나이 차 많은 커플은 왜 비난받을까?(연구)

김영섭 기자, 2018.08.30

여성들은 약간 더 나이가 많은 남성을 좋아하고, 모든 연령대의 남성들은 20대 여성이 육체적으로 가장 매력 있다고 생각한다. 그런데도 대부분의 남녀관계는 한 자릿수 즉 10세 미만의 나이 차가 있는 커플 사이에서 맺어진다.

하지만 최근 연구 결과를 보면 나이 차가 큰 연인 관계(May-December romances)는 흔치는 않으나, 점차 늘고 있는 추세다. 많은 사람들은 “각자 취향이 있는 법”이라거나 “각자 제멋대로 사는 법”이라며 나름대로 자신의 개똥철학을 설파한다. 그런데도 나이 차가 많은 커플들에게 비난을 퍼붓는 경우가 적지 않다. 세계적인 미디어 재벌 루퍼트 머독이 85세의 나이에 25세 연하의 전직 모델 제리 홀과 결혼했을 때 그녀가 머독의 은행계좌에 끌렸을 것이라는 등 추측이 나돈 것처럼 말이다.

미국 오클랜드대에서 심리학을 강의하는 야엘 셀라 박사 등 연구팀은 세대가 다른 시기에 태어난 파트너 즉 나이 차가 많은 파트너를 선택했다는 이유만으로 다른 사람을 비난하는 이유가 도대체 무엇인지 알아보고 싶었다.

연구팀은 미국인 남녀 430명에게 남성이 더 나이가 많고 연령차가 큰 커플을 수용 가능(acceptable)· 불편함(upsetting)· 역겨움(disgusting) 등으로 평가하게 했다. 연구팀은 평가 점수가 더 높을 경우, 나이가 많은 남성과 젊은 여성의 관계에 대한 비난의 수위가 더 높은 것으로 분석했다.

연구팀은 참가자들의 비난 수위가 이기적인 관심에 비례한다고 추측했다. 예컨대 젊은 여성들이 ‘나이 많은 남성과 젊은 여성의 관계’에 나이 많은 여성들보다 더 우호적인 반응을 보일 경우 충분히 이해할 수 있다고 생각했다. 더 젊은 여성들은 더 큰 짝짓기 기회를 갖고 이익을 취할 수 있기 때문이다. 즉 그들은 매력적인 젊은 남성 또는 부유하고 나이가 든 남성 중에서 골라 짝짓기를 할 수 있다. 반면 이론적으로 따지자면 나이가 든 여성들의 경우 또래 남성들이 자신들을 무시하고, 젊고 매력적인 여성들을 좋아하면 손해를 볼 처지에 놓여 있다.

남성들의 경우 이와 정반대 패턴을 보일 수 있다. 나이 든 남성들은 젊은 여성들과의 관계를 좋다고 생각할 것이다. 그런 여성들과 어떻게 해볼 수 있는 자유가 더 커지기 때문이다. 반면 젊은 남성들은 큰 나이 차를 일종의 일탈 행위로 여기고, 비우호적인 반응을 보일 수 있다. 나이 든 재벌들이 20대 등 젊은 여성들을 모두 차지하면 자신들의 짝짓기 기회가 확 줄어들기 때문이다.

그러나 연구 결과, 젊은 사람들이 나이 든 사람들보다 훨씬 더 ‘나이 차가 많이 나는 관계’를 비난하는 것으로 나타났다. 남녀 모두 똑같았다. 연구팀의 당초 예상이 빗나간 것이다.

연구팀은 또 참가자들에게 성매매에 대한 찬반 의견을 물었다. 그 결과, 남성들은 여성들보다 더 찬성하는 경우가 많았고 특히 나이 든 남성들이 상대적으로 더 우호적인 반응을 보였다. 또 성매매에 대해 우호적일수록, 나이 차가 큰 남녀관계에 더 우호적인 반응을 보이는 것으로 나타났다.

나이 든 남성과 젊은 여성의 남녀관계에 대한 여성들의 비난은 그들의 성매매에 대한 비우호적인 반응으로 일부 설명될 수 있다고 연구팀은 분석했다. 하지만 남성들의 경우 성매매와 ‘나이 차가 큰 남녀관계’에 대한 의견은 서로 관련이 없는 것으로 나타났다.

