면 시즌 2 대만편은 어떻게 달라졌을까? 8월 29일 공개된 <성+인물>대만 편은 일단 일본 편에 비해 수위가 매우 낮아졌다는 평. 하지만 여전히 출퇴근길 직장인들 사이에서 여전히 소리 소문 없이 19금 예능으로 인기를 끌고 있다. 이번 대만편은 다음과 같이 총 5부작 토크쇼로구성된다. 1화-성인 엑스포 TAE 2화-동성애 커플 인터뷰 3화-남성잡지 JKF 매거진 모델 쥬쥬 4화-쉬란팡 박사의 성교육 특강 5화-대만 2030세대의 연애와 사랑 무엇보다 이 프로를 통해 알게 된 대만의 성문화 팩트 체크! 아시아 최초의 동성 부부를 합법화한 국가가 대만이며, 본격적인 월드 와이드 성문화를 다룬 엑스포 행사도 이 나라에는 존재한다는 사실이다. 물론 이 프로그램에 대한 쏟아지는 관심만큼 논쟁도 뜨겁다. <성+인물>은 다큐가 아니라 예능이다. 그래서 각자의 ‘성’ 비즈니스 분야에서 활발하게 일하는 사람들을 만나고, 자신만의 프라이드를 가진 사람들을 인터뷰하는 프로그램이다 보니 제작방향이 다를 수 밖에 없다. 극중 MC 성시경의 멘트_”어떤 직업이든 그것을 진심으로 대단히 열심히 하는 건 소중한 일” 처럼 다소 껄끄러운 주제라면 보지 않으면 되고, 흥미가 있다면 편견 없이 이 프로그램을 보면 되지 않을까. *한 줄 요약정보 : ‘성’스러운 인물 토크쇼를 지향하는 ‘성+인물’ 대만편은? 장르 : 리얼 버라이어티/OTT : 넷플릭스/몇 부작 : 5회/공개 : 2023.8.29/출연 : 신동엽, 성시경/등급 : 청소년 관람불가
생리 중 성관계 할까요? 말까요?

의외로 많은 커플들의 고민 중 하나가 생리 중 성관계 할지 말지 여부! 특히 장거리 연애를 한다든지 이런 분들은 일주일에 한번 뭐 한 달에 한 번 심한 분들은 1년에 한두 번 이렇게 겨우 만나는데 그때 마침 여자친구 생리가 시작됐다 이러면 굉장히 곤란해집니다. 하필이면 벼르고 벼른 그날, 분위기도 마침 로맨틱하게 무르익었는데 여자친구가 갑자기 "나 오늘 생리하는데."라고 실토한다면 여러분은 어떻게 하실 건가요? 사실 여자친구의 “나 오늘 그날이야...”말 속에는 보통 세 가지 뜻이 숨겨져 있다고 합니다. 첫 번째 “나 오늘 생리야 그래서 오늘은 별로 하고 싶지가 않아!” 두 번째 “나 오늘 생리야 그래서 피랑 냄새가 더 신경 쓰이는데.....” 세 번째 “나 오늘 생리야 그래도 괜찮아? 오늘 할 수 있겠어?” 일단 여자친구의 말 속 뉘앙스가 어디에 해당하는지 잘 캐치하고 위트 있게 대처하는 것이 우선입니다. AV 출연으로 수천 명의 여성과 성경험을 한, 섹스의 달인 시미켄에 따르면, 여성이 “오늘 생리인데....”말하고 눈치를 보면, “나는 괜찮아. 넌 어때?”라는 식으로 먼저 부드럽게 답하는 게 모범답안이라고 하죠. 일방적으로 ‘그래도 하고 싶어’ 또는 ‘그럼 안 되겠네” 이렇게 바로 결론을 내리지 말고, ’그럼 나랑 샤워하고 나서 할래?‘, ’우리 침대에 수건 깔고 할까?‘식으로 밀고 당기는 듯한 티키타카를 계속하는 게 오히려 상대 여성을 배려하는 센스라고 귀띔합니다. 개중에는 여성이 생리할 때는 피임이 된다고 생각, 콘돔 없이 질내사정이 가능한 날이라고 오히려 좋아하는 남성분들이 계실 수도 있습니다. 하지만, 생리 때라고 해서 반드시 100% 피임이 되는 건 아니라는 사실! 의외로 생리 중 성관계를 하고 임신이 돼서 산부인과를 방문하는 여성들이 있다고 합니다. 이러한 사고는 대개 생리주기와 관련이 있는데, 생리주기가 28일로 일정하지 않고, 22일 주기로 좀 빠르고 생리 기간이 8~9일 정도로 길다면, 생리 후반 기간이 배란 시기와 겹쳐서 주의할 필요가 있겠습니다. 생리주기와 배란주기가 겹치면 자궁경부도 활짝 열려 있어 정자가 난자와 만나, 착상하기 쉬운 이동경로가 되기 때문이죠. 