45세 이상 아빠, 태아 건강에 위험↑(연구)

백완종 기자, 2019.05.22

남성도 여성과 마찬가지로 자녀의 건강에 영향을 끼칠 수 있는 ‘생물학적 시계’를 가지고 있는 것으로 나타났다. 나이가 많은 남성은 건강하지 못한 자녀를 낳을 확률이 높다는 것이다. 미국 럿거스대 여성건강연구소 연구결과다.

연구팀은 부모의 나이가 임신과 자녀 건강에 미치는 영향에 관한 40년 간의 연구자료를 분석했다. 그 결과 45세 이상의 남성은 출산율이 낮고, 임신을 하더라도 파트너가 임신성 당뇨병, 자간전증, 조산 등의 위험을 겪을 가능성이 높은 것으로 나타났다.

또 나이 든 아버지를 둔 태아는 조산, 만산, 저체중, 신생아 발작 등을 겪을 가능성이 높았으며, 선천성 심장병, 구개열과 같은 선천성 질환의 위험도 더 높았다. 이 아이들은 성장하면서 소아암, 정신병, 인지 장애, 자폐증을 앓을 가능성도 높았다. 배우자가 25세 이하인 경우도 비슷한 결과가 나왔다.

이 연구의 주요 저자인 글로리아 바크만 박사는 “사람들이 나이가 들면 근육의 힘, 유연성, 지구력을 잃어버리는 것처럼 정자도 ‘체력’을 잃는 경향이 있다”고 설명하고 “노화 스트레스로 인한 정자의 손상이 자녀에게 전달되어 DNA에 영향을 줄 수 있다”고 밝혔다.

의료계에서는 35세에서 45세 사이 언제를 고령화의 기준으로 삼아야 하는지 명확하게 규정하지 못하고 있다. 미국에서는 생식 보조 기술을 발달로 지난 40년간 45세 이상의 아버지에게서 태어난 아이가 10% 증가했다.

연구팀은 아이를 늦게 가질 계획이라면 35세 이전, 늦어도 45세 이전에는 아내와 자녀의 건강을 위해 정자를 동결하는 것을 고려하라고 조언했다.

이 연구는 유럽갱년기학회 ‘Maturitas’ 온라인에 실렸다.

백완종 기자 soxak@soxak.com

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임신 전 결혼 기간 길면, 자식 조현병 위험↓(연구)

임신 전 결혼 기간이 자식의 조현병 발병률에 영향을 미친다는 연구결과가 나왔다. 임신 전 결혼 기간이 짧은 부부의 아이들이 조현병에 걸릴 위험이 높다는 것이다. 미국 뉴욕의 마운트 시나이 아이칸 의과대학 연구결과다. 연구팀은 9만 명 이상의 아기들을 대상으로 조현병 위험을 분석했다. 그 결과 2년 미만의 결혼 생활을 하고 적은 성관계를 가진 부부가 출산한 아기들은 조현병 위험이 50% 더 높은 것으로 나타났다. 또 결혼 4년 이후 태어난 아기들은 조현병 위험이 30% 높았다. 그러나 결혼 5년 후 태어난 아기들은 조현병 위험이 14% 낮았다. 연구의 주요 저자인 돌로레스 말라사피나 박사는 “결혼 3년 미만의 부부에게서 태어난 자손은 부모의 정신 질환이나 아버지 나이와 관계없이 조현병에 걸릴 위험이 약간 높은 것으로 나타났다”고 밝혔다. 또 “이는 임신중독증에 따른 태아의 면역 활성화가 산모와 태아에게 염증 취약성을 유발해, 정신병과 대사성 질환의 감수성이 높일 수 있다는 점을 시사한다”고 설명했다. 이 연구는 임신중독증이 태아의 조현병 발병에 영향을 미친다는 이전의 연구를 뒷받침한다. 또 임신 전에 한 파트너와 성관계를 많이 하면 임신중독증에 걸릴 위험이 줄어든다는 다른 연구결과도 지지한다. 연구팀은 결혼기간과 아기들의 다른 정신 질환 사이의 직접적인 연관성을 알아보기 위해 추가 연구를 진행할 계획이다. 이 연구는 ‘조현병 연구’ 저널에 실렸다.
6월부터 여드름약 처방 전 임신 여부 확인해야