연구팀은 “여성들이 나이 든 남성과 젊은 여성의 관계를 비난하는 이유 가운데 하나는, 그들이 성매매를 비난하기 때문이다. 하지만 남성들의 경우 이에 해당되지 않는다”고 결론지었다.

연구팀은 또 일부 여성들은 성관계와 희귀한 자원을 맞바꾸려는 경쟁자들 때문에 자신들의 남녀관계가 위태로워질 것을 우려하기 때문에, 나이 든 남성과 젊은 여성의 관계를 비난할 수 있다고 추론했다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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가장 이상적인 나이 차이는?(연구)

미국인들의 경우 이상적인 결혼 연령차는 한 살 차이인 것으로 밝혀졌다. 미국 에모리대가 최근 커플 3천 쌍을 연구한 결과다. 이에 따르면 커플의 나이 차와 이혼 확률 사이에 상관관계가 있는 것으로 나타났다. 한 살 차이인 커플이 이혼할 확률은 3%이며, 다섯 살 차이인 커플의 이혼 확률은 최대 18%에 이르는 것으로 분석됐다. 특히 나이 차와 이혼 확률의 양의 상관관계는 연령 차가 벌어질수록 유효한 것으로 밝혀졌다. 커플의 나이 차가 10년으로 벌어질 경우 이혼 확률은 약 39%, 나이 차가 20년인 경우 이혼 확률은 약 95%인 것으로 각각 분석됐다. 연구팀은 성공적인 결혼 생활을 위해선 나이가 파트너와 똑같지는 않더라도 엇비슷한 게 바람직하다고 밝혔다. 극단적인 나이 차는 양육·문화적 이해·상호 관심사·성숙도 측면에서 극명한 차이를 뜻할 수도 있기 때문이다. 연구팀은 특히 결혼 2주년 기념일을 무난히 넘긴 커플은 나이 차와 관계없이 이혼할 확률이 약 43% 더 낮아진다고 강조했다.
오르가슴에 영향을 미치는 요소 7가지

오르가슴을 느끼는 데는 체위 등 침실에서의 성행동이 물론 중요하다. 하지만 그 외에도 오르가슴에 실제적으로 영향을 미치는 요소들이 적지 않은 것으로 각종 연구 결과 속속 밝혀지고 있다. 전문가들의 도움말을 바탕으로 ‘오르가슴에 큰 영향을 미치는 7가지 요소’를 소개한다. 1.활발한 섹스팅 휴대전화 등으로 야한 사진·동영상·콘텐츠를 주고받는 ‘섹스팅’은 오르가슴에 분명한 영향을 끼친다. 올해 초 ‘성행동 아카이브’에 발표된 연구 결과에 따르면, 오르가슴을 자주 느끼는 여성들은 파트너와 자주 전화통화를 하거나 이메일을 교환해 나중에 하고 싶은 일에 대해 의견을 나눌 확률이 높다. 성적 지향성이 다양한 남녀 약 5만 2,000명을 대상으로 한 연구 결과다. 이에 따르면 또 침대에서 원하는 바를 요구하는 것이 잦은 오르가슴과 밀접한 관계가 있는 것으로 나타났다. 2. 원활한 의사소통 기술 ‘성행동 아카이브’에 발표된 연구의 주요 저자인 데이비드 프레데릭 박사는 “파트너와의 직접적인 의사소통이 오르가슴 가능성을 높이는 열쇠”라고 강조했다. 연구 결과에 따르면 성관계 중 ‘사랑해’(I Love you)라고 말하는 게 오르가슴의 확률을 높여주는 것으로 나타났다. 3. 성적 자신감 유지 개인의 자신감과 몸에 대한 만족감이 오르가슴에 큰 영향을 미치는 것으로 밝혀졌다. 2016년 ‘사회정서적 신경과학과 심리학’ 저널에 발표된 연구 결과에 따르면 개인의 성적 자존심은 자위 횟수·파트너 숫자 등 다른 요소보다 훨씬 더 오르가슴을 느끼는 데 중요하다. 자신의 벗은 몸을 보고 자책하는 것은 금물이다. 그 대신, 스스로 섹시하다는 느낌이 드는 란제리나 귀여운 속옷 또는 옛 티셔츠를 찾아 입고, 좋은 기분을 유지하는 게 바람직하다. 4. 성관계 대한 집중력 2016년 연구 결과에 의하면 오르가슴을 잘 느끼는 능력을 가진 여성들은 사랑 행위에 완전히 집중하는 방법을 배워 익힌 것으로 나타났다. 오르가슴을 잘 느끼려면 직장상사의 질책 등 세상의 모든 잡일을 잊고 파트너와의 성관계를 즐기는 데 정신을 모아야 한다. 5. 관계의 상태와 만족도 오르가슴의 가능성에 관한 한, 파트너가 매우 중요하다. 최근 연구 결과에 따르면 오르가슴의 가능성은 파트너가 소울메이트(천생연분)인지 또는 단지 육체적 관계를 위한 상대인지 등에 따라 크게 달라지는 것으로 나타났다. 6. 신체 구조 2011년 ‘호르몬과 행동’ 저널에 발표된 연구 결과에 따르면 여성의 ‘클리토리스(음핵)와 요도 구멍 사이의 거리’(CUMD)가 오르가슴 가능성에 영향을 미칠 수 있는 것으로 나타났다. CUMD가 2cm 미만인 여성들은 약 3cm인 여성들보다 삽입 성교 때 오르가슴을 느낄 확률이 훨씬 더 높다. 하지만 삽입 성교 때 손으로 클리토리스를 좀 자극해주면 별 문제없다. 7. 나이 2016년 연구 결과에 의하면 중년 여성들이 20대 여성들보다 오르가슴을 느낄 확률이 훨씬 더 높은 것으로 나타났다. 오르가슴에 중요한 다른 많은 요소들, 예컨대 자신감과 의사소통 등도 연령에 따라 개선되는 경향이 있기 때문이다.
나이 차 많은 부부, 시간 지날수록 만족도↓(연구)