따라서 생리 중에도 피임을 하면서 관계를 하고 싶다면, 콘돔 착용은 필수! 무엇보다 생리할 때 성관계를 그리 권장하지 않는 이유는 여성의 세균 감염 문제와도 관련이 있습니다. 여성이 생리를 하면, 자궁이 좀 내려와 입구가 넓어지고, 경부가 열리면서 안에 있던 생리혈이 빠져나오게 됩니다. 이때 자궁이나 질에 남아있는 혈액은 균이 서식하기 좋은 환경이 됩니다. 게다가 자궁 입구가 열려 있는 상황이기 때문에 균 같은 것들이 자궁 안쪽으로 들어가기가 쉽게 되는 것이죠. 또 질내 삽입의 부작용으로 생리혈이 역류해서 복강 안으로 들어가서 뱃속에 피가 고일 수도 있고, 균의 번식이 심해지면 성병이나 골반염 같은 질병도 일으키기 때문에 생리할 때 삽입은 가급적 피하는 것이 여성 입장에서 위생적으로 안전하긴 합니다. 이렇듯 생리 중 성관계는 의학적으로 금기 사항은 아니지만 인체에 미치는 영향을 고려하면 몇 가지 주의할 점이 있습니다. 그래도 남녀 커플 모두 협의하에 생리 중이라도 꼭 하고 싶다면? 일단 질 밖으로 나온 생리혈이 시간이 지나서 산화되어 냄새가 나는 것이기 때문에 생리할 때 여성들은 질 세균 차단 청결제를 사용하시는 것이 좋고 왁싱도 하시는 게 제일 깔끔하긴 합니다. 그리고 평소보다 더 살살, 부드럽게 만지고, 삽입하는 것이 남성들의 기본 에티켓입니다. 잘못해서 너무 거칠게 삽입, 자궁 안쪽에 충격을 주면, 여성이 쉽게 통증을 느낄 수 있고, 자궁 점막이 헐기 때문입니다. 이때 세균 감염을 예방하기 위해 콘돔 착용은 당연히 지켜야 할 매너이고요. 물론 생리 기간 아닐 때, 컨디션 좋을 때 연인끼리 부담 없이 관계하거나 미리 피임약을 먹고 그날을 위해 생리 주기를 조절하는 게 가장 좋긴 합니다.
생리 기간, 방귀가 잦아지는 이유는?

생리할 때가 다가오면 몸 곳곳이 불편해진다. 가슴이 아프고, 잠을 제대로 못 잔다. 배가 빵빵해지면서 설사를 하는 이들도 있다. 그리고 어떤 여성들은 방귀 때문에 마음고생을 한다. 왜 생리 때가 되면 방귀가 잦아지는 걸까? 건강포털 코메디닷컴에 따르면 높아지는 프로게스테론 때문이다. 2014년 캐나다의 매니토바 연구진은 설문 조사를 통해 여성들 가운데 70% 이상이 생리를 앞두고, 또는 생리 중에 위장 장애를 겪은 적이 있다는 사실을 알아냈다. 거기에는 복통이나 설사는 물론 방귀도 포함된다. 그리고 마운트 시나이 의대 산부인과 아비 웨인 교수에 따르면, 그 방귀는 평소보다 훨씬 지독한 냄새를 풍긴다. 생리를 할 때면 방귀가 (빈도나 냄새 면에서) 더 심해지는 이유는 무엇일까? 여성의 몸이 배란기에 접어들면 프로게스테론 수치가 올라간다. 임신이 되면 이 호르몬이 소화기에 영향을 미치는데 변비나 트림, 아침이면 올라오는 구토가 바로 그 결과물이다. 문제는 임신 대신 생리를 하게 되더라도 프로게스테론이 지배적인 작용을 하는 것은 마찬가지라는 사실. 산부인과 전문의 헤더 바르토스 박사의 표현을 빌리자면 “프로게스테론으로 인해 위장의 수문이 열린다.” 생리 첫날, 설사하는 이들이 많은 건 그 때문이다. 방귀가 빈발하는 이유 역시 마찬가지. 프로스타글란딘도 영향을 미친다. 생리 중에 배출되는 이 화합물은 자궁뿐 아니라 평활근 또한 수축하게 만든다. 따라서 배에 가스가 차고, 자꾸 방귀가 나오는 것. 그렇다면 방귀를 줄일 수 있는 방법은 무엇일까? 방귀는 소화 과정의 부산물인 만큼 식단을 점검하는 게 중요하다. 첫째, 가공 식품을 멀리할 것. 둘째, 자극적인 음식을 피할 것. 생리가 다가오면 달고 짜고 매운 음식이 당기기 마련이다. 하지만 그럴수록 건강한 음식, 담백한 메뉴를 고르려고 애쓰는 게 좋다. 채소를 많이 먹을 것. 단 콩 종류나 콜리플라워는 사태를 악화시킨다는 사실을 기억해야 한다.