식품의약품안전처는 레티노이드계 의약품 사용 시 반드시 임신 여부를 확인하도록 하는 임신예방 프로그램을 오는 6월부터 실시한다고 16일 밝혔다. 레티노이드계 의약품은 피부질환 치료제로 ▲중증의 여드름 치료제인 ‘이소트레티노인’ ▲중중의 손 습진 치료제인 ‘알리트레티노인’ ▲중증의 건선 치료제인 ‘아시트레틴’을 함유하는 경구제 등이 있다. 식약처는 이들 모두 태아에게 심각한 기형을 유발할 수 있어 임부 사용을 금지하고 복용 중에 임신하지 않도록 주의해야 한다고 설명했다. 레티노이드계 의약품은 지난해 7월 위해성관리계획 대상으로 지정된 바 있다. 이에 따라 해당 제약사는 레티노이드계 의약품의 태아 기형 유발 위험성과 주의사항을 포함한 안내서, 의·약사용 체크리스트, 환자용 동의서 등을 관련 병의원·약국에 배포하고 식약처에 이행상황을 보고해야 한다. 임신예방 프로그램이 6월부터 실시됨에 따라 의·약사는 환자에게 기형 유발 위험성과 피임 기간 및 방법에 대해 설명해야 하며 환자는 설명을 듣고 피임 등 임신예방 프로그램에 동의한 경우에만 처방받을 수 있다. 의·약사는 반드시 환자가 임신하지 않았음을 확인한 후 처방·조제해야 한다. 주기적인 임신 여부 확인을 위해 해당 의약품은 30일까지만 처방된다. 식약처는 “이번 임신예방 프로그램을 통해 안전한 의약품 사용 환경이 조성될 것으로 기대한다”며 “의·약사의 적극적인 협조와 소비자들의 동참이 필요하다”라고 당부했다.
다둥이·늦둥이 산모, 폐경 후 골다공증 확률↑(연구)

폐경 이후 윤택한 삶의 질을 원한다면 일찌감치 가족계획을 실행하는 것이 좋을 것 같다. 출산 횟수와 출산 연령이 골다공증 유병률에 큰 영향을 미친다는 연구결과가 나왔기 때문이다. 가톨릭대학교 여의도성모병원 위지선 교수 연구팀 연구결과다. 연구팀은 2010~2012년 국민건강 영양조사 중 폐경 여성 가임 경험이 있는 1,328명을 대상으로 출산 연령과 골다공증의 상관관계를 분석했다. 이를 위해 대상 여성들의 체질량지수(BMI), 허리둘레(WC), 첫 아이 출산 연령과 마지막 출산 연령, 출산 횟수 등을 분석했다. 그 결과 출산 횟수가 많고, 첫 아이 출산한 연령이 낮으며 마지막 출산 연령이 높을수록 골다공증에 걸릴 가능성이 높아지는 것으로 나타났다. 특히 출산 횟수가 4회 이상인 여성은 1~2회인 여성보다 골다공증에 걸릴 가능성이 3배 높았다. 또 35세 이후에 마지막 출산을 한 여성도 20대에 마지막 출산을 한 여성에 비해 골다공증에 걸릴 위험이 3배가량 높은 것으로 나타났다. 한편, 비만 그룹은 골다공증에 걸릴 위험이 상대적으로 적은 것으로 나타났다. 연구팀은 적당한 지방이 폐경 후 여성호르몬 에스트로겐 합성을 도와 골다공증을 막기 때문이라고 설명했다. 또 35세 이후에 출산을 하거나 4명 이상을 출산을 한 여성은 뼈 손실 위험을 줄이기 위해 칼슘 섭취 처방 등을 받는 것이 좋다고 밝혔다. 이 연구는 학술지 대한의학회지(JKMS) 최근호에 발표됐다.