남녀 관계에서 나이 차가 과연 얼마나 중요할까? 젊은 아내를 둔 남성들은 처음엔 매우 만족스러워하지만, 6~10년 이내에 관계가 시들해질 수 있는 것으로 나타났다. 또 나이가 비슷한 부부는 실직·가정의 재정상태 악화 등 경제적 어려움이 닥쳐도 이를 잘 극복해 나가는 것으로 밝혀졌다. 미국 콜로라도대 볼더 캠퍼스 테라 맥키니시 교수(경제학)팀의 연구 결과다. 연구팀은 호주인 7,684세대(1만 9,914명)에 대한 ‘삶의 만족도 조사’ 결과를 분석했다. 이 조사는 2001년에 시작된 이래 매년 계속됐다. 연구 결과에 따르면 부부간의 나이 차가 많은 결혼 생활은 나이가 비슷한 결혼 생활보다 더 순탄치 않은 것으로 나타났다. 특히 경제적 침체기에는 나이 차가 많은 부부들이 어려움을 극복하고 회복할 확률이 상대적으로 더 낮았다. 연구팀은 “나이가 엇비슷한 부부들이 어려운 결정을 내려야 할 때 조화롭게 잘 대처하고, 말년도 더 좋은 것으로 나타났다”고 밝혔다. 연구 결과에 따르면 젊은 아내를 맞은 남성들의 결혼 만족도가 가장 높은 반면, 나이 든 아내를 맞은 남성들의 결혼 만족도가 가장 낮았다. 여성들도 마찬가지였다. 나이 많은 남편을 둔 여성들의 결혼 만족도는 매우 낮았고, 젊은 남편을 둔 여성들의 결혼 만족도는 매우 높았다. 그러나 시간이 흐름에 따라, 젊은 배우자를 맞은 사람들은 나이가 비슷한 배우자를 맞은 사람들보다 결혼 만족도가 훨씬 더 심하게 떨어졌다. 경제적 어려움에 부닥쳤을 때도, 젊은 배우자를 둔 사람들의 결혼 만족도가 더 심하게 뚝 떨어졌다. 반면 나이가 비슷한 부부들은 자녀 출산과 일반적인 소비습관 등 삶에 대한 결정을 내릴 때 훨씬 더 잘 조화를 이룬다. 이 때문에 경제적 충격을 잘 헤쳐 나갈 준비가 돼 있는 것으로 분석됐다. 하지만 나이 차가 큰 부부들은 뜻밖의 경제 위기가 닥쳤을 때 감춰져 있던 긴장과 부조화를 드러낼 수 있다.