여성청결제와 질세정제, 어떻게 다를까?

최근 Y존 케어를 위한 청결제, 세정제, 질에센스, 이너젤 등 다양한 제품 라인들이 등장해 주목을 끌고 있죠. 그중 기초 라인에 속하는 여성 청결제와 질 세정제는 언뜻 비슷해 보이지만, 사용 부위와 성분, 쓰임새가 확연히 다른데요. 헷갈리지 않고 올바로 쓰는 법을 알아봅니다. 여자라면 쉽게 말 못하는 고민이 바로 Y트러블인데요. 가렵고 찝찝하고 불쾌한 냄새가 나면 정말 하루종일 괴롭죠. 여자의 감기라고 하는 질염은 민감하고 예민한 Y존에 수시로 찾아오는 불청객인데요. 특히 임신출산 전후면 더욱 Y존 케어에 신경을 쓸수밖에 없습니다. 만약 질염까지 생긴다면 여성 청결제를 써야할 지, 질 세정제를 써야할 지 궁금해지는데요. 정답은 ‘둘다 쓴다’입니다. 우리 몸에서는 질 분비물이 늘 나오기 때문에 외음부에 분비물이 묻을 수 밖에 없는데요. 주름이 많거나, 질염에 걸리면 소음순 주변으로 분비물이 많이 껴있게 됩니다. 여성청결제는 외음부 세정제라고도 하는데, 질 바깥부분인 외음부를 청결하게 하는 제품으로 예전에는 식약처의 심사와 허가를 받아야만 판매할 수 있는 의약외품이였습니다. 그러나 2010년부터 화장품으로 분류되기 시작해 그 후로 제조사들이 간단한 신고만으로 판매할 수 있게 되었죠. 여성의 외음부는 약산성 환경을 유지시켜 병원균이 자라지 못하게 하고, 질내 침입을 막아주는 역할을 하기 때문에 여성청결제를 고를 때는 PH 3.5~4.2인 제품을 골라야 합니다. 외음부가 깨끗하면 질염 예방에 도움이 되기 때문에 여성 청결제를 사용할 때는 세안을 하듯 구석구석 꼼꼼히 닦아주는 것이 좋습니다. 대신 매일 사용하기보다는 주 1~3회 사용하는 것이 알맞구요. 평소엔 물로만 외음부를 잘 씻어도 무방합니다. 또한 외음부는 민감하고 예민한 피부라 알칼리성인 비누나 바디워시는 되도록 사용하지 않도록 합니다. 반면 질 세정제는 질염 예방과 치료를 위한 의약품으로, 질 안에 삽입할 수 있도록 주사기 형태로 되어있는데요, 질 세정제는 질 안을 세척하고 유해균이 번식하지 않게 살균하는 기능이 있어 소독 성분을 함유하고 있습니다. 여성청결제가 생식기 외부 청결을 위한 것이라면 질 세정제는 생식기 내부 세정용입니다. 몸 안에 하는 치료에 쓰이기 때문에 산부인과 전문의의 처방 후 약국에서만 구매가 가능합니다. 질 세정제는 냄새가 자주 나거나 냉이 나오는 질염 증상이 발생 시 사용하며, 주 2회가 적당합니다. 너무 자주 하면 질 내부에는 유산균과 함께 6가지 균들의 밸런스가 깨져 몸에 유익한 유산균을 없애므로 오히려 유해균이 번식할 환경을 만들어주게 되기 때문인데요. 세정할 때에도 상처가 생기거나 자극에 예민하므로 조심스레 하는 것이 좋습니다. 깨끗하고 깔끔하게 Y존을 케어하는 방법, 평소에는 여성청결제로, 질염이 생겼을 때는 질세정제로, 이것만 기억하세요!

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