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성관계에 ASMR 이용하면 만족도 높아져

미국 건강 포털 '웹엠디(WebMD)' 칼럼니스트인 가브리엘라 피카르도 박사(내과 전문의)는 "특정 청각적, 시각적 자극을 에로틱하게 이용하는 '성관계 ASMR 동영상'으로 성적 만족도를 높일 수 있다"고 밝혔다. ASMR(Autonomous sensory meridian response, 자율감각쾌락반응)은 어떤 소리를 듣거나 어떤 모습을 보면서 청각적, 시각적 자극을 받아 마음이 편안하고 짜릿한 느낌을 갖는 걸 말한다. 성관계에서 ASMR 동영상을 효과적으로 활용하기 위해선 자신과 파트너가 어떤 소리와 장면에 '기분 좋은' 소름이 돋고 짜릿한 쾌감을 느끼는지 제대로 파악하는 게 가장 중요하다. 성적 쾌락을 일으키는 요인은 사람마다 각기 다르다. 예컨대 어떤 사람은 귀에 속삭이는 소리, 샤워기 돌아가는 소리를 듣거나 그림 그리는 사람의 모습을 보는 것만으로도 편안하고 행복한 감정을 느낄 수 있다. 청각적, 시각적 쾌락 요소는 침실에서 즐거운 경험을 하는 데에도 쓰일 수 있다. 이런 쾌락적 경험을 시쳇말로 '뇌르가즘(뇌 오르가즘)'이라고 부르기도 한다. ASMR은 본질 상으로는 성적인 것으로 보기 어렵다. 하지만 이를 활용한 성적 자극과 이완은 성관계의 만족도를 부쩍 높일 수 있다. 피카르도 박사는 "성관계 ASMR 영상은 파트너와 유대감을 형성하고 성생활의 질을 높이는 데 큰 도움이 될 수 있다. 다만 의도, 욕구, 한계에 대해 파트너와 사전에 명확한 의사소통을 해야 한다"고 말했다. '성관계 ASMR 동영상'은 불안을 줄이고 긴장을 푸는 데 좋다. 감각에 대한 자각을 높여주고 단순한 즐거움을 제공할 수도 있다. 에로틱한 ASMR 동영상과 팟캐스트를 좋아하는 일부 사람들은 전통적인 포르노를 볼 때보다 오히려 더 친밀하고 감성적인 성경험에 도움이 된다고 말한다. 미묘하고 변화무쌍한 환경에서 환상과 욕망을 좇는 데 좋다. 어찌 보면 모호하고 어찌 보면 예술적인 동영상은 색다른 창의적 발산의 수단이 되기도 한다. 즐거운 경험을 나누기 위해선 두 사람이 모두 사전 동의하고 자신의 욕구를 뚜렷하게 밝혀야 한다. 다른 유형의 상관계와 마찬가지로 에로틱한 ASMR을 탐색하려면 시행착오가 있을 수밖에 없다. 쾌락 유발 요인이 천차만별이기 때문이다. 그런 요인이 있는 사람은 기분 좋고, 짜릿하고, 차분한 느낌을 받을 수 있다. 물론 그런 요인이 거의 없는 사람도 있다. 유튜브(Youtube), 스포티파이(Spotify) 등 인기 있는 스트리밍 서비스엔 에로틱한 '성관계 ASMR 동영상'이 적지 않다. 성적 만족도를 높일 수 있는 ASMR 자극엔 음식을 먹거나 로션을 바르는 사람의 모습, 속삭임, 빗물 떨어지는 소리, 바람 부는 소리, 숨 쉬는 소리, 무언가 톡톡 두드리는 소리, 긁는 소리, 타이핑 등 다양한 것이 포함될 수 있다. 쓸데없는 선입견을 버리고 특정 방식으로 성관계 ASMR 과정을 진행해야 한다는 압박감에서 벗어나야 한다. 열린 마음으로 자신들에게 딱 맞는 걸 찾다 보면, 스트레스가 풀리고 상호작용이 원활해진다. 머지않아 '뇌르가즘'에 이를 수 있다. 기사 출처: 코메디닷컴
"침 바르거나 로션 금물" 의사가 경고한 성관계 시 금지 재료