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에스트로겐, 정말 살찌는 호르몬일까…체중 변화의 진짜 이유

먹는 양이나 생활 방식에 큰 변화가 없는데도 체중이 늘거나 체형이 달라지는 경우가 있다. 특히 폐경 전후나 호르몬 치료를 받는 시기에는 에스트로겐을 원인으로 생각하기 쉽지만 실제 체중 변화에는 대사 속도와 근육량, 식욕, 수분 상태 등 여러 요소가 함께 관여한다. 2일 미국 클리블랜드 클리닉의 산부인과 전문의 클라우디아 메이슨 박사는 에스트로겐이 그 자체로 체중을 직접 늘리는 것은 아니라고 설명했다. 다만 에스트로겐 수치가 달라질 때 신진대사와 지방 분포, 식욕 조절 등 체중과 관련된 여러 기능도 영향을 받을 수 있다는 것이다. 중년에 들어서면 몸이 에너지를 사용하는 방식은 서서히 달라진다. 메이슨 박사에 따르면 30~60세에는 매년 약 0.5~1kg씩 체중이 증가하는 사례가 흔하다. 변화 폭이 작아 처음에는 알아채기 어렵지만 시간이 지나면서 체중과 체형, 옷이 맞는 정도에서 차이를 느낄 수 있다. 지방이 축적되는 위치도 달라질 수 있다. 에스트로겐 수치가 변하면 엉덩이나 허벅지에 집중되던 지방이 허리와 복부 주변으로 이동할 가능성이 있다. 전체 체중에는 큰 변화가 없어도 허리둘레가 늘거나 기존 옷이 불편해질 수 있는 이유다. 체중 변화에는 대사와 근육 감소도 영향을 준다. 에스트로겐 변화와 함께 몸이 평소 소비하는 에너지량이 줄어들면 같은 양을 먹고 같은 수준으로 움직여도 이전보다 체중이 늘기 쉬워질 수 있다. 혈당 조절에 관여하는 인슐린에 대한 반응도 달라질 수 있어 에너지를 저장하고 사용하는 방식이 변할 가능성이 있다. 근육량 감소 역시 중요한 요인이다. 근육은 30대 이후부터 자연스럽게 줄어들 수 있으며 에스트로겐 감소가 이 같은 변화를 더 빠르게 만들 수 있다. 근육량이 줄면 에너지 소비가 감소하면서 지방 비율이 높아지고 체형 변화도 나타날 수 있다. ◆ 식욕 변화도 함께 살펴야 에스트로겐은 배고픔과 포만감을 조절하는 뇌의 기능에도 영향을 미친다. 에스트로겐 수치가 낮아질 경우 배고픔과 관련된 그렐린은 증가하고 포만감과 연관된 렙틴은 감소할 수 있다. 이 과정에서 식사를 마친 뒤에도 허기를 빨리 느끼거나 음식에 대한 만족감이 줄어들 수 있다. 단 음식이나 과자, 빵, 파스타 등 탄수화물이 많은 음식을 찾는 빈도가 늘어날 가능성도 있다. 다만 식욕에는 수면 부족과 스트레스, 건강 상태 등 다른 요인도 함께 작용한다. 체중이 갑자기 늘었다면 지방이 아니라 수분 변화일 가능성도 있다. 에스트로겐 수치가 달라지면 몸에 수분이 일시적으로 쌓이면서 붓거나 복부 팽만감이 생길 수 있다. 짠 음식을 많이 섭취했거나 생리 직전에도 비슷한 변화가 나타날 수 있다. 메이슨 박사는 체중을 자주 확인하더라도 하루 단위의 숫자보다는 전체 흐름을 살펴보는 것이 중요하다고 설명했다. 하루 사이 1kg 안팎이 오르내리는 것은 정상적인 범위일 수 있지만 일정 기간 계속 증가한다면 의료진과 상담할 필요가 있다. 호르몬 대체요법(HRT)을 시작한 이후 체중이 달라졌다고 해서 에스트로겐이 직접적인 원인이라고 단정하기도 어렵다. 치료 과정에서 체중 변화가 나타날 수는 있지만 에스트로겐 자체가 지방을 늘리는 경우는 흔치 않으며 노화에 따른 대사 변화나 다른 호르몬 변화, 수분 저류 등이 함께 영향을 미칠 수 있다. 호르몬 치료의 목적 역시 체중 조절에 있지 않다. HRT는 폐경 이후 나타날 수 있는 안면홍조와 야간 발한, 질 건조증, 수면 변화 등 다양한 증상을 완화하기 위해 사용된다. 치료를 시작한 뒤 체중이 계속 달라진다면 담당 의료진과 원인을 확인하는 것이 필요하다. 생활습관 관리는 체중 변화를 줄이는 기본적인 방법으로 꼽힌다. 자연식품과 식이섬유, 지방이 적은 단백질, 건강한 지방을 중심으로 식단을 구성하고 가공식품과 첨가당 섭취는 줄이는 것이 도움이 될 수 있다. 규칙적인 신체 활동과 근력운동을 통해 근육량을 유지하는 것도 중요하다. 충분한 수면과 스트레스 관리, 정기적인 건강검진 역시 체중 변화에 영향을 주는 다른 요인을 점검하는 데 도움이 된다. 결국 에스트로겐은 체중 변화에 관여하는 여러 요소 가운데 하나다. 중년 이후 체중이나 체형이 달라졌다면 특정 호르몬 하나만 원인으로 보기보다 대사와 근육, 식욕, 수분 변화와 생활습관을 함께 살펴보는 접근이 필요하다.
美 밀레니얼 세대, 섹스 덜 한다(연구)