성관계 시 부드러움을 높이기 위해 사용하는 윤활제는 종류와 성분에 따라 안전성이 크게 달라지므로 사용자의 세심한 주의가 요구된다. 폐경으로 인한 질 건조증 완화나 새로운 자극을 위해 윤활제 사용이 늘고 있으나 무분별한 대체품 사용은 오히려 건강을 해칠 수 있다. 산부인과 전문의 탈리아 크로포드 박사는 최근 미국 건강전문매체 클리브랜드 클리익을 통해 안전한 성분과 반드시 피해야 할 재료를 구체적으로 제시했다. 크로포드 박사는 시판 윤활제를 크게 오일, 실리콘, 수용성 기반의 세 가지 유형으로 구분했다. 오일 기반은 지속력이 가장 뛰어나지만 라텍스 콘돔이나 덴탈 댐의 성분을 분해해 손상시킬 수 있으므로 병용해서는 안 된다. 반면 실리콘 기반은 수용성보다 지속 시간이 길면서도 모든 유형의 콘돔과 함께 사용할 수 있어 안전하다. 수용성 윤활제는 자극이 가장 적어 예민한 사용자에게 적합하지만 비교적 빨리 마르는 특성이 있다. 천연 성분을 선호하는 경우 식물성 오일이 대안이 될 수 있다. 크로포드 박사는 코코넛 오일, 대마씨유, 포도씨유, 엑스트라 버진 올리브유, 해바라기유 및 비타민 E 오일 등을 안전한 선택지로 꼽았다. 다만 이들 역시 오일 성분이기에 라텍스 콘돔과는 함께 사용할 수 없다. 수용성 천연 대안으로는 알로에 베라 젤이 거론되지만 실제 사용 시에는 건조 속도가 빠를 수 있다는 점을 유의해야 한다. 반면 건강을 위해 반드시 피해야 할 재료들도 있다. 버터, 계란 흰자, 요거트와 같은 동물성 식품은 질 내 유익균 균형을 파괴해 감염을 유발할 수 있다. 세정제인 샴푸나 비누는 질 내 산성 환경인 pH 밸런스를 무너뜨려 화끈거림을 일으키며 바디 로션 또한 향료 등 자극적인 화학 성분이 포함돼 부적절하다. 흔히 사용하는 침 역시 구강 내 박테리아가 질 내 감염의 원인이 될 수 있어 주의가 필요하다. 특히 당분이 포함된 물질은 각별히 경계해야 한다. 아가베 시럽, 꿀, 설탕 시럽 등은 질 내 환경을 급격히 변화시켜 감염 가능성을 높일 뿐만 아니라 시간이 지나 끈적하게 뭉치면서 미세한 상처를 낼 수 있다. 베이비 오일이나 바셀린 같은 합성 오일류도 민감한 점막 조직에 자극을 줄 수 있는 것으로 나타났다. 시판 제품을 선택할 때도 뒷면의 성분표 확인은 필수적이다. 보존제로 쓰이는 클로르헥시딘 글루코네이트나 인공 향료는 화끈거림과 자극을 유발할 수 있다. 미끄러움을 유지해 주는 글리세린은 자칫 칸디다증 등 곰팡이 감염의 원인이 될 수 있으며 보습 성분인 프로필렌 글리콜 역시 민감 체질에는 독이 될 수 있다. 아울러 살정제 성분은 유익균을 감소시킬 수 있으므로 피임 목적이 아니라면 피하는 것이 좋다. 크로포드 박사는 "시중의 쿨링이나 히팅 효과를 강조하는 제품들 역시 예민한 부위에는 과도한 자극이 될 수 있다"며 "안전성이 검증된 성분 리스트를 참고해 건강하고 안전한 관계를 유지하는 것이 중요하다"고 강조했다.
'너무 많은 섹스'는 어느 정도일까?

성관계를 얼마나 자주 하는 것이 적절할까에 대한 궁금증은 많은 사람들이 공통으로 갖고 있다. 섹스를 자주 하는 것 자체가 문제는 아니지만, 개인의 신체 상태나 성 건강에 따라 너무 잦은 관계는 부작용을 불러올 수 있다. 빈번한 성관계로 인해 질 통증이나 자극, 부기 같은 증상이 생길 수 있고 방광염이나 감염의 위험도 높아질 수 있다. 미국 건강전문매체 헬스(Health)의 자료를 바탕으로, 성관계 빈도에 따른 신체 반응과 조심해야 할 위험 요소들을 살펴본다. 연구에 따르면 평균적인 성인은 1년에 약 54번 정도 성관계를 한다. 20대는 약 80번, 60대는 약 20번 정도로 나이에 따라 그 횟수는 달라질 수 있다. 미혼인 사람은 횟수가 비교적 일정하지만, 결혼이나 동거 중인 사람은 시간이 지나며 횟수가 줄어드는 경향이 있다. 성관계를 얼마나 자주 해야 ‘너무 많다’고 할 수 있는 기준은 정해져 있지 않다. 몸이 불편하지 않고 정서적으로도 괜찮다면 횟수와 상관없이 문제가 없을 수 있다. 하지만 섹스 후 불쾌감이나 통증이 계속되면 관계 횟수를 조절해야 한다. 성관계 후 ▲질의 통증 ▲외음부 자극 ▲붓기 ▲피로 ▲성욕 저하 같은 증상이 있다면 신체가 과도하게 자극받고 있다는 신호일 수 있어 주의해야 한다. 지나치게 잦은 성관계는 질이나 음순에 염증을 유발할 수 있다. 성적으로 흥분하면 질과 외음부에 혈류가 집중돼 부풀어 오르는데, 이 상태가 반복되면 충혈로 인해 통증이 생길 수 있다. 특히 폐경기 여성은 질이 건조해져 섹스 중 마찰이 심해지고 통증이 심해질 수 있다. 파트너의 성기 크기나 성인용 도구 사용도 영향을 미친다. 무리한 삽입이나 과도한 마찰은 질 또는 항문에 상처를 줄 수 있다. 남성의 경우에도 잦은 성관계는 음경에 마찰, 부기, 통증을 유발할 수 있다. 이런 증상이 나타나면 성관계를 중단하고 통증 부위에 냉찜질을 하는 것이 좋다. 이후 관계 시에는 윤활제를 사용하는 것도 도움이 된다. 감염 가능성도 주의해야 한다. 섹스를 자주 하면 방광염이나 질 감염에 걸릴 위험이 높아진다. 세균이 요도를 통해 들어가면 요로감염이 발생할 수 있고 질 내 세균 균형이 깨지면 감염으로 이어질 수 있다. 방광염이나 질염의 주요 증상으로는 ▲악취가 나는 분비물 ▲혈뇨나 혼탁한 소변 ▲배와 등의 통증 ▲열 ▲소변 시 통증 ▲자주 소변을 보고 싶은 충동 등이 있다. 예방을 위해서는 섹스 전후로 소변을 보고 수분을 충분히 섭취하는 것이 좋다. 또, 2020년에 발표된 연구에서는 성 파트너 수가 10명 이상인 남성은 0~1명인 남성보다 암 발생률이 70% 높았으며 여성은 91%까지 높아진 것으로 나타났다. 이는 성병과 관련된 바이러스, 특히 HPV가 암 발생과 관련이 있기 때문이다. 한편, 성관계를 자주 한다면 반드시 파트너와 충분한 소통을 통해 서로의 상태를 확인해야 한다. 휴식과 윤활제 사용도 중요하다. 몸이나 마음이 불편하다는 신호가 느껴지면 잠시 쉬는 것이 좋다. 자위는 원할 때마다 해도 건강에 이상이 없는 자연스러운 행동이라는 점도 기억하자.
임신 중 흡연, 아기 돌연사 위험 2배↑

임신 중 담배를 피운 임산부의 아기는 영아돌연사사망증후군으로 인한 사망 위험이 2배 가까이 높아지는 것으로 확인됐다. 미국 아동 연구소 뇌 연구센터 티티아나 앤더슨 연구팀 연구결과다. 건강포털 코메디닷컴에 따르면 12개월 이하의 아기가 잠든 이후 숨진 상태로 발견되며 사망 원인을 찾을 수 없는 경우 영아돌연사증후군(SIDS)이라 한다. 대개 12개월이 지나면 SIDS로 인한 사망 위험이 현저히 떨어진다. 미국에서는 영아 사망 원인 1위, 우리나라에서는 3위로 꼽힌다. 연구팀은 2007년에서 2011년 사이의 출산 및 영아의 사망 데이터 1만 9000건 이상의 영아돌연사증후군 사례를 분석했다. 그 결과 임신 중에 담배를 피우면 그 후 태어난 아기가 영아돌연사증후군으로 사망할 위험이 2배 높아지며, 하루에 한 갑의 담배를 피우면 거의 3배 가까이 높아졌다. 담배를 완전히 끊는 것이 영아돌연사증후군으로 인한 사망 위험을 줄이는 데에 가장 효과가 있었지만 담배를 줄이는 것 또한 도움이 됐다. 임신 후기(28~40주)까지 흡연량을 줄인 임산부의 아기는 영아돌연사증후군 사망 위험이 12% 감소, 완전히 끊었을 때는 23% 감소했다. 앤더슨 박사는 “전자담배도 니코틴이 포함되어 담배 대체 요법으로 적절하지 않다”고 말했다. 아기가 자는 동안 호흡을 멈추면 뇌가 산소 부족을 감지하고 호흡을 시작하도록 유발한다. 이를 자동 소생( auto-resuscitation)이라 하는데, 태아가 니코틴에 노출되면 자동 소생 능력이 떨어질 수 있다. 이때문에 출생 직후 영아돌연사증후군으로 인해 사망할 수 있다는 것이다. 또한, 임신 중 흡연 시 혈액 내 산소량이 줄어들어 태반에서 또한 산소가 줄어들기 때문에 태아 두뇌 발달을 저해할 수 있다며 임신 중 금연을 권고했다. 이번 연구 결과는 국제 학술지 ‘소아과학(Pediatrics)’에 게재됐다.
英 성폭행 피의자, “음경 일부 절제해 성욕 없다” 생식기 손상되면 성욕이 아예 사라질까?