밀레니얼 세대는 자신을 연애를 즐기는 세대라고 생각할지 모르지만 실제로는 그 전 세대에 비해서 섹스를 덜 하는 듯하다는 연구결과가 나왔다. 미국 샌디에고 대학과 플로리다 아틀랜틱 대학, 와이드너 대학의 공동연구팀이 미국인들의 생활습관을 조사한 데이터를 광범위하게 분석한 결과다. 20~24세의 밀레니얼 세대는 1960년대에 태어난 이들이 같은 연령대였을 때에 비해 섹스 파트너가 없는 경우가 더 많은 것으로 나타났다. 총 2만6000여명을 대상으로 한 분석에서 1965~1969년에 태어난 세대가 20~24세였을 때 18세 이후로 섹스 파트너가 전혀 없었던 이는 겨우 6%였던 데 비해 1990~1994년에 태어난 지금의 젊은이들은 그 비율이 15%나 됐다.특히 젊은층의 ‘비(非) 성생활’은 여성에게서 더 두드러졌다. 성적인 행위를 하지 않는다는 여성이 60년대의 2.3%에서 5.4%로 두 배 이상 늘었다. 그 이유가 무엇인지는 쉽지 않지만 과거에 비해 젊은이들이 부모와 같은 집에서 살고 있으며 성병에 대해 더 잘 알고 있기 때문일 수도 있다는 분석이 제시됐다. 또 인터넷 등을 통해 포르노물이 많이 보급된 것이 실제의 성관계를 대체하는 효과를 내고 있는 것으로 보인다. 한편에선 과거에 비해 ‘삽입’까지 하는 섹스를 하기보다는 좀 더 다양한 방식으로 이성 간에 스킨십을 즐기는 이들이 많아진 면도 있다는 풀이다. 개인주의, 독립적인 성향이 심해진 것도 한 요인으로 제기된다. 이번 연구의 공동저자인 라인 셔먼 교수는 여성들이 섹스에 더 소극적인 것에 대해 “여성들이 섹스에 대해 쓴 어휘들은 남성에 비해 더 부정적이었는데, 이는 성관계로 인한 불리한 영향이 남성보다 여성에게 더 크다는 인식이 확산되고 있기 때문인 듯하다”고 설명했다. 이 같은 연구결과는 ‘성행위 자료집(Archives of Sexual Behavior)’이라는 저널에 실렸다.
청소년 결혼관 부정적일수록 위험한 성적 행동 보여(연구)