배송 기사가 혼자 사는 여성 고객을 성폭행한 혐의로 기소됐지만, 자신은 음경 상당부분을 잘라내는 수술을 받아서 성욕이 일지 않는다고 주장했다고 영국 지역일간지 ‘슈롭셔 스타’가 3일 보도했다. 신문에 따르면 62세인 스테픈 에드워즈는 젊은 여성 고객의 소파에서 키스를 하고 위층으로 같이 가자고 졸랐다. 그러나 슈롭셔 카운티의 치버리에 사는 에드워즈는 음경 수술을 받고나서 성적 흥미가 없다고 주장했다. 한 배심원에 따르면 사건은 에드워즈가 렌드린도드 웰스에 혼자 사는 여성에게 중양난방유를 배달하면서 발생했다. 이안 라이트 검사는 “그는 물 한 컵을 달라고 하고선 거실에 있는 여성의 소파에 않았다”면서 “여성에 따르면 한번 이상 키스를 시도했고 그녀의 후드 달린 웃옷을 벗기려고 했다”고 말했다. 검사는 “에드워즈는 그녀의 손목을 꼭 잡고 손을 자신의 가랑이 사이로 넣었지만, 그녀는 가까스로 손을 뺐다”고 덧붙었다. 라이트 검사는 “경찰 인터뷰에서 피의자는 음경의 일부분을 제거하는 수술을 받았기 때문에, 그 결과로 성충동을 전혀 느끼지 못 한다고 주장했다”고 전했다. 사건은 2019년 10월에 일어났고, 페이스 북의 교회 커뮤니티에서 그녀의 피해사실을 들은 친구가 경찰에 신고했다. 머서 타이드필 크라운 법원은 “약한 여성이 끔찍한 일을 당해서 떨고 있다”는 소식을 들었지만, 에드워즈는 스킨십을 통해 성폭행한 세 가지 혐의를 부인하고 있다. 재판은 계속 진행되고 있다. 의학적으로는 음경이 일부 손상돼 발기에 문제가 있어도 성욕은 생길 수가 있다. 또 거세를 해서 음낭에 고환이 없어도 성욕이 생기며 발기도 가능하다. 따라서 내시도 성행위가 가능했지만, 임신이 안 됐을 따름이다. 다만, 에드워즈의 경우, 음경 절제 후 심리적 요인으로 성욕이 생기지 않을 수는 있으며, 음경이 절제됐다면 여성의 손을 가랑이 속으로 당겼다는 혐의에 대한 설득력이 떨어진다.
고환 냉찜질이 정력에 미치는 효과

예로부터 남성들 사이에선 ‘남자는 아래를 차갑게, 여자는 아래를 따뜻하게 해야 한다’, ‘남자가 냉수마찰을 하면 정력에 좋다’는 고정관념이 굳건했습니다. 그래서 일부 남성은 사우나에 가서도 일부러 고환에 아이스팩을 대고 있거나 차가운 얼음 물로 샤워하기도 합니다. 하물며 최근에는 남성 고환 부위 전용 냉찜질 기구, 일명 ‘정자방’도 출시됐다고 하죠. 정자방은 보통 뜨거운 작업장이나 장시간 운동을 하는 남성의 고환 부위를 차게 해주는 기구인데요, 이것도 소리 소문 없이 잘 팔리고 있다고 합니다. 이렇듯 남성들이 고환 냉찜질을 맹신하는 이유는 고환을 뜨겁게 하면 테스토스테론 생산과 정자 건강에 안 좋다는 사실에 근거하는데요. 고환을 차갑게 하면, 남성호르몬 테스토스테론 수치와 정자 건강, 활력, 성욕, 수면의 질을 개선한다고 믿었기 때문입니다. 사실 냉수마찰이 정력을 강화시키는 방법으로 알려진 이유는 음낭의 온도와 깊은 관련이 있습니다. 음낭은 정자 생성을 담당하는 고환을 담고 있는 주머니로, 체온보다 낮을 때 정자 생성이 활발하게 이루어집니다. 즉 고환에서 정자를 형성하는 세포는 온도에 매우 민감해서 복부보다 온도가 최소 1.5~2도 정도 낮은 음낭에 위치해야 정상 기능을 할 수 있기 때문입니다. 고환염에 걸린 환자들도 회복하는 동안 고환에 열감이 심한 경우는 냉찜질을 통해 증상을 완화시키기도 합니다. 다만 이때 주의할 점은 냉찜질 적용 시 직접 얼음주머니를 고환에 대지 않는다는 것! 대신 차가운 물에 수건을 담가 짠 후 고환을 둘러싸듯이 냉찜질을 시행하는 것이 바람직한 방법입니다. 남성호르몬과 정자를 만드는 중요한 기능을 하는 고환은 우리 몸에서 온도에 매우 민감한 기관입니다. 정자를 생산하고 저장하는 적정 온도는 ‘체온보다 약 2~3도 정도 낮은’ 시원한 환경이 필요합니다. 그래서 고환은 정자 생성의 최적의 온도를 맞추기 위해 체내 온도보다 항상 낮게 유지하려는 특성이 있고, 음낭이라는 피부 주머니 속에 담겨 몸 밖으로 돌출되어 있습니다. 고환의 온도와 발기를 상관관계를 살펴봐도, 가령 설정된 온도보다 더 낮아지면 고환 근육이 위축이 되어 고환이 좀 더 체내로 올라가게 되고, 설정된 온도보다 높아지면 고환 근육을 이완시켜 고환이 체내로부터 더 멀어지면서 축 늘어지게 되는 것이죠. 즉 더운 날씨에 고환이 축 늘어지는 이유도 고환 스스로 따뜻한 몸과 거리를 벌리고 표면적을 늘려서 온도를 낮추기 위한 것입니다. 하물며 고환 온도가 지나치게 올라가면 어떤 일이 벌어질까요? 고환이 음낭으로 내려오지 않고 뱃속에 그대로 남아있는 질환이 있습니다. 정류고환이라는 선천성 기형입니다. 당연히 고환 온도는 체온과 같아집니다. 뱃속에 있는 고환은 정상적으로 발육하지 못하고 기능도 없어집니다. 정자를 만들지 못해서 불임이 되고 방치하면 고환 암이 잘 생깁니다. 이런 질환은 높은 온도가 고환에 얼마나 치명적인지 알 수 있습니다. 물론 남성의 발기력에서 가장 중요한 것은 정자가 아닌 혈액순환입니다. 그래서 무작정 찬물을 끼얹기보다는 찬물과 따뜻한 물을 번갈아 끼얹는 것이 혈액순환에 좋은, 올바른 방법이라고 할 수 있습니다. 그리고 청바지나 꼭 끼는 속옷을 피하는 것이 좋겠습니다. 이로 인해 음낭의 온도가 상승하고 혈액순환이 잘되지 않아 호르몬 생산에 방해를 받기 때문입니다. 주의할 할 점은 정력 강화를 위해 성기에 무리하게 냉수마찰을 하면 오히려 성기에 연결된 동맥이 수축되면서 강직도가 떨어진다는 사실! 운동하거나 사우나 했을 때처럼 고환의 온도가 평소 보다 고온일 때 고환의 온도를 식히는 정도로만 고환 냉찜질을 활용해 보면 어떨는지요.

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