청소년들의 위험한 성적 행동은 성병이나 원치 않은 임신, 골반계 암 발병 등 많은 문제를 일으켜 공공보건의 중요한 주제로 꼽힌다.이 같은 청소년의 위험한 성적 행동은 결혼에 대한 태도에 영향을 받은 것일 수 있다는 연구결과가 과거에 나온 적 있었는데, 결혼에 대한 태도와 욕구가 젊은이들의 건강한 성적 행태에 영향을 미친다는 최신 연구결과가 나왔다. 미국 미주리 대학의 연구팀이 밝혀낸 바에 따르면 결혼에 대한 태도와 성적 행동에는 상관관계가 있으며 결혼에 대한 태도는 인종, 피부색에 따라 상당한 차이를 보이는 것으로 나타났다. 연구팀은 7천 명의 청소년들을 상대로 조사했는데 다양한 인종, 피부색을 지닌 이들에게 성적 행동과 결혼에 대한 관심 등을 물었다. 그 결과 결혼에 대해 긍정적인 태도를 지닌 이들은 위험한 성적 행동을 하는 경향이 적은 것으로 나타났다. 특히 피부색이 상대적으로 덜 검은 편인 흑인들과 아시아계들이 피부색이 상대적으로 더 검은 편인 흑인보다 이 같은 경향이 뚜렷했다. ‘미국 질병통제예방 센터(Centers for Disease Control and Prevention)’에 따르면 백인보다 비백인계에서의 성병 감염률이 더 높은 것으로 집계돼 있는데, 이번 연구결과는 그와 상통하는 것이랄 수 있다. 이번 연구를 수행한 안토니에트 랜도를 교수는 “성교육을 할 때 스킬을 위주로 하기보다는 연애 관계를 긍정적으로 맺는 법 등에 대한 관심을 높일 필요가 있다는 것, 또 피부색이 건강한 성생활에 대한 캠페인을 할 때 고려해야 할 중요한 요인임을 보여주는 결과”라고 말했다.
남성 성기암 치료법 전기 마련될까

‘남성 성기 암’에 대한 정밀 치료법 개발 작업이 주목을 받고 있다. 미국 미시간 대학 암 종합센터의 이 연구는 남성 성기암의 치료에 하나의 전기가 될 것으로 기대된다. 남성 생식기 암은 성기의 내부 조직이나 피부에 종양이 커지는 것을 말한다. 이 암은 95%가 ‘편평세포암종'(squamous cell carcinomas)으로 분류되는데 이런 유형의 암은 남성들에게 발병하는 암의 17%를 차지한다.성기암에 걸린 환자들이 의존하는 단 하나의 치료법은 수술이다. 그러나 특히 악성의 성기암에는 그마저도 어려운 상황이다. 이번 연구를 이끄는 스코트 톰린스 교수는 “성기암은 다른 어떤 암보다도 목표를 정확히 겨냥해 치료를 해야 한다”고 말했다. 연구팀은 폐암, 두부(頭部)암이나 경부암 등 다른 편평세포암종과 유사한 점들을 찾아내고 43건의 성기암 사례를 대상으로 암의 진전단계, 증상 정도, 아류(亞流)형 등에서 다양한 양태를 분석하고 있다. 톰린스 교수는 “종양과 전이 간의 유전적 변형과 변이성에 바탕해 여러 처방을 복합적으로 적용해야 한다”면서 “이번 연구가 남성 성기암에 대한 치료법을 발전시키는 데 있어서 로드맵 역할을 하게 될 것”이라고 말했다. 이 같은 내용은 최근에 발간된 ‘암 연구(Cancer Research)’ 저널에 실렸다.
핀란드인, 자위는 늘고 섹스는 줄고

핀란드인들은 세대와 남녀를 막론하고 점점 더 홀로 하는 섹스, 즉 자위행위를 더 즐기는 것으로 나타났다. 반면 파트너와의 성관계는 갈수록 줄어들고 있다. 핀란드 가족협회가 실시하는 ‘핀섹스(FINSEX)’ 서베이의 분석결과다. 이번 분석결과는 1971년, 1992년, 1999년, 2007년, 2015년 조사결과를 종합한 것이다. 요약하자면 파트너와의 성관계는 꾸준히 줄어들고 있으나 성관계에 대한 관심 자체가 줄어들지는 않는 가운데 지난 수십 년 간 자위행위 빈도는 지속적으로 늘어나고 있다. 2007년에 비해 2015년에 자위행위 빈도는 10%포인트 상승했는데 특히 22~44세의 여성들 사이에선 20%포인트나 높아졌다. 아직 남성의 자위행위 빈도가 높지만, 여성들이 점점 더 그에 가까워지고 있다. 특히 여자아이들이 자위행위를 시작하는 나이가 거의 남자아이들과 비슷해지고 있는 것으로 나타났다. 파트너가 있는 사람들 사이에서도 자위행위 빈도가 높아지고 있는 것으로 분석됐는데, 이는 자위행위가 파트너와의 성행위가 줄어든 것을 보상하는 의미가 있다는 것을 의미한다. 바쁜 일상, 스트레스와 피로도 상승으로 성관계를 기피하는 추세에서 자위행위를 그 대안으로 여긴다는 것이다. 핀섹스 서베이 책임자인 오스모 콘툴라 교수는 “자위행위가 전반적으로 늘어나고 있는 것은 자위행위에 대한 사회적 인식이 큰 영향을 미친 결과”라면서 “자위행위가 과거에는 위험한 것으로 알려졌지만, 오늘날에는 거부감이나 불안감이 없으며 오히려 권장되기까지 한다”고 말했다. 콘툴라 교수의 말을 뒷받침하듯 젊은 세대일수록 그 이전 세대에 비해 자위행위를 더 즐기는 것으로 나타났다.
하버드대 의사의 약 없이 발기 부전 극복하는 법 5

성생활의 걸림돌인 발기 부전은 여러 가지 이유로 발생한다. 특정 약물의 부작용으로 생기기도 하지만 약 75%는 원인이 복합적이다. 혈관이나 신경 질환, 당뇨병 혹은 전립선과 연관된 치료나 수술을 받았을 때 일어날 수 있다. 이와 관련해 하버드 대학교 의과 대학 연구팀이 약 없이 자연스럽게 발기 부전을 극복할 수 있는 방법 5가지를 소개했다. 1. 걷기 운동을 시작하라 연구팀에 따르면, 하루에 30분씩 걷기를 하면 발기 부전 위험이 41% 낮아진다. 다른 연구에 의하면, 적당한 강도의 운동은 발기 부전 증상이 있는 비만한 중년 남성이 성 능력을 회복하는데 도움이 된다. 2. 제대로 먹어라 연구에 따르면, 과일, 채소, 통곡물, 생선 등 천연 식품을 주로 먹고, 적색육과 가공육, 정제 곡물의 섭취를 줄이면 발기 부전 위험을 감소시킬 수 있다. 3. 혈관 건강에 신경 써라 고혈압, 고 혈당, 고 콜레스테롤, 고 중성지방 등의 상태가 되면 심장과 뇌, 남성 음경의 동맥을 손상시켜 심장마비나 뇌졸중, 발기 부전을 유발할 수 있다. 혈관을 튼튼하게 해 이런 상태를 예방하려면 늘어나는 허리둘레에 신경을 써야 한다. 복부비만은 혈관에 이상을 초래할 수 있다. 4. 날씬한 몸매를 유지하라 적정 체중과 날씬한 허리를 유지하는 것이야말로 발기 부전을 막는 좋은 방법이다. 연구에 따르면 허리둘레가 45인치(114센티미터)인 남성은 32인치(81센티미터)인 남성에 비해 발기 부전 위험이 50% 높은 것으로 나타났다. 비만은 발기 부전의 두 가지 주요 원인인 혈관 질환과 당뇨병 발병 위험을 높인다. 또한 과도한 지방은 몇 가지 호르몬 생산을 방해해 발기 부전 위험을 높인다. 5. 케겔 운동을 하라 영국에서 나온 연구에 따르면, 담배를 끊고, 체중을 줄이고, 절주를 하는 등 생활방식의 변화와 함께 3개월에 걸쳐 하루에 두 번씩 케겔 운동을 하게 한 결과, 발기 부전 증상이 크게 개선된 것으로 나타났다. 남성의 케겔 운동법은 소변을 참을 때를 연상하며 근육을 조였다가 풀기를 반복하는 것이다. 이 내용은 건강포털 코메디닷컴이 보도했다.